Base de la Fuerza Aérea de Bong, Rhode Island

• Comando de Defensa Aeroespacial (1954–1957)
• Comando Aéreo Estratégico (1957–1959)

• 56.ª Ala de Caza-Interceptores
  • 56.º Grupo de Caza-Interceptores
    • 62.º Escuadrón de Caza-Interceptores
    • 63.º Escuadrón de Caza-Interceptores
• 4040.º Escuadrón de Base Aérea (1957-1959)

La idea de una base de la fuerza aérea para el área de Chicago surgió en 1951, cuando se comprendió que el tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional O'Hare pronto saturaría las instalaciones de control. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos instruyó entonces al Comando de Defensa Aérea para que estudiara la posibilidad de ubicar una base que albergara dos escuadrones de cazas interceptores en un radio de 112 kilómetros (70 millas) de la ciudad. El objetivo de la base era proteger las áreas de Milwaukee y Chicago de los ataques de los bombarderos soviéticos . Un equipo de topografía seleccionó entonces un sitio al sur de la comunidad no incorporada de Kansasville, Wisconsin . El 30 de agosto de 1954, el Comando de Defensa Aérea solicitó fondos para el desarrollo del sitio. El 56.º Grupo de Cazas Interceptores tenía previsto trasladarse a la base tan pronto como estuviera terminada. ^{[ 2 ]}

Se seleccionaron 5160 acres de tierras agrícolas en la esquina noroeste del condado de Kenosha y 360 acres adicionales en el vecino condado de Racine. La construcción apenas había comenzado en 1956 cuando el Comando de Defensa Aérea empezó a dudar de la elección del sitio. Para entonces, el lugar ya llevaba el nombre del famoso aviador Mayor Richard Ira Bong , un as de la aviación de Wisconsin durante la Segunda Guerra Mundial . El Coronel Charles E. Lancaster, el nuevo comandante del comando, señaló que surgirían nuevos problemas en el control del tráfico aéreo y que la comunidad de Lake Geneva, Wisconsin , a solo 18 millas al oeste, protestó violentamente cuando se propuso un sitio allí para la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Sus recomendaciones fueron seleccionar un sitio al norte de Milwaukee , donde la ubicación sería beneficiosa no solo para el Comando de Defensa Aérea, sino también para el Comando Aéreo Estratégico , que en ese momento estaba previsto que fuera el inquilino de la base.

A mediados de 1957, solo se estaba construyendo el sistema de drenaje y la adquisición de terrenos ni siquiera se había completado. En ese momento, la fecha prevista para el traslado de los dos escuadrones se cambió a mediados de 1960. El 5 de junio de 1957, el mando principal de la base pasó a ser el Comando Aéreo Estratégico. Los dos escuadrones que se planeaba ubicar allí se convirtieron en inquilinos de la base. Con el avance de la tecnología, el Comando de Defensa Aérea pudo reducir su flota de aeronaves y mantener su capacidad operativa. Uno de los escuadrones de O'Hare fue eliminado en 1958, mientras que otro fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea KI Sawyer .

Durante 1956 y 1957, el Comando Aéreo Estratégico ideó un programa para dispersar las unidades por todo el país, lo que, en teoría, reduciría las pérdidas en caso de un ataque enemigo directo. Bong se convirtió en una de estas bases. Como resultado, el 1 de agosto de 1958 se activó el 4040.º Escuadrón de Base Aérea para el mantenimiento de la base. La base también fue asignada a la Octava Fuerza Aérea . Las unidades previstas para la base eran un ala de bombarderos y un ala de reabastecimiento en vuelo.

El 1 de enero de 1959, la responsabilidad de la base se transfirió de la Octava Fuerza Aérea y el Escuadrón de Base Aérea 4040 a la Segunda Fuerza Aérea . El Escuadrón 4040, que operaba en la base, contaba con solo dos militares cuando se produjo este traslado. La Fuerza Aérea se percató entonces de que las unidades previstas para la base podían ser reubicadas en otras bases existentes. Dado que la base ya no sería necesaria, la Fuerza Aérea anunció el 1 de octubre el cierre de Bong. En esa fecha, faltaban solo tres días para que se vertiera el hormigón sobre la pista de asfalto de 3900 metros (12 900 pies ) . Ese mismo día, se detuvieron todas las obras. 

El 4040.º, ahora compuesto por 12 militares y ningún civil, fue disuelto el 1 de diciembre de 1959. ^{[ 3 ]} La decisión de cerrar la base se debió a la constatación de que el B-58 Hustler podía ser reubicado en otras bases mediante la eliminación anticipada de las unidades B-47 Stratojet . La Base de la Fuerza Aérea Bong fue declarada excedente el 23 de agosto de 1960. El Secretario de la Fuerza Aérea, James H. Douglas, Jr., explicó posteriormente la decisión de cerrar Bong diciendo:

"Finalmente nos dimos cuenta de que para 1961-62, cuando Bong estuviera listo, tendríamos varias otras bases de bombarderos medianos vacías de escuadrones y realmente no necesitábamos a Bong."

La única actividad militar que tuvo lugar en Bong fue el entrenamiento de unidades de Fuerzas Especiales antes de que partieran a la Guerra de Vietnam .

El 18 de mayo de 1959, el representante Henry S. Reuss informó a la Cámara de Representantes que consideraba que el proyecto Bong estaba «plagado de despilfarro, lujos y extravagancias». ^{[ 24 ]} Además, instó a la Cámara a «frenar» los gastos «no esenciales» de la fuerza aérea en la incipiente base. Entre los rubros que criticó se encontraban una sala de masajes, canchas de squash, una tienda de alta fidelidad y una bolera. Citó también la proximidad de Bong a las cercanas Racine y Kenosha, y la corta distancia en coche a Milwaukee o Chicago en cualquier dirección. «Si Bong se construyera en medio de un gran desierto, en la cima de una montaña o en algún lugar inaccesible lejos de los centros civilizados, estos grandiosos planes podrían justificarse en cierta medida».

El secretario de la Fuerza Aérea, James H. Douglas, declaró ante 200 miembros en una audiencia celebrada en el juzgado del condado de Racine el 8 de octubre de 1959 que el costo de los misiles fue otra razón fiscal para la cancelación del programa Bong. Anteriormente, los misiles se habían considerado un programa de desarrollo. En ese momento, los misiles ya estaban operativos y sus costos se disparaban rápidamente. Citando este cambio de prioridades, afirmó que la reasignación de fondos surgió de un "esfuerzo por hacer lo más importante y lo que debemos tener militarmente". ^{[ 25 ]} Añadió que la Fuerza Aérea no tomó la decisión de cancelar el programa antes debido a "la fuerte reticencia natural a dar marcha atrás cuando habíamos avanzado tanto".

La misma ventaja que ofrecía la ubicación de Bong también se convirtió en una desventaja: la proximidad a dos centros urbanos. Si bien situar la base de cazas interceptores entre Chicago y Milwaukee la hacía ideal para la defensa de ambas ciudades y la zona intermedia, también implicaba introducir más aviones en un corredor aéreo ya de por sí congestionado por la aviación comercial. El aeropuerto O'Hare era considerado uno de los más transitados del mundo, y la idea de introducir aviones militares en un espacio aéreo ya saturado de aviones de pasajeros no gozaba de gran aceptación.

En julio de 1958 se produjo un polémico debate en la Cámara de Representantes cuando se solicitaron 18,5 millones de dólares adicionales para el proyecto de la base aérea. El representante Melvin Laird objetó la ubicación de la base, declarando: «Este es un ejemplo de cómo la Fuerza Aérea se impuso a la Administración de Aeronáutica Civil y procedió a participar en este programa de construcción en una ubicación muy inapropiada. ^{[ 26 ]} »

Durante ese mismo debate, el representante Charles Boyle calificó de "una locura" la ubicación del aeródromo a 40 millas de O'Hare y a 16 millas de Mitchell . Continuó diciendo: "¿Cómo es posible que se aborde un proyecto obsoleto antes incluso de que salga de la mesa de dibujo?" ^{[ 26 ]} Preocupado por la proximidad de los centros aéreos civiles y la posibilidad de colisiones en el aire, recomendó cancelar la base más de un año antes de que el consenso se alineara con su punto de vista.

Las aerolíneas privadas expresaron su preocupación de que la base las obligara a desviar vuelos a ocho o diez millas sobre el lago Michigan para dar cabida a la base aérea. ^{[ 27 ]} La Fuerza Aérea intentó calmar las preocupaciones indicando que no se realizarían ejercicios de vuelo intensivos en la base. ^{[ 28 ]} El mayor general WP Fisher indicó en una carta que la base aérea estaría completamente capacitada para el combate y permanecería en constante alerta.

Roger Sekadlo, gerente de Mitchell Field, expresó su alivio tras el anuncio de la cancelación de la base, diciendo: «Ahora no habrá mezcla de bombarderos militares y aviones de pasajeros. Sin duda, es una mejor situación para las aerolíneas comerciales. ^{[ 29 ]} » Los periódicos también se pronunciaron al respecto; el consejo editorial del Milwaukee Journal agregó: «En vano protestaron The Journal y otros argumentando que los bombarderos y aviones cisterna —si se necesitaba una nueva base— deberían ser “dispersados” en áreas donde no provocaran ataques contra objetivos ya atractivos y donde los aviones militares no interfirieran con el tráfico aéreo comercial intenso ni fueran interferidos con él». ^{[ 30 ]}

El representante Flynn acusó al entonces vicepresidente Richard Nixon de haber estado involucrado en el cierre de la base tras ser presionado por aerolíneas privadas. Nixon, así como sus asesores, negaron cualquier participación en la decisión. Nixon declaró a un periodista en Chicago: «No sé absolutamente nada sobre este asunto y no tuve nada que ver con él». [ ^{31 ] El} representante Melvin Laird posteriormente se desempeñaría como Secretario de Defensa del presidente Nixon entre 1969 y 1973.

En enero de 1959, el representante Gerald T. Flynn predijo que Bong quedaría obsoleto en 5 a 10 años. Supuso que el aeródromo ya no sería necesario una vez que los misiles balísticos se utilizaran con mayor frecuencia para la defensa, y supuso que la base aérea se convertiría en un aeropuerto del área metropolitana de Milwaukee. «Cuando la base quede obsoleta, sin duda se ofrecerá a la venta como propiedad gubernamental excedente». ^{[ 32 ]}

Más tarde ese mismo año, en marzo, el representante Henry S. Reuss declaró: "Es perfectamente posible que la Base Bong quede obsoleta tan solo unos años después de su finalización. En estas circunstancias, no es demasiado pronto para empezar a pensar qué se podría hacer con este aeropuerto de 83 millones de dólares cuando la fuerza aérea ya no lo necesite. ^{[ 13 ]} "

Cuando se concibió la base, la Fuerza Aérea tenía el mandato de ampliar rápidamente sus operaciones tripuladas lo antes posible. La Fuerza Aérea tenía previsto contar con 137 alas aéreas repartidas por todo Estados Unidos para el año 1957. Para 1959, año en que se canceló el proyecto Bong, la Fuerza Aérea solo contaba con 103 alas aéreas.

La base aérea de Bong fue concebida en 1954 como una base de interceptores de cazas a reacción, el mismo año en que se construyó el primer misil balístico intercontinental (ICBM) . Los rápidos avances tecnológicos modificaron las estrategias de defensa estratégica de Estados Unidos. La velocidad con la que se desarrollaron los misiles generó incertidumbre en torno a las operaciones de bombarderos tripulados. El misil Bomarc hacía su debut, y los primeros misiles de largo alcance estadounidenses fueron entregados al Comando Aéreo Estratégico en la base aérea de Vanderburg, en California.

Cuando se le presionó para que diera razones para el cierre de la base el 8 de octubre de 1959, el Secretario de la Fuerza Aérea, James H. Douglas, opinó: "Los hechos son que, si tratamos de simplificar el problema, nuestro desarrollo de armas de máxima prioridad —el misil balístico intercontinental— es el comienzo de una cadena de eventos que lleva a un cambio de planes que ha eliminado a Bong. ^{[ 25 ]} "

Se expresó preocupación de que la base aérea pudiera hacer que un objetivo enemigo ya atractivo se volviera aún más deseable. La ubicación de la base implicaba que cualquier cosa dentro de un radio de 600 millas se consideraba en la línea directa de un misil lanzado desde Rusia. ^{[ 27 ]} En marzo de 1959, el coronel George Carnachan, copresidente del Área Objetivo del área metropolitana de Milwaukee para la Defensa Civil , indicó que la presencia de la Base Aérea Bong podría elevar la zona a la primera posición en caso de un ataque nuclear enemigo. "No cabe duda de que una base de bombarderos estratégicos como Bong sería lo primero que atacarías si fueras el enemigo. ^{[ 33 ]} "

La ubicación de la base aérea de Bong obligó a la Defensa Civil a replantearse su estrategia de evacuación para las ciudades de Kenosha, Racine y la zona sur del condado de Milwaukee. Anteriormente, se había instado a los residentes de las comunidades ribereñas a dirigirse al oeste, hacia el condado de Walworth, en caso de ataque enemigo. Al situar la base aérea entre el lago y la zona de refugio, los evacuados podrían tener que atravesar directamente la zona de la explosión, ya que no habría rutas alternativas disponibles.

El 17 de abril de 1959, la Defensa Civil llevó a cabo un simulacro de bombardeo nuclear como parte de la Operación Alerta a nivel nacional. ^{[ 34 ]} Se informó a los residentes del sureste de Wisconsin que una bomba imaginaria de un megatón explotaría sobre la Base de la Fuerza Aérea Bong. Los funcionarios afirmaron que, en tal escenario, la cercana ciudad de Racine sufriría pocos o ningún daño por la explosión, pero entre 100 y 3000 roentgens de lluvia radiactiva cubrirían la ciudad. Explicaron además que 450 roentgens eran suficientes para causar enfermedades graves o la muerte a quienes entraran en contacto con la lluvia radiactiva. ^{[ 35 ]}

Los representantes Henry S. Reuss y Charles A. Boyle llegaron incluso a escribir una carta conjunta al presidente Dwight D. Eisenhower en 1958, cuestionando la conveniencia de una base de bombarderos del Comando Aéreo Estratégico ubicada entre Milwaukee y Chicago. Según Reuss, «instamos al presidente a detener el gasto en Bong y a ordenar una investigación completa del proyecto. ^{[ 36 ]} »

Se habían colocado 1.642.600 yardas cúbicas (1.255.900 m³ ^{) de base de agregados,} de cuatro pies de profundidad y fuertemente compactada, para la pista principal y las calles de rodaje. ^{[ 39 ]} La pista de asfalto de 12.900 pies (3.900 m) estaba a solo tres días de que se vertiera el hormigón sobre ella cuando llegaron las órdenes de cancelación. SJ Groves and Sons había completado el 71% del trabajo del campo de vuelo, además del 19% del trabajo completado en las calles de rodaje de alerta, unidades de hangar y soportes del aeropuerto. ^{[ 40 ]} El Subsecretario de Defensa indicó que la pista principal costó $750.000, (aproximadamente $6 millones ajustados por inflación en 2017) en asignaciones federales. ^{[ 41 ]} Otros costos incluyeron una plataforma operativa de $3,000,000 ($25 millones ajustados por inflación en 2017), una plataforma de hangar de $1,150,000 (casi $10 millones ajustados por inflación en 2017), un muelle de mantenimiento de $1,500,000 (casi $13 millones ajustados por inflación en 2017), hidrantes de combustible para aviones de $2,400,000 (alrededor de $20 millones ajustados por inflación en 2017) y un almacén de municiones de $700,000 (alrededor de $6 millones ajustados por inflación en 2017). No está claro cuánto de estos elementos se completó antes de que la base fuera abandonada. 

La ayuda a la navegación aérea, o TACAN , se ubicaba al sur de la pista principal en 42°37′20.6″N 88°9′22.7″W / 42.622389°N 88.156306°W / 42.622389; -88.156306 (42.622387, -88.156294). La información sobre esta estructura es escasa, pero está indicada en un mapa ^{[ 42 ]} proporcionado por la GSA, en un mapa de la colección de la Sociedad Histórica de Wisconsin ^{[ 43 ]} y era visible en fotografías aéreas hasta 1970. El Subsecretario de Defensa indicó que la estación de control de navegación costó $40,000 (aproximadamente $340,000 ajustados por inflación en 2017) en asignaciones federales. ^{[ 41 ]}

La instalación receptora se ubicaba al oeste de la pista principal en 42°37′37.7″N 88°11′14.27″W / 42.627139°N 88.1872972°W / 42.627139; -88.1872972 (42.627139, -88.187278). La información sobre esta estructura es escasa, pero está indicada en un mapa ^{[ 42 ]} proporcionado por la GSA y en un mapa de la colección de la Sociedad Histórica de Wisconsin. ^{[ 43 ]} La instalación es visible en fotografías aéreas hasta 1970, aunque parece haber sido desmantelada o parcialmente desmantelada para ese año y los cimientos destruidos o enterrados después de 1980. El Subsecretario de Defensa indicó que el receptor de comunicaciones costó $35,000 (aproximadamente $300,000 ajustados por inflación en 2017) en asignaciones federales. ^{[ 41 ]}

Un ramal ferroviario de Soo de $600,000 ^{[ 44 ]} ($5 millones ajustados por la inflación en 2017), construido en 1958, se oxidó por falta de uso. Estaba destinado a transportar combustible para aviones y otros suministros a la base. ^{[ 45 ]} El ferrocarril de cinco millas se separó de la línea de Soo al sur de Burlington y entró en el extremo oeste de la base hasta girar al sureste del tronco rural B. Desde allí, la vía única se dividió en tres líneas ferroviarias paralelas para la planta de lotes. Aunque una locomotora recorrió la vía una vez después de su finalización, el ramal nunca vio una sola carga transportada por él. ^{[ 46 ]} La línea fue desmantelada para su recuperación en 1974. ^{[ 47 ]}

Antes de la finalización de la construcción, se había instalado un sistema de distribución de agua de 3,75 millas de longitud con tuberías de hierro fundido de clase 150 de diferentes diámetros: 400  pies de tubería de 6 pulgadas, 3500  pies de tubería de 8 pulgadas, 14 800  pies de tubería de 12 pulgadas y 1300  pies de tubería de 18 pulgadas. Más de 25 hidrantes contra incendios salpicaban el paisaje de la pradera. ^{[ 48 ]}

El sistema de alcantarillado sanitario estaba incompleto, pero se habían instalado unos 13.500 pies de tuberías con un diámetro de entre 8 y 21 pulgadas.

Hasta 1959, se habían instalado unos 9000 metros ( aproximadamente 8,8 kilómetros ) de tubería de drenaje pluvial. Los exploradores urbanos de finales del siglo XX y principios del XXI se referían a este conjunto de grandes tuberías de hormigón como "los túneles". Se había construido un sistema de drenaje pluvial de 152 cm (5 pies) de diámetro con una salida de alcantarillado pluvial de 244 cm (8 pies) de diámetro hacia el arroyo Peterson, al sur de la propiedad.   

La mayoría de las alcantarillas o pozos de registro de 66 cm de diámetro fueron tapados hace mucho tiempo, ya sea con excavadoras que usaron tierra en la década de 1960 o con placas de metal a principios de la década de 2000. La profundidad de estas alcantarillas oscilaba entre 1,5  m y 6,4 m . Un inventario realizado en 2001 indicó que más de 120 alcantarillas aún cubrían el paisaje, aunque algunas solo se localizaron mediante un detector de metales después de haber quedado sepultadas bajo la tierra. 

Se planificaron plantas de tratamiento de aguas residuales y agua para el área centro-norte de la base. La planta de tratamiento de aguas residuales sería una estructura de dos pisos con una oficina y un laboratorio que sumarían un área de aproximadamente 1800 pies cuadrados (170 m ² ) . La planta de tratamiento de agua tendría un área de 6800 pies cuadrados e incluiría un depósito de almacenamiento en tierra de 500 000 galones estadounidenses (1 900 000 L; 420 000 galones imperiales ). Un tanque de clarificación de 140 pies de diámetro (43 m) estaba sumergido en el suelo al norte de la autopista 142 en 42°38′20.4″N 88°8′26.9″W / 42.639000°N 88.140806°W / 42.639000; -88.140806 (42.639000, -88.140806) y nunca se puso en uso. ^{[ 42 ]} El tanque se ha deteriorado lentamente hasta convertirse en un estanque.     

Se habría ubicado un tanque de acero elevado adicional de un millón de galones en el lado norte de la base, cerca de la sección residencial. ^{[ 49 ]} Las instalaciones de tratamiento de aguas residuales y potables estaban siendo construidas por la empresa C & C Construction Company de Fort Wayne, Indiana, y estaban completadas en un 14 % cuando se anunció la orden de cancelación. ^{[ 40 ]}

Se había erigido una planta de calefacción central de 3500 caballos de fuerza. ^{[ 50 ]} La instalación fue construida por la HR Reger Company de Chicago a lo largo de 1958 y 1959. ^{[ 51 ]} Se estimó que la planta estaba completa en un 72 % cuando se emitió la orden de cancelación. ^{[ 40 ]} El Subsecretario de Defensa indicó que el costo de la calefacción fue de $250 000 (aproximadamente $2 millones ajustados por inflación en 2017) en asignaciones federales. ^{[ 41 ]}

Tres tanques POL (propelente, aceite y lubricantes) capaces de contener 70.000 barriles de combustible para aviones y 20.000 galones estadounidenses (76.000 L; 17.000 galones imperiales ) de gasolina estaban vacíos. ^{[ 50 ]} La instalación de almacenamiento constaba de dos tanques de 20.000 barriles, un tanque de 30.000 barriles, ^{[ 52 ]} y un tanque subterráneo de 2.000 barriles. ^{[ 53 ]} La empresa HR Reger de Chicago ganó una vez más el contrato y construyó la instalación. ^{[ 51 ]} El parque de tanques estaba ubicado justo al sur de la actual autopista 142 en 42°37′55.4″N 88°8′01.9″W / 42.632056°N 88.133861°W / 42.632056; -88.133861 (42.632060, -88.133848) en cinco acres de tierra.   

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos hizo un esfuerzo por arrendar los tanques después del cierre de la base, ^{[ 53 ]} pero finalmente nunca se utilizaron.

Una subestación eléctrica permanecía inactiva. La subestación contaba con tres  transformadores de baño de aceite de 1667 kVA y dos interruptores automáticos de aceite de 6 amperios. La entrada de los transformadores tenía una potencia nominal de 26,4 kVA, con 10 kVA adicionales para tres circuitos de 120/240 V. ^{[ 48 ]}

La empresa Keno Construction Company de Highland Park, Illinois, erigió una oficina de chapa ondulada de 100 000 dólares (casi 1 millón de dólares ajustados a la inflación según una investigación realizada en 2017) en la esquina de las actuales carreteras 142 y 75. El edificio prefabricado de estilo Butler, de 9,75  m x 39  m y exterior de chapa de acero, se construyó durante el otoño de 1958. La oficina albergaba al mayor general Shumaker y a su personal del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 54 ]}

La oficina de ingeniería fue el primer edificio que se construyó en la base y el último en ser demolido. Posteriormente, la estructura se convirtió en una escuela y finalmente fue derribada a principios del siglo XXI, lo que la convierte en la única estructura de la base aérea en superficie que sobrevivió a la posterior conversión de la base en un área recreativa .

La Borough Construction Company de Nueva York había completado el 10% de su trabajo en un hospital base antes de que el proyecto fuera cancelado. Un trabajo similar en una residencia estudiantil estaba solo completado en un 3%. ^{[ 40 ]} Se vertieron cimientos de hormigón para la residencia estudiantil, pero luego se cubrieron. Algunos de esos cimientos aún son visibles en el campo de golf Brighton Dale Links en 42°38′40.9″N 88°7′21.9″W / 42.644694°N 88.122750°W / 42.644694; -88.122750 (42.644694, -88.122750). También se instalaron alcantarillas pluviales subterráneas en esa área.

El proyecto había cortado el tráfico en carreteras estatales y del condado. La autopista 43 (actual autopista 142) quedó interrumpida en su recorrido por la base. En 1961, los residentes, perjudicados por el cierre de la autopista 43 entre Burlington y Kenosha, finalmente derribaron las puertas de la base aérea y reabrieron la carretera de forma extraoficial. ^{[ 55 ]}

Antes de la cancelación de la base, se planeó desviar la autopista 75 como una carretera de dos carriles hacia el norte, atravesando la ciudad de Brighton. Tras llegar a la autopista 43, se convertiría en una carretera de cuatro carriles en dirección norte. Estos planes se desecharon una vez que ya no se necesitaron carriles adicionales para el tráfico de la base aérea. En su lugar, la autopista 75 discurrió hacia el norte desde una bifurcación justo encima de Klondike y a lo largo del límite oriental de la antigua base aérea hasta volver a conectarse en la intersección junto a la escuela primaria de Brighton. ^{[ 56 ]}

El terreno que comprende la base estuvo alguna vez cubierto en parte por bosque con una pradera en su centro. Se sabe que los nativos americanos Potawatomi, Menomonee y Ojibwa cazaban en esas tierras. ^{[ 58 ]} Los colonos europeos llegaron alrededor de 1830, expulsando a los pueblos indígenas y alterando la pradera. Posteriormente, a veces se encontraron puntas de flecha, y un sendero creado por los indígenas atravesaba la propiedad en dirección norte-sur al este del cementerio de pioneros. Todo rastro de este sendero fue borrado por la construcción de la base, ya que ocupaba el área despejada para la pista de aterrizaje, la calle de rodaje, la planta de calefacción y el área de almacenamiento de combustible.

El área fue despejada por primera vez por la familia Thomas Rhodes en 1842. ^{[ 59 ]} Posiblemente la mayor de las compras de tierras del gobierno, la granja de la familia Rhodesdale y 115 años durante su último año en 1957. Los hermanos Frank y Clarence, agricultores de cuarta generación nacidos en la granja y que vivieron allí toda su vida, fueron informados de que tendrían que desalojar la granja en noviembre de 1957. Colectivamente, la familia Rhodes poseía el 10% de la tierra necesaria para que el gobierno construyera. La casa de campo original en 42°38′42.5″N 88°7′46.7″W / 42.645139°N 88.129639°W / 42.645139; -88.129639 (42.645139, -88.129648) fue reubicado tres millas a la esquina noreste de los troncos del condado J y BB junto con un granero el 29 de marzo de 1958. ^{[ 60 ]}

En total, 59 familias campesinas fueron desplazadas. ^{[ 61 ]} Una lista incompleta de residentes desplazados incluye a las familias Gruinwall, Ratlidge, Sheahan, Kirkman, Meyer, Wiener, Muller, Ward, Rhodes, Schaefer, Theobold, Vacins, Ericks y McEtridge. Muchas de sus casas fueron arrasadas durante la construcción. A los agricultores se les pagó entre $220 y $300 por acre ^{[ 62 ]} ($1,952.06 a $2,661.90, ajustado por inflación en noviembre de 2017). Los agricultores sintieron que el gobierno no les estaba dando un precio justo por sus tierras. Algunos intentaron protestar, pedir ayuda a los residentes cercanos o usar litigios para detener el proceso. Otros intentaron reubicarse en tierras cercanas, solo para descubrir que los precios se habían disparado debido a los promotores inmobiliarios y especuladores. La mayoría de las familias vendieron y luego se mudaron de las tierras. Alrededor de una docena de familias se negaron a aceptar los precios que se les ofrecieron y se mudaron bajo procedimientos de expropiación. ^{[ 63 ]} Además de sus pérdidas, los agricultores desplazados no pudieron sembrar sus cosechas de 1957 y ya era demasiado tarde para sembrar nuevas cosechas en otros lugares.

Por diversas razones, las familias no pudieron regresar a sus propiedades tras la cancelación de la base, y el terreno fue considerado excedente gubernamental. ^{[ 64 ]} El proyecto de la base aérea destruyó 14 millones de yardas cúbicas de tierra agrícola fértil, dejando 2000 acres de tierras agrícolas de primera calidad inservibles para la agricultura tras la cancelación de la base. ^{[ 62 ]}

Un cementerio pionero de 1/4 de acre en la granja Gill de 40 acres que data de 1887 fue reinhumado en junio de 1958 ^{[ 65 ]} por Earl Spencer. ^{[ 66 ]} Las autoridades esperaban trasladar ocho tumbas marcadas y posiblemente tumbas adicionales sin marcar. ^{[ 67 ]} Lois Stein llevó a cabo la investigación del cementerio.

Se marcaron nueve tumbas, aunque se trasladarían un total de 22 cuerpos. W. Eddy, Patrick Patterson y un cuerpo adicional fueron trasladados al cementerio Salem Mound en Silver Lake. Otros diecinueve difuntos fueron trasladados al cementerio Forest Home en Milwaukee, entre ellos Walter Reynolds, Suky Reynolds, Caroline Benson, Jane C. Benson y Roby Sheldon. ^{[ 65 ]} Todas las tumbas identificables databan de mediados del siglo XIX. ^{[ 68 ]}

El cementerio se ubicaba en la esquina sureste de la antigua carretera County Trunk LM y Brighton Road, en las coordenadas 42°37′32.5″N 88°8′56.3″W / 42.625694°N 88.148972°W / 42.625694; -88.148972 (42.625686, -88.148983), entre la pista de aterrizaje y la calle de rodaje, justo al sur de la plataforma operativa. El desagüe pluvial de 8 pies de diámetro de la pista de aterrizaje de la base aérea abandonada atraviesa actualmente el sitio del cementerio.

Una cabaña de troncos construida en 1845 por Matt Wallrich fue descubierta cuando las excavadoras llegaron para demoler las estructuras de la pista de aterrizaje. La cabaña estaba oculta tras un revestimiento del siglo XX. Fue desmantelada pieza por pieza y reensamblada por la Unidad Seabee 9-46 y la Sociedad Histórica de Kenosha, y trasladada a un parque en el cercano Silver Lake. ^{[ 69 ]} El paso del tiempo no fue benévolo con la estructura. Vándalos, incendios y la putrefacción acabaron deteriorando la cabaña hasta el punto de que tuvo que ser demolida 35 años después de haber sido salvada. Algunas de las vigas y la placa fueron trasladadas de vuelta a Brighton y colocadas cerca del campo de béisbol en Wack Park. Hoy en día, la placa está fijada a una piedra, ya que las antiguas vigas de madera se han podrido hace mucho tiempo. ^{[ 70 ]}

"Cuando luchamos contra Japón y Alemania y devastamos sus territorios, entramos con dólares estadounidenses y los rehabilitamos. Ellos nos han devastado tanto como si nos hubieran bombardeado. ^{[ 71 ]} "..." –

Los árboles de la esquina suroeste del terreno fueron talados mediante el método de tala y quema . Los tocones, rocas, escombros de hormigón y restos de edificios demolidos se depositaron en vertederos de la misma zona. La capa superficial del suelo se retiró de las áreas que contenían la plataforma de la pista, la central de calefacción y el parque de tanques de combustible y se almacenó en la esquina noroeste de la base. La mitad sur del terreno había sido prácticamente aplanada para crear una pendiente uniforme para la pista. Según un informe elaborado por el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin en 1978, que afirmaba: «Se consideraba imposible devolver este terreno a la agricultura, ya que la capa superficial del suelo había sido eliminada. ^{[ 39 ]} »

La mayoría de las antiguas carreteras que atravesaban el sitio nunca fueron restauradas, y se tardarían años en reabrir la Carretera 43 (actual Carretera 142 ). Los lugareños se cansaron del cierre de la Carretera 43, ya que era la ruta más rápida entre las ciudades de Kenosha y Burlington. Alguien finalmente abrió a la fuerza las puertas erigidas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, y los automovilistas ignoraron las señales de "Gobierno de EE. UU. - Prohibido el paso". ^{[ 55 ]} Antes de la cancelación de la base, se pretendía desviar la Carretera 75 como una carretera de dos carriles hacia el norte a través de la propia ciudad de Brighton. Después de llegar a la Carretera 43 (actual Carretera 142 ), se convertiría en una carretera de cuatro carriles hacia el norte. Estos planes se desecharon una vez que ya no se necesitaron carriles adicionales para el tráfico de la base aérea. ^{[ 56 ]} La Carretera 75 no se restauraría hasta cuatro años después de la cancelación de la base aérea. Incluso entonces, no seguiría su antigua ruta. La nueva autopista 75 ahora se separa de la antigua autopista en Klondike y discurre hacia el norte a lo largo del borde oriental del sitio hasta que se vuelve a conectar con la antigua autopista en la escuela primaria Brighton. ^{[ 72 ]}

Se habían gastado $29,000,000 (un cuarto de billón de dólares ajustados por la inflación de 2017) ^{[ 73 ] en la base cuando se detuvo la construcción; 59 familias de agricultores fueron desplazadas. El pueblo de Brighton perdió el 23% de su valor catastral y el distrito escolar perdió el 27% de su base impositiva. [ 74 ]} Varios empresarios se sintieron atraídos por el área alrededor de la base, deseosos de sacar provecho del comercio relacionado con la base aérea. Se construyeron moteles, incluyendo uno en las afueras de Union Grove, Wisconsin, llamado simplemente "Bong Motel".

La base iba a incluir 900 viviendas Capehart construidas para alojar al personal militar y sus dependientes. Los funcionarios preveían que para 1962 sería necesario construir más viviendas, aproximadamente 490 para dar cabida al excedente. ^{[ 75 ]} Los intereses privados estaban deseosos de sacar provecho del auge de la construcción.

Se estaba desarrollando un proyecto urbanístico de 1800 acres llamado "Upland ^{[ 38 ] ". La comunidad se construiría entre Kansasville y Union Grove. Los promotores de Evanston, Illinois, planeaban 3000 casas de propiedad privada, 300 casas de alquiler, 192 apartamentos, un centro comercial con 33 tiendas, un motel de 92 habitaciones, un campo de golf, parques, dos escuelas primarias, una escuela secundaria e iglesias. [ 76 ] [ 38 ]} La cancelación de la base se produjo el día antes de que Scope Associates, Inc. ^{[ 77 ]} tuviera previsto comenzar a comprar terrenos. De haberse completado, se proyectaba que la nueva ciudad tendría una población de entre 12 000 y 15 000 residentes y costaría 55 000 000 de dólares (casi quinientos millones de dólares ajustados a la inflación de 2017).

Ted Kostro construyó un autocine. Este pintor de casas de Milwaukee pidió un préstamo considerable y vendió su casa para construir "el Arco y la Flecha" en la carretera de acceso a la base. La cancelación de la base se anunció el mismo día de la gran inauguración del autocine. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

La adquisición, modificación y posterior abandono de ocho millas cuadradas de terreno privado transformaron la percepción pública de las agencias gubernamentales, especialmente entre los habitantes del sureste de Wisconsin. La conmoción y la incredulidad se apoderaron de la región en reacción a la repentina cancelación de la base. ^{[ 57 ]} «Me parece bastante trágico que el gobierno gaste tanto dinero sin ningún propósito», dijo Edward J. Ruetz, presidente del Kenosha National Bank. ^{[ 79 ]} Se exigió una investigación del Congreso. ^{[ 80 ]} Los políticos locales criticaron duramente las decisiones del gobierno, desde el cierre en sí hasta la falta de previsión. El representante Henry S. Reuss declaró: «Desde el principio, a un aficionado le habría resultado difícil elegir una ubicación más incongruente para una base de bombarderos estratégicos: en medio de los corredores de tráfico aéreo más congestionados del país y en el corazón de una zona ya de por sí vital para cualquier enemigo». ^{[ 81 ]}

Para colmo, la Fuerza Aérea se negó a finalizar proyectos de construcción de la base aérea, como la finalización de carreteras, servicios públicos y la central eléctrica. Si estos elementos se hubieran completado, la propiedad habría resultado más atractiva para inversores privados interesados ​​en rescatar la base para proyectos industriales o comerciales. Los residentes se sintieron ofendidos por la disposición del gobierno a gastar dinero antes de la cancelación y su negativa a invertir "ni un centavo" para hacer que el sitio resultara atractivo para los posibles compradores. Como resultado, los lugareños estaban más que ansiosos por "sacar al gobierno federal del asunto". ^{[ 82 ]} Los residentes de Wisconsin recordarían la mala gestión del gobierno con respecto al proyecto durante las siguientes dos décadas, ya que se consideraron numerosos planes para la base abandonada y la burocracia impidió una pronta resolución. ^{[ 83 ]}

La desconfianza hacia el gobierno federal se trasladaría posteriormente al Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin , la agencia estatal que adquirió 5190 acres de la antigua base aérea tras una década de disputas legales. En 1978, Lawrence Olsen, presidente del consejo municipal de Brighton , expresó esta animosidad en una audiencia pública celebrada en la escuela secundaria Westosha Central sobre el plan del Departamento de Recursos Naturales para la zona. «Este siempre ha sido un problema del pueblo de Brighton. ¿Por qué no participamos en la planificación? ¿Por qué no se celebraron las reuniones de planificación en Brighton?». Continuó acusando a los funcionarios de «no tener en cuenta a los más perjudicados». El Departamento de Recursos Naturales aún no había adquirido los 480 acres restantes de terreno forestal escolar mediante un acuerdo de gestión. Olsen señaló que el pueblo perdería otros 12 000 dólares anuales en la base impositiva de Brighton. Olsen no era el único que compartía esta opinión. Frances Jaeschke, representante de la Liga de Mujeres Votantes, describió la base aérea abandonada como «uno de los peores fiascos de la incompetencia gubernamental». John Vanderwerff, supervisor de Brighton, se opuso a la adquisición de más terrenos diciendo: "¿Cómo sobrevivirá el pueblo de Brighton? La verdad es que al DNR no le importa un comino el pueblo de Brighton". ^{[ 84 ]}

Se hicieron esfuerzos para arrendar, recuperar o vender como excedentes las piezas e instalaciones que quedaron de la base.

H. Turner and Son Boscobel tenía 14.600 pies lineales de tubería de cemento de 6 pulgadas, 700 pies lineales de tubería de hormigón, 95 marcos y rejillas para pozos de registro y 14 tes y cruces de hierro fundido que quedaron sobre la base abandonada. ^{[ 85 ]}

C & C Construction dejó más de 10 000 pies de tubería aislada de 6 y 10 pulgadas, un ablandador de agua de 325 GPM, equipo de planta de tratamiento de aguas residuales, 72 toneladas de acero de refuerzo y otros artículos diversos en la base. ^{[ 86 ]}

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. se esforzó por vender 16,372 pies de conductos y accesorios de fibra eléctrica de 3", 34,000 libras de barras de refuerzo números 4, 5, 6 y 8, jaulas fabricadas diversas, moldes, rejillas metálicas y tapas de alcantarilla, 1,420  pies de tubería Helcor de 8 pulgadas de diámetro, suministros diversos para pavimentación de concreto, moldes diversos para pavimentación de aeropuertos, 2,400 pies lineales de tubería metálica corrugada de 6 y 36 pulgadas de diámetro, 700 pies lineales de tubería metálica corrugada de 12 y 15 pulgadas de diámetro, 15,200 pies lineales de tubería negra sin costura revestida de 2 y 10 pulgadas de diámetro, accesorios diversos para tubería negra sin costura revestida y ocho tanques de acero de 50,000 galones. ^{[ 87 ]}

Se realizaron varios intentos para reconvertir la base aérea, incluyendo su uso como parque comercial y su posible conversión en aeropuerto civil. Las estructuras en superficie, como la planta de calefacción y el depósito de combustible, fueron finalmente demolidas. El ramal ferroviario fue declarado pérdida total y desmantelado en 1974, una vez que quedó claro que no se construiría ningún parque industrial en el terreno. La mayor parte del terreno permaneció sin uso hasta su designación como parque estatal en 1974.

Los militares utilizaban ocasionalmente el aeródromo abandonado para realizar ejercicios.

Uno de estos ejercicios tuvo lugar el 1 de julio de 1961, cuando la 82.ª División Aerotransportada realizó maniobras de lanzamiento aéreo . 240 soldados de la Compañía C del 1.er Grupo de Batalla Aerotransportado, 503.º de Infantería, saltaron en paracaídas sobre Bong ante la mirada de 25 000 espectadores. Seis aviones C-119 Flying Boxcar volaron a una altitud de 2300 pies, lanzando 20 hombres por pasada. Cada avión realizó dos pasadas con tropas. Las ráfagas de viento alcanzaron los 20  mph, lo que provocó que algunos paracaidistas se desviaran hacia la zona boscosa en la parte norte de la base. Se reportaron tres heridos leves. Tras el lanzamiento de tropas, los C-119 lanzaron desde el aire dos jeeps y un obús de 105 mm . Un helicóptero que transportaba a siete paracaidistas de la 82.ª División Aerotransportada no pudo ascender a 7200 pies para un salto inaugural previsto con retraso. ^{[ 88 ]}

El 16 de marzo de 1968, los Boinas Verdes realizaron un ejercicio masivo de salto en paracaídas sobre Bong. 190 paracaidistas del 12.º Grupo de Fuerzas Especiales de la Reserva del Ejército de los EE. UU. se unieron a miembros del 928.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico de la Reserva de la Fuerza Aérea en un lanzamiento aéreo de combate simulado. Las tropas volaron nuevamente en aviones C-119 Flying Boxcar desde el Aeropuerto Internacional O'Hare . Nadie resultó herido durante este salto. ^{[ 89 ]}

Otro ejercicio tuvo lugar el 3 de agosto de 1968. El 440.º Ala de Transporte Aéreo Táctico despegó del aeródromo General Mitchell en Milwaukee en una misión de corredor. El avión C-119 Flying Boxcar debía lanzar jeeps junto con un bidón de agua de 55 galones para simular combustible. Los fuertes vientos obligaron a cancelar la misión.

La base permaneció en desuso durante muchos años tras la cancelación del proyecto.

Cuatro años después de la cancelación de la base, el cuerpo del empresario de Kenosha, Anthony J. Biernat, fue descubierto en el lado norte de la base abandonada tras un asesinato entre bandas. ^{[ 90 ]} Se dice que Biernat, distribuidor de máquinas de discos, fue golpeado hasta la muerte después de que un sindicato de Chicago ordenara a la mafia de Milwaukee que se apoderara de los ingresos de su base naval de los Grandes Lagos y de sus operaciones de máquinas de discos en Wisconsin.

Se dice que una fuente de la mafia llamó a la policía con un aviso, diciendo: "Si quieren encontrar el cuerpo de Biernat, busquen en el sótano de una casa vacía en una zona abandonada del condado de Kenosha". Cuando se le presionó para que diera detalles, el informante dijo: "Bueno, pueden estar seguros de una cosa, (el cuerpo) no va a desaparecer". Esto llevó a las autoridades locales y al FBI hasta Bong. ^{[ 91 ]} El agente Bob Cantwell vio una huella de mano ensangrentada en una tabla sobre la entrada del sótano de la antigua residencia de Rutledge. Dos horas de excavación con herramientas de zanjeo revelaron el cuerpo de Biernat, con las manos atadas con un alambre de plástico blanco. ^{[ 90 ]}

Se propusieron varias ideas para rescatar el trabajo ya realizado en Bong. Estas incluían un aeropuerto internacional para aviones a reacción, un centro industrial, una comunidad planificada, una prisión, un cementerio nacional y su uso por la NASA. ^{[ 92 ]}

Casi 400 hectáreas (1000 acres) del terreno fueron transferidas a la comisión de parques del condado de Kenosha y a cuatro distritos escolares locales. 145 hectáreas (360 acres) en la esquina noreste fueron entregadas a los parques del condado. Más abajo, 65 hectáreas (160 acres) fueron transferidas al Distrito Escolar Central de Salem y 9 hectáreas (24 acres) fueron cedidas al Distrito Escolar Primario N.° 1 de Brighton, en la esquina de las actuales carreteras 142 y 75. Las 48 hectáreas (120 acres) del extremo suroeste de la base fueron entregadas al Bosque Escolar del Distrito Escolar Unificado N.° 1 de Kenosha. Las 130 hectáreas (320 acres) occidentales de la base, ubicadas en el condado de Racine, fueron cedidas al Distrito Escolar Conjunto de Burlington y a la Escuela Secundaria Wilmot Union, respectivamente. 

La oficina de ingeniería del ejército, construida con chapa ondulada y valorada en 100 000 dólares (casi 1 millón de dólares ajustados a la inflación según la investigación de 2017), ubicada en la esquina de las carreteras 142 y 75, fue comprada por el Distrito Escolar Conjunto de Brighton por 1 dólar. Abrió sus puertas como la Escuela Brighton n.° 1 e impartió clases a partir del 6 de septiembre de 1960, con 124 alumnos en cuatro aulas. ^{[ 93 ]} Posteriormente, en 1975, se construyó un edificio completamente independiente para albergar aulas y un gimnasio. ^{[ 94 ]} La antigua estructura de la base aérea, conocida simplemente como el "edificio de metal" por los residentes, sirvió más tarde como cafetería de la escuela y oficina del ayuntamiento hasta que fue demolida en la década de 2000 durante las renovaciones del edificio principal de la escuela.

La parte noreste de la base se convirtió en Brighton Dale Links, un campo de golf. Antes de la actividad de la Fuerza Aérea, este terreno de 360 ​​acres era el hogar de las familias Evans, Hulett, Dixon Wagner y Rhodes. La Fuerza Aérea tenía previsto convertir esta sección en dormitorios para aviadores, un comedor, un club de servicio, un comedor abierto para oficiales, viviendas para oficiales solteros y un hospital de varios pisos con 50 camas. La actividad de construcción en esta área fue relativamente escasa antes de la cancelación de la base.

El campo abrió sus puertas el 1 de julio de 1972 como tres campos de nueve hoyos: el Rojo, al norte y oeste de la casa club; el Blanco, al sur y este; y el Azul, al sur y oeste. ^{[ 95 ]} Actualmente es un campo de 45 hoyos.

La base abandonada fue entregada a la Administración de Servicios Generales (GSA) en 1959. Ese mismo año, la legislatura de Wisconsin creó la Comisión de Desarrollo de Bienes Excedentes Federales de Wisconsin, más tarde conocida como la Comisión Bong, para encontrar un uso para el área afectada y guiar la disposición de la propiedad. El gobernador Gaylord Nelson nombró a tres personas para el grupo: George Schlitz de la cercana Wheatland, presidente de la ciudad de Wheatland y expresidente de la junta del condado de Kenosha; William Beyer de Racine, presidente de la junta del condado de Racine; y el profesor Jacob Beuscher de Madison, de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin. ^{[ 96 ]} Posteriormente, esa comisión estableció una corporación ficticia, la Comisión de Desarrollo de Bienes Excedentes Federales de Wisconsin, más tarde conocida como la Corporación Bong.

La Corporación Bong tenía como único propósito ayudar al Departamento de Conservación (el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin no se establecería hasta 1966) a convertir las 4.515 acres (1.827 ha) restantes del sitio en un complejo recreativo. ^{[ 97 ]} Esto se lograría mediante la emisión de bonos. 

Se adquirió una parcela de 390 hectáreas (960 acres) a la GSA con fondos proporcionados por Herro and Associates. A cambio, Herro and Associates otorgó un contrato de arrendamiento de 10 años con opción de compra de las 390 hectáreas al precio de costo y un fideicomiso que garantizaba los bonos de la corporación. Herro and Associates tenía la intención de convertir la base aérea abandonada en un parque industrial. La misma empresa tenía derecho preferente de adquisición de 1591 hectáreas (1591 acres) de terreno adyacente al oeste para un nuevo desarrollo urbano que aprovecharía la antigua pista de aterrizaje y calle de rodaje. Este acuerdo posteriormente pondría a Bong Corporation en conflicto directo con los contratos otorgados a intereses privados. 

La legislatura de Wisconsin promulgó el Capítulo 646 de las Leyes de 1965 para retirar la propiedad de la base aérea de la jurisdicción de la Comisión Bong. Esta medida anuló todos los contratos firmados por la Comisión Bong. Esto también resultó en la transferencia de la parcela de 960 acres al Departamento de Conservación, lo que desencadenó un litigio entre Herro and Associates y la Corporación Bong. El caso llegó a la Corte Suprema de Wisconsin , que dictaminó que los contratos celebrados entre Herro y la Corporación Bong no podían ser anulados. En ese mismo fallo, la corte señaló que el estado tenía la facultad de expropiación, siempre y cuando Herro and Associates recibiera una justa compensación.

El sucesor del Departamento de Conservación, el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin, inició un proceso de expropiación en 1973, que resultó en una indemnización otorgada a Herro and Associates por el Tribunal de Circuito del Condado de Kenosha . Herro debía recibir 293 000 dólares por la parcela de 960 acres y 15 851 dólares por los derechos sobre la parcela de 1584 acres. Herro apeló esta decisión ante el Tribunal Supremo de Wisconsin y presentó una reclamación por 1,4 millones de dólares. El tribunal confirmó la decisión del tribunal inferior y la titularidad del terreno pasó al Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin.

El Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin adquirió 1971 acres de terreno destinados por el gobierno federal a la conservación de la vida silvestre. La Administración de Servicios Generales (GSA) estipuló en la escritura que la parcela se utilizaría exclusivamente para la conservación de la vida silvestre. Si el departamento no cumplía con estos requisitos, el terreno sería devuelto al gobierno federal.