Bimini

Bimini / ˈ b ɪ m ɪ n iː / es el distrito más occidental de las Bahamas y comprende una cadena de islas ubicadas a unos 80 kilómetros (50 mi) al este de Miami . Bimini es el punto más cercano de las Bahamas a la parte continental de Estados Unidos y se encuentra aproximadamente a 210 km (130 mi) al oeste-noroeste de Nassau . La población es de 2361 habitantes según el censo de 2022. ^{[ 1 ]}   

Bimini cuenta con tres islas principales, además de varios cayos e islotes. Las islas más grandes de Bimini son Bimini Norte, Bimini Sur y Bimini Este. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Entre las islas más pequeñas del archipiélago de Bimini se encuentran Gun Cay, North Cat Cay, South Cat Cay y Ocean Cay . El distrito de Bimini también incluye el banco de Cay Sal , ubicado a más de 100 km (60 millas) al sur. Si bien administrativamente forma parte de Bimini, geográficamente está separado de las islas Bimini. ^{[ 4 ]}  

North Bimini tiene aproximadamente 11 km de largo y 200 m de ancho. Su principal asentamiento es Alice Town , un conjunto de tiendas , restaurantes y bares ubicados en una carretera conocida como "The King's Highway". Una segunda carretera, Queen's Highway , recorre casi toda la isla, paralela a King's Highway .    

Al ser una isla de baja altitud, el aumento del nivel del mar podría provocar que toda la isla quede sumergida. ^{[ 5 ]}

South Bimini (182 habitantes) cuenta con una pista de aterrizaje, el Aeropuerto de South Bimini , y ofrece una alternativa tranquila al ajetreo de North Bimini. En South Bimini se encuentra una pequeña comunidad residencial conocida como Port Royale. Durante muchos años, el turismo en South Bimini se limitaba a los navegantes, ya que la oferta de alojamiento era escasa, aparte de las casas particulares.

Debido a la cercanía de Bimini a Miami, Florida, muchos pescadores estadounidenses viajan a las islas en barco para pescar o disfrutar de la vida nocturna local. El buceo y el esnórquel también son actividades populares, ya que hay muchos naufragios en la zona, como el del SS Sapona  , que encalló en 1926 durante un huracán . La parte superior del barco está expuesta al aire, mientras que la mitad inferior está sumergida. ^{[ 6 ]} Con el paso de los años, se desmantelaron partes del naufragio y parte de la madera se utilizó en la construcción del Compleat Angler Hotel and Bar en North Bimini.

Los primeros habitantes de la isla fueron los lucayos , y el nombre Bimini significa "dos islas" o "los gemelos" en lengua lucaya . ^{[ 7 ]}

Bimini alberga varios lugares emblemáticos que, según se dice, poseen propiedades místicas de origen incierto. Gran parte de la información histórica sobre estos lugares es especulativa, y expertos en diversos campos han ofrecido todo tipo de explicaciones. El sitio más controvertido es Bimini Road .

Durante el período de la Prohibición en los Estados Unidos , Bimini fue un refugio y punto de suministro predilecto para el contrabando de ron . Algunos afirman que el término " the real McCoy " se aplicó al ron proporcionado por William McCoy , quien utilizó Bimini para transportar whisky a los Estados Unidos durante la Prohibición, aunque la frase es anterior a la Era de la Prohibición, registrada por primera vez en los Estados Unidos en 1908 ^{[ 8 ]} , y la frase es objeto de numerosas etimologías populares fantasiosas .

Chalk's International Airlines operó vuelos en hidroavión entre el puerto de Miami y las Bahamas desde 1917, por lo que la compañía fue una institución de la isla durante generaciones. Dado que los productos en la isla eran caros debido a los costos de envío, muchos lugareños utilizaban los vuelos de Chalk para comprar productos más baratos en Florida y llevarlos a Bimini. ^{[ 9 ]}

Un hidroavión operado por Miami Airways amerizó frente a la costa de Bimini el 22 de marzo de 1922. Los cinco pasajeros se ahogaron posteriormente. ^{[ 10 ]} Un Grumman Turbo Mallard del vuelo 101 se dirigía a Bimini cuando se estrelló el 19 de diciembre de 2005, causando la muerte de los 18 pasajeros y dos tripulantes; al menos 11 de los pasajeros eran residentes de Bimini. ^{[ 11 ]}

El 13 de enero de 2006, uno de los establecimientos más famosos de Bimini, el Compleat Angler Hotel , fue destruido por un incendio. El bar es recordado por las fotografías y recuerdos de Ernest Hemingway que adornaban sus paredes y que se perdieron en el incendio, que también le costó la vida al propietario, Julian Brown. ^{[ 12 ]}

La escena final de la película de 1991 El silencio de los corderos se filmó en Alice Town. ^{[ 13 ]}

La fuente de la juventud

Juan Ponce de León y su búsqueda de la Fuente de la Juventud incluyeron referencias a Bimini ("Beniny"). Los lucayos hablaban de una tierra llamada Beimini donde se podía encontrar la fuente. Aunque la ubicación se asoció erróneamente con las Bahamas, los nativos se referían a un lugar en el Golfo de Honduras . ^{[ 14 ]} Si bien la expedición de De León lo llevó a Florida, se rumoreaba que la fuente existía en las pozas poco profundas del sur de Bimini. Hoy en día hay un pequeño pozo de agua dulce con una placa que conmemora la Fuente de la Juventud, en la carretera que lleva al Aeropuerto del Sur de Bimini .

En el manglar de agua salobre que cubre 6 kilómetros ( 3 millas y media ) de la costa de North Bimini se encuentra The Healing Hole , una poza situada al final de una red de túneles sinuosos. Durante la bajamar, estos canales bombean agua dulce, fresca y rica en minerales, a la poza. Debido a que este pozo se formó en la roca caliza por la acción del agua subterránea hace miles de años, su agua es especialmente rica en calcio y magnesio. 

Bimini alberga varias especies únicas, endémicas y amenazadas. La boa de Bimini ( Chilabothrus strigilatus fosteri ), ^{[ 16 ]} protegida por la ley bahameña, es el reptil terrestre más grande de Bimini. La ameiva de Bimini ( Ameiva auberi richmondi ) es un lagarto muy común y veloz en la isla. El pez sierra de dientes pequeños ( Pristis pectinata ) es uno de los peces más raros del mundo, a veces catalogado como especie en peligro crítico de extinción por grupos conservacionistas. ^{[ 17 ]}

La Estación Biológica de Campo de Bimini (BBFS) ha capturado y registrado 13 especies de tiburones en las aguas poco profundas que rodean Bimini. Sin embargo, la cantidad de tiburones alrededor de la isla es mayor si se consideran los tiburones de las aguas profundas frente a las costas occidentales de Bimini. Además de las especies que se muestran a continuación, la BBFS ha observado y registrado capturas de tiburón mako de aleta corta ( Isurus oxyrinchus ), tiburón zorro ojigrande ( Alopias superciliosus ), tiburón espinoso ( Squalus acanthias ) y tiburón de seis branquias ( Hexanchus sp.).

El Laboratorio de Tiburones es una instalación de renombre mundial fundada por el biólogo de tiburones Dr. Samuel Gruber en 1990. ^{[ 18 ]} El Laboratorio de Tiburones ofrece pasantías en biología marina a personas interesadas en la investigación de tiburones y la conservación de los ecosistemas oceánicos. Ubicado en la isla South Bimini, ha realizado numerosas investigaciones sobre el tiburón limón . ^{[ 19 ]}

Para las elecciones al Parlamento de las Bahamas , forma parte de la circunscripción de Bimini-Berry Islands . ^{[ 20 ]}

Ernest Hemingway vivió en Bimini de 1935 a 1937, alojándose en el Hotel Compleat Angler . Trabajó en Tener y no tener y escribió algunos artículos, pero sobre todo pescaba a bordo de su barco Pilar , recorriendo las profundas aguas azules mar adentro en busca de marlín, atún y pez espada. Hemingway se sintió atraído por Bimini por las historias de la increíble pesca disponible en la Corriente del Golfo , el legendario "río" de agua cálida que fluye hacia el norte pasando por las Bahamas. ^{[ 12 ]} Se dice que un marlín azul del Atlántico con una masa de 500 libras (230 kg) capturado frente a Bimini inspiró a Hemingway a escribir El viejo y el mar e Islas en la corriente . ^{[ 21 ]} 

Aunque no era residente de las islas, Martin Luther King Jr. las visitó en 1964 y trabajó allí en su discurso de aceptación del Premio Nobel de la Paz. ^{[ 22 ]}

South Bimini fue el hogar de Joseph C. Mackey , fundador de Mackey Airlines , que posteriormente fue adquirida por Eastern Airlines. Construyó una casa en el extremo sur de South Bimini. Esta estructura se convertiría en el Sunshine Inn y actualmente funciona como bar y restaurante, aunque el hotel resultó dañado por un huracán y posteriormente fue demolido. ^{[ 23 ]}

Adam Clayton Powell Jr. , quien fue excluido de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por acusaciones de malversación de fondos del comité para uso personal, permaneció en Bimini desde enero de 1967 hasta abril de 1969 en un exilio autoimpuesto hasta que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la Cámara había actuado inconstitucionalmente al excluir a Powell, un miembro debidamente electo. En 1972, Powell falleció de cáncer en Miami. Tras su funeral en Nueva York, sus cenizas fueron llevadas a Bimini y esparcidas en las aguas que rodean las islas. ^{[ 24 ]}

Corre el rumor de que el famoso abogado chicano de derechos civiles, Oscar Zeta Acosta , conocido por su papel en Miedo y asco en Las Vegas, pudo haber encontrado su fin tras regresar de la isla de Bimini a Key Biscayne en 1974, durante un intento fallido de contrabando de drogas. Según el relato que le contó a Hunter S. Thompson, cuando su barco estaba a punto de llegar a la costa del extremo sur de Key Biscayne, Acosta y sus acompañantes fueron emboscados al verse repentinamente rodeados por luces brillantes de barcos que "aparecieron de la nada". Se desató un tiroteo y uno de los acompañantes de Acosta murió al instante de un disparo en la cabeza. Acosta, actuando con rapidez, aceleró a fondo y embistió uno de los barcos de los emboscadores. Al llegar a la orilla, tomó una pequeña maleta que probablemente contenía drogas y huyó tierra adentro, hacia la isla. Thompson puso en duda la veracidad de esta historia, ya que la había escuchado de segunda mano de la persona a quien Acosta le había prestado el barco para el intento de contrabando. Esto se convirtió en uno de los varios avistamientos de Acosta de los que Thompson había oído hablar, a los que él denominaría "avistamientos de búfalos", procedentes de todo el mundo tras la desaparición oficial de Acosta en 1974 en circunstancias sospechosas.

En mayo de 1987, la candidatura presidencial del senador de Colorado Gary Hart se vio truncada después de que los medios de comunicación revelaran una relación con la modelo Donna Rice . ^{[ 25 ]} Una conocida fotografía de Rice sentada en el regazo de Hart en uno de los muelles de Bimini fue publicada por el National Enquirer después de que Hart suspendiera su campaña presidencial. ^{[ 26 ]}

Jody Weech, Miss Commonwealth Bahamas 1992, era originaria de Bimini. Quedó entre las diez finalistas del concurso Miss Mundo en Sun City, Sudáfrica, y recibió el título de Miss Mundo Caribe.

VJ Edgecombe , jugador actual de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) para los Philadelphia 76ers , nació y pasó su infancia en Bimini. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Edgecombe se describió a sí mismo como "[viniendo] de la nada", viviendo de un generador debido a la escasez de electricidad. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Emigró a los Estados Unidos cuando estaba en noveno grado, estableciéndose inicialmente en Florida. ^{[ 31 ]}

En mayo de 2008, el conservacionista marino Jean-Michel Cousteau criticó públicamente el Bimini Bay Resort, ahora conocido como Hilton at Resorts World Bimini , calificándolo de "catástrofe". Advirtió que continuar con la expansión de la fase II del complejo "sin duda despojaría a este paraíso insular de sus valiosas riquezas naturales", prediciendo un declive a largo plazo en la prosperidad económica, social y ambiental tanto para los residentes como para los visitantes. ^{[ 32 ]} El complejo, operado por el Grupo Genting , ha enfrentado un escrutinio constante por parte de ambientalistas debido a su desarrollo a gran escala en North Bimini, que incluye un complejo de 750 acres con un casino, una marina y extensas propiedades residenciales.

• Bimini Island Air
• Carretera de Bimini

Notas

Lecturas adicionales

• Curran, H. Allen; White, Brian (2005). Geología terrestre y marina somera de las Bahamas y Bermudas . Documento especial n.º 300. Boulder: Sociedad Geológica de América. ISBN 0-8137-2300-0.
• Jennings, D.; Gruber, SH; Franks, B.; Kessel, S.; Robertson, A. (2008). "Efectos del desarrollo antropogénico a gran escala en poblaciones juveniles de tiburón limón (Negaprion brevirostris) de Bimini, Bahamas". Environmental Biology of Fishes . 83 (4): 369– 377. Bibcode : 2008EnvBF..83..369J . doi : 10.1007/s10641-008-9357-3 . S2CID 22065188 . 
• Kresge, Dave (2005). Guía VantagePoint de Bimini . Guías VantagePoint. ISBN 0-9729589-1-6.
• Saunders, Ashley (2000). Historia de Bimini . Vol.  I (  Ed. revisada). Alice Town, Bimini, Bahamas: New World Press. ISBN 978-0-8082-9219-7.
• Shinn, EA (2009). "El misticismo de la roca de playa" (PDF) . Asociación Internacional de Sedimentólogos . 41 : 19–28 . Archivado del original (PDF) el 7 de noviembre de 2014. Recuperado el 28 de agosto de 2011 .
• Swart, Peter Koenraad; Gregor P. Eberli; Judith A. McKenzie (2009). «Publicación especial de la Asociación Internacional de Sedimentólogos, 41». Perspectivas en geología de carbonatos . Oxford: Wiley-Blackwell. pp. 19–28 . ISBN  978-1-4051-9380-1.
• Zink, David (1978). Las piedras de la Atlántida . Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall Trade. ISBN 0-13-846923-7.

• Policía de Bimini Policía Real de las Bahamas
• Estación de Campo Biológica de Bimini
• Asociación Salvemos Bimini
• Carta náutica de Bimini y alrededores
• "La Fuente de la Juventud" . Sitio web oficial de las Bahamas .