Obispo de Londres

El obispo de Londres es el obispo diocesano de la diócesis de Londres en la Iglesia de Inglaterra . La sede episcopal, o cátedra , se encuentra en la Catedral de San Pablo, en la City de Londres . La diócesis abarca la mayor parte del norte y oeste del Gran Londres, al norte del río Támesis , y el distrito de Spelthorne en Surrey , un área que se corresponde aproximadamente con la City y el condado histórico de Middlesex .

El obispo es el tercero en antigüedad en la Iglesia de Inglaterra después de los arzobispos de Canterbury y York , y es uno de los cinco obispos que tienen derecho automático a sentarse como uno de los 26 Lores Espirituales en la Cámara de los Lores . ^{[ 2 ]} Desde 1723 también ha sido costumbre que el obispo sea nombrado decano de la Capilla Real . Históricamente, la residencia del obispo era el Palacio de Fulham . Desde 1973, se han utilizado otras residencias en el centro de Londres, incluyendo The Old Deanery cerca de la Catedral de San Pablo. El obispo ha tenido supervisión episcopal directa en el área de las Dos Ciudades (la Ciudad de Londres y la Ciudad de Westminster ) desde la institución del plan del área de Londres en 1979. ^{[ 3 ]}

El obispado se encuentra actualmente vacante después de que la obispa número 134, Sarah Mullally , fuera trasladada a Canterbury el 28 de enero de 2026. ^{[ 4 ]}

La primera mención del cristianismo en Inglaterra proviene de Tertuliano , posiblemente escribiendo a principios del siglo III, ^{[ 5 ]} pero la primera mención de una iglesia implícita en Londres se relaciona con un obispo de Londres, ya sea Restitus o Aldephius, que asistió al Concilio de Arlés en el año 314 d . C. ^{[ 8 ]}

La ubicación de la catedral original de Londinium es incierta. ^{[ 9 ]} La estructura actual de St Peter upon Cornhill fue diseñada por Christopher Wren después del Gran Incendio de 1666 y se encuentra en el punto más alto del área del antiguo Londinium, pero posiblemente, de manera más significativa, directamente sobre la ubicación de una sala de santuario pagano ( aedes ) dentro de la gran basílica romana de Londres . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Existe una tradición medieval que sostiene que la iglesia fue fundada por el rey Lucio en el año 199 d. C. Si San Pedro se construyó en la época romana, sería contemporánea de la iglesia romano-británica de Silchester , construida de forma similar junto a la basílica romana y probablemente anterior a Constantino. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Sin embargo, conviene ser cauteloso al respecto, ya que otras investigaciones sugieren que es muy raro que las primeras iglesias cristianas inglesas se fundaran en templos paganos, ^{[ 14 ]} y que cuando los templos se convirtieron en iglesias, esto ocurrió más tarde, a partir de finales del siglo VI. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los historiadores parecen estar más seguros de que las primeras iglesias cristianas inglesas se reunían en casas particulares, y que algunas villas romanas también instalaron lugares de culto cristiano. ^{[ 17 ]}

No está claro si la historia de Lucio es ficticia o si realmente se erigió una iglesia deliberadamente sobre la sala del santuario; esto solo podría determinarse mediante una exploración arqueológica bajo la Basílica de San Pedro. Sin embargo, resulta interesante que, si bien cuatro iglesias medievales se construyeron casi al mismo tiempo sobre los cimientos de la Basílica y el foro romanos, las autoridades de la ciudad de Londres determinaron en 1417 que la Basílica de San Pedro databa de la época romana y, de hecho, era la sede original del cristianismo inglés. ^{[ 18 ]} Esto sugiere que la ubicación y la longevidad de San Pedro podrían tener alguna característica especial que justifique que sea anterior a las demás.

En 1995, se descubrió en Tower Hill una gran y ornamentada iglesia del siglo IV , que parece haber imitado la catedral de San Ambrosio en la capital imperial de Milán , aunque a una escala aún mayor. Esta posible catedral se construyó entre los años 350 y 400 con piedra procedente de otros edificios, incluyendo su revestimiento de mármol negro. Es muy posible que la piedra procediera de la basílica y el foro de Londres, que fueron demolidos y arrasados ​​aproximadamente en la misma época. La iglesia del siglo IV se incendió a principios del siglo V. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Según una lista del siglo XII, que podría haber sido registrada por Jocelyne de Furness , hubo 14 "arzobispos" de Londres, y se afirma que la comunidad cristiana de Londres fue fundada en el siglo II bajo el legendario rey Lucio y sus santos misioneros Fagan , Deruvian , Elvanus y Medwin . ^{[ 21 ]} Nada de esto es considerado creíble por los historiadores modernos.

Tras el establecimiento de la archidiócesis de Canterbury por la misión gregoriana , su líder , San  Agustín, consagró a Mellitus como primer obispo del reino sajón de Essex en 604. (El primer obispo de Rochester también fue consagrado ese mismo año). Beda registra que el patrón de Agustín, el rey Æthelberht de Kent , construyó una catedral para su sobrino, el rey Sæberht de Essex, como parte de esta misión. Esta catedral fue construida en «Londres» y dedicada a San Pablo. ^{[ 22 ]} Aunque no está claro si se refería a Lundenwic o Lundenburh , generalmente se asume que la iglesia estaba ubicada en el mismo lugar que ocupa la actual Catedral de San Pablo en Ludgate Hill , en Londres. Los rumores renacentistas ^{[ 23 ]} de que la catedral se había erigido sobre un templo romano de la diosa Diana ya no se consideran ciertos: durante la reconstrucción de la catedral tras el Gran Incendio de 1666, Christopher Wren informó no haber encontrado rastro alguno de tal estructura. ^{[ 24 ]} Surrey formó parte en ocasiones del Reino de Essex y, con él, de la Diócesis de Londres, situación que cambió tras un sínodo en Brentford alrededor del año 705, reflejando el creciente poder de Mercia a expensas de Essex. ^{[ 25 ]}  

Debido a que la diócesis del obispo incluye los palacios reales y la sede del gobierno en Westminster , se le ha considerado como el "obispo del rey" y, históricamente, ha tenido una influencia considerable con los miembros de la Familia Real y los principales políticos de la época. Desde 1748, ha sido costumbre nombrar al obispo de Londres para el puesto de decano de las Capillas Reales de Su Majestad , ^{[ 26 ]} lo que tiene el efecto de poner bajo la jurisdicción del obispo, como decano , varias capillas (en la Torre de Londres y el Palacio de St. James , entre otras) que están geográficamente en la Diócesis de Londres pero, como peculiares reales , están oficialmente fuera de la jurisdicción del obispo como obispo .

El obispo de Londres era originalmente responsable de la iglesia en las colonias británicas de Norteamérica , aunque tras la Revolución Americana de 1776, lo único que quedó bajo su jurisdicción fueron las islas de las Indias Occidentales Británicas . La diócesis se redujo aún más en 1846, cuando los condados de Essex y Hertfordshire fueron cedidos a la diócesis de Rochester .

El Informe de los Comisionados designados por Su Majestad para investigar los Ingresos Eclesiásticos de Inglaterra y Gales (1835), señaló que el ingreso neto anual de la sede de Londres era de 13.929 libras esterlinas. ^{[ 27 ]}

Entre quienes fueron nombrados obispo auxiliar de Londres, o obispo coadjutor , se encontraban:

• 1553 – ?: Thomas Chetham fue consagrado obispo titular de Sidón el 19 de enero de 1526 para servir como asistente del arzobispo de Canterbury y se convirtió en asistente del obispo de Londres en 1553.
• 1554– c. 1558 : John Bird , obispo depuesto de Chester, fue nombrado obispo auxiliar del obispo de Londres ^{[ 64 ].}
• Varios obispos coadjutores "en el norte y centro de Europa", predecesores de los obispos europeos de Fulham.
• 1897–1910 (m.): Alfred Barry , canónigo de Windsor , rector de la iglesia de St James, Piccadilly y frecuentemente sustituto del obispo de Marlborough (hasta 1900), obispo auxiliar del oeste de Londres (efectivamente obispo interino de Marlborough; 1900–1903), y antiguo obispo anglicano de Sídney ^{[ 65 ] [ 66 ]}
• 1916–1933 (m.): Herbert Bury , obispo en el norte y centro de Europa (1911–1926) y titular de iglesias de la ciudad (1911–m.); antiguo obispo de Honduras Británica ^{[ 67 ]}
• 1962–1966: Ambrose Reeves , ex obispo anglicano de Johannesburgo ^{[ 68 ]}
• 1961–1966: Nathaniel Newnham Davis , director de las Casas de Caridad Unidas de Westminster y antiguo obispo de Antigua ^{[ 69 ]}
• 1978 – 1981 (res.): Kenneth Woollcombe , asistente para Westminster ^{[ 70 ]} y antiguo obispo de Oxford ^{[ 71 ]} 
• 1976 – 1979 (jubilado): Kenneth Howell , ministro de St John's Downshire Hill , Hampstead y antiguo obispo en Chile, Bolivia y Perú ^{[ 72 ]} 
• 1976 – 1987 (jubilado): Edward Knapp-Fisher , canónigo y archidiácono de Westminster , subdecano de Westminster (desde 1982) y antiguo obispo de Pretoria ^{[ 73 ]} 

Entre los obispos asistentes honorarios —obispos jubilados que asumen funciones ocasionales de forma voluntaria— se incluyen:

• 1929–1934 (m.): William Perrin , rector de St Andrew Undershaft , obispo del decanato de Hampstead y obispo emérito de Willesden ^{[ 74 ]}
• 1985–1991 (res.), en el área de Kensington: Alan Rogers , obispo jubilado de Edmonton ^{[ 75 ]}

• Sitio web de la Diócesis de Londres
• El obispo de Londres se niega a prohibir que un obispo gay asista a los servicios religiosos.
• Los documentos de los obispos de Londres que abarcan el período 1423-1945 se conservan en la Biblioteca del Palacio de Lambeth.