Giovanni Boccaccio

Los detalles del nacimiento de Boccaccio son inciertos. Nació en Florencia o en un pueblo cerca de Certaldo , de donde era originaria su familia. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Era hijo del comerciante florentino Boccaccino di Chellino y de una mujer desconocida; probablemente nació fuera del matrimonio. ^{[ 7 ]} La madrastra de Boccaccio se llamaba Margherita de' Mardoli. ^{[ 8 ]}

Boccaccio creció en Florencia. Su padre trabajaba para la Compagnia dei Bardi y, en la década de 1320, se casó con Margherita dei Mardoli, perteneciente a una familia acomodada. Es posible que Boccaccio recibiera clases particulares de Giovanni Mazzuoli, quien le introdujo tempranamente en la obra de Dante . En 1326, su padre fue nombrado director de un banco y se mudó con su familia a Nápoles . Boccaccio fue aprendiz en el banco, pero no le gustaba la profesión bancaria. Persuadió a su padre para que le permitiera estudiar derecho en el Studium ^{[ 7 ]} (la actual Universidad de Nápoles ), donde estudió derecho canónico durante los siguientes seis años. También cultivó su interés por los estudios científicos y literarios. ^{[ 9 ]}

Su padre lo introdujo en la nobleza napolitana y en la corte de Roberto el Sabio (rey de Nápoles), influenciada por Francia, en la década de 1330. Boccaccio entabló amistad con su compatriota florentino Niccolò Acciaioli y se benefició de la influencia de este sobre Catalina de Valois-Courtenay , viuda de Felipe I de Tarento . Posteriormente, Acciaioli se convirtió en consejero de la reina Juana I de Nápoles y, finalmente, en su Gran Senescal .

Parece ser que Boccaccio no disfrutaba del derecho más que de la banca, pero sus estudios le brindaron la oportunidad de profundizar en el conocimiento y establecer buenos contactos con otros académicos. Entre sus primeras influencias se encuentran Paolo da Perugia (conservador y autor de una colección de mitos llamada Collectiones ), los humanistas Barbato da Sulmona y Giovanni Barrili, y el teólogo Dionigi di Borgo San Sepolcro .

En Nápoles, Boccaccio comenzó lo que consideraba su verdadera vocación poética. Las obras producidas en este período incluyen Il Filostrato y Teseida (fuentes de Troilo y Criseida y El cuento del caballero de Chaucer , respectivamente), El Filocolo (una versión en prosa de un romance francés existente) y La caccia di Diana (un poema en terza rima que enumera mujeres napolitanas). ^{[ 10 ]} El período se caracterizó por una considerable innovación formal, incluyendo posiblemente la introducción del octeto siciliano , donde influyó en Petrarca .

Boccaccio regresó a Florencia a principios de 1341, evitando la peste de 1340 en esa ciudad, pero también perdiéndose la visita de Petrarca a Nápoles en 1341. Había abandonado Nápoles debido a las tensiones entre el rey angevino y Florencia. Su padre había regresado a Florencia en 1338, donde se había declarado en bancarrota. Su madre pudo haber fallecido poco después. Boccaccio continuó trabajando, aunque insatisfecho con su regreso a Florencia, produciendo Comedia delle ninfe fiorentine en 1341 (también conocida como Ameto ), una mezcla de prosa y poemas, completando el poema alegórico de cincuenta cantos Amorosa visione en 1342, y La elegía de Lady Fiammetta ^{[ 11 ]} en 1343. La pieza pastoral "Ninfale fiesolano" probablemente data también de esta época. En 1343, el padre de Boccaccio se volvió a casar con Bice del Bostichi. Los demás hijos del primer matrimonio de su padre habían fallecido, pero su padre tuvo otro hijo llamado Iacopo, que nació en 1344.

En Florencia, el derrocamiento de Walter de Brienne dio paso al gobierno del popolo minuto ("gente sencilla", es decir, los trabajadores). Esto disminuyó la influencia de la nobleza y de las clases mercantiles más adineradas, contribuyendo al declive relativo de Florencia. La ciudad sufrió aún más en 1348 a causa de la Peste Negra , que diezmó a cerca de tres cuartas partes de la población y que posteriormente fue representada en la obra de Boccaccio, El Decamerón .

Desde 1347, Boccaccio pasó mucho tiempo en Rávena, buscando nuevos mecenas y, a pesar de sus afirmaciones, no se sabe con certeza si estuvo presente en la Florencia asolada por la peste. Su madrastra falleció durante la epidemia y su padre colaboró ​​estrechamente con el gobierno como ministro de abastecimiento de la ciudad. Su padre murió en 1349 y Boccaccio se vio obligado a asumir un papel más activo como cabeza de familia.

Boccaccio comenzó a trabajar en El Decamerón ^{[ 12 ] [ 13 ]} alrededor de 1349. Es probable que la estructura de muchos de los relatos date de una etapa anterior de su carrera, pero la selección de cien relatos y la historia marco de la lieta brigata de tres hombres y siete mujeres datan de esta época. La obra estaba prácticamente terminada en 1352. Fue el último esfuerzo literario de Boccaccio y una de sus últimas obras en lengua vernácula toscana; la única otra obra sustancial fue Corbaccio (fechada en 1355 o 1365). Boccaccio revisó y reescribió El Decamerón entre 1370 y 1371. Este manuscrito ha llegado hasta nuestros días.

Desde 1350, Boccaccio se involucró estrechamente con el humanismo italiano (aunque no tanto como erudito) y también con el gobierno florentino. Su primera misión oficial fue a Romaña a finales de 1350. Volvió a visitar esa ciudad-estado en dos ocasiones y también fue enviado a Brandeburgo , Milán y Aviñón . Asimismo, impulsó el estudio del griego, acogiendo a Leoncio Pilato y alentando sus primeras traducciones de obras de Homero , Eurípides y Aristóteles . En estos años, también recibió órdenes menores . ^{[ 14 ]}

En octubre de 1350, se le encomendó recibir a Francesco Petrarca a su llegada a Florencia y también hospedarlo en su casa durante su estancia. El encuentro fue sumamente fructífero y desde entonces entablaron amistad; Boccaccio consideraba a Petrarca su maestro y magister . En aquel entonces, Petrarca animó a Boccaccio a estudiar literatura clásica griega y latina. Se reencontraron en Padua en 1351, cuando Boccaccio se encontraba en una misión oficial para invitar a Petrarca a ocupar una cátedra en la universidad de Florencia. Aunque no tuvo éxito, las conversaciones entre ambos fueron fundamentales para que Boccaccio escribiera la Genealogia deorum gentilium ; la primera edición se completó en 1360 y se mantuvo como una de las obras de referencia clave sobre mitología clásica durante más de 400 años. Sirvió como una extensa defensa de los estudios de la literatura y el pensamiento antiguos. A pesar de las creencias paganas que subyacen en su esencia, Boccaccio creía que se podía aprender mucho de la antigüedad. Así, desafió los argumentos de los intelectuales clericales que querían limitar el acceso a las fuentes clásicas para evitar cualquier daño moral a los lectores cristianos. El renacimiento de la antigüedad clásica se convirtió en un fundamento del Renacimiento, y su defensa de la importancia de la literatura antigua fue un requisito esencial para su desarrollo. ^{[ 15 ]} Los debates también formalizaron las ideas poéticas de Boccaccio. Algunas fuentes también ven una conversión de Boccaccio por parte de Petrarca, pasando del humanista abierto del Decamerón a un estilo más ascético, más cercano al ethos dominante del siglo XIV. Por ejemplo, siguió a Petrarca (y a Dante) en la defensa infructuosa de una forma arcaica y profundamente alusiva de poesía latina. En 1359, tras un encuentro con el papa Inocencio VI y otros encuentros con Petrarca, es probable que Boccaccio asumiera algún tipo de rol religioso. Existe una historia persistente (pero sin fundamento) según la cual repudió sus obras anteriores por considerarlas profanas en 1362, incluyendo El Decamerón .

En 1360, Boccaccio comenzó a trabajar en De mulieribus claris ("Sobre mujeres célebres") , un libro que ofrecía biografías de 106 mujeres célebres y que completó en 1374. Esta publicación estaba ilustrada e incluía representaciones de las mujeres que presentaba, algunas de ellas ejerciendo sus renombradas habilidades en su comunidad contemporánea, como la pintura artística. ^{[ 16 ]}

Varios amigos íntimos y otros conocidos de Boccaccio fueron ejecutados o exiliados en la purga que siguió a un golpe de Estado fallido en 1361; aunque no directamente vinculado a la conspiración, ese año Boccaccio dejó Florencia para residir en Certaldo , donde se involucró menos en los asuntos de gobierno. No emprendió más misiones para Florencia hasta 1365, y viajó a Nápoles y luego a Padua y Venecia , donde se reunió con Petrarca por todo lo alto en el Palazzo Molina , residencia de Petrarca y lugar de su biblioteca . Boccaccio regresó más tarde a Certaldo; se reunió con Petrarca solo una vez más, en 1368, nuevamente en Padua. Al enterarse de la muerte de Petrarca (19 de julio de 1374), escribió un poema conmemorativo, que incluyó en su colección de poemas líricos, las Rimas .

Regresó a trabajar para el gobierno florentino en 1365, realizando una misión ante el papa Urbano V. El papado regresó a Roma desde Aviñón en 1367, y Boccaccio fue enviado nuevamente a ver a Urbano para felicitarlo. También realizó misiones diplomáticas en Venecia y Nápoles.

De sus obras posteriores, las biografías moralistas reunidas como De casibus virorum illustrium (1355-1374) y De mulieribus claris (1361-1375) fueron las más significativas. ^{[ 17 ]} Otras obras incluyen un diccionario de alusiones geográficas en la literatura clásica, De montibus, silvis, fontibus, lacubus, fluminibus, stagnis seu paludibus, et de nominibus maris liber . Dio una serie de conferencias sobre Dante en la iglesia de Santo Stefano en 1373 y estas dieron como resultado su última obra importante, las detalladas Esposizioni sopra la Commedia di Dante . ^{[ 18 ]} Boccaccio y Petrarca también fueron dos de las personas más educadas del Renacimiento temprano en lo que respecta al campo de la arqueología . ^{[ 19 ]}

Petrarca se había ofrecido a comprar la biblioteca de Boccaccio para que pasara a formar parte de la suya . Sin embargo, tras la muerte de Boccaccio, toda su colección fue donada al monasterio de Santo Spirito, en Florencia , donde aún se conserva. ^{[ 20 ]}

Los últimos años de Boccaccio estuvieron marcados por diversas enfermedades, algunas relacionadas con la obesidad y lo que a menudo se describe como hidropesía , un edema grave que hoy se denominaría insuficiencia cardíaca congestiva . Falleció el 21 de diciembre de 1375 en Certaldo, donde está enterrado.