Capricornio y Grupo Bunker

Las islas y arrecifes del Grupo Capricornio y Bunker se encuentran a ambos lados del Trópico de Capricornio, en el extremo sur de la Gran Barrera de Coral , aproximadamente a 80  kilómetros al este de Gladstone , que está situada en la costa central de la región de Gladstone , Queensland , Australia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Muchas de estas islas forman parte del Parque Nacional de los Cayos de Capricornia y del Área del Patrimonio Mundial de la Gran Barrera de Coral .

El grupo de islas Capricornio y Bunker, en la parte sur de la Gran Barrera de Coral, se encuentra entre 45 y 75 km (28 y 47 millas) de los puertos de salida y centros urbanos adyacentes de Yeppoon , Gladstone , Town of 1770 y Bundaberg .  

Los grupos Capricornio y Bunker (que incluyen la isla y el arrecife Lady Elliot ) son un conjunto distintivo de 22  arrecifes que se extienden a ambos lados del Trópico de Capricornio , en el extremo sur de la Gran Barrera de Coral. En estos arrecifes hay 16 cayos  de coral permanentes , incluidos dos cayos gemelos en los arrecifes Hoskyn y Fairfax. La isla North West ( 105 hectáreas, 260 acres ) es el cayo de coral más grande del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral .

Las islas poseen un alto valor natural, en particular poblaciones reproductoras de aves marinas, tortugas marinas y vegetación de cayos coralinos.

Grupo Capricornio

El grupo de islas Capricornio está formado por nueve cayos de coral:

• Isla Arrecife Norte
• Isla Tryon
• Isla Noroeste
• Isla Wilson
• Isla de los Naufragios
• Isla del encabezado
• Isla Erskine
• Isla de la garza
• Isla de un árbol

Además de estas, existen varias estructuras de arrecifes separadas de la isla individual pero que aún forman parte del Grupo de islas Capricornio, entre las que se incluyen:

• Arrecife Sykes 23°25′59″S 152°01′57″E / 23.43306°S 152.03250°E / -23.43306; 152.03250 ( Arrecife Sykes - Grupo Capricornio )
• Arrecife Wistari 23°28′19″S 151°52′55″E / 23.47194°S 151.88194°E / -23.47194; 151.88194 ( Arrecife Wistari - Grupo Capricornio )
• Arrecife Polmaise 23°33′12″S 151°40′58″E / 23.55333°S 151.68278°E / -23.55333; 151.68278 ( Arrecife Polmaise - Grupo Capricornio )
• Arrecife de la laguna Fitzroy 23°36′49″S 152°09′34″E / 23.61361°S 152.15944°E / -23.61361; 152.15944 ( Arrecife Fitzroy - Grupo Bunker )
• Arrecife Llewellyn 23°41′32″S 152°11′01″E / 23.69222°S 152.18361°E / -23.69222; 152.18361 ( Arrecife Llewellyn - Grupo Bunker )
• Arrecife Lamont 23°36′00″S 152°02′56″E / 23.60000°S 152.04889°E / -23.60000; 152.04889 ( Arrecife Lamont - Grupo Bunker )
• Arrecife Broomfield 23°16′02″S 151°26′29.8″E / 23.26722°S 151.441611°E / -23.26722; 151.441611 ( Arrecife Broomfield - Grupo Bunker ) (posiblemente con un banco de arena o un cayo sin vegetación)

En la isla Heron se han establecido un complejo turístico y una estación de investigación científica marina. En la isla North funciona un faro con personal y la Universidad de Sídney opera una estación de investigación de campo en la isla One Tree.

Los cayos Capricorn y Bunker forman parte de una provincia geomorfológica distinta en el extremo sur de la Gran Barrera de Coral. ^{[ 15 ]} Los cayos y sus arrecifes se ubican en la plataforma marginal occidental y están separados del continente por el canal Curtis. Los cayos generalmente no son visibles desde tierra firme, aunque la isla Masthead puede observarse desde el monte Larcom en un día despejado.

Geológicamente, los cayos son jóvenes, ya que se desarrollaron durante el Holoceno y tienen en su mayoría unos 5000 años de antigüedad. El nivel del mar era mucho más bajo durante la última glaciación (al final del Pleistoceno ) y la llanura costera donde se desarrollaron los arrecifes y cayos actuales estaba completamente expuesta. A principios del Holoceno (  hace unos 10 000 años), el nivel del mar comenzó a subir hasta estabilizarse en su nivel actual  hace unos 6000 años. Una vez estabilizado el nivel del mar, las plataformas arrecifales pudieron expandirse y proporcionar sitios potenciales para la formación de cayos.

En los grupos Capricornio y Bunker se encuentran cuatro tipos de arrecifes distintos ^{[ 16 ].}

• 1. Arrecifes de plataforma: Arrecifes Tyron, Wreck, North, Wilson y Erskine.
• 2. Arrecifes de plataforma lagunar: Arrecifes Heron y One Tree.
• 3. Arrecifes de plataforma alargada: Noroeste y Arrecifes de cabecera.
• 4. Arrecifes de anillo cerrado: Arrecifes Lady Musgrave, Fairfax y Hoskyn.

Los cayos se forman sobre arrecifes planos de diversos tamaños y con distintos grados de exposición a los vientos predominantes. Estos factores determinan en gran medida el tamaño y la composición de los cayos, que suelen estar compuestos de guijarros, arena o una mezcla de ambos. La estabilidad de los cayos se ve profundamente afectada por las perturbaciones ciclónicas.

Los cayos de coral pertenecen a dos tipos distintos: ^{[ 17 ]}

• 1. Cayos de arena con vegetación: North West, Heron, Masthead, Erskine, Wilson, Wreck, Tryon, North, Fairfax (West) y Hoskyn (West).
• 2. Cayos de guijarros: One Tree, Lady Musgrave, Fairfax (este) y Hoskyn (este).

Los cayos de arena se ubican todos a sotavento de su plataforma arrecifal, mientras que los cayos de guijarros, con la excepción de Lady Musgrave, se ubican en el lado de barlovento. Varían en tamaño, cubriendo entre el uno y el doce  por ciento de la superficie superior del arrecife, y no parece haber ninguna correlación entre el tamaño de la isla, el tamaño del arrecife o la etapa de desarrollo del arrecife. ^{[ 18 ]}

El America era un barco de madera de 391 toneladas y 108 pies de eslora. La embarcación había sido construida en Quebec, Canadá, en 1827, propiedad de James Gray y capitaneada por Robert Donal. El America había transportado convictos a Sídney en 1829 y a Hobart en 1831. Pero mientras navegaba en lastre de Sídney a Batavia, el barco chocó contra un arrecife cerca de la Isla Wreck y naufragó el 20 de junio de 1831. La tripulación botó dos botes salvavidas y finalmente llegó a la bahía de Morton. El bergantín ballenero Nelson y el Caledonia participaron en el rescate de anclas, mástiles y jarcias. ^{[ 22 ]}

Diana, una goleta/bergantín de madera de 103 toneladas y 70 pies de eslora, construida en Sídney en 1847 por el astillero Ale y propiedad de CL Throck. El buque encalló el 1 de junio de 1864 en el Grupo Bunker, en el lado noroeste de la "isla central" (naufragó en la isla Fairfax (isla central - grupo Bunker)) mientras cargaba guano. ^{[ 23 ]} El Diana era un buque dedicado a la extracción de guano. El Boomerang localizó los restos del naufragio en el lado noroeste de la "isla central Bunker" el 13 de agosto de 1864 y la tripulación desembarcó y encontró que parte del naufragio había sido rescatada, con equipo y tiendas de campaña izados a una de las islas, y el naufragio se había partido en dos partes, con muchas maderas esparcidas por el arrecife, rescatadas pero sin señales de vida. La tripulación había sido rescatada por la goleta Caroline (también reportada por la prensa como Eleanor Palmer ).

El Pioneer naufragó el 12 de marzo de 1866 en el arrecife Masthead o Polmaise. La goleta de dos mástiles , de 87 toneladas y 24 metros de eslora, había sido construida en San Francisco en 1854. El Pioneer era una goleta de cabotaje habitual; durante la década de 1860 transportaba un cargamento de madera sin que se produjeran pérdidas de vidas. ^{[ 23 ]} El buque chocó contra un afloramiento del arrecife Masthead el 12 de marzo, se echó un ancla, pero se arrastró a lo largo de las rocas hasta que una gran roca lo detuvo, perforándole el casco y manteniéndolo en posición vertical. La tripulación botó un bote y navegó hasta la bahía de Keppel. 

El Britons Queen chocó contra el arrecife Masthead/Polmaise el 21 de marzo de 1866. Lade dosmástiles de 80 pies (24 m) de largo y 119 toneladas había sido construida en 1837 en Cowes en la Isla de Wight y fue una goleta costera habitual durante las décadas de 1850 y 1860; llevaba a bordo una carga de pieles y sebo, así como 7pasajeros.: ^{[ 24 ]} Los 14pasajeros y la tripulación desembarcaron sanos y salvos en la isla Masthead y luego se dirigieron a Rockhampton.     

El Cosmopolite naufragó el 15 de octubre de 1866 en el arrecife Masthead/Polmaise. El buque era un bergantín de madera de 145 toneladas y 85 pies de eslora, originalmente llamado David Henshaw, construido en Newcastle, Maine, y previamente registrado en San Francisco (1849) cuando llegó a Hobart el 17 de abril de 1851 después de haber sido comprado por el Sr. Boys por £700 stg . Cuando el buque chocó, estaba en lastre y fue rescatado sin que se perdieran vidas. ^{[ 25 ]} Con destino a Gladstone desde Sídney, transportando ganado, encalló en el arrecife Masthead y se convirtió en un naufragio total. 

El Willing Lass se hundió el 5 de julio de 1868 en el arrecife Masthead o Polmaise. Era un bergantín ( ¿barquetino ?) de 107 toneladas y 81 pies de eslora. Construido en Nueva Escocia por Jam en 1852, el buque fue golpeado por una ráfaga de viento durante un viaje de Rockhampton al río Richmond bajo el mando de McNeil. Se puso rumbo a la costa cuando el viento amainó, dejándolo a la deriva sobre el arrecife, donde la crecida del mar pronto lo destruyó. No hubo víctimas mortales; transportaba lastre en aguas poco profundas. ^{[ 26 ]}

El Jane Lockhart se hundió entre el 11 y el 17 de diciembre de 1868 en la isla Lady Musgrave / isla Heron / arrecife Masthead o isla One Tree. El buque era una goleta de dos mástiles . Zarpó de Sídney con carga general con destino a Broadsound y encalló en la isla Lady Musgrave; posiblemente en la isla Heron, la isla One Tree o el arrecife Masthead. Se perdió en un arrecife frente a la isla Heron la noche del 17 de diciembre de 1868. La tripulación subió al bote salvavidas y llegó a salvo a la estación de prácticos en la isla Keppel. Inicialmente se afirmó que el buque había chocado en el arrecife Lady Musgrave (lo cual es muy improbable); informes posteriores afirman que el naufragio ocurrió en la isla Heron, mientras que otros informes mencionan que ocurrió en la isla One Tree o en Masthead. El buque fue construido en 1861 en Ulladulla, Nueva Gales del Sur, y registrado en Sídney con el número oficial 36858 y un número de registro 9/1861 con un tonelaje bruto de 80 toneladas y 82 pies de eslora ^{[ 27 ].}

El bergantín Hannah Broomfield se perdió el 30 de abril de 1872 en las proximidades del extremo norte de las Islas Capricornio. La mayor parte de su carga y equipo fue recuperado y el buque fue reflotado posteriormente del arrecife Broomfield, pero tiempo después naufragó en Nueva Zelanda en 1880. ^{[ 28 ]} Construido en el río Tweed de Nueva Gales del Sur en 1865 y registrado en Wellington, tenía un tonelaje bruto de 120 toneladas y medía 90 pies de largo.

El Polmaise era un bergantín que chocó contra el arrecife Polmaise frente a la isla Masthead el 2 de febrero de 1873. Se dirigía desde Rockhampton a Londres con carga general y posteriormente fue rescatado. Se cree que se ha encontrado el lugar del naufragio y que yace en aguas poco profundas. El barco chocó contra el arrecife y quedó varado con la bajamar. El capitán y la mayoría de los pasajeros salieron en la pinaza para pedir ayuda, dejando al primer oficial al mando. El Polmaise , que da nombre al arrecife, era un bergantín de madera de 753 toneladas y 171 pies de eslora, construido por Ale en Dundee, Inglaterra, en 1853 ^{[ 28 ].} Fue abandonado cuando se avistó un barco que se dirigía hacia ellos en su auxilio. [LQ], [ASW6]

Agnes era una goleta de madera de dos mástiles de 82 pies de eslora y 96 toneladas. Construida en Singapur en 1875, naufragó en el arrecife North Reef o en el arrecife de la isla Tryon durante un viaje de Sídney a Townsville con cargamento general de lana el 16 de septiembre de 1878 ^{[ 28 ].}

El 22 de julio de 1879, el buque de vapor de acero Tambaroora chocó contra el arrecife Polmaise. El buque, de 162 pies de eslora y 406 toneladas, fue construido en Glasgow en 1875. Naufragó en el arrecife Polmaise durante un viaje a Rockhampton desde Sídney, vía Brisbane y Maryborough, transportando carga general de grano y productos agrícolas. No hubo víctimas mortales. Los restos del naufragio fueron adquiridos posteriormente por 140 libras y se esperaba que pudiera ser reflotado, hasta que un examen reveló que se estaba desintegrando bajo el agua. Yace en aguas poco profundas, a unos 100 metros del arrecife, y su codaste se encuentra muy cerca de la superficie, lo que supone un peligro para las embarcaciones que intentan localizarlo. El naufragio está prácticamente aplanado, pero sus calderas, un motor de hélice simple de doble expansión, el timón y la hélice aún se conservan, lo que lo convierte en una agradable alternativa a las inmersiones en arrecifes de la zona. A menos de 50 metros del Tambooroora se encuentran los restos no identificados de un naufragio de madera y a menos de media milla se encuentran otros dos naufragios de importancia histórica, incluido el naufragio del Polmaise , del cual el arrecife recibe su nombre; los cuatro barcos están declarados naufragios históricos ^{[ 28 ].}

Deutschland Un bergantín alemán de madera de tres mástiles de 833 toneladas construido en Ost Hammelwarden (Hamburgo), Alemania, en 1858, de 150 x 32 x 17,5 pies, chocó contra el arrecife Polmaise el 22 de julio de 1883. Transportando 1000 toneladas de carga general para Rockhampton desde Londres, incluyendo pilotes de tornillo de hierro fundido para el muelle de Port Alma y un órgano de iglesia construido por encargo en Londres para la iglesia de San Pablo, este bergantín alemán encalló en el arrecife Polmaise (¿Masthead?) y, aunque se estaban realizando planes para reflotarlo, un vendaval el 29 de septiembre de 1883 lo partió, convirtiéndose en una pérdida total. La carga fue rescatada durante el mismo año por un gran número de embarcaciones y vendida en subasta en Rockhampton ^{[ 28 ].} Los restos del naufragio han sido encontrados y yacen en aguas poco profundas.

Waterwitch, un bergantín de 165 toneladas construido en 1873, encalló el 27 de agosto de 1884 en el arrecife Polmaise o arrecife Masthead ^{[ 28 ].}

El Bannockburn, un bergantín de 26 metros de eslora y 110 toneladas de desplazamiento, construido en Mechanic's Bay, Auckland, en 1880, chocó el 9 de noviembre de 1884 contra la isla Bunker n.º 1. Fue reflotado tras el rescate de su cargamento (madera), que fue llevado a Rockhampton. Finalmente, se perdió por completo al naufragar en el río Fitzroy en 1905. ^{[ 28 ]} 

Italia El bergantín de madera de 285 toneladas y 41 metros de eslora (133 pies), construido en Cardiff, Gales, en 1867, durante un viaje de Newcastle a Cooktown con carbón, chocó contra un arrecife (Boult Reef) al norte de la isla n.º 3 en el grupo de islas Bunker el 16 de noviembre de 1885. El capitán y la tripulación desembarcaron sanos y salvos en la isla y, tras un breve descanso, se dirigieron a Gladstone. Tras una investigación, el capitán y el primer oficial fueron severamente reprendidos. ^{[ 28 ]} 

Wisteria se hundió el 14 de septiembre de 1887. El bergantín de madera de 40 m (131 pies ) construido como Look at Home de 387 toneladas en 1865 en Gloucester, Massachusetts. En un viaje de Adelaida a Townsville con un cargamento de harina, salvado, paja y cemento se partió en One Tree Island. Una investigación determinó que su pérdida fue causada por la incompetencia de su capitán y primer oficial. El certificado del capitán fue cancelado. ^{[ 28 ]} El lugar del naufragio fue encontrado en 1957 a veintiocho metros de profundidad. Solo se encontraron la cadena del ancla, el cabrestante y los barriles de cemento. 

Eastminster Un buque de emigrantes de hierro de 226 pies y 1208 toneladas Construido en Glasgow en 1876 Visto por última vez después de partir de Maryborough tras ignorar una advertencia del piloto pero aún así dirigirse al mar en un vendaval creciente el 17 de febrero de 1888 con destino a Newcastle, se presume perdido durante un ciclón; se reportaron restos en un arrecife de coral aproximadamente a 100 millas al este de Rockhampton. ^{[ 28 ]} Louisa Lamont Una goleta de madera de 74 toneladas y 81 pies construida en el río Williams, NSW perdida en el arrecife Lamont/arrecife Wistari el 22 de febrero de 1888. El buque fue rescatado y reflotado y posteriormente perdido en el estrecho de Bass en marzo de 1901. ^{[ 28 ]}

El 21 de enero de 1893, el bergantín de madera Darcy Pratt chocó contra el arrecife Polmaise mientras viajaba a Nueva Zelanda con un cargamento de huesos/polvo de huesos procedente de Rockhampton; no fue rescatado. Tenía 96 pies de eslora y 149 toneladas, y fue construido en Jervis Bay, Nueva Gales del Sur, en 1876 ^{[ 28 ].}

El 29 de mayo de 1900, el ketch Progress , de 20 toneladas,chocó contra el arrecife Polmaise por el lado sur mientras transportaba una carga que incluía explosivos. El buque había zarpado de Brisbane el 23 de mayo de 1900 y, mientras pasaba Bustard Head durante la noche en dirección noroeste, a las 2:30 a. m. chocó contra el arrecife Polmaise y fue arrastrado hacia él por una fuerte marea baja ^{[ 28 ].}

El vapor de hélice de 132 pies y 252 toneladas naufragó el 3 de julio de 1903 en el arrecife Fitzroy. El vapor fue diseñado específicamente para el transporte de madera . ^{[ 29 ]}

Norna El 15 de junio de 1914, cerca de Masthead Island, la goleta de madera de dos mástiles y 89 toneladas construida en Brooklyn, Nueva York, en 1879, encalló. ^{[ 29 ]}

El Cooma era un vapor de pasajeros de acero de 3839 toneladas. Tenía una hélice simple de triple expansión y había sido construido en 1907 para Howard Smith Line, con unas dimensiones de 330 x 46 x 21,4 pies. Mientras navegaba de Brisbane a Cairns con pasajeros, encalló suavemente en North Reef, cerca de Heron Island, Queensland, el 7 de julio de 1926 y emitió una llamada de socorro. El SSBurwah respondió a su llamada y rescató a su tripulación de 84 personas y a 200 pasajeros. Tras varios intentos fallidos de salvamento, fue abandonado a las aseguradoras y posteriormente fue destruido por un incendio el 26 de enero de 1927. Ahora yace destrozado y esparcido sobre el arrecife, con algunas vigas y piezas de maquinaria en el coral a 4 metros de profundidad. Su caldera aún es visible en la playa cerca del faro de North Reef. ^{[ 29 ]}

El Joyce , un buque motor de madera de 42 pies, chocó contra la esquina sureste de Masthead Island el 4 de abril de 1927. ^{[ 29 ]}

Valante, 28 de enero de 1957, Isla Masthead. ^{[ 29 ]}

El buque motor Kokotu chocó contra un arrecife frente a la isla Lady Musgrave durante el ciclón Emily, el 1 de abril de 1972. ^{[ 29 ]}

• Gran Barrera de Coral
• Parque Nacional de Capricornia Cays

• Naufragios australianos, vol. 1, 1622-1850. Por Charles Bateson. Sídney. Reed, 1972. 910.4530994 BAT
• Naufragios australianos Vol. 2 1851–1871 Por Loney, JK (Jack Kenneth), 1925–1995. Sídney. Reed, 1980 910.4530994 LON
• Naufragios australianos Vol. 3 1871–1900 Por Loney, JK (Jack Kenneth), 1925–1995. Geelong Vic: List Publishing, 1982 910.4530994 LON
• Naufragios australianos Vol. 4 1901–1986 Por Loney, JK (Jack Kenneth), 1925–1995. Portarlington Vic. Marine History Publications, 1987 910.4530994 LON
• Naufragios australianos Vol. 5 Actualización 1986 Por Loney, JK (Jack Kenneth), 1925–1995. Portarlington Vic. Marine History Publications, 1991 910.4530994 LON