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Robert Crippen

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Robert Laurel Crippen (nacido el 11 de septiembre de 1937) es un oficial naval y aviador estadounidense retirado , piloto de pruebas , ingeniero aeroespacial y astronauta . Viajó al espacio cuatro veces: como piloto de la misión STS-1 en abril de 1981, la primera misión del transbordador espacial ; y como comandante de las misiones STS-7 en junio de 1983, STS-41-C en abril de 1984 y STS-41-G en octubre de 1984. También formó parte del Laboratorio Orbital Tripulado (MOL), la Prueba de Altitud del Experimento Médico Skylab (SMEAT), fue miembro del equipo de apoyo de la ASTP y participó en las Pruebas de Aproximación y Aterrizaje (ALT) del transbordador espacial .

En 1986, Crippen participó en las operaciones de recuperación de los restos de los tripulantes tras el desastre del transbordador espacial Challenger . También formó parte de la comisión encargada de determinar la causa del accidente.

Tras retirarse como astronauta, Crippen fue ascendiendo en la jerarquía directiva de la NASA , concretamente como Director del Transbordador Espacial en la sede central de la NASA , y posteriormente como Director del Centro Espacial Kennedy . También trabajó en Lockheed Martin y Thiokol Propulsion antes de retirarse a la vida privada en Florida .

Crippen ha recibido varios premios y distinciones, entre ellos la Medalla de Honor Espacial del Congreso en 2006, y una escuela primaria en Porter, Texas , lleva su nombre . También es miembro de varias organizaciones, como el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA) y la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales (SETP).

Primeros años y educación

Robert Crippen nació en Beaumont, Texas , el 11 de septiembre de 1937. [ 1 ] Después de graduarse de la escuela secundaria New Caney en New Caney, Texas , en 1955, Crippen fue a la Universidad de Texas en Austin para especializarse en Ingeniería Aeroespacial . En 1960, se graduó con su licenciatura en Ciencias . [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] Fue seleccionado como miembro del capítulo Texas Alpha de Tau Beta Pi y Sigma Gamma Tau . [ 4 ]

Crippen se interesó por la aviación y la informática desde muy joven. Asistió a la primera clase de programación informática impartida en la Universidad de Texas. A lo largo de su carrera militar y en la NASA, trabajó en programación informática, incluyendo programas como el Laboratorio Orbital Tripulado, el Skylab y el Transbordador Espacial. [ 5 ]

Carrera militar

Crippen se graduó como oficial a través del Programa de Candidatos a Oficiales de Aviación (AOCS) de la Armada de los Estados Unidos en la Estación Aeronaval de Pensacola , Florida . [ 1 ] También estuvo destinado en la Estación Aeronaval de Whiting Field en Florida y en la Estación Aeronaval de Chase Field en Beeville, Texas . Allí obtuvo sus alas. Como aviador naval desde el verano de 1962 hasta finales de 1964, realizó dos despliegues a bordo del USS Independence , pilotando el A-4 Skyhawk en el Escuadrón de Ataque 72 ( VA-72 ). Posteriormente, fue a la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California para asistir a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Tras su graduación, Crippen trabajó como instructor en la Base de la Fuerza Aérea Edwards hasta octubre de 1966, cuando fue seleccionado para el programa del Laboratorio Orbital Tripulado (MOL) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [ 1 ] Acumuló más de 6500 horas de vuelo como piloto o astronauta. [ 2 ]

Laboratorio Orbital Tripulado

Crippen con un traje espacial MOL

El programa Laboratorio Orbital Tripulado (MOL) fue una continuación del programa X-20 Dyna-Soar . Este programa conjunto entre la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) tenía como objetivo enviar seres humanos al espacio. [ 6 ]

Públicamente, el programa MOL fue diseñado para determinar la utilidad del hombre en el espacio. Las tripulaciones permanecerían en órbita durante aproximadamente un mes y podrían moverse libremente por el laboratorio. [ 7 ] La ​​misión secreta y principal era realizar misiones de reconocimiento sobre la Unión Soviética y China . A los pilotos no se les informó de esta verdadera misión, aunque posteriormente se les comunicó. [ 8 ]

Cuando Crippen fue seleccionado para el entrenamiento de astronautas en octubre de 1966, tuvo que elegir entre el ejército y la NASA, decidiendo permanecer en el ejército para trabajar en el programa MOL. Sentía que se perdería en la NASA debido a la cantidad de astronautas que ya participaban en programas de la agencia. Hubo un vuelo no tripulado el 3 de noviembre de 1966. No hubo vuelos tripulados. [ 5 ]

El programa MOL fue cancelado en junio de 1969, [ 6 ] tras lo cual Crippen se trasladó a la NASA para continuar su carrera. [ 5 ] La cancelación se debió a las diferentes prioridades entre los programas militares y espaciales, ya que el gobierno decidió restar importancia a la participación militar en el programa espacial. Sin embargo, avances como el traje espacial, la gestión de residuos y la cámara de alta resolución se utilizaron posteriormente en diversos programas espaciales. [ 9 ]

carrera en la NASA

Volábamos en un vehículo alado que realizaría la reentrada de una forma totalmente distinta a como lo habíamos hecho antes. Así que todo aquello eran primicias. A los pilotos de pruebas les encantan las primicias.

Las experiencias de Crippen en el transbordador [ 10 ]

Después de que se cancelara el programa MOL, Crippen pasó a formar parte del Grupo 7 de Astronautas de la NASA en septiembre de 1969. [ 1 ] Prestó apoyo para el Skylab 2 , el Skylab 3 y el Skylab 4 , así como para el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz. [ 1 ]

Prueba de altitud del experimento médico Skylab (SMETA)

La Prueba de Altitud del Experimento Médico del Skylab (SMEAT) fue una misión de 56 días (del 26 de julio al 19 de septiembre de 1972), donde los astronautas Crippen, Karol J. Bobko y William E. Thornton fueron alojados en una cámara de vacío para realizar experimentos médicos. El objetivo era asegurar que las tripulaciones en el espacio pudieran manejar emergencias médicas menores, incluyendo odontología. [ 5 ] SMEAT también pudo descubrir y corregir fallas de diseño en el sistema de manejo de orina del Skylab. [ 11 ] Crippen y el equipo trabajaron para ampliar el diseño original del sistema de recolección, que era demasiado pequeño y que había reventado en un momento dado. [ 5 ]

Proyecto de prueba Apollo-Soyuz

El Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz (ASTP) fue un esfuerzo conjunto entre Estados Unidos y la Unión Soviética, diseñado para probar las capacidades de encuentro y acoplamiento en caso de emergencia en el espacio. [ 12 ] Crippen fue el comunicador de cápsula (CAPCOM) para el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz (así como para Skylab), durante el cual desarrolló una estrecha relación con Operaciones de Misión y Control de Vuelo. [ 5 ] El 15 de julio de 1975, Estados Unidos lanzó al espacio un vehículo de lanzamiento Saturno IB en configuración Apolo. Dos días después, se acopló con una nave espacial Soyuz . [ 12 ]

Pruebas de aproximación y aterrizaje (ALT)

Las pruebas de aproximación y aterrizaje del transbordador espacial fueron cruciales para el programa general, en las que una tripulación probó la maniobrabilidad y las capacidades de aterrizaje de la nave espacial. Lanzado desde un avión 747, el prototipo del transbordador espacial Enterprise se probó por primera vez el 12 de agosto de 1977. Los astronautas Fred W. Haise Jr. y C. Gordon Fullerton pilotaron el Enterprise desde aproximadamente 7300 m (24 000 pies) hasta el suelo y aterrizaron en la Base de la Fuerza Aérea Edwards. Una segunda tripulación de astronautas, Joe H. Engle y Richard H. Truly, se alternó con Haise y Fullerton para probar las capacidades del Enterprise. [ 13 ] Crippen fue asignado inicialmente al apoyo familiar durante las pruebas, y luego pasó a ser piloto de seguimiento en un T-38. [ 5 ] El programa ALT duró aproximadamente un año, probando todos los aspectos de la aproximación y el aterrizaje, desde la aerodinámica hasta la maniobrabilidad, el planeo y las características de aterrizaje. [ 14 ]  

STS-1

John Young y Crippen preparándose para la misión STS-1.

Crippen fue el piloto del transbordador espacial Columbia en la misión STS-1, el primer vuelo de prueba del transbordador espacial en órbita. [ 15 ] Su trabajo consistía en operar las computadoras, los sistemas eléctricos y las unidades de potencia auxiliar del transbordador. También era responsable de operar las compuertas de la bahía de carga. [ 5 ] La misión STS-1 tuvo varios hitos: un vehículo tripulado que volaría a la órbita terrestre sin ninguna prueba orbital previa sin tripulación; un vehículo tripulado con alas que se lanzaría con cohetes propulsores sólidos; [ 15 ] un vehículo de reentrada que aterrizaría en una pista convencional. Se lanzó el 12 de abril de 1981 y aterrizó el 14 de abril de 1981. [ 16 ]

STS-7

Crippen fue el comandante de la misión STS-7, el segundo lanzamiento del transbordador espacial Challenger , y dirigió una tripulación de cinco personas. Durante el vuelo, el equipo desplegó el satélite canadiense Anik-C2 , así como el satélite indonesio Palapa-B1 . También utilizaron el Sistema Manipulador Remoto Canadiense ( Canadarm ) para desplegar y recuperar el satélite de paletas del transbordador (SPAS-01). Realizaron vuelos en formación con un satélite sin ataduras (SPAS-02), operaron un experimento conjunto de materiales entre Estados Unidos y Alemania (OSTA-2) y activaron siete experimentos Getaway Special (GAS). Finalmente, trabajaron con el Sistema de Electroforesis de Flujo Continuo (CFES) y el Reactor de Látex Monodisperso (MLR). El lanzamiento tuvo lugar el 18 de junio de 1983 y el aterrizaje el 24 de junio de 1983.

STS-41-C

Crippen fue el comandante del transbordador espacial Challenger en la misión STS-41-C, una misión de siete días durante la cual la tripulación desplegó la Instalación de Exposición de Larga Duración (LDEF). La tripulación también recuperó, reparó y volvió a desplegar el satélite de la Misión de Máximo Solar (SMM) utilizando el brazo robótico Canadarm. El vuelo también puso a prueba las Unidades de Maniobra Tripuladas (MMU) mediante dos actividades extravehiculares (EVA). El equipo también operó los sistemas de cámaras Cinema 360 e IMAX . Finalmente, la tripulación realizó un experimento estudiantil sobre abejas . El lanzamiento tuvo lugar el 6 de abril de 1984 y el aterrizaje el 13 de abril de 1984.

STS-41-G

En su último vuelo espacial, Crippen fue el comandante de la misión STS-41-G. Durante los ocho días de vuelo, la tripulación del transbordador espacial Challenger desplegó el satélite de balance de radiación terrestre (ERBS). También realizaron observaciones científicas de la Tierra con una cámara de gran formato y demostraron el potencial de reabastecimiento de combustible de satélites con el sistema de reabastecimiento orbital (ORS). Finalmente, la Oficina de Aplicaciones Espaciales y Terrestres-3 (OSTA-3) también tenía experimentos para que la tripulación los realizara. El lanzamiento tuvo lugar el 5 de octubre de 1984 y el aterrizaje el 13 de octubre de 1984 en el Centro Espacial Kennedy, Florida. [ 17 ]

Carrera posterior a los vuelos espaciales

Después de la misión STS-41-G, Crippen se convirtió en subdirector de operaciones de tripulación de vuelo (1984-1986) [ 18 ] y también fue nombrado comandante de la misión STS-62-A , que se habría lanzado desde la nueva instalación SLC-6 en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California. Esa misión fue cancelada después del desastre del transbordador espacial Challenger en 1986, y la SLC-6 fue desmantelada en 1989. [ 19 ]

Crippen participó personalmente en las labores de recuperación tras el desastre del Challenger , sin tolerar interferencia alguna en la recuperación de los siete cuerpos de la tripulación para sus familias. [ 20 ] Crippen también formó parte de la Junta Provisional de Revisión de Accidentes de la misión STS-51-L para examinar la causa del accidente del Challenger . Dicha Junta se convirtió en un subequipo del Informe de la Comisión Rogers , el equipo creado por el presidente Ronald Reagan para investigar el accidente.

Crippen estuvo destinado en el Centro Espacial Kennedy (KSC) desde julio de 1987 hasta diciembre de 1989, donde fue subdirector de Operaciones del Transbordador bajo la dirección de Arnie Aldrich, director del programa del Transbordador Espacial. Era responsable de las misiones del Transbordador y del regreso de las naves al KSC tras los aterrizajes en Edwards.

Desde enero de 1990 hasta enero de 1992, Crippen fue director del programa del transbordador espacial en la sede de la NASA . En este cargo, fue responsable de todos los aspectos del programa, incluyendo la planificación, el presupuesto y la gestión general del programa. Posteriormente, se trasladó al Centro Espacial Kennedy (KSC) para convertirse en director del centro. Este puesto se extendió desde enero de 1992 hasta enero de 1995. [ 18 ]

carrera posterior a la NASA

Tras dejar la NASA, desde abril de 1995 hasta noviembre de 1996, Crippen fue vicepresidente de Lockheed Martin Information Systems. Su principal labor se centró en el trabajo de simulación para el sector militar. [ 5 ]

Crippen fue presidente de Thiokol Propulsion desde diciembre de 1996 hasta abril de 2001. Esta empresa fue responsable de la producción de los motores de cohete sólido reutilizables del transbordador espacial . [ 21 ] Crippen disfrutaba de su continua vinculación con el programa del transbordador espacial. En particular, valoraba su papel en la mejora del diseño de los propulsores de cohete sólido para prevenir otro desastre como el del Challenger . [ 5 ]

Organizaciones

Crippen es miembro del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA), la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales (SETP) y la Sociedad Astronáutica Americana (AAS). [ 2 ] Fue presidente del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica en 1999. [ 22 ] Fue seleccionado como miembro de los Águilas Doradas de Aviadores Navales en 2009. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 2012 por su liderazgo en vuelos espaciales tripulados y el desarrollo de cohetes de combustible sólido. [ 23 ]

Premios y distinciones

Letrero de la escuela primaria Crippen en Porter, Texas , que lleva el nombre de Robert Crippen.

Crippen ha recibido varios premios a lo largo de su carrera, incluyendo el Premio SETP Iven C. Kincheloe (1981) [ 24 ] y la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA (1972). En 1981, tras el vuelo inaugural del Transbordador Espacial, recibió el Premio al Servicio Distinguido del Departamento de Defensa , el Premio al Logro de Vuelo de la Sociedad Astronáutica Estadounidense , la Medalla Gardiner Greene Hubbard de la Sociedad National Geographic y la Medalla al Servicio Distinguido de la Legión Estadounidense . Fue galardonado con el Premio al Servicio Distinguido de la Administración Federal de Aviación (FAA) (1982), el Trofeo Conmemorativo Dr. Robert H. Goddard y el Trofeo Harmon . Recibió la Cruz de Vuelo Distinguido de la Armada (1984) y la Medalla al Servicio Meritorio de Defensa (1984). [ 25 ] Finalmente, Crippen recibió el Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro (1986). [ 26 ]

También recibió la Medalla al Liderazgo Sobresaliente de la NASA , cuatro Medallas de Vuelo Espacial de la NASA y tres Medallas al Servicio Distinguido de la NASA . En 1996, Crippen se convirtió en la décima persona en recibir el Trofeo Espacial Nacional del Premio Nacional Rotario al Logro Espacial . Fue incorporado al Salón Internacional de la Fama del Espacio en 1991 y al Salón de la Fama de los Astronautas de EE. UU. en 2001. [ 10 ] [ 27 ] El 6 de abril de 2006, recibió la Medalla de Honor Espacial del Congreso , el máximo galardón por logros en vuelos espaciales. [ 28 ]

El 18 de noviembre de 2015, en la convención de la Asociación Nacional de Aviación Comercial en Las Vegas , se anunció que Crippen sería incorporado al Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 2016. [ 29 ]

El 15 de diciembre de 2023, Crippen recibió el Trofeo Memorial de los Hermanos Wright de la Asociación Aeronáutica Nacional en Washington, D.C., por su dedicación al servicio público y al avance de la industria aeroespacial estadounidense; sus logros como aviador, astronauta y líder; y su entrega desinteresada al futuro de la humanidad. [ 30 ]

Vida personal

Crippen se casó por primera vez con Virginia Hill el 8 de septiembre de 1959. Tuvieron tres hijas juntos: Ellen Marie (nacida en junio de 1962), Susan Lynn (nacida en diciembre de 1964) y Linda Ruth (nacida en mayo de 1967). [ 1 ] El 7 de noviembre de 1987, se casó con Pandora Puckett, [ 31 ] la primera mujer ingeniera principal de proyectos de orbitadores de la NASA, en el transbordador espacial Atlantis y Challenger en el Centro Espacial Kennedy. [ 32 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 "Robert L. Crippen" . The New York Times . 13 de abril de 1981. Consultado el 21 de enero de 2018 .
  2. 1 2 3 "Biografía de Robert L. Crippen de la NASA" (PDF) . NASA. Julio de 2001. Consultado el 16 de enero de 2021 .Dominio públicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
  3. Perfil de exalumno Robert L. Crippen, BS ASE 1960 – sitio web de la Universidad de Texas en Austin
  4. "Astronautas y científicos de vuelo" . Tau Beta Pi. Archivado del original el 7 de enero de 2018. Recuperado el 13 de febrero de 2018 .
  5. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 "Proyecto de Historia Oral del Centro Espacial Johnson de la NASA: Robert L. Crippen" . NASA. 26 de mayo de 2006. Recuperado el 30 de diciembre de 2019 .Dominio públicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
  6. 1 2 "Fotos desclasificadas del Laboratorio Orbital Tripulado" . Space.com. 4 de marzo de 2017. Consultado el 21 de diciembre de 2020 .
  7. "Los archivos DORIAN al descubierto: un compendio de los documentos del Laboratorio Orbital Tripulado de la NRO" (PDF) . Oficina Nacional de Reconocimiento. 1 de agosto de 2015. Consultado el 20 de diciembre de 2020 .
  8. "Biografía de Albert H. Crews" (PDF) . Kenneth R. Crippen. 4 de enero de 2020. Archivado del original (PDF) el 2 de marzo de 2022. Consultado el 20 de diciembre de 2020 .
  9. "El programa espacial de la Fuerza Aérea MOL" . Apoll011Space. 1 de agosto de 2020. Consultado el 24 de diciembre de 2020 .
  10. 1 2 "Pilotó el primer transbordador espacial" . Museo de Historia Espacial de Nuevo México . Consultado el 31 de diciembre de 2017 .
  11. «Parches SMEAT-Space» . Emblema AB. 21 de diciembre de 2020 . Consultado el 21 de diciembre de 2020 .
  12. 1 2 "Descripción general del proyecto de prueba Apolo-Soyuz" . NASA. 3 de agosto de 2017. Recuperado el 21 de diciembre de 2020 .
  13. "Enterprise: El transbordador de prueba" . Space.com. 9 de octubre de 2012. Consultado el 21 de diciembre de 2020 .
  14. "Pruebas de aproximación y aterrizaje del transbordador espacial (ALT)" . NASA. 7 de febrero de 2013. Consultado el 21 de diciembre de 2020 .Dominio públicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
  15. 1 2 "Máquina Voladora" . Star-Gazette . 15 de abril de 1982. pág. 9 vía Newspapers.com. 
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  18. 1 2 "HOJA DE DATOS BIOGRÁFICOS DEL PROYECTO DE HISTORIA ORAL DEL CENTRO ESPACIAL JOHNSON DE LA NASA" (PDF) . Consultado el 2 de febrero de 2022 .Dominio públicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
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  20. Barbree, Jay (25 de enero de 2004). "Capítulo 6: Rescatando héroes del mar" . Recuperado el 17 de julio de 2021 .
  21. "CRIPPEN SE UNE A THIOKOL COMO SU PRESIDENTE" . Deseret News. 22 de octubre de 1996. Archivado del original el 1 de enero de 2018. Consultado el 31 de diciembre de 2017 .
  22. "Liderazgo de la AIAA" . AIAA . Consultado el 13 de febrero de 2018 .
  23. "El exalumno Bob Crippen fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería" . 27 de febrero de 2012. Consultado el 13 de febrero de 2018 .
  24. "Ganadores del premio Iven C Kincheloe" . Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales . Consultado el 22 de enero de 2018 .
  25. "Robert L. Crippen CAPT USN (Ret.)" (PDF) . The Golden Eagles . Consultado el 13 de febrero de 2018 .
  26. "Galardonados con el premio Golden Plate de la Academia Americana del Logro" . achievement.org . Academia Americana del Logro.
  27. "Robert L. Crippen" . Fundación de Becas para Astronautas. Archivado del original el 1 de enero de 2018. Consultado el 31 de diciembre de 2017 .
  28. "El primer piloto del transbordador espacial, Crippen, recibe la Medalla de Honor Espacial del Congreso" . NASA. 27 de abril de 2006. Archivado del original el 28 de junio de 2022. Consultado el 31 de diciembre de 2017 .
  29. "Robert L. Crippen" . Salón Nacional de la Fama de la Aviación. Archivado del original el 1 de enero de 2018. Consultado el 31 de diciembre de 2017 .Dominio públicoEste artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
  30. "Robert L. Crippen seleccionado para recibir el Trofeo Conmemorativo de los Hermanos Wright" (PDF) . Asociación Aeronáutica Nacional. Archivado del original (PDF) el 11 de octubre de 2023. Consultado el 27 de enero de 2024 .
  31. Diccionario biográfico de Texas (Tercera ed.). Native American Books Distributor. 2001. pág. 152. ISBN   9780403099924Crippen se casó con Virginia E. Hill el 8 de septiembre de 1959. Tienen tres hijas. El 7 de noviembre de 1987, se casó con Pandora Lee Puckett.
  32. "Pandora Puckett Crippen" . Trabajadores . Salón de Honor de los Trabajadores Espaciales de EE. UU. Archivado del original el 30 de marzo de 2022. Recuperado el 30 de marzo de 2022 .
  • Biografía de Robert L. Crippen en NASA.gov (archivo). Archivado el 11 de agosto de 2020 en Wayback Machine .
  • Biografía de Robert Crippen en Astronautix
  • Crippen en la Enciclopedia de la Ciencia
  • Robert Crippen en IMDb