La pistola casera de Bolan

Bolan's Zip Gun es el décimo álbum de estudio dela banda de rock inglesa T. Rex , publicado en febrero de 1975 por el sello discográfico EMI .

Ocho de las once canciones del álbum ya se habían publicado en Estados Unidos el año anterior en el álbum Light of Love de Casablanca Records . Zip Gun fue el primer lanzamiento de esas canciones (y otras tres) en el Reino Unido. ^{[ 1 ]} Sin embargo, fue el único álbum de T. Rex que no logró entrar en las listas de éxitos del Reino Unido. ^{[ 1 ]}

El fracaso crítico y comercial del ambicioso Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow a principios de 1974 inquietó a Bolan, quien de repente se sintió inseguro sobre lo que complacería al público. Con la salida de Bill Legend de la formación de T. Rex a finales de 1973, Davey Lutton se convirtió en el baterista y su nueva novia, Gloria Jones, se unió como miembro permanente tocando el clavinet y haciendo coros. El guitarrista Jack Green y el cantante Pat Hall, que habían completado la formación en vivo de la banda en 1973, fueron despedidos del grupo y en julio de 1974, Dino Dines se unió como segundo tecladista. ^{[ 2 ]} Ese mismo mes, el sencillo de la nueva formación, "Light of Love", solo logró alcanzar el puesto número 22 en la lista de éxitos del Reino Unido, la peor posición de T. Rex hasta el momento, mientras la prensa comenzaba a criticarlo duramente como un artista acabado y con sobrepeso. Como resultado, su consumo de alcohol y cocaína aumentó aún más y pronto dejó Inglaterra por motivos fiscales, estableciéndose en la Riviera Francesa y Hollywood Hills. ^{[ 1 ]}

Bolan quería continuar con la dirección basada en el funk y el soul que se había vislumbrado recientemente en Tanx y especialmente en Zinc Alloy , aunque la producción del nuevo álbum presentaba arreglos más austeros y minimalistas (quizás como reacción a la reacción negativa tras la gran orquestación de Zinc Alloy ) y letras simples y directas, que a menudo consistían en solo tres o cuatro líneas repetidas una y otra vez. ^{[ 1 ]} Varias de las canciones también tenían un tono futurista, especialmente "Space Boss", "Think Zinc" y "Golden Belt", ya que Bolan era un gran fanático de la ciencia ficción. El álbum también presentaba un sonido de doble batería en algunos temas, en particular en "Solid Baby", a cargo de Davy Lutton y Paul Fenton . ^{[ 1 ]}

Las primeras sesiones para el nuevo álbum se llevaron a cabo en Scorpio Sound en Londres al mismo tiempo que Bolan producía un álbum en solitario para Sister Pat Hall. El 22 de febrero, "Think Zinc", "Solid Baby" y "Teen Angel" fueron grabadas, mientras que el 23, el saxofonista Howie Casey se unió a ellos para "Space Boss" y una nueva versión de "Solid Baby". ^{[ 2 ]} El 28, se intentó grabar la toma descartada "Sky Church Music" junto con una improvisación de estándares de rock'n'roll de los 50, con sobregrabaciones adicionales a "Think Zinc" el 7 de marzo. Mientras tanto, Zinc Alloy and the Hidden Riders of Tomorrow fue lanzado con una recepción negativa el 1 de marzo.

Las sesiones se trasladaron a los estudios Musicland en Múnich, donde se había grabado gran parte de Zinc Alloy , del 21 al 25 de marzo con Bolan como productor. Estas sesiones se consideraron desalentadoras e improductivas, aunque el 21 se intentó grabar la toma descartada "Metropolis Incarnate", seguida de otras dos tomas descartadas, "Preacher" y "Saturation Syncopation", además de una versión temprana de " Light of Love " el 23. ^{[ 2 ]} Dos ensayos más, una versión de Fats Domino , "I'm In Love Again", y una pista sin título conocida como "Na Na Na", fracasaron. El 25 de marzo se grabó otro intento de "Light of Love" junto con otra toma descartada, "Why Stay". En abril se realizaron más sesiones en Scorpio Sound para intentar completar el álbum en solitario de Pat Hall, aunque poco después se archivó. ^{[ 2 ]}

El trabajo en el nuevo álbum de T. Rex continuó en los estudios MRI en Hollywood con Bolan como productor y Gary Ulmer como ingeniero, pero con varios miembros de la banda no invitados; ^{[ 1 ]} la primera sesión del 14 de mayo resultó en versiones de trabajo de "Light of Love" y "Token of My Love". El 17, se intentó una nueva versión de "Metropolis Incarnate" retitulada "Teenage Angel", así como las únicas sesiones de grabación serias para el proyecto "Children of Rarn" que Bolan había concebido en 1970, con versiones preliminares de "The Children of Rarn", "We Are Dworn" y "Rarn Rarn" grabadas junto con otra toma descartada, "Video Drama". ^{[ 2 ]} El 19 de mayo, se continuó trabajando en "Light of Love", y "Do I Love Thee", "Golden Belt" (título provisional "Dishing Fish Wop") y "I Really Love You Babe" (títulos provisionales "One From Column 13" y "Precision Debating") se completaron el 21. El 23 de mayo se grabaron versiones de "Precious Star", "Girl In The Thunderbolt Suit" y "Golden Belt", mientras que el 28 de mayo se trabajó más en "Girl In The Thunderbolt Suit" (llamada "Burrito Blue Jean Wop"), una nueva versión de "Video Drama" y otra toma descartada llamada "Every Lady". ^{[ 2 ]} La sobregrabación y mezcla final se llevó a cabo durante junio y julio en MRI, y una última canción, " Zip Gun Boogie ", se grabó a finales de agosto en Scorpio Sound. Otra pista, "Till Dawn", se extrajo de las sesiones de agosto de 1973 para Zinc Alloy y contó con Bill Legend en la batería.

Con la portada atribuida a John Kosh , Zip Gun de Bolan se lanzó el 14 de febrero de 1975 en el sello T. Rex (distribuido por EMI ). ^{[ 3 ]} Se lanzaron dos sencillos antes del álbum: " Light of Love " el 5 de julio de 1974, que alcanzó el puesto número 22 en la lista de sencillos del Reino Unido , y " Zip Gun Boogie " el 1 de noviembre, que alcanzó el puesto número 41. La cobertura de prensa para ambos sencillos no fue favorable, y el álbum se lanzó con total indiferencia por parte del público, sin lograr entrar en ninguna lista en el Reino Unido.

Bolan's Zip Gun sería el último álbum de T. Rex en el que Mickey Finn participó en la percusión, ya que fue despedido del grupo en enero de 1975. ^{[ 1 ]}

En 1994, Edsel Records lanzó Bolan's Zip Gun como parte de su extensa campaña de reediciones de T. Rex, pero redujo la cantidad de pistas adicionales. En 1995 se lanzó un lanzamiento complementario, titulado Precious Star (The Alternate Zip Gun) , que contenía versiones alternativas, mezclas preliminares de estudio, una versión en vivo y demos del álbum principal y las pistas adicionales. En 2002 se lanzó un digipak que combinaba el álbum.

Tras su lanzamiento, Zip Gun de Bolan fue mal recibido por la crítica. ^{[ 4 ]} En el Reino Unido, Kate Phillips de NME se quejó de que estaba "muy lejos de las voces y guitarras puras de los viejos tiempos de Rex... puede volverte loco, pero después de seis o siete minutos ya no te das cuenta de si está sonando o no". ^{[ 2 ]} Barbara Charone de Sounds afirmó que "lo que sonaba como buena y sencilla diversión hace dos años suena hoy como ejercicios inferiores de autocomplacencia", mientras que Jan Iles de Record Mirror bromeó diciendo que "la mayoría de los murmullos de Marc van más rápido que un cisne blanco, ¡pero no llegarán a la mitad superior tan rápido!". ^{[ 2 ]}

En una reseña retrospectiva, AllMusic elogió la diversidad del material, con temas como "la encantadora y desenfadada "Precious Star", el boogie impenitente de "Till Dawn" y la potente canción que da título al álbum, que supuso un regreso al "juego discreto en el que siempre había destacado". "Token of My Love" fue descrita como "igualmente incandescente" por ser un blues juguetón. El crítico Dave Thompson señaló que un sonido más minimalista "enfatizaba los ritmos, realzaba los coros y dejaba muy atrás las convenciones del rock". "Light of Love", "Golden Belt" y la potente balada "I Really Love You Babe" tenían "una autenticidad terrenal". ^{[ 4 ]}

Pitchfork escribió: "Un regreso deliberado al sonido más desenfadado de Electric Warrior , Gun dispara balas de fogueo. A pesar de su franqueza, el álbum es en su mayor parte superficial, utilizando algunos de los mismos sonidos e ideas, pero el resultado carece de dinamismo y vitalidad; definitivamente, el carisma de Bolan no estaba presente. Peor aún, no parece estar realmente comprometido con estas canciones." Sin embargo, el crítico Stephen M. Deusner señaló que las tomas alternativas del segundo disco de la reedición de 2014 eran "más crudas y ásperas" y "mejoran enormemente estas canciones, sacando a relucir un piano boogie encantadoramente rígido en "Precious Star" y la pegadiza línea de bajo en "Light of Love". ^{[ 6 ]} PopMatters compartió una opinión similar diciendo que " Zip Gun contiene suficientes buenos momentos como para evitar ser clasificado como un desastre, pero por muy poco". Sin embargo, la crítica Whitney Strub elogió algunas pistas diciendo: ""Light of Love" abre las cosas con una nota glam-funk, y "Precious Star" ofrece un doo-wop irresistiblemente cremoso". ^{[ 7 ]}

El biógrafo de Bolan, Mark Paytress, la describió como una "bola de cristal fabulosamente imperfecta que, en su mejor momento, convirtió la repetición hipnótica en virtud años antes de que la música industrial de finales de los setenta y el hip hop de principios de los ochenta allanaran el camino para toda la explosión de la música dance". ^{[ 1 ]}

• Marc Bolan – voz, guitarra, DMS (Dartmouth Music Synthesizer) y Moog
• Mickey Finn – percusión manual
• Dino Dines – teclados
• Gloria Jones – coros, clavinet
• Steve Currie – bajo
• Harry Nilsson – coros
• Davy Lutton – batería
• Paul Fenton – batería adicional en "Solid Baby"
• Bill Legend – batería en "Till Dawn"

• Zip Gun de Bolan en Discogs ( lista de lanzamientos)