Buenaventura Giffard

Bonaventure Giffard (1642–1734) fue un prelado católico inglés que se desempeñó como vicario apostólico del distrito de Midland de Inglaterra desde 1687 hasta 1703 y como vicario apostólico del distrito de Londres desde 1703 hasta 1734.

Fue el segundo hijo de Andrew Giffard de Chillington , en la parroquia de Brewood , Staffordshire , y de Catherine, hija de Sir Walter Leveson, nacido en Wolverhampton en 1642. Su padre murió en una escaramuza cerca de Wolverhampton al comienzo de la Guerra Civil . La familia aún existe y su genealogía se remonta ininterrumpidamente a herederos varones desde antes de la Conquista. ^{[ 1 ]}

Buenaventura se educó en el Colegio Inglés de Douai y, posteriormente, el 23 de octubre de 1667, partió a París para completar sus estudios eclesiásticos. Recibió el título de Doctor en Teología (DD) en 1677 de la Sorbona , tras haber sido ordenado sacerdote secular para la misión inglesa. Poco después de su ascenso al trono, el rey Jacobo II nombró a Giffard uno de sus capellanes y predicadores. ^{[ 2 ]}

Demostró su valentía moral al instar al rey a repudiar a su amante, Catherine Sedley, condesa de Dorchester , una petición secundada por la mayoría de los consejeros del rey. ^{[ 3 ]} El rey no se ofendió en absoluto por la petición de Giffard, que tomó «muy amablemente, pues (Giffard) era un hombre muy religioso», y la acató al menos a corto plazo, aunque se les advirtió tajantemente a los consejeros que se ocuparan de sus propios asuntos. El rey, con un raro toque de humor, dijo sarcásticamente que no se había dado cuenta de que todos se habían hecho sacerdotes también. ^{[ 4 ]}

El 30 de noviembre de 1686, él y el Dr. Thomas Godden disputaron con el Dr. William Jane y el Dr. Simon Patrick ante el rey y el conde de Rochester sobre la presencia real. En 1687, el papa Inocencio XI dividió Inglaterra en cuatro distritos eclesiásticos y permitió a Jacobo nombrar personas para gobernarlos. En consecuencia, Giffard fue nombrado primer vicario apostólico del distrito de Midland por elección propagandística el 12 de enero (NS) de 1687-8. Sus informes para el vicariato y la sede de Madaura , in partibus , fueron fechados el 30 de enero de 1687-8, y fue consagrado en el salón de banquetes de Whitehall el Domingo de Low, 22 de abril (OS) de 1688, por Ferdinando d'Adda , arzobispo de Amasia, in partibus , y nuncio apostólico en Inglaterra. Algunos autores afirman, sin embargo, que el consagrante fue el obispo John Leyburn . El nombre de Giffard está asociado a la carta pastoral de los cuatro obispos católicos que fue dirigida a los católicos laicos de Inglaterra en 1688. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de Samuel Parker , obispo de Oxford , quien había sido nombrado presidente del Magdalen College por el rey a pesar de la elección de John Hough por los miembros, el obispo Giffard fue nombrado presidente mediante cartas reales obligatorias. Tomó posesión del cargo por poder el 31 de marzo de 1688 y, el 15 de junio, ocupó su asiento en la capilla y las dependencias que le correspondían como presidente. Su hermano, Andrew Giffard, sacerdote secular, y otros once miembros de la Iglesia de Roma fueron elegidos miembros. El colegio se convirtió prácticamente en una institución católica y se celebraba misa en la capilla. En virtud de una autorización especial del rey, Giffard expulsó el 7 de agosto a varios miembros que se habían negado a reconocerlo como su legítimo presidente. El 3 de octubre, William Sancroft , arzobispo de Canterbury , junto con otros obispos presentes en Londres, aconsejó al rey que restituyera al presidente (Hough) y a los miembros. James, según Macaulay, no cedió hasta que el vicario apostólico Leyburn declaró que, a su juicio, el presidente y los miembros expulsados ​​habían sido perjudicados. Giffard y los demás intrusos fueron a su vez expulsados ​​por Peter Mews , obispo de Winchester , visitante del colegio, el 25 de octubre de 1688. ^{[ 2 ]} Luttrell relata que los miembros y estudiantes católicos malversaron gran parte de la platería del colegio; pero Bloxam señala que solo les corresponde decir que una inspección minuciosa desmintió por completo la acusación.

Durante la revolución, Giffard y el obispo Leyburn fueron apresados ​​en Faversham , de camino a Dover , y de hecho estaban arrestados cuando Jacobo II llegó a esa ciudad. Ambos prelados fueron encarcelados: Leyburn fue enviado a la Torre de Londres y Giffard a Newgate . El 9 de julio de 1690, el Tribunal del Banco del Rey los puso en libertad bajo fianza , con la condición de que se trasladaran al extranjero antes de que terminara el mes siguiente. ^{[ 1 ]}

En 1703, Giffard fue trasladado del distrito de Midland al de Londres, tras la muerte de Leyburn. También se hizo cargo del distrito occidental de 1708 a 1713, en ausencia del obispo Michael Ellis . En esto fue ayudado por su hermano Andrew, su vicario general, hasta la muerte de este último, el 14 de septiembre de 1714. ^{[ 2 ]} Dodd dice que vivió en privado en Londres, con la complicidad del gobierno, que le causó muy pocas molestias, estando plenamente satisfecho con la inocuidad de su comportamiento. Sin embargo, es seguro que estuvo expuesto a un peligro constante. Le dijo al cardenal Sacripanti en 1706 que durante dieciséis años apenas había encontrado un lugar donde descansar con seguridad. Durante más de un año encontró refugio en la casa del embajador veneciano. Después, volvió a vivir con continuo temor y alarma. En 1714, escribió que entre el 4 de mayo y el 7 de octubre había tenido que cambiar de alojamiento catorce veces, y que solo una vez había dormido en su propia habitación. Añadió: «Puedo decir con el apóstol: "En las cárceles más abundantes". En una estuve tumbado en el suelo bastante tiempo, en Newgate casi dos años, después en la cárcel de Hertford, y ahora espero a diario una cuarta prisión donde terminar mi vida». ^{[ 1 ]} En 1718, Giffard heredó 200 libras ^{[ 5 ]} del testamento de la acérrima jacobita, la condesa de Lichfield (hija de Carlos II y sobrina de Jacobo II). ^{[ 6 ]}

En 1720, solicitó a la Santa Sede un coadjutor. Henry Howard , hermano del duque de Norfolk , fue nombrado obispo de Utica, in partibus , y designado para la coadjutoría, cum jure successionis , el 2 de octubre de 1720, pero falleció antes de finalizar el año, y en marzo de 1720-1 la propaganda designó a Benjamin Petre como coadjutor en su lugar.

Giffard falleció en Hammersmith el 12 de marzo de 1733-4, a los noventa y dos años, y fue enterrado en el cementerio de Old St. Pancras . La tumba desapareció cuando se despejó parte del cementerio para permitir la expansión del ferrocarril Midland , pero la inscripción que figura en ella está impresa en 'Notes and Queries', 3.ª serie, xii. 191. Su nombre figura en el Monumento Burdett-Coutts a las tumbas importantes desaparecidas del cementerio.

En 1907, sus restos, junto con los de su hermano Andrew y su hermana Anne, fueron reinhumados en el St Edmund's College, Ware . ^{[ 7 ]}

Giffard legó su corazón al Douay College , y este fue enterrado en la capilla, donde se erigió un monumento con un epitafio en latín en su memoria. ^{[ 1 ]} . Dodd elogia enormemente a Giffard por su caridad hacia los pobres, y Granger afirma que era muy estimado por hombres de diferentes religiones. Consiguió numerosas donaciones importantes para el avance de la religión católica y el beneficio del clero, y a su muerte dejó unos 3000 chelines para los mismos fines. ^{[ 1 ]}

Dos de sus sermones predicados en la corte se publicaron por separado en 1687 y se reimprimieron en «Catholic Sermons», 2 vols., Londres, 1741 y 1772. Muchas cartas interesantes escritas por él se publicaron en la «Catholic Miscellany» de 1826 y 1827. Existe un magnífico retrato suyo en Chillington, de tamaño natural y medio cuerpo. Su retrato fue grabado por Claude du Bosc, a partir de una pintura de H. Hysing. ^{[ 1 ]}

La antigua escuela secundaria católica Bishop Giffard recibió su nombre en su honor. Abrió sus puertas en Gifford Street, Islington, en 1961. En 1967, cerró sus puertas y sus edificios fueron ocupados por la escuela católica St William of York . ^{[ 8 ]}

• "Un nuncio y dos vicarios apotólicos", American Catholic Quarterly , vol. II, n.º 8, octubre de 1877.

• Cooper, Thompson (1890). "Giffard, Bonaventure"  . En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  21. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 291–292 . 
• MacErlean, Andrew Alphonsus (1909). "Bonaventure Giffard"  . En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol.  6. Nueva York: Robert Appleton Company.