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Articulo de referencia

Gran semana

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La Operación Argument , [ 1 ] después de la guerra denominada Gran Semana , [ 1 ] fue una secuencia de incursiones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y el Comando de Bombarderos de la RAF del 20 al 25 de febrero de 1944, como parte de la Ofensiva de Bombarderos Combinada contra la Alemania nazi . El objetivo de la Operación Argument era destruir las fábricas de aviones en el centro y sur de Alemania para derrotar a la Luftwaffe antes de que se produjeran los desembarcos de Normandía durante la Operación Overlord más adelante en 1944. [ a ]

La campaña conjunta de bombardeos diurnos también contó con el apoyo del Mando de Bombarderos de la RAF, que operaba contra los mismos objetivos por la noche. [ 8 ] Arthur "Bomber" Harris se resistió a contribuir con el Mando de Bombarderos de la RAF para no diluir la ofensiva británica de "bombardeos de área" contra Berlín . Fue necesaria una orden del Mariscal del Aire Sir Charles Portal , Jefe del Estado Mayor del Aire , para obligar a Harris a acatarla. [ 2 ]

El Mando de Cazas de la RAF también proporcionó escolta a las formaciones de bombarderos de la USAAF, justo cuando la Octava Fuerza Aérea había comenzado a introducir el caza P-51 Mustang, mejorado y de largo alcance , que proporcionó a las fuerzas de bombarderos de la USAAF mayor cobertura en el interior de Alemania, para asumir ese papel. La ofensiva se superpuso a la Operación Steinbock alemana , el Baby Blitz , que duró de enero a mayo de 1944. [ 9 ]

Fondo

En el verano de 1943, la Luftwaffe disponía de un promedio de unos 2200 cazas, y varios bombardeos de la USAAF y la RAF fueron interrumpidos repetidamente por 500 cazas alemanes o más. [ 10 ] La inteligencia aliada también indicaba que la industria aeronáutica alemana era capaz de producir entre 2000 y 3000 aviones al mes, por lo que la necesidad de disminuir el potencial de producción del enemigo pronto se hizo evidente. [ 10 ] Por consiguiente, se llevaron a cabo bombardeos aéreos masivos aliados sobre zonas industriales alemanas durante todo 1943, pero con escaso efecto; los resultados fueron mucho menores de lo esperado. [ 10 ] Los complejos industriales alemanes de múltiples fábricas importantes (como en Leipzig , Wiener Neustadt y Regensburg ) resultaron difíciles de destruir por completo, fáciles de reparar, y la logística del transporte de materiales entre fábricas era prácticamente imposible de interrumpir eficazmente. [ 11 ]

Antes de la Gran Semana, a lo largo de 1943, la 8.ª Fuerza Aérea de EE. UU . había estado creciendo en tamaño y experiencia y comenzó a presionar los ataques más profundamente en Alemania. Originalmente se creía que la potencia de fuego defensiva de las diez o más ametralladoras de calibre .50 ( 12,7 mm ) en los bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress y Consolidated B-24 Liberator les permitiría defenderse siempre que se mantuvieran dispuestos en formaciones compactas , lo que permitiría el fuego superpuesto. A lo largo de 1942 el concepto parecía bastante sólido, ya que la tasa de pérdidas había sido inferior al 2 %. [ 12 ] Sin embargo, la Luftwaffe reaccionó enviando más aviones armados con armamento más pesado para oponerse a las incursiones, con un éxito creciente, como lo demuestra el ejemplo de las dos misiones Schweinfurt-Regensburg . 

El 17 de agosto de 1943, 230 bombarderos de la USAAF lanzaron una misión contra las fábricas de rodamientos de bolas en Schweinfurt y otros 146 contra las fábricas de aviones en Ratisbona . De esta fuerza, 60 aviones se perdieron antes de regresar a la base y otros 87 tuvieron que ser desguazados debido a daños irreparables. Los alemanes afirmaron haber perdido 27 cazas, una cifra considerable, pero pequeña en comparación con las pérdidas de las fuerzas estadounidenses. El segundo ataque a Schweinfurt el 14 de octubre de 1943, recordado como el "Jueves Negro" y octubre de 1943 como un "mes negro" [ 13 ] , resultó aún más sangriento; de los 291 aviones en la misión, 60 se perdieron y otros 17 sufrieron daños irreparables. El concepto de autodefensa parecía suficientemente defectuoso, y las pérdidas entre los bombarderos se consideraron insostenibles: las misiones diurnas a Alemania se cancelaron para reconstruir las fuerzas y encontrar nuevas tácticas para repeler a los cazas alemanes. [ 14 ]

Los ataques fueron estudiados exhaustivamente por ambos bandos. Los alemanes concluyeron que su táctica de desplegar cazas pesados ​​bimotores , con armamento pesado que les permitía derribar bombarderos y que servían principalmente en las alas de combate Zerstörergeschwader , estaba dando buenos resultados. Durante el invierno de 1943-44, continuaron con este programa, aumentando sus filas de cazas pesados ​​y desarrollando armamento más potente para todas sus aeronaves. Ambos bandos observaron que los cazas estadounidenses protegían eficazmente a los bombarderos y destruían a los cazas alemanes; los alemanes respondieron replegando casi todas sus fuerzas de cazas a territorio alemán para atacar a los bombarderos estadounidenses donde estos no podían brindarles apoyo debido a su escaso alcance. Los estadounidenses concluyeron que necesitaban cazas de escolta de largo alcance y examinaron todas las aeronaves que podían cumplir con esa función. Ya en julio de 1943, el North American P-51 Mustang parecía el más prometedor, gracias a su alcance, su rendimiento a gran altitud y su fiabilidad. Durante el invierno, reequiparon muchos de sus escuadrones de cazas a medida que llegaban más Mustangs y las modificaciones permitían que los cazas existentes tuvieran un mayor alcance. [ 15 ] La Octava Fuerza Aérea estaba aumentando de tamaño a medida que llegaban grupos de bombardeo y cazas más completos desde los EE. UU. La Luftwaffe también estaba aumentando de tamaño, pero la calidad del entrenamiento de sus pilotos era inferior a la de las nuevas unidades estadounidenses.

A principios de 1944, ambas fuerzas habían trazado sus planes y esperaban el momento de ponerlos en práctica. Estados Unidos, confiado en su superioridad aérea, planeó misiones que exigirían una respuesta alemana. Decidieron realizar incursiones masivas en las fábricas de cazas alemanas. Si los alemanes optaban por no responder, corrían el riesgo de perder la guerra aérea sin disparar un solo tiro; si respondían, se encontrarían con los nuevos cazas de largo alcance. Los alemanes no necesitaban provocación: estaban preparados para responder a una incursión con sus nuevas fuerzas. Sin embargo, el mayor peso del armamento en sus cazas redujo su rendimiento, convirtiéndolos en blancos fáciles para los nuevos e inesperados Mustangs. [ 16 ]

Planificación

El objetivo de la Operación Argument era destruir las fábricas de aviones en el centro y sur de Alemania para aniquilar la industria aeronáutica alemana en su totalidad. [ 1 ] [ 17 ] Esto permitiría a los Aliados lograr la superioridad aérea sobre la Luftwaffe , considerada absolutamente crucial antes de la inminente invasión del norte de Francia . [ 1 ] [ 10 ] [ 18 ]

Estrategia

Brinkhuis (1984) sostuvo que el objetivo de la operación era atacar la industria aeronáutica alemana, [ 10 ] 'retomando un plan que ya se había elaborado en octubre de 1943. Este plan, la Operación Argument , fue la mayor acción aérea aliada hasta el momento. La ambiciosa empresa tenía como objetivo la destrucción total de la industria aeronáutica alemana'. [ 19 ] 'La fabricación de estos cazas, [como el Messerschmitt 109, 110 y el Focke-Wulf 190], experimentó un aumento tan pronunciado que la USAAF y la RAF tenían buenas razones para temer que la defensa de la Festung Europa de Hitler con todos estos aviones llevaría a una horrible masacre entre las tripulaciones de vuelo aliadas. Por lo tanto, el objetivo principal de la Fuerza Aérea Aliada se convirtió en la destrucción de las fábricas que producían estos aviones'. [ 10 ] Los planificadores estimaron que los Aliados perderían entre el 7% y el 18% de sus aviones cada día. [ 19 ] Para lograr el objetivo, el comandante estadounidense Frederick L. Anderson estaba dispuesto a sacrificar tres cuartas partes de todos los aviones y tripulaciones (es decir, 736 bombarderos, de un total de 981). [ 20 ] Los Aliados procedieron a recopilar información de inteligencia sobre todos los sectores de la industria alemana involucrados en la producción de piezas, motores, alas y fuselajes, así como en las fábricas de ensamblaje. [ 10 ] Sin embargo, se preveía que el éxito operacional dependería en gran medida de varios días consecutivos de buen tiempo, es decir, una cobertura nubosa ideal entre aproximadamente 600 y 4000 metros sobre Inglaterra, pero sin nubes sobre las zonas objetivo en Alemania. [ 19 ] Dado que tal situación era extremadamente rara, el mando decidió lanzar la campaña de todos modos tan pronto como el pronóstico mostrara los más mínimos indicios de un clima de vuelo aceptable. [ 19 ]

De manera similar, Van Esch (2012) analizó la estrategia aliada desde la perspectiva de la directiva de Casablanca del 21 de enero de 1943, según la cual el objetivo principal de los bombarderos aliados sería la destrucción y desorganización progresivas del sistema militar, industrial y económico alemán, y el debilitamiento de la moral del pueblo alemán hasta el punto de que su capacidad de resistencia armada se viera fatalmente mermada, siendo la industria aeronáutica alemana el segundo de los seis objetivos principales, después de los astilleros de submarinos alemanes. [ 21 ] [ 10 ] La idea era que interrumpir la capacidad de producción aeronáutica alemana era la mejor manera de reducir el potencial de combate aéreo alemán. [ 22 ]

Por otro lado, según McFarland y Newton (1991), la Gran Semana no fue principalmente una campaña de bombardeo, sino una campaña diseñada para destruir los cazas de la Luftwaffe . [ 18 ] Dos factores tácticos dificultaron esto. Primero, los cazas de la Luftwaffe evitaban a los cazas aliados y simplemente ignoraban las incursiones de cazas. Por lo tanto, los Aliados no podían incitar a los cazas de la Luftwaffe a atacar. Segundo, durante las misiones de escolta, los cazas aliados permanecían en formación de escolta cercana con los bombarderos. Esta táctica limitaba las bajas de los bombarderos, pero también reducía la persecución y destrucción aliada de los cazas de la Luftwaffe . Reconociendo estos problemas, el Mayor General Jimmy Doolittle , comandante de la Octava Fuerza Aérea desde finales de 1943, ordenó misiones de bombardeo de fábricas de aviones clave que la Luftwaffe no podía ignorar. Además, la misión de los cazas aliados se modificó en su enfoque: en lugar de proteger a los bombarderos, se convirtió en atacar a los cazas de la Luftwaffe. En efecto, el propósito principal de las misiones de bombardeo era provocar el auge de la Luftwaffe , y el verdadero papel de los bombarderos aliados era ser utilizados y sacrificados como cebo. [ 18 ] Van Esch (2012) afirmó: «Sin embargo, para sorpresa de los analistas aliados, las industrias aeronáuticas alemanas aún pudieron aumentar la producción de aviones de combate, incluso después de tres años de bombardeos estratégicos. En esta guerra de desgaste, el número de pilotos entrenados y experimentados demostró ser el factor más decisivo, más que la disponibilidad de aviones de combate». [ 22 ]

Orden de batalla aliado

A partir del 22 de febrero de 1944 [ 23 ] bajo las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos en Europa comandadas por el Teniente General Carl Spaatz , [ 10 ] la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos – Mayor General James H. Doolittle , [ 10 ] y Mayor General Frederick Lewis Anderson [ 24 ]

En total , había 981 aviones bombarderos disponibles para la Operación Argument. [ 24 ] El B-24 Liberator solía tener una tripulación de diez hombres, a veces con un navegante adicional. [ 23 ] Cada grupo de bombardeo generalmente constaba de tres escuadrones con un total de 36 bombarderos. [ 23 ]

Operaciones

Los estadounidenses realizaron misiones de escolta continua contra plantas de fabricación y ensamblaje de fuselajes y otros objetivos en numerosas ciudades alemanas, entre ellas: Leipzig , Brunswick , Gotha , Ratisbona, Schweinfurt, Augsburgo , Stuttgart y Steyr . En seis días, los bombarderos de la Octava Fuerza Aérea , con base en Inglaterra, realizaron más de 3000 salidas y la Decimoquinta Fuerza Aérea, con base en Italia, más de 500. En conjunto, lanzaron aproximadamente 10 000 toneladas de bombas. [ 26 ] [ 27 ]

La Gran Semana comenzó con el ataque nocturno de la RAF sobre Leipzig. Aparte de la destrucción causada, las defensas antiaéreas alemanas aún sufrirían fatiga al día siguiente cuando la USAAF atacó.

Salidas de bombarderos de la USAAF

Salidas de bombarderos de la RAF

El Mando de Bombarderos de la RAF contribuyó directamente a los ataques contra la industria aeronáutica en Schweinfurt. Unos 734 bombarderos fueron enviados la noche del 24 al 25 de febrero, y 695 informaron haber alcanzado el objetivo. [ 2 ] Sin embargo, el análisis de las fotografías tomadas durante el ataque mostró que solo 298 de los aviones lanzaron sus bombas a menos de tres millas del punto de mira. [ 32 ] De estos, solo 22 impactaron dentro del área objetivo; es decir, cayeron dentro de los límites de los distritos urbanizados de la ciudad. [ 33 ] Se produjeron pocos daños debido al retroceso : los aviones marcadores lanzaron marcadores cortos, y los bombarderos lanzaron su carga útil en los primeros marcadores que vieron en lugar de en el centro de los marcadores. [ 33 ]

El 25/26 de febrero de 1944, el Mando de Bombarderos envió casi 600 aviones a la planta de ensamblaje de aviones en Augsburgo. [ 33 ] En esta ocasión, los marcadores fueron lanzados con precisión, el ataque fue certero y destruyó aproximadamente el 60 por ciento de la ciudad industrial. [ 33 ]

Análisis

Pérdidas aliadas

Durante la Semana Grande, la Octava Fuerza Aérea perdió 97 B-17, 40 B-24 y otros 20 fueron desguazados debido a daños. La fuerza operativa de las unidades de bombarderos de la Octava Fuerza Aérea había caído del 75 por ciento al comienzo de la semana al 54 por ciento, y la fuerza de sus unidades de cazas había caído del 72 por ciento de la fuerza establecida al 65 por ciento. La Decimoquinta Fuerza Aérea perdió el 14,6 por ciento (90 bombarderos) de la fuerza establecida, y el Mando de Bombarderos de la RAF perdió 131 bombarderos (5,7 por ciento) durante la Semana Grande. [ 35 ] Aunque estas cifras son altas en términos absolutos, la cantidad de bombarderos involucrados en las misiones fue mucho mayor que antes, y las pérdidas representaron un porcentaje mucho menor de la fuerza atacante. Las misiones anteriores de Schweinfurt le habían costado a la fuerza casi el 30 por ciento de sus aeronaves por misión.

Pérdidas alemanas

Las pérdidas alemanas fueron de 262 cazas, [ 4 ] 250 tripulantes aéreos muertos o heridos, [ 4 ] incluyendo casi 100 pilotos muertos en combate . [ 5 ] Las tripulaciones aéreas estadounidenses afirmaron haber destruido más de 500 cazas alemanes, aunque las cifras fueron exageradas en un 40% en comparación con las cifras reales. [ 36 ] Las pérdidas de la Luftwaffe fueron altas entre sus unidades bimotores Zerstörer , y los grupos Bf 110 y Me 410 se vieron gravemente mermados. [ 37 ] Más preocupante para la Jagdwaffe (fuerza de cazas) que la pérdida de 355 aeronaves fue la pérdida de casi 100 pilotos (14 por ciento) que habían muerto. [ 5 ] A diferencia de los ataques del año anterior, las pérdidas estadounidenses fueron reemplazables, mientras que los alemanes ya estaban muy presionados debido a la guerra en el Este. Aunque no fatal, la Gran Semana fue un acontecimiento extremadamente preocupante para los alemanes. La falta de pilotos cualificados debido al desgaste en la guerra en tres frentes fue el factor que erosionó la capacidad de la Jagdwaffe . [ 35 ] Según McFarland y Newton (1991), la supuesta estrategia aliada de sacrificar bombarderos para atraer y destruir cazas de la Luftwaffe fue muy efectiva. Liberados de la escolta cercana de bombarderos, los cazas aliados, en particular los P-51, infligieron graves pérdidas a la Luftwaffe. Las pérdidas de aviones y pilotos alemanes no pudieron ser reemplazadas en cantidad suficiente. Como resultado, los Aliados lograron la superioridad aérea para el momento del desembarco de Normandía. [ 18 ]

Resultados del bombardeo

El daño a la industria aeronáutica alemana fue bastante limitado. [ 4 ] [ 24 ] [ 22 ] Durante 1944, la producción de aviones de combate alemanes continuó aumentando, y de hecho alcanzó su punto máximo, [ 4 ] [ 22 ] al dispersar la producción y reducir la producción de otros tipos de aeronaves. [ 38 ]

  • 20 de febrero: La 3.ª División de Bombardeo no logró alcanzar su objetivo, el complejo de Tutow , debido a la presencia de nubes persistentes. En su lugar, atacó su objetivo secundario, Rostock . [ 24 ] La 1.ª y la 2.ª División de Bombardeo tampoco lograron alcanzar sus objetivos y bombardearon otros lugares. [ 24 ]
  • 21 de febrero: Ninguno de los 924 bombarderos que habían partido alcanzó sus objetivos originales, sino que se desviaron hacia otros objetivos. [ 24 ]
  • 22 de febrero: 252 B-24 fueron preparados para el combate, pero debido a varios problemas de formación, solo 177 despegaron y solo 74 entraron en combate. Durante la formación, ocurrieron varios accidentes que resultaron en accidentes y la muerte de decenas de miembros de la tripulación. [ 25 ] Debido a esto, y al hecho de que se reportaron nubes bajas en el centro de Alemania, ninguno de los 333 bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress de la 3.ª División de Bombardeo alcanzó sus objetivos, ya que todos fueron llamados antes de tiempo para evitar un desastre. [ 25 ] Los B-24 restantes recibieron la orden de regresar a Inglaterra mucho más tarde, y los esfuerzos por cambiar la formación causaron caos y fragmentación; en el camino de regreso a la base, buscaron objetivos de oportunidad, y finalmente las ciudades holandesas de Nijmegen, Arnhem , Deventer y Enschede fueron seleccionadas y atacadas. [ 39 ] Aproximadamente 880 civiles murieron en el desordenado bombardeo de Nijmegen , [ 6 ] mientras que el objetivo real de oportunidad, la estación de ferrocarril de Nijmegen (utilizada para el transporte de armas alemanas), apenas sufrió daños. [ 40 ] En Enschede, 40 civiles murieron, 41 resultaron heridos y cientos de viviendas fueron destruidas, dejando a 700 civiles sin hogar; el probable objetivo de oportunidad, en medio de una zona residencial, era una pequeña fábrica que producía componentes para misiles alemanes. [ 41 ] [ 7 ] En Arnhem, 57 civiles murieron y 86 viviendas fueron destruidas, afectando a 464 familias en las zonas residenciales de Rijnwijk y Malburgen; el objetivo de oportunidad era la Fábrica de Caucho de Arnhem (Arufa) en el terreno industrial de Het Broek, cuya capacidad de producción estaba en gran parte al servicio del esfuerzo bélico alemán. [ 7 ] [ 42 ]
  • 23 de febrero: Todas las operaciones fueron suspendidas debido al mal tiempo y para investigar fallas operativas ocurridas durante el día anterior, especialmente el bombardeo de Nijmegen. [ 43 ]
  • 24/25 de febrero: La RAF llevó a cabo un ataque contra la industria aeronáutica en Schweinfurt, causando pocos daños. [ 32 ]
  • 25/26 de febrero de 1944: La RAF llevó a cabo un ataque preciso contra Augsburgo, destruyendo aproximadamente el 60 por ciento de la ciudad industrial. [ 33 ]

Secuelas

Aunque se logró el objetivo aliado de alcanzar la superioridad aérea, el bombardeo aliado de la industria aeronáutica alemana resultó ineficaz. [ 24 ] Además, las pérdidas aliadas fueron mayores que las alemanas. [ 4 ] [ 5 ] Por si fuera poco, el elevado número de víctimas civiles neerlandesas constituyó una catástrofe humanitaria. [ 44 ]

Impacto humanitario

Daños en Nijmegen tras el bombardeo del 22 de febrero.

El bombardeo de Nijmegen el 22 de febrero, que resultó del ataque abortado a la Gothaer Waggonfabrik , fue un desastre en términos de que apenas dañó objetivos de importancia militar mientras mató a cientos de civiles de los Países Bajos (aproximadamente 880 muertes civiles en Nijmegen [ 6 ] ), cuyo gobierno en el exilio en Londres era parte de la coalición aliada . [ 43 ] Al día siguiente del ataque, 23 de febrero, la fuerza aérea aliada inició una investigación: todos los ataques aéreos planeados para ese día fueron cancelados (también debido a las malas condiciones meteorológicas), y todos los pilotos y oficiales de información involucrados fueron retenidos en la base e interrogados. [ 43 ] En Londres, se produjo un incidente diplomático entre los comandantes y funcionarios militares y civiles estadounidenses, británicos y neerlandeses sobre lo que había sucedido, quién debía tener acceso a qué información y en qué orden, y quién debía ser considerado responsable en última instancia, lo que creó desconfianza dentro del liderazgo aliado durante algún tiempo. [ 43 ] El mando militar estadounidense tardó relativamente en extraer lecciones del desordenado ataque aéreo, que había afectado gravemente a la población civil de un aliado. [ 40 ] No fue hasta mediados de mayo de 1944 que se dieron órdenes de buscar objetivos de oportunidad a al menos 30 kilómetros de la frontera de los Países Bajos. [ 40 ] La propaganda nazi alemana intentó explotar la tragedia para contrarrestar las simpatías proaliadas entre la población civil neerlandesa, pero estos esfuerzos parecen haber sido ineficaces, e incluso contraproducentes. [ 39 ]

Brinkhuis (1984) afirmó que varias acciones aliadas durante la Operación Argument permitieron a los Aliados lograr la superioridad aérea, lo que haría que los bombardeos posteriores fueran menos arriesgados y caóticos, y más efectivos. [ 44 ] Los trágicos fracasos de los bombardeos del 22 de febrero sobre ciudades holandesas desconocidas, que causaron casi mil víctimas civiles y graves daños a la infraestructura, fueron inicialmente minimizados como un «incidente», y la Operación Argument sería glorificada como la «Gran Semana» en la historiografía aliada. [ 44 ]

Impacto militar

Por otra parte, la Gran Semana reforzó la confianza de las tripulaciones de bombardeo estratégico estadounidenses. Hasta entonces, los bombarderos aliados evitaban el contacto con la Luftwaffe ; ahora, los estadounidenses utilizaban cualquier método que la obligara a entrar en combate. Implementando esta política, Estados Unidos dirigió su mirada hacia Berlín . Los líderes aliados razonaron que atacar la capital alemana obligaría a la Luftwaffe a combatir. El 4 de marzo, el USSTAF lanzó el primero de varios ataques contra Berlín . Una fuerza de 730 bombarderos partió de Inglaterra con una escolta de 800 cazas. Se libraron feroces batallas que resultaron en grandes pérdidas para ambos bandos; se perdieron 69 B-17, pero a la Luftwaffe le costó 160 aviones. Los aliados, una vez más, repusieron sus pérdidas; la Luftwaffe , una vez más, no pudo. [ 45 ]

Las nuevas tácticas alemanas de usar los Sturmböcke (Fw 190 fuertemente armados) como destructores de bombarderos y los Bf 109G para escoltarlos en formaciones de Gefechtsverband estaban demostrando cierta eficacia. Los cazas estadounidenses, mantenidos en contacto cercano con los bombarderos que protegían, no podían perseguir a los cazas atacantes antes de verse obligados a dar la vuelta y regresar con los bombarderos. El general Doolittle respondió impulsando un avance en las tácticas de caza al "liberar" a los cazas, permitiéndoles volar muy por delante de las formaciones de bombarderos pesados ​​en un modo de "barrido de cazas" de supremacía aérea en las fases de avance; luego, siguiendo las pasadas de bombardeo de los bombarderos pesados ​​de la USAAF, los cazas se alejaban de las formaciones de bombarderos y daban caza a los cazas alemanes, especialmente a los Sturmböcke , que tenían una maniobrabilidad limitada debido a sus pesados ​​cañones automáticos montados en contenedores conformados bajo las alas, antes de que pudieran siquiera acercarse a los bombarderos de la USAAF. Aunque el cambio no fue bien recibido por las tripulaciones de los bombarderos, sus efectos fueron inmediatos y extremadamente efectivos.

Los ataques de la Ofensiva Combinada de Bombarderos contra la producción de cazas terminaron oficialmente el 1 de abril de 1944, y el control de las fuerzas aéreas pasó al general estadounidense Dwight D. Eisenhower en preparación para la invasión de Francia. Las fuerzas combinadas de bombarderos pesados ​​se utilizaron entonces en el Plan de Transporte, destruyendo las líneas de suministro ferroviarias hacia y dentro de Francia para reducir la capacidad alemana de respuesta a una invasión en la costa francesa. Los aviadores aliados estaban bien encaminados para lograr la superioridad aérea sobre toda Europa. Russell (1999) afirmó: "Mientras continuaban con el bombardeo estratégico, la USAAF centró su atención en la batalla aérea táctica en apoyo de la invasión de Normandía ". [ 45 ] Según Kenneth P. Werell (1986), la batalla por la superioridad aérea fue muy costosa para ambos bandos, pero para el 1 de abril de 1944, los Aliados habían obtenido la ventaja. [ 22 ]

Véase también

  • La Operación Steinbock , la ofensiva relámpago alemana contra el Reino Unido, que se desarrolló simultáneamente con la campaña de la "Gran Semana" y posteriormente.

Notas

  1. ↑ «…el USSTAF intentó un ataque total contra la industria aeronáutica alemana para derrotar a la Luftwaffe . En segundo lugar, los planificadores terrestres estadounidenses que preparaban la invasión también habían evaluado que la amenaza de la Luftwaffe debía ser eliminada antes de que pudiera tener lugar la Operación Overlord. El resultado fue la Operación Argument, que describió una serie de bombardeos coordinados contra fábricas de aviones ubicadas en el centro y sur de Alemania.» [ 1 ]
  2. ↑ El sistema Serrate permitía a los cazas nocturnos británicos en misiones de "intrusión" cazar a los cazas nocturnos alemanes equipados con radar.

Referencias

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  6. ^ Brinkhuis 1984 , pág. 100.
  7. 1 2 3 4 5 "'Vergissingsbombardement' en Arnhem el 22 de febrero de 1944; voor altijd in de schaduw van Nijmegen" [ 'Bombardeo erróneo' en Arnhem el 22 de febrero de 1944; para siempre a la sombra de Nijmegen ] . GLD (en holandés). NL. 21 de febrero de 2018. Consultado el 13 de diciembre de 2022 .
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Bibliografía

Monografías
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Revistas
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Lecturas adicionales

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