Bob Skinner

En 1951, Skinner jugó 98 juegos para los Waco Pirates de Clase B , con un promedio de bateo de .283 , nueve jonrones , 58 carreras impulsadas (RBI) y 67 carreras . ^{[ 5 ]} Luego jugó 29 juegos para los Mayfield Clothiers de Clase D , donde tuvo un promedio de bateo de .472, seis jonrones, 50 hits, 40 carreras anotadas, 29 RBI y un OPS ( porcentaje de embasamiento más slugging ) de 1.378 . ^{[ 6 ] [ 2 ]}

La carrera de Skinner en las ligas menores se vio interrumpida por su servicio en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1951 a 1953. ^{[ 7 ]} Jugó béisbol organizado mientras servía en los Marines, con un promedio de bateo de .402 y .379. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Skinner era cabo al momento de su separación y había ganado la Medalla del Servicio de Defensa Nacional. ^{[ 9 ]} Se casó en febrero siguiente, justo una semana antes de comenzar el campamento de entrenamiento con los Pirates de 1954. ^{[ 2 ]}

Skinner se unió a los Pirates tras los entrenamientos de primavera de 1954, haciendo su debut en las Grandes Ligas el 13 de abril como primera base. ^{[ 8 ]} Bateó .249 en 132 juegos como novato, con 8 jonrones y 46 carreras impulsadas.

Skinner regresó a las ligas menores en 1955, jugando para los New Orleans Pelicans , filial Doble-A de los Pirates , y bateó .346 (el segundo promedio de bateo más alto en la Southern Association entre los jugadores con más de 300 turnos al bate. ^{[ 10 ]} ) con 8 jonrones, 62 carreras impulsadas, 62 carreras anotadas y un OPS de .976. ^{[ 11 ]} La temporada de Skinner terminó después de que se fracturara la muñeca el 3 de julio. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Skinner regresó a los Pirates en 1956 como jardinero y primera base suplente, siendo titular en 30 juegos en los jardines y 19 en la primera base. Bateó solo .202 en 233 turnos al bate. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Skinner fue utilizado con frecuencia como bateador emergente en 1956, e igualó un récord del equipo de 43 años con tres jonrones como bateador emergente esa temporada. ^{[ 16 ]}

Los Piratas trasladaron a Skinner a los jardines en 1957, donde jugó 83 partidos como jardinero izquierdo y ocho como primera base. ^{[ 14 ] [ 17 ]} En la temporada, bateó .305, elevando su promedio en más de .100 puntos con respecto a la temporada anterior, y fue considerado por muchos, incluido el mánager de los Piratas, Danny Murtaugh , como el jugador que más mejoró en la Liga Nacional. Skinner conectó 13 jonrones y lideró a los Piratas con 10 bases robadas ; uno de los cinco únicos jugadores en la Liga Nacional en tener cifras de dos dígitos tanto en jonrones como en bases robadas. Murtaugh también creía que Skinner mejoró defensivamente como jardinero debido a su excepcional velocidad y a la oportunidad regular de jugar y adquirir más experiencia. ^{[ 16 ]}

Skinner's breakout season came in 1958. Starting 141 games as the Pirates left fielder, he hit a career-high .321, with 13 home runs, 70 RBIs, 93 runs, 12 stolen bases and an .879 OPS.^[14] Skinner was selected to the National League All-Star Team for the first time, as the starting left fielder. He went 1-for-3 and had one RBI in the game, played in Baltimore's Memorial Stadium. He hit second in the NL's batting order, after leadoff hitterWille Mays and before Stan Musial.^[18][19] Skinner was 15th in NL Most Valuable Player voting.^[20] He was fifth among all NL players in batting average and on-base percentage (.387), sixth in offensive WAR (wins above replacement, 4.7) and doubles (33), seventh in OPS, triples (9) and runs, eighth in hits (170) and tenth in total bases (260).^[21] The Pirates finished the season 84–70. In Skinner's three prior seasons with the Pirates, they had never won more than 66 games.^[22]

In mid-April 1959, Skinner was injured trying to catch a Hank Aaron line drive, and it took him a few weeks to recover.^[23] Despite the slow beginning to the season, Skinner again started 141 games in left field, and hit .280, with 13 home runs, 61 RBIs and 78 runs. The Pirates finished the season 78–76, in fourth place.^[14][24]

In 1960, the Pirates won the World Series in seven games over the New York Yankees, and Skinner became an All-Star for the second season in his career.^[25][26][27] He started 140 games in left field, and hit .273 with 15 home runs, 83 RBIs, 83 runs and 11 stolen bases.^[14] Skinner started the July 11 All-Star Game in left field, batting second between Mays and future Hall of Fame third baseman Eddie Mathews. He was 1-for-4 with a run, RBI and a stolen base.^[26][28] He also started the July 13 All-Star Game, again batting second; this time between Mays and Aaron. He was 1-for-3 in the game.^[27]

Skinner tuvo 1 de 3 en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1960, bateando tercero en la alineación. Tuvo un sencillo, RBI, base robada y carrera anotada en la primera entrada de la victoria de los Piratas 6-4. En la segunda entrada atrapó una bola corta y lanzó a segunda base para una doble jugada contra Yogi Berra . También fue golpeado por un lanzamiento de Ryne Duren en el juego. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Sin embargo, Skinner se lastimó el pulgar durante el juego al deslizarse a tercera base y no volvió a jugar hasta el Juego 7; siendo reemplazado en el jardín izquierdo por Gino Cimoli para los Juegos 2 al 6. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Estuvo 0-2 en el legendario Juego 7, con una base por bolas , carrera anotada y un toque de sacrificio clave en la octava entrada, en la victoria de los Piratas 10-9 que ganó la serie, ^{[ 36 ] [ 33 ] [ 31 ]} memorablemente ganó con el jonrón de Bill Mazeroski que le dio la victoria .

En 1961, Skinner sufrió diversas dolencias y lesiones. ^{[ 37 ]} Solo jugó 96 partidos como jardinero izquierdo, participando en tan solo 119 juegos en total. Bateó .268, con tres jonrones y 42 carreras impulsadas en solo 381 turnos al bate; su producción más baja en todas estas categorías desde 1956. ^{[ 14 ]} Skinner se sometió a un riguroso programa de entrenamiento y acondicionamiento físico tras finalizar la temporada y durante el invierno, llegando incluso a renunciar a su trabajo de temporada baja en un periódico de San Diego para concentrarse en su régimen de entrenamiento. Llegó a la temporada de 1962 en la mejor forma de su carrera a los 30 años. ^{[ 37 ]}

En 1962, Skinner jugó en 144 juegos, con casi 600 apariciones al plato . Tuvo un promedio de bateo de .302 y máximos de carrera en jonrones (20), porcentaje de embasamiento (.395) y porcentaje de slugging (.504). Skinner también tuvo 75 carreras impulsadas, 87 carreras y 10 bases robadas. ^{[ 14 ]} Los Piratas pasaron del sexto lugar en 1961 (75–79) ^{[ 38 ]} al cuarto lugar en 1962 (93–68). ^{[ 39 ]} Fue tercero en la NL en porcentaje de embasamiento, octavo en WAR ofensivo (4.7) y OPS (.899), y noveno en dobles (29). ^{[ 40 ]} Skinner terminó 22º en la votación del Jugador Más Valioso de la NL. ^{[ 41 ]}

El 23 de mayo de 1963, los Pirates traspasaron a Skinner a los Cincinnati Reds a cambio de Jerry Lynch , de 33 años . Skinner y Lynch habían sido titulares juntos como novatos en los Pirates de 1954. Skinner había sido titular en 30 juegos para los Pirates en el momento del traspaso y bateaba .270 en 122 turnos al bate, con cinco dobles y cinco triples, pero ningún jonrón. ^{[ 42 ] [ 14 ] [ 43 ] [ 44 ]}

Skinner fue titular en 46 de los 72 juegos que jugó para los Reds en 1963, bateando .253 en 194 turnos al bate, con tres jonrones, 17 carreras impulsadas y 25 carreras anotadas. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Sin embargo, la producción de Skinner no estuvo a la altura de las expectativas del mánager de los Reds, Fred Hutchison . ^{[ 47 ]} La siguiente temporada, el 13 de junio de 1964, después de aparecer en solo 25 juegos para los Reds (con solo 12 aperturas), Skinner fue canjeado a los St. Louis Cardinals por el receptor de ligas menores de 25 años Jim Saul y dinero en efectivo. ^{[ 1 ] [ 48 ]}

Skinner fue titular en 29 de los 55 juegos en los que apareció para los Cardinals en 1964, bateando .271 en 118 turnos al bate, con un jonrón, 16 carreras impulsadas y 10 carreras anotadas. ^{[ 49 ]} Los Cardinals derrotaron a los New York Yankees en la Serie Mundial de 1964, ^{[ 50 ]} con Skinner apareciendo como bateador emergente cuatro veces durante la serie (Juegos 1, 2, 3 y 6). Tuvo dos hits en tres turnos al bate (incluido un doble por regla de terreno ), con una base por bolas y una carrera impulsada. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

Jugó dos temporadas más para los Cardinals antes de ser liberado en octubre de 1966, poniendo fin a su carrera en la MLB. ^{[ 14 ] [ 1 ]} En 1965, siendo titular en 28 juegos, bateó .309 con cinco jonrones, 26 carreras impulsadas, 25 carreras anotadas y un OPS de .853. ^{[ 55 ]} En 1966, fue utilizado únicamente como bateador emergente, bateando .156 en 45 turnos al bate. ^{[ 56 ]}

En sus 12 años de carrera, bateó .277 con 1,198 hits , incluyendo 197 dobles , 58 triples y 103 jonrones. ^{[ 14 ]}