Cruz de la bendición

En el cristianismo oriental, una cruz de bendición es una cruz de mano que sostiene un sacerdote o obispo al impartir una bendición . Suele estar hecha de metal precioso y puede estar adornada con esmalte y piedras preciosas o semipreciosas . La cruz también puede llevar otros iconos, como la Theotokos (Madre de Dios), Juan el Bautista , los Cuatro Evangelistas o los Profetas . ^{[ 1 ]}

En la Iglesia Ortodoxa Oriental y en aquellas Iglesias Católicas Orientales que siguen el rito bizantino , la cruz de mano se guarda sobre la Mesa Sagrada (altar) y se utiliza en ciertos momentos de la liturgia, especialmente en la despedida , cuando el sacerdote la sostiene en su mano derecha al impartir la bendición final . Tras la despedida de la Divina Liturgia (Eucaristía), todos los fieles se acercan para besar la cruz. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La cruz de bendición también se usa en la bendición del agua bendita , cuando el sacerdote la sumerge en el agua y hace la señal de la cruz tres veces. En Pascua , la cruz de bendición puede colocarse en la troitza pascual que lleva el sacerdote durante las celebraciones de la Semana Santa .

Es común, pero no universal, que los sacerdotes ortodoxos orientales sostengan una cruz de bendición mientras dan homilías . ^{[ 4 ]}

En la tradición griega, los diáconos portan cruces de bendición durante la Pequeña Entrada .

En las iglesias ortodoxas orientales , el clero suele llevar la cruz de la bendición durante la mayor parte de la ceremonia. En algunas tradiciones, el sacerdote la lleva consigo en todo momento, incluso cuando está fuera de la iglesia.

La cruz de bendición utilizada por las iglesias ortodoxas orientales y católicas orientales suele tener un icono , junto con las letras IC XC NIKA (que significan «Jesucristo vence»). ^{[ 5 ]} Las cruces de bendición también pueden ser de doble cara, con un icono de la Crucifixión en un lado y un icono de la Resurrección en el otro. El lado con la imagen de la Resurrección se sostenía hacia los fieles los domingos y durante la celebración posterior a la Pascua .

En las iglesias ortodoxas orientales, las cruces de bendición no suelen tener iconos.

En Etiopía , las cruces de bendición suelen ser de latón o hierro, y pueden tener un diseño calado o de entramado formado por cruces más pequeñas. También pueden llevar tiras de tela, similares al sudario de los báculos de los obispos occidentales. En el extremo opuesto a la cruz, el mango termina en un remate decorativo.

• Cruz pectoral