Un libro del cielo

Un libro del cielo ( chino simplificado :天书; chino tradicional :天書; pinyin : Tiānshū ) es un libro producido porel artista chino Xu Bing al estilo de los grabados en madera de las dinastías Song y, pero lleno enteramente deglifos sin significado diseñados para parecerse a los caracteres chinos tradicionales . El libro, que consta de cuatro volúmenes que suman 604 páginas, se imprimió en una única tirada de 126 copias entre 1987 y 1991, ^{[ 1 ] : 61} y se exhibió públicamente por primera vez en octubre de 1988, en el Museo Nacional de Arte de Pekín . ^{[ 2 ]}

La obra se tituló originalmente Espejo para analizar el mundo: el volumen final del siglo ( chino simplificado :析世鉴－世纪末卷; chino tradicional :析世鍳－世紀末卷; pinyin : Xī shì jiàn—Shìjì mòjuàn ), un título que "evoca el tropo del libro como jian鍳o espejo en la venerable tradición de la historiografía imperial". ^{[ 3 ] : 67} Sin embargo, el artista finalmente sintió que este título era "engorroso" y "fuertemente influenciado por las formas occidentales y el clima cultural actual", ^{[ 1 ] : 57} y decidió adoptar el nombre que ya estaba en uso popular, Tianshu . En chino, el término tian shu (“escritura divina”) originalmente se refería a ciertos tipos de textos religiosos, pero ahora se usa para significar “galimatías”; por lo tanto, se ha sugerido que “ escritura sin sentido” sería una traducción más apropiada del título. ^{[ 4 ]}

El libro está compuesto por un conjunto de 4000 caracteres, ya que esta es aproximadamente la cantidad de caracteres de uso común en el chino escrito moderno. Estos caracteres se diseñaron a partir de los radicales Kangxi , de modo que, «en términos de densidad de trazos y frecuencia de aparición, parecen  caracteres reales en la página». ^{[ 1 ] : 55} Además, los números de página y de fascículo se indicaron mediante marcas de conteo basadas en el carácter chino正. ^{[ 1 ] : 60–61}

Las razones por las que Xu Bing creó el texto son en gran parte desconocidas y se limitan a entrevistas específicas. Una intención declarada fue "exponer y criticar los crímenes de Cang Jie ", en referencia a que la escritura Han se había vuelto más engorrosa desde su invención, y otra que Xu Bing buscaba un "objetivo clásico". ^{[ 4 ]} Cayley (2009) documenta una entrevista con Xu Bing donde afirmó que pretendía exponer "el hecho de que la cultura literaria china es 討厭tǎoyàn ", que Cayley traduce como "elaborada opresivamente de una manera aburrida, tediosa, algo que se debe evitar en favor de actividades más placenteras o valiosas". ^{[ 5 ]}

Los caracteres fueron tallados en piezas individuales de tipos móviles hechos de madera de peral , ^{[ 1 ] : 54} en un estilo ligeramente más bajo que el de las tipografías Song . ^{[ 1 ] : 53} Inicialmente, el propio Xu compuso páginas de muestra y las llevó a imprimir a una fábrica en el pueblo de Hanying ( chino simplificado :韩营; chino tradicional :韓營), en el municipio de Caiyu ( chino :采育). ^{[ 1 ] : 46, 58} (Esta era una de las últimas imprentas tradicionales que quedaban en China, que después de la Revolución Cultural producía principalmente reimpresiones patrocinadas por el Estado de textos clásicos utilizando planchas de madera prerrevolucionarias. ^{[ 1 ] : 59} ) Posteriormente, los trabajadores de la imprenta compusieron las páginas consultando un "libro modelo" preparado por Xu, que contenía símbolos como ↓★○☒❖ que se habían colocado en correspondencia uno a uno con sus 4000 caracteres pseudochinos. ^{[ 1 ] : 61}

Dos de los caracteres fueron encontrados por Charles Stone que coincidían con caracteres chinos atestiguados; sin embargo, uno de ellos, 𡦺 , ^{[ 6 ]} era en sí mismo una "falsificación" del siglo IX del emperador Wuzong de Tang , utilizada para poner a prueba al erudito Wang Qi. ^{[ 7 ]} Desde entonces, se han encontrado varios más, de los cuales los siguientes existen en Unicode : ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• 𠚥 diāo , documentado en yupiano como cortar y tomar (斷取也。). Visto en la lámina 26 del vol. 3. ^{[ 10 ]}
• 𫭗 , un topónimo japonés.
• 𧰨 gèng , documentado en haipiano como sinónimo de 聚jù , "colección(es), agrupación de ensamblajes".
• 𠆣 guǎ o zhuǎ , documentado como sinónimo de 寡guǎ , que significa "pocos, escasos, deficientes, carentes (de)".
• 𫼖
• 𠂇 zuǒ , otra forma pictográfica de 手shǒu , que significa "mano", documentada en Shuowen Jiezi .
• 𠄎 nǎi , una forma alternativa de 乃nǎi , una palabra similar a una cópula del chino clásico que también puede usarse como pronombre de segunda persona .
• 𡦺 , un personaje histórico creado por el emperador Wuzong de Tang .
• 𣲱 , un carácter documentado únicamente en 搜眞玉鏡sōu zhēn yù jìng que se pronuncia igual que 突. ^{[ 6 ]}
• 𠂊 , una forma antigua de 人rén .
• 𮱤 , una forma errónea de 𪨧 lún .
• 𭣖 , utilizado en Corea. ^{[ 11 ]}
• 𪵊 , un carácter utilizado en nombres taiwaneses .
• 𠫗 sù , sinónimo de 宿sù .
• 丿, un tipo de trazo chino.
• 丐gài , mendigar, solicitar, implorar, dar, pedir y/o donar. ^{[ 12 ]}
• 厷gōng o hóng , documentado en Shuowen Jiezi como el brazo superior de uno o grande/magnífico.
• 㦶dié , una forma alternativa de 戜dié documentada en Unihan como "raspar; ventajoso".
• 㤁tiǎn , una forma alternativa de 忝tiǎn "deshonrar, deshonrar, avergonzar".
• 刈yì , segar o cortar, o una hoz/guadaña. ^{[ 12 ]} Visto en las láminas 7, 8 y 13 del vol. 1, lámina 26 del vol. 3, lámina 34 del vol. 4. ^{[ 10 ]}
• 叻lè , una forma encuadernada que se ve en los nombres locales de Singapur : 石叻shílè o 叻埠lìbù .
• 㕦huà , documentado en Guangyun , que significa "una voz fuerte".
• 亽jí , una forma alternativa de 集jí y 亼jí "recolectar o reunir".
• 䍔gōng , una forma alternativa de 𦊫 gōng , una red completa; documentada en el Jiyun .
• 㤲qiè , pensar en la propia apariencia o aspecto, según Shuowen Jiezi .
• ㇇ , un tipo de trazo chino.
• 丆, una forma alternativa de 厂 "acantilado".
• 㞢zhī , una forma alternativa de 之zhī y utilizada en Bopomofo para formar la inicial /zh/ ㄓ; también utilizada en Oracle Bone Script como sinónimo de 有yǒu según Handuo .
• 凵kǎn o qiǎn , un receptáculo y el radical Kangxi 17, usado para formar 凵, la inicial Bopomofo /y/.

Algunos de estos caracteres fueron documentados en el Diccionario Kangxi , una copia del cual Xu Bing utilizó como punto de referencia en la producción del texto. ^{[ 4 ]} Sin embargo, dadas las intenciones declaradas, así como la pequeña cantidad de caracteres legibles y atestiguados, estos pueden entenderse como homoglifos accidentales y no deben tomarse como un indicador de que el libro tenga significado.

Las reacciones críticas a Un libro del cielo fueron inicialmente desdeñosas. En 1990, un artículo en un periódico de Pekín, ^{[ 13 ]} supuestamente escrito por un agente del Ministerio de Cultura , lo describió como " fantasmas construyendo muros " ( chino simplificado :鬼打墙; chino tradicional :鬼打牆; pinyin : guǐ dǎ qiáng ), es decir, ofuscación por la ofuscación misma. ^{[ 4 ]} Mientras tanto, los artistas de la "Nueva Ola" lo consideraron demasiado "tradicional y académico". ^{[ 1 ] : 63} Sin embargo, la exposición del libro en 1988 en la Galería de Arte de China atrajo a un público amplio que incluía no solo artistas, sino también profesores y editores, algunos de los cuales visitaron la exposición repetidamente en un intento de encontrar siquiera un solo carácter chino real. ^{[ 1 ] : 58} Críticos posteriores vieron la obra de manera más positiva. ^{[ 14 ]} En particular, Lydia H. Liu de la Universidad de Columbia comparó el libro con Lion-Eating Poet in the Stone Den de Hu Mingfu y Yuen Ren Chao , un texto de incomprensibilidad verbal, mientras que este libro es de incomprensibilidad gráfica, pero ambos mantienen una sensación de suspensión de la incredulidad en el consumidor. ^{[ 3 ]}

Un libro del cielo se considera un representante de la "Nueva ola de bellas artes de 1985" ( chino simplificado : 85美术新潮; chino tradicional : 85美術新潮; pinyin : Bāwǔ Měishù Xīncháo ), y se ha interpretado como "un símbolo principal del amplio movimiento de liberalización que caracterizó los años previos a la masacre de Tiananmen ". ^{[ 4 ]} También ha suscitado comparaciones con Finnegans Wake de James Joyce , como "un desafío radical a cómo pensamos sobre el lenguaje, la escritura, la alfabetización y la relación humano-máquina". ^{[ 3 ] : 65} Sin embargo, según Xu, su propósito principal era "exponer el hecho de que la cultura literaria china es討厭taoyan ", un término que el profesor John Cayley traduce como "aburrida" o "tediosa" en una comparación irónica con el proceso de creación del libro en sí. ^{[ 15 ] : 17} En obras posteriores como Square Word Calligraphy y Book from the Ground , Xu lleva esta idea más allá al subvertir la naturaleza logográfica de la escritura china de maneras que la hacen ampliamente accesible.

• Descripción en el sitio web de Xu Bing
• Entrada de blog que menciona Un libro del cielo , con fotografías.