El mundo ardiente

Descripción de un nuevo mundo, llamado El mundo resplandeciente , más conocido como El mundo resplandeciente , es una obra de ficción en prosa de 1666 de la escritora inglesa Margaret Cavendish , duquesa de Newcastle . Dale Spender la considera precursora de la ciencia ficción . ^{[ 1 ]} También puede leerse como una obra de ficción utópica . ^{[ 2 ]}

En la novela, una mujer del Reino de ESFI (una fusión de los reinos de Inglaterra , Escocia , Francia e Irlanda ) es secuestrada por un amante despechado. Los dioses, enfurecidos, hacen explotar la nave que los transportaba al Polo Norte , donde muere la tripulación. La mujer es la única superviviente y encuentra un portal a un mundo paralelo . Este mundo está habitado por híbridos humano-animales que la confunden con una diosa y la eligen como su nueva emperatriz . Ella crea una nueva religión y decide escribir su propia versión de la Cábala .

Como sugiere su título completo, Blazing World es una representación fantasiosa de un reino satírico y utópico en otro mundo (con estrellas diferentes en el cielo) al que se puede llegar a través del Polo Norte . Según el novelista Steven H. Propp, es «la única obra conocida de ficción utópica escrita por una mujer en el siglo XVII, así como un ejemplo de lo que ahora llamamos "proto-ciencia ficción" , aunque también es una novela romántica , una historia de aventuras e incluso una autobiografía ». ^{[ 3 ]}

El Mundo Ardiente comienza con un soneto escrito por el esposo de la autora, William Cavendish, primer duque de Newcastle-upon-Tyne , que celebra su poder imaginativo. Al soneto le sigue una carta al lector escrita por la propia Margaret Cavendish. En la carta, Cavendish divide El Mundo Ardiente en tres partes. La primera parte es "romántica", la segunda "filosófica" y la tercera "fantástica" o "de fantasía". ^{[ 4 ]} También explica la publicación conjunta de El Mundo Ardiente con la obra más intelectual y de no ficción Observaciones sobre la Filosofía Experimental .

La primera sección "romántica" describe a una joven del Reino de ESFI (acrónimo de Inglaterra , Escocia , Francia e Irlanda ) que es secuestrada y llevada a bordo de un barco por un amante despechado. Los dioses, insatisfechos con el secuestro, hacen volar el barco hasta el Polo Norte , donde toda la tripulación, excepto la joven, muere de hipotermia . El barco llega a un mundo paralelo poblado por híbridos de animales y humanos que hablan, el "Mundo Ardiente". La joven es venerada como una diosa , a pesar de sus súplicas de ser mortal, y es nombrada Emperatriz del Mundo Ardiente.

La segunda sección, de carácter filosófico, describe el conocimiento y el interés de la Emperatriz por las ciencias naturales y la filosofía. Consulta sobre estos temas con diversos híbridos humano-animales, cada grupo especializado en un campo específico. Elogia a algunos de estos grupos, similares a gremios , y reprende a otros. Además, impone una nueva religión en el Mundo Ardiente. Nostálgica, consulta a espíritus inmateriales para que le informen de las noticias de su tierra natal y solicita su ayuda para escribir su propia Cábala . Los espíritus sugieren que la Duquesa de Newcastle es la escriba idónea para el proyecto.

La sección final, de carácter fantástico, comienza cuando la Emperatriz y la Duquesa entablan una estrecha amistad gracias a la escritura de la Cábala. Juntas visitan Inglaterra, con el alma de la Emperatriz habitando el cuerpo de la Duquesa, quien implora la ayuda de la Fortuna para su desafortunado esposo. En el Mundo Ardiente, la Duquesa defiende apasionadamente a su marido ante un tribunal, invocando las virtudes, aunque el resultado del proceso legal es inconcluso. La Duquesa regresa a su hogar y aconseja a la Emperatriz que restablezca el equilibrio original del Mundo Ardiente.

Cuando los espíritus informan a la Emperatriz que ESFI ha sido destruida en la guerra, la Emperatriz y la Duquesa se reúnen para planear una invasión. La Emperatriz se viste con gemas y ataca con tecnologías fantásticas. Los ejércitos de ESFI la confunden con un ángel , y la Emperatriz los obliga a devolver el poder al justo Rey de ESFI. La Emperatriz y la Duquesa tienen una última y larga conversación, y luego regresan a sus respectivos hogares. La Emperatriz restaura la armonía original del Mundo Ardiente, sin la religión que había impuesto.

Cavendish concluye El mundo ardiente con un epílogo al lector. En este epílogo describe sus razones para escribir El mundo ardiente . Compara la creación de El mundo ardiente con las conquistas de Alejandro Magno y Julio César . ^{[ 5 ]}

La obra se publicó inicialmente como complemento de las Observaciones sobre la filosofía experimental de Cavendish ^{[ 6 ]} y, por lo tanto, funcionó como un componente imaginativo de lo que, en general, era un esfuerzo racional en la ciencia del siglo XVII . Se reimprimió en 1668. ^{[ 6 ]}

La investigadora Nicole Pohl, de la Universidad Oxford Brookes, ha argumentado que Cavendish acertó al categorizar la obra como un « texto hermafrodita ». Pohl señala los cuestionamientos de Cavendish a las normas del siglo XVII en relación con categorías como la ciencia, la política, el género y la identidad. Pohl sostiene que su disposición a cuestionar las concepciones sociales al abordar temas que en su época se consideraban propios de la mente masculina, le permite evadirse en un análisis excepcionalmente neutral en cuanto al género, creando lo que Pohl denomina «un espacio poético verdaderamente emancipador». ^{[ 7 ]}

La profesora Marina Leslie de la Universidad Northeastern señala que los lectores han notado que El mundo resplandeciente representa una ruptura con el campo habitualmente dominado por los hombres de la escritura utópica. Si bien algunos lectores y críticos pueden interpretar la obra de Cavendish como limitada por estas características del género utópico, Leslie sugiere abordar las interpretaciones de la obra teniendo en cuenta a Cavendish como una de las primeras y más francas feministas de la historia, especialmente en la literatura temprana. Leslie sostiene que, en este sentido, Cavendish utilizó el género utópico para abordar temas como la "naturaleza y la autoridad femeninas" desde una nueva perspectiva, al tiempo que expandía el propio género utópico. ^{[ 8 ]}

La Dra. Delilah Bermudez Brataas profundiza en el impacto de las utopías en el género y la sexualidad en su tesis para la Universidad de Tufts . Señala que, inicialmente, las utopías eran mundos sexualmente fluidos, desafiando así las convenciones de género. La novela Blazing World de Cavendish demuestra la fluidez sexual y de género de estos espacios, sobre todo cuando son escritos por mujeres. Brataas amplía esta afirmación y describe el atractivo del género en épocas anteriores. Este periodo, junto con las convenciones de género de la época, convierte a la utopía en un género atractivo para Cavendish. Las utopías ofrecen a las mujeres un espacio predominantemente femenino que las empodera. Escribir una utopía le brindó a Cavendish la oportunidad de crear un mundo propio, sobre el cual tiene plena autonomía y sin límites. En su epígrafe , Cavendish incluso recuerda al lector que este mundo le pertenece y sugiere que no es bienvenido y que debería crear el suyo propio si no le gusta. Brataas señala cómo sus decisiones al construir este mundo reflejan sus ideales de género, como espacios para la educación de las mujeres y mujeres como figuras y autoridades independientes. ^{[ 9 ]}

Leslie también cree que The Blazing World incorpora muchos géneros diferentes, "que incluyen no solo narrativa de viajes y romance, sino también utopía, épica, biografía, cábala, fábula lucianiana, sátira menipea , historia natural y juego moral , entre otros..." ^{[ 10 ]} Oddvar Holmesland de la Universidad de Edimburgo está de acuerdo en que The Blazing World es creativo en sus géneros, escribiendo que "el término 'hibridación' captura acertadamente el método de Cavendish de mezclar géneros y categorías establecidos en un nuevo orden, y de presentar su imperio fantástico como versátil." ^{[ 11 ]}

La profesora Sujata Iyengar, de la Universidad de Georgia, destaca la importancia de que El mundo ardiente sea claramente ficticio, un marcado contraste con la naturaleza científica de la obra a la que está vinculado. Iyengar señala que escribir una obra de ficción le permitió a Cavendish crear un nuevo mundo en el que podía concebir cualquier realidad posible. Dicha libertad, argumenta Iyengar, le permite a Cavendish explorar ideas de rango, género y raza que chocan directamente con las creencias comunes sobre la servidumbre en su época. Iyengar llega incluso a afirmar que la libertad recién descubierta de Cavendish dentro de los mundos de ficción le brinda la oportunidad de explorar ideas que entran en conflicto directo con aquellas sobre las que escribe en sus obras de no ficción. ^{[ 12 ]}

Jason H. Pearl, de la Universidad Internacional de Florida, considera a The Blazing World como uno de los primeros ejemplos de novela, "añadiendo el adjetivo 'temprano'... para indicar un período en la historia de la novela en el que la experimentación era más común, cuando se podían esperar incidentes extraños transmitidos de maneras extrañas en la ficción en prosa". Pearl también cree que contiene una "interacción y oposición entre dos formas tributarias: el viaje lunar, un subgénero de la escritura utópica, y la filosofía natural, que ayudó a informar las nociones de posibilidad y plausibilidad en las representaciones del mundo natural". Sin embargo, Pearl también la considera "una revisión del viaje lunar... una de sus revisiones es acercar el destino a la tierra, literal y figurativamente, haciendo que sus diversas posibilidades de diferencia sean de alguna manera más accesibles". ^{[ 13 ]}

La profesora Catherine Gimelli Martin, de la Universidad de Memphis , compara El mundo resplandeciente con otro ejemplo temprano del género: la Utopía de Thomas More . Describe el enfoque de Cavendish en el conocimiento, mientras que el de More se centra en el dinero. A diferencia de More, Cavendish utiliza el oro en su mundo como un elemento decorativo, pero lo devalúa por completo en otros aspectos. Además, prohíbe a la gente común el uso del oro. Martin sugiere que, en El mundo resplandeciente , este sistema de clases elimina cualquier competencia por el oro, a diferencia de la que se observa y se analiza en la Utopía de More . ^{[ 14 ]}

Jason Pearl ha comentado sobre el surrealismo del mundo, así como (paradójicamente) su similitud con el nuestro. Escribe: "La experiencia de la Dama se describe como 'una aventura tan extraña', en 'un lugar tan extraño, y entre criaturas tan maravillosas', 'ninguna como ninguna de nuestro mundo'... Parece que todo es posible aquí", y que, "por muy cerca que esté, el Mundo Ardiente cuenta con multitud de maravillas de otro mundo", pero también cree que "el pasaje intersticial existe como una arruga en el espacio, una desconexión que permite la estrecha accesibilidad del Mundo Ardiente y legitima sus diferencias radicales". ^{[ 13 ]} Por "pasaje intersticial", Pearl se refiere al camino invisible e inexplicable que la protagonista y sus captores recorren al principio de la historia para llegar al Mundo Ardiente.

No existe consenso académico respecto a las creencias políticas de Cavendish. A lo largo de El mundo resplandeciente, la Emperatriz afirma que una sociedad pacífica solo puede alcanzarse mediante la ausencia de divisiones sociales. Para eliminar posibles divisiones y mantener la armonía social en la sociedad que imagina el texto, construye una forma extrema de gobierno monárquico en la que convierte arbitrariamente a toda la sociedad a su religión predilecta, manipula las creencias religiosas mediante espectáculos científicos y, posteriormente, suprime las sociedades de aprendizaje y los debates académicos. ^{[ 15 ]} A diferencia de un gobierno democrático , la Emperatriz cree que solo una soberanía absoluta puede mantener la unidad y la estabilidad social, ya que la dependencia de una sola autoridad elimina la separación de poderes. ^{[ 16 ]} Afirma: «Era natural que un cuerpo tuviera una sola cabeza, así que también era natural que un cuerpo político tuviera un solo gobernador… además, decían, la monarquía es una forma divina de gobierno y concuerda más con nuestra religión». ^{[ 17 ]}

Las ideas políticas de las emperatrices son similares a las del filósofo inglés Thomas Hobbes . En su libro Leviatán , de 1651 , Hobbes defiende la noción de que un gobierno monárquico es una fuerza necesaria para prevenir la inestabilidad social y la "ruina" ^{[ 15 ].} El mundo resplandeciente puede considerarse una exploración y crítica de la visión del poder de Hobbes ^{[ 18 ]} . En El mundo resplandeciente , Cavendish incluso menciona directamente su nombre al enumerar a escritores famosos: " Galileo , Gassendus , Descartes , Helmont , Hobbes, H. More , etc." ^{[ 19 ] .}

El Mundo Ardiente se publicó originalmente como un texto conjunto con las Observaciones sobre la Filosofía Experimental de Cavendish , que fue una respuesta directa a la Micrografía del científico Robert Hooke , publicada solo un año antes. Los avances en el campo de la ciencia y la filosofía en la época moderna temprana tuvieron una enorme influencia en Cavendish y fueron un componente principal de Las Descripciones de un Nuevo Mundo, Llamado el Mundo Ardiente . ^{[ 20 ]} Esta influencia se puede ver directamente en El Mundo Ardiente , ya que casi la mitad del libro consiste en descripciones del Mundo Ardiente, su gente, filosofías e inventos. Uno de estos inventos es el microscopio, que Cavendish critica junto con el método experimental en sí mismo en El Mundo Ardiente . ^{[ 21 ]} Esta integración de los avances científicos podría ser una de las razones por las que El Mundo Ardiente es considerado por algunos como la primera novela de ciencia ficción.

En las novelas gráficas de Alan Moore que narran las aventuras de La Liga de los Caballeros Extraordinarios , el Mundo Ardiente se identificaba como el mismo reino idílico del que había llegado el viajero extradimensional Christian , miembro de la primera Liga liderada por el duque Próspero , a finales de la década de 1680. La liga se disolvió cuando Christian regresó a este reino, y fue allí adonde también partieron Próspero, Calibán y Ariel muchos años después.

En Un Lun Dun , de China Miéville , se menciona un libro de biblioteca titulado A London Guide for the Blazing Worlders (Guía de Londres para los viajeros del mundo) , lo que sugiere que los viajes entre los dos mundos no son siempre de un solo sentido.

JG Ballard escribió un cuarteto de novelas catastróficas, tres de las cuales hacen eco del título de El mundo en llamas : El mundo sumergido (1962), El mundo ardiente (1964; reeditada como La sequía en 1965) y El mundo de cristal (1966).

En 2014, Siri Hustvedt publicó la novela El mundo resplandeciente , en la que describe los brillantes pero complejos intentos de Harriet Burden por obtener reconocimiento en el mundo artístico neoyorquino, dominado por los hombres . Hustvedt narra cómo Burden se refiere a Margaret Cavendish como una rica fuente de inspiración en numerosas ocasiones. Cerca del final de su vida, Burden encuentra consuelo en la obra de Cavendish: «He vuelto a mi madre, Margaret, la resplandeciente» (p.  348), escribe en su cuaderno.

En 2021, Carlson Young estrenó la película The Blazing World , que dirigió, coescribió y protagonizó. En los créditos de la película se indica que está "inspirada en Margaret Cavendish y otros sueños". ^{[ 22 ]}

En 2023 el libro fue adaptado para el escenario en el Theater & Orchester Heidelberg , Alemania. ^{[ 23 ]}

En 2024, Matt Dahan estrenó un episodio de su serie radiofónica musical de tres partes, Pulp Musicals , que se inspiró en The Blazing World , con Margaret Cavendish como personaje principal.

• Cuerpos de papel: una antología de Margaret Cavendish . Editado por Sylvia Bowerbank y Sara Mendelson. Peterborough, Ontario: Broadview Press, 2000. ISBN 1-55111-173-X

• El mundo resplandeciente en Standard Ebooks
• Descripción de un nuevo mundo, llamado el Mundo Ardiente, en el Proyecto Gutenberg.
• Audiolibro de dominio público "El mundo ardiente" en LibriVox.
• Una digitalización del ejemplar de la Biblioteca Británica de * The Description of a New World, Called The Blazing-World * (edición de 1668) está disponible en Google Books y en Internet Archive ; ambas copias digitales están indexadas bajo el título de la edición de 1666 * Observations Upon Experimental Philosophy: To which is Added, the Description of a New Blazing World* .