Bob Wollek

Robert Jean "Bob" Wollek ^{[ 1 ]} (4 de noviembre de 1943 – 16 de marzo de 2001), apodado "Brilliant Bob", fue un piloto de carreras de Estrasburgo , Francia . Ganó un total de 76 carreras en su carrera, 71 en autos Porsche , incluyendo cuatro ediciones de las 24 Horas de Daytona y una edición de las 12 Horas de Sebring . Murió en un accidente de tránsito en Florida mientras regresaba en bicicleta a su alojamiento después de las sesiones de práctica del día para la carrera del día siguiente, las 12 Horas de Sebring .

Antes de su etapa como estudiante universitario, Wollek también fue miembro del equipo nacional francés de esquí entre 1966 y 1968, compitiendo en la Universiada de Invierno , donde ganó tres medallas de oro y dos de plata (véase la tabla de la derecha). ^{[ 2 ]}

La carrera de esquí de Wollek llegó a su fin cuando se lesionó durante los preparativos para los Juegos Olímpicos de Invierno . ^{[ 3 ]}

Antes de un accidente de esquí que puso fin a su carrera como esquiador, Wollek comenzó a competir en carreras de autos cuando participó en el Rally Mont-Blanc en 1967 al volante de un Renault 8 Gordini y ganó. Al año siguiente, cuando terminó su carrera como esquiador, comenzó su carrera como piloto al participar en una carrera de becas Volant Shell que tuvo lugar en el Circuito Bugatti de Le Mans , terminando segundo detrás de François Migault . Posteriormente, Wollek participó en el Trofeo Alpino de Le Mans, que ganó, lo que le valió un lugar en las 24 Horas de Le Mans de 1968, donde terminó 11.º en la general y 2.º en su clase en su debut al volante de un Alpine A210 . ^{[ 3 ]}

En 1969, Wollek debutó en las carreras de monoplazas compitiendo en la Fórmula Francesa antes de pasar al Campeonato Francés de Fórmula Tres .

Durante una ronda en Rouen-Les-Essarts , Wollek se vio involucrado en un accidente fatal que mató a Jean-Luc Salomon, ^{[ 4 ]} cuando ambos, junto con Jean-Pierre Jaussaud , Richard Scott y Mike Beuttler, luchaban por el liderato en Scierie, donde la pista es una carretera de dos carriles.

En 1971, Wollek pasó a la Fórmula Dos conduciendo para Rondel Racing de Ron Dennis . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Después de un comienzo titubeante con solo un punto ese año , ^{[ 6 ]} mejoró su rendimiento para el año siguiente con una sola victoria en Imola y 21 puntos, lo que lo colocó séptimo. ^{[ 7 ]} A pesar de este éxito, abandonó su ambición de Fórmula Uno para concentrarse en las carreras de autos deportivos donde se convertiría en uno de los nombres más reconocibles del deporte.

Durante sus tres décadas en las carreras de autos deportivos , casi exclusivamente con Porsches , Wollek ganó las 24 Horas de Daytona cuatro veces (1983, 1985, 1989, 1991) y el DRM en 1982 y 1983, con el Porsche 936 y el Porsche 956 inscritos por el equipo Joest Racing . A mediados de la década de 1970, compitió con un Porsche 935 K2 mejorado e inscrito por el equipo Kremer Racing de Colonia .

Bob Wollek ganó la Copa Porsche , un premio anual otorgado por Porsche AG para reconocer al piloto de carreras privado más exitoso del mundo que compite con maquinaria Porsche en un equipo de carreras cliente, en 1976, 1977, 1978, 1981, 1982, 1983 y 1989. ^{[ 8 ]}

Durante muchos años, Monsieur Porsche desafió al equipo de fábrica con coches de participación privada, pero también fue contratado para formar parte del equipo oficial de Porsche en Le Mans en 1978, 1979, 1986, 1987, 1988, 1996, 1997 y 1998. En 1981, incluso compitió con un Porsche 917 Kremer con especificaciones del Grupo C , aproximadamente una década después de que estos coches fueran retirados inicialmente.

Wollek nunca ganó las 24 Horas de Le Mans , a pesar de haber estado cerca en varias de sus treinta participaciones. En 1997, su Porsche 911 GT1 oficial, que lideraba la clasificación , sufrió daños en un incidente menor, por lo que tuvo que retirarse. En 1998, Porsche logró un doblete, pero Bob volvió a pilotar el coche que quedó en segundo lugar, con menos suerte.

Después de la temporada de 1998, Porsche retiró sus autos GT1 del Campeonato FIA GT , dominado por Mercedes , proporcionando solo autos basados ​​en el Porsche 911 para las clases GT inferiores. En 2000, Wollek obtuvo muchas victorias de clase en la American Le Mans Series (ALMS) con un Porsche 996 GT3 . La última carrera en la que participó Wollek fue las 12 Horas de Sebring de 2001 con un Porsche 996 GT3-RS. Wollek ya había ganado allí en 1985 con AJ Foyt , al volante de un Porsche 962. A pesar de tener más de 50 años y seguir compitiendo, Wollek había desarrollado un régimen de entrenamiento físico que incluía montar en bicicleta para mantenerse en buena forma física, especialmente para las carreras más largas como las 24 Horas de Le Mans , a las que viajaba en bicicleta desde su casa a través de Francia.

Como muchos otros pilotos de carreras, Wollek dirigía un concesionario de automóviles Jaguar . ^{[ 9 ]}

El viernes 16 de marzo de 2001, mientras salía del Sebring International Raceway después de los entrenamientos para las 12 Horas de Sebring , Wollek continuó con su tradición de ir en bicicleta entre el circuito y su alojamiento, lo que lo llevó hacia el oeste por la autopista 98. Mientras circulaba cerca del borde del pavimento, fue atropellado por detrás por una furgoneta conducida por un conductor anciano de Okeechobee, Florida, aproximadamente a las 4:30  p.m. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Fue trasladado al Highlands Regional Medical Center en Sebring y fue declarado muerto al llegar. Wollek debía comenzar en el Porsche 996 GT3-RS de Petersen Motorsports con Johnny Mowlem y Michael Petersen, ^{[ 11 ]} sin embargo, por respeto, el auto fue retirado de la carrera. ^{[ 12 ]} El día de la carrera, los organizadores guardaron un minuto de silencio en memoria de Wollek. Antes de su muerte, anunció que se retiraría de las carreras para ejercer como embajador de Porsche , y tenía previsto firmar este acuerdo al regresar a casa después de Sebring.

• Homenaje de Motorsport.com en Wayback Machine (archivado el 22 de agosto de 2006)
• Estadísticas de carreras de Dick Barbour en Wayback Machine (archivado el 24 de junio de 2007)
• Estadísticas del Campeonato FIA GT en Wayback Machine (archivadas el 1 de marzo de 2007)
• Bob Wollek en las 24 Horas de Le Mans (en francés)