Espina dorsal de manchas azules

El pez conejo de coral , también conocido como pez conejo o​​​​​​​​​​​​​​

El pez espinoso de manchas azules fue descrito formalmente por primera vez en 1835 como Amphacanthus corallinus por el zoólogo francés Achille Valenciennes con las localidades tipo dadas en Seychelles y Java . ^{[ 3 ]} Algunas autoridades reconocen tres especies del taxón actual, las adicionales son S. studeri y S. tetrazonus . ^{[ 4 ]} Estos taxones adicionales se basan en pequeñas diferencias en color y patrón. ^{[ 1 ]} Catalog of Fishes reconoce a S. corallinus y S. studeri como válidos pero no a S. tetrazonus , ^{[ 3 ]} FishBase solo reconoce a S. corallinus . ^{[ 5 ]} El nombre específico corallinus significa "de coral", deriva del nombre local dado a esta especie en las Seychelles, cordonnier de coral , que se traduce como " cordonero de coral ", esto puede ser una referencia a que se encuentra en áreas ricas en coral de las lagunas, siendo cordonnier un nombre para los peces conejo en las lenguas criollas de las Seychelles y de Mauricio . ^{[ 6 ]}

El pez espinoso de manchas azules tiene un cuerpo profundo y comprimido con una longitud estándar que es aproximadamente el doble de su profundidad. El perfil dorsal de su cabeza tiene una inclinación de aproximadamente 45°. Hay una hendidura delante de los ojos y otra detrás del mentón que hace que el hocico sobresalga claramente. Hay una espina que apunta hacia adelante delante de la aleta dorsal . La aleta caudal es emarginada en los juveniles con una longitud estándar de menos de 5 cm (2,0 in) , pero se vuelve más bifurcada con la edad de modo que está profundamente bifurcada en los subadultos, los lóbulos de la aleta caudal son puntiagudos. ^{[ 7 ]} La aleta dorsal tiene 13 espinas y 10 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene 7 espinas y 9 radios blandos. Esta especie alcanza una longitud total máxima de 30 cm (12 in) , aunque 20 cm (7,9 in) es más típico. ^{[ 2 ]} El color general de este pez conejo es amarillo anaranjado con pequeñas manchas azules en la cabeza, el pecho y los flancos, y una marca oscura similar a una mancha alrededor del ojo. Los juveniles pequeños tienen finas líneas verticales azules en los flancos que se convierten en manchas a medida que crecen. ^{[ 8 ]}      

El pez espinoso de manchas azules tiene una amplia distribución en el Indo-Pacífico occidental. Se encuentra desde el océano Índico occidental, donde aparentemente está restringido a archipiélagos oceánicos como las Seychelles y las Maldivas, hasta el océano Pacífico occidental, donde se encuentra desde las islas Ryukyu y Ogasawara , al este hasta Nueva Caledonia y Vanuatu y al sur hasta Australia. ^{[ 1 ]} En Australia se encuentra en Rowley Shoals y Scott Reefs frente a Australia Occidental , el arrecife Ashmore en el mar de Timor y en el norte de la Gran Barrera de Coral hasta el sur de las islas Capricornio frente a Queensland ; también se encuentra en la isla Christmas . ^{[ 8 ]} Se encuentra a profundidades entre 1 y 30 m (3 pies 3 pulgadas y 98 pies 5 pulgadas) en arrecifes de coral, con los juveniles en praderas marinas . ^{[ 1 ]}     

Los peces espinosos de manchas azules forman cardúmenes cuando son juveniles en praderas marinas, luego se trasladan a los corales ramificados Acropora y comienzan a formar parejas cuando alcanzan aproximadamente los 6 cm (2,4 pulgadas) . Una vez emparejados, los adultos son sedentarios en áreas de corales ramificados, pero se desplazan a las zonas intermareales cuando estas se inundan para alimentarse. Los juveniles pueden formar agregaciones mixtas con peces loro y otros peces conejo. Los juveniles se alimentan de algas epífitas de las hojas de las praderas marinas, mientras que los adultos prefieren las macroalgas . ^{[ 7 ]} Las espinas de las aletas dorsal, anal y pectoral son estriadas y cada estría contiene glándulas venenosas; el veneno puede causar una herida dolorosa, pero es termolábil, es decir, se descompone con el calor. El desove del pez espinoso de manchas azules está regido por la temperatura del agua y el ciclo lunar, y normalmente ocurre al anochecer. ^{[ 9 ]}  

El pez espinoso de manchas azules se captura mediante pesca submarina, así como con redes fijas y trampas para peces. Se venden pequeñas cantidades frescas en los mercados de toda su área de distribución. También se captura vivo para el comercio de acuarios. ^{[ 1 ]}

• Fotografías del pez espinoso de manchas azules en la colección Sealife.