Hotelería

Los orígenes de los hoteles flotantes en Alemania se remontan a la década de 1970. Durante las ferias comerciales internacionales, a menudo resultaba difícil encontrar alojamiento de buena calidad en una ubicación conveniente debido a la escasez de habitaciones de hotel. Durante la Feria Internacional Textil de Fráncfort , surgió la idea de atracar un crucero fluvial en las orillas del Meno y así aumentar la capacidad de alojamiento en el centro de la ciudad. Incluso hoy en día, las autoridades portuarias de Fráncfort del Meno ofrecen amarres para hoteles flotantes en el Nizza Werft. ^{[ 12 ]}

En los últimos 10 años, los cruceros fluviales en Europa se han consolidado como un sector en auge dentro de la industria turística. Tras la finalización del canal Rin-Meno-Danubio , la caída del Telón de Acero y la ampliación de la UE , se ha producido un enorme aumento del potencial de los cruceros fluviales dentro del sector. Al ser más cómodos, los cruceros fluviales han ganado popularidad, lo que les permite competir con los viajes organizados en autobús por Europa. Como resultado, en los últimos años se ha observado un incremento constante en el número de barcos disponibles y, por consiguiente, también ha aumentado la disponibilidad de cruceros para su uso como hoteles flotantes.

Otra razón para el aumento del uso de hoteles compartidos es el enorme pico de demanda de habitaciones de hotel en las ciudades feriales. ^{[ 13 ]} Los hoteles locales que exigen precios muy elevados durante los eventos feriales han provocado recientemente recortes en las ferias o incluso su cancelación total. Muchos visitantes han optado por no asistir o solo han venido por el día, gracias a la reducción de los costos de transporte con aerolíneas de bajo costo o conexiones de tren ICE. Los hoteles compartidos compensan esta situación durante estos picos temporales y, a pesar de las críticas de los hoteles locales, contribuyen a que las sedes feriales sean más atractivas y competitivas. ^{[ 14 ]}

Los hoteles gestionados por empresas hoteleras actúan como contrapeso en un mercado hotelero demasiado rígido para reaccionar ante periodos de alta demanda, como ocurre durante las ferias comerciales. La construcción de nuevos hoteles no siempre es posible ni deseable, ya que, fuera de la temporada ferial, esto genera un exceso de capacidad en épocas de baja demanda. La introducción de hoteles gestionados por empresas hoteleras tiene en cuenta esta situación y ayuda a equilibrar la oferta con la demanda ocasionalmente elevada.

Los cruceros hoteleros suelen ser comercializados por agencias de fletamento que utilizan el alojamiento proporcionado por compañías navieras como Viking River Cruises de Luxemburgo, o compañías navieras privadas independientes. Su función es fletar barcos y ubicarlos en las ciudades pertinentes, al tiempo que garantizan y mantienen los estándares acordados. Los fletadores mantienen un contacto estrecho con las organizaciones feriales y las oficinas de turismo de las ciudades pertinentes para proporcionar cruceros hoteleros cuando sea necesario. Por lo tanto, los cruceros hoteleros se consideran una forma de alojar a más visitantes de ferias comerciales en la ciudad, en lugar de en zonas periféricas. Los huéspedes incluyen clientes individuales, así como empresas ^{[ 15 ]} que suelen reservar su alojamiento hotelero a través de agencias de viajes especializadas o directamente con la oficina de turismo local . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Durante la temporada de 6 meses de 2008, los cruceros hoteleros en Alemania impulsaron el mercado con 100.000 camas adicionales y su facturación fue de aproximadamente 10.000.000 de euros. ^{[ 18 ]} Esto representa solo una pequeña parte de la capacidad hotelera total en Alemania. Berlín, por ejemplo, tiene una capacidad diaria de 97.441 camas (cifras de diciembre de 2008). ^{[ 19 ]}