Billie Davis

Carol Hedges (nacida el 22 de diciembre de 1945), ^{[ 1 ]} conocida profesionalmente como Billie Davis , es una cantante inglesa que tuvo éxitos en la década de 1960 y es mejor recordada por la versión británica de la canción " Tell Him " ​​(1963) y " I Want You to Be My Baby " (1968).

Nació en Woking , Surrey, Inglaterra. ^{[ 1 ]} El nombre artístico de Davis fue sugerido por el empresario Robert Stigwood y se derivó de los de la cantante de blues Billie Holiday y el artista Sammy Davis Jr. [ ^{2 ] En} su adolescencia, Hedges fue secretaria de ingeniería antes de comenzar su carrera discográfica .

Después de ganar un concurso de talentos en el que fue respaldada por la banda de Cliff Bennett , los Rebel Rousers, grabó algunos primeros discos demo con los Tornados para el productor discográfico Joe Meek . ^{[ 3 ]} Sin embargo, su primer éxito comercial, bajo la dirección de Stigwood, fue "Will I What", lanzado en agosto de 1962, ^{[ 4 ]} en el que actuó como contrapunto de Mike Sarne , de manera similar a como Wendy Richard lo había hecho en el disco número uno de Sarne , " Come Outside ". Este alcanzó el número 18 en la lista de sencillos del Reino Unido en septiembre de 1962. ^{[ 5 ]}

En febrero de 1963, Davis tuvo su mayor éxito con una versión de «Tell Him» de The Exciters . Escrita por Bert Russell (también conocido como Bert Berns), esta canción fue versionada en los años sesenta por varios artistas, entre ellos Helen Shapiro y Alma Cogan , y fue revivida con éxito a finales de los 90 por Vonda Shepard para la serie de televisión estadounidense Ally McBeal de Fox . La grabación de Davis alcanzó el número diez en las listas del Reino Unido , y fue seguida por «He's The One», que entró en el Top 40 en mayo de 1963. ^{[ 6 ]}

En 1963, año en que la música popular se transformó con el ascenso de The Beatles , Davis dejó Decca Records debido a desacuerdos financieros. En septiembre de ese año sufrió una fractura de mandíbula cuando una limusina con chófer ^{[ 7 ]} en la que ella y Jet Harris , ex bajista de The Shadows , regresaban de un concierto en Worcester , ^{[ 8 ]} se estrelló en West Midlands . Harris sufrió lesiones en la cabeza que afectaron seriamente su ya problemática carrera. ^{[ 9 ]} La información en la prensa sobre una relación con Harris (24 años en ese momento), un hombre infelizmente casado, ^{[ 10 ]} le valió a Davis, que todavía tenía solo 17 años, publicidad indeseada en un momento difícil y pudo haber sido uno de los factores que frenaron su carrera. En una entrevista incluida en las notas del CD recopilatorio de 2007 Whatcha Gonna Do? (RPM 326), Davis reconoció el escándalo, pero también culpó de la "pérdida de impulso" al no poder grabar durante cuatro meses debido a que tuvo la mandíbula inmovilizada con alambres después del accidente. ^{[ 11 ]}

Davis fue una de las primeras defensoras de muchos de los estilos de moda por los que se recuerdan los años sesenta: el pelo corto , las botas altas del tipo que popularizó Honor Blackman en los primeros episodios de Los Vengadores y las minifaldas de cuero . Se decía que golpeaba estas últimas para conseguir un "efecto percusivo" al grabar. ^{[ 12 ]} El biógrafo del " supergrupo " Cream la describió como "asombrosamente fotogénica". ^{[ 8 ]}

En 1966, Davis se asoció con Keith Powell (Keith Powell and the Valets) como "Keith (Powell) and Billie (Davis)" bajo el sello discográfico Piccadilly. Lanzaron tres sencillos, incluyendo "Swingin' Tight", que aunque popular no llegó a las listas y la efímera colaboración se disolvió. A finales de la década de 1960, Davis regresó a Decca, con el ex presentador de Ready Steady Go!, Michael Aldred, como su productor. Grabó " Angel of the Morning " de Chip Taylor en 1967, en la que contó con el apoyo de, entre otros, Kiki Dee y PP Arnold . Arnold grabó más tarde la canción ella misma y tuvo un éxito mayor en 1968. La última entrada de Davis en las listas fue una versión Northern soul de " I Want You to Be My Baby " de Jon Hendricks , grabada originalmente por Louis Jordan en 1952, que alcanzó el número 33 en octubre de 1968, ^{[ 6 ]} aunque las ventas se vieron afectadas por un conflicto laboral en la planta de fabricación. ^{[ 13 ]}

Davis dejó Decca en abril de 1971 después de una estancia de ocho años. ^{[ 14 ]} Continuó grabando hasta la década de 1980 y fue popular, en particular, entre el público del mundo hispanohablante. ^{[ 15 ]} Su versión de «The Last One to Be Loved» de Burt Bacharach apareció en el álbum recopilatorio Trains & Boats & Covers (1999). ^{[ 3 ]} Una colección retrospectiva de sus grabaciones para Decca fue lanzada en 2005. ^{[ 16 ]}

En 2006, volvió a reunirse con Jet Harris para una serie de conciertos.

En 2007, RPM Records lanzó Whatcha Gonna Do? Singles, Rarities and Unreleased 1963-1966 , que recopila los lanzamientos de Davis entre sus dos etapas con Decca, así como "What I Will" y cinco temas inéditos. ^{[ 17 ]}

En 2024, Cherry Red Records lanzó Do The Strum! Joe Meek's Girl Groups And Pop Chanteuses (1960-1966) , que incluía cinco temas interpretados por Davis, entre sus tres CD. ^{[ 18 ]}

Davis ha vivido en el norte de Londres la mayor parte de su vida y de su carrera profesional. Tuvo dos hijos: su hijo, nacido en 1972, fue DJ, pero falleció en 2014. Su hija, nacida en 1982, es artista, diseñadora y sombrerera.

• Billie Davis en IMDb
• The Beat Mag: Retrospectiva en 2 partes (2021)