Bill Clements

William Perry Clements Jr. (13 de abril de 1917 - 29 de mayo de 2011) fue un empresario estadounidense y político del Partido Republicano que ocupó el cargo de gobernador de Texas en dos ocasiones no consecutivas entre 1979 y 1991. Sus mandatos enmarcaron el único mandato de Mark Wells White , un demócrata que derrotó a Clements en las elecciones de 1982, pero que perdió su campaña de reelección en 1986 . 

Cuando Clements asumió el cargo por primera vez en 1979, fue el primer republicano en ser gobernador de Texas en más de un siglo. Al finalizar su segundo mandato en 1991, sus ocho años en el cargo representaron el período más largo de mandato de un gobernador de Texas, hasta que Rick Perry superó su total en 2009. Clements fue el primer gobernador en ser reelegido para múltiples mandatos desde que Texas modificó su constitución en 1972 para extender el mandato del gobernador a cuatro años. Desde entonces, George W. Bush , Rick Perry y Greg Abbott , también republicanos, han sido reelegidos para múltiples mandatos.

Antes de convertirse en gobernador de Texas, Clements amasó su fortuna en el sector petrolero y fue subsecretario de Defensa de Estados Unidos durante la presidencia de Richard Nixon . Tras finalizar su primer mandato como gobernador, Clements se incorporó al personal administrativo de la Universidad Metodista del Sur , donde presidió la Junta de Gobernadores. Durante su gestión, lideró un sistema masivo de sobornos en el programa de fútbol americano de la universidad, lo que tuvo consecuencias catastróficas para el equipo y puso fin a su carrera política.

Nacido en Dallas , Texas, Clements se graduó de la escuela secundaria Highland Park en el suburbio de University Park en Dallas en 1934. ^{[ 1 ]} Aunque Clements fue un guardia ofensivo estatal en el equipo de fútbol americano de Highland Park, después de que su padre perdiera su trabajo debido a la Gran Depresión , Clements trabajó como perforador de petróleo en el sur de Texas después de graduarse de la escuela secundaria. ^{[ 2 ]} A finales de la década de 1930, Clements estudió ingeniería en la Universidad Metodista del Sur antes de abandonar los estudios y regresar a la industria petrolera. ^{[ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , Clements sirvió en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

En 1947, Clements fundó la empresa de perforación en alta mar Southeastern Drilling Company (SEDCO), que se expandiría a 20 países y se convertiría en la principal empresa contratista de perforación del mundo antes de ser vendida a Schlumberger en 1984. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Clements tenía una fortuna personal de casi 30 millones de dólares en 1978, año en que se postuló por primera vez para gobernador de Texas. ^{[ 2 ]}

De 1973 a 1977, Clements se desempeñó como Subsecretario de Defensa de los Estados Unidos bajo los presidentes Richard Nixon y Gerald Ford . ^{[ 1 ]} Durante 39 días en 1973, Clements se desempeñó como Secretario de Defensa interino.

Entre los secretarios de Defensa bajo cuyo mandato trabajó se encontraba Donald Rumsfeld , durante su primer período en el cargo. Ambos no se llevaban bien, pero cuando Rumsfeld fue nombrado, Clements se resistió a ser trasladado a otro departamento, llegando incluso a amenazar con dar una rueda de prensa si lo destituían y calificar su despido como una "maniobra de poder". Aunque Clements permaneció como subsecretario, más tarde describió su tiempo bajo el mandato de Rumsfeld como "muy desagradable". ^{[ 3 ]}

El 16 de enero de 1979, Clements sucedió al demócrata Dolph Briscoe como gobernador de Texas. Para ganar el cargo, primero derrotó al representante estatal Ray Hutchison en las primarias republicanas por una abrumadora mayoría de 115.345 votos contra 38.268. Ganó las elecciones generales celebradas el 7 de noviembre de 1978, al derrotar por un estrecho margen al demócrata John Luke Hill , expresidente del Tribunal Supremo de Texas , quien también había ejercido como fiscal general del estado durante seis años . Clements obtuvo 1.183.828 votos (49,96%) frente a los 1.166.919 votos de Hill (49,24%).

Su primer mandato estuvo marcado por la participación de SEDCO en el mayor derrame de petróleo de la historia, el derrame de petróleo del Ixtoc I , que causó graves daños ambientales. Clements se enfrentó a legislaturas estatales mayoritariamente demócratas durante su gestión. En 1979, la legislatura anuló uno de sus vetos, la última vez que los legisladores de Texas lograron una anulación. En 1980, Clements conmutó la pena de muerte de Randall Dale Adams por cadena perpetua. Adams, protagonista de "The Thin Blue Line" , un documental de Errol Morris , fue exonerado en 1989 tras cumplir doce años de prisión. Clements también era gobernador en el momento de la ejecución de Carlos DeLuna , quien fue ejecutado en 1989; en 2012 se publicaron pruebas que cuestionaban los hechos que sustentaban la condena de DeLuna.

Clements se postuló para la reelección en 1982, pero fue derrotado por el fiscal general demócrata Mark Wells White por más de 327,000 votos debido a los indicadores económicos desfavorables y el escaso apoyo de los votantes de minorías, quienes históricamente respaldan a los candidatos demócratas. Clements también se vio perjudicado políticamente por el desastre del derrame de petróleo de Ixtoc I ; la plataforma que falló era propiedad de SEDCO, pero estaba arrendada a Permargo (una empresa perforadora mexicana), que tenía un contrato de exploración con Pemex , a pesar de que sus acciones en SEDCO estaban en fideicomiso ciego en ese momento. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su oponente, White, como fiscal general, lideró la demanda del estado contra SEDCO. White recibió 1,697,870 votos (53.2 por ciento) frente a los 1,465,537 de Clements (45.9 por ciento).

Entre sus dos mandatos como gobernador, Clements fue presidente de la junta directiva de la Universidad Metodista del Sur en Dallas. Se postuló nuevamente en 1986 y ganó unas primarias republicanas muy disputadas contra el representante estadounidense Thomas Loeffler de New Braunfels , sede del condado de Comal , y el excongresista demócrata convertido en republicano Kent Hance de Lubbock . En otoño, Clements derrotó al gobernador White, quien se vio afectado por la impopularidad de la política de "sin aprobar, no se juega" relacionada con los deportes de secundaria y la propuesta de pruebas de competencia para maestros. Al obtener su segundo mandato, Clements consiguió 1.813.779 votos (52,7%) frente a los 1.584.512 de White (46,1%). Clements había dado la vuelta a la tortilla frente a White en una inversión casi matemática de los resultados de 1982 y fue investido para un segundo mandato no consecutivo el 20 de enero de 1987, justo después de que White se acercara con dificultad a Clements en la rotonda del Capitolio y le extendiera la mano para felicitarlo, y Clements simplemente se la estrechó sin decir nada y se dio la vuelta. ^{[ 6 ]}

El segundo mandato de Clements se vio empañado por una sorprendente revelación que hizo dos meses después de asumir el cargo. El 3 de marzo de 1987, Clements admitió que él y los demás miembros de la junta directiva de SMU habían aprobado un plan secreto para continuar pagando a 13 jugadores de fútbol americano con fondos ilícitos proporcionados por un patrocinador. Clements dijo que la junta acordó "eliminar gradualmente" el fondo ilícito al final de la temporada de 1986, pero que se sentía obligada a cumplir con los compromisos previos con los jugadores. La decisión de continuar con los pagos finalmente llevó a que la NCAA clausurara el programa de fútbol americano para la temporada de 1987, la llamada " pena de muerte ". SMU optó entonces por no presentar un equipo en 1988 tampoco, alegando que no podía formar un equipo competitivo. La clausura y otras sanciones dejaron en ruinas al otrora orgulloso programa de fútbol americano de los Mustangs. SMU no volvería a ser invitada a un tazón hasta 2009, y pasarían otros diez años antes de que se la clasificara entre los 25 mejores en la encuesta de entrenadores de Amway de USA Today . Unos meses después, el Colegio de Obispos de la Iglesia Metodista Unida publicó un informe que detallaba su propia investigación sobre el escándalo. Reveló que Clements se había reunido con el director atlético Bob Hitch, y ambos acordaron que los pagos debían continuar porque el programa de fútbol americano tenía "una nómina que pagar". ^{[ 7 ]}

Según el informe, a finales de 1985, el entonces presidente de la SMU, L. Donald Shields, y el presidente del consejo de administración, Edwin L. Cox, querían detener los pagos por completo, en oposición a Clements y Hitch. Los cuatro celebraron una "reunión importantísima" en agosto de 1985 en el despacho de Shields, en el edificio administrativo de la SMU, Perkins Hall. Shields y Cox señalaron que, si bien a principios de año la dirección de la SMU había acordado la eliminación gradual de los pagos, la NCAA acababa de imponer la "pena de muerte" a los infractores reincidentes (entre los que se encontraba la SMU, habiendo sido sancionada seis veces hasta ese momento por la organización y dos veces en los últimos cinco años) por infracciones ocurridas a partir del 1 de septiembre de ese año, por lo que la situación había cambiado. Pero Clements, admitiendo que su camino sería "arriesgarse", argumentó que si se detenían los pagos de inmediato, los jugadores estrella que los recibían seguramente abandonarían la SMU y anunciarían públicamente los motivos. En la reunión no se tomó ninguna decisión formal, pero después, Clements y Hitch hablaron durante unos quince minutos en el estacionamiento de Perkins Hall. Hitch recordó que Clements le preguntó si se podían continuar los pagos y, al oír que sí, le dijo sin rodeos que "lo hiciera". Y los pagos continuaron (en al menos dos ocasiones a partir de 1983, después de que el presidente Shields expresara su indignación por los pagos y dijera que debían detenerse, Clements, un exestudiante de SMU, le dijo al doctor Shields que "se mantuviera al margen" y que "se dedicara a dirigir la universidad"). ^{[ 8 ]}

Una semana después, Clements se disculpó por su papel en la continuación de los pagos. Dijo que se enteró del fondo ilícito en 1984, y una investigación de la junta de gobernadores reveló que se había estado pagando a los jugadores por jugar desde mediados de la década de 1970. Clements afirmó que, en lugar de suspender los pagos de inmediato, la junta decidió, "a regañadientes y con incomodidad", continuar pagando a los jugadores que ya tenían garantizados sus pagos. Sin embargo, dijo que, en retrospectiva, la junta "debería haber detenido (los pagos) de inmediato", en lugar de simplemente eliminarlos gradualmente. ^{[ 9 ]}

Clements se enfrentó a peticiones de destitución como consecuencia de estas declaraciones; dos legisladores estatales argumentaron que nunca habría sido elegido si hubiera abordado con honestidad su papel en el escándalo. En estas circunstancias, optó por no presentarse a un tercer mandato como gobernador y fue sucedido el 15 de enero de 1991 por la tesorera estatal demócrata Ann Richards .

Durante su segundo mandato, Clements trabajó para reducir la delincuencia, mejorar la educación, impulsar la economía de Texas y fomentar mejores relaciones con México, especialmente en temas importantes para la frontera común, como la inmigración y la guerra contra las drogas . Sin embargo, no impulsó, como había prometido, las reformas de iniciativa y referéndum propuestas por el senador estatal Walter Mengden de Houston , basadas en el principio de la Proposición 13 de California . ^{[ 10 ]}

En junio de 2009, Clements donó 100 millones de dólares al Centro Médico UT Southwestern , la mayor donación cívica en la historia de Dallas. ^{[ 11 ]} El 13 de abril de 2012, Daniel K. Podolsky , presidente del Centro Médico UT Southwestern, anunció que la Junta de Regentes del Sistema UT había aprobado que el nuevo Hospital Universitario UT Southwestern llevara el nombre de Clements. El 16 de febrero de 2010, Clements y su esposa respaldaron la campaña de reelección del gobernador Rick Perry en las primarias republicanas para gobernador de Texas de 2010 contra Kay Bailey Hutchison . ^{[ 12 ]} Clements, por cierto, ganó la nominación republicana que finalmente lo llevó a su primer mandato como gobernador al derrotar al esposo de Hutchison, Ray, en las primarias republicanas de 1978. ^{[ 13 ]}

En octubre de 2010, el hijo de Clements, B. Gill Clements, fue asesinado a los 69 años cerca de su rancho en Athens , en el condado de Henderson , al este de Texas. ^{[ 14 ]} Clements, inversionista, se graduó de la Universidad Metodista del Sur, estaba casado y era padre de tres hijos. Le precedió en la muerte su madre, Pauline Allen Gill Clements, la primera esposa de Bill Clements. ^{[ 15 ]}

El 29 de mayo de 2011, Clements falleció a los 94 años en un hospital del área de Dallas por causas naturales. ^{[ 16 ]} Está enterrado en el Grove Hill Memorial Park en Dallas.

• Escándalo del equipo de fútbol americano de la Universidad Metodista del Sur
• Centro Clements para la Seguridad Nacional

• Bridges, Kenneth William. "El ocaso de los demócratas de Texas: La contienda por la gobernación de 1978", tesis doctoral, Universidad del Norte de Texas , 2003, 281 páginas; AAT 3117260 en ProQuest.
• Cunningham, Sean P. Conservadurismo vaquero: Texas y el auge de la derecha moderna (2010)

• Documentos del gobernador William P. Clements en la Universidad de Texas A&M.
• Apariciones en C-SPAN
• Bill Clements en Find a Grave
• «Bill Clements fallece a los 94 años; marca el rumbo del Partido Republicano en Texas» , James C. McKinley Jr. , The New York Times , 30 de mayo de 2011.