Montaña Brace

Brace Mountain es la cima de una cresta en la parte sur de las montañas Taconic , cerca del punto triple de los estados estadounidenses de Nueva York , Connecticut y Massachusetts . Su cumbre principal , de 704 metros (2311 pies ) , se encuentra en Nueva York; es el punto más alto del condado de Dutchess en ese estado . ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

Las partes de la montaña que se encuentran en Nueva York y Massachusetts están dentro de áreas protegidas : el Parque Estatal Taconic y el Bosque Estatal Mount Washington, respectivamente. Las partes que se encuentran en Connecticut son de propiedad privada y están protegidas .

Se trata de una caminata exigente pero popular, ya que su cima, junto con el pico secundario de 702 m (2304 pies ) de South Brace Mountain, se encuentran a lo largo del sendero South Taconic de 25,3 km (15,7 millas) . Los excursionistas pueden acceder a la montaña desde el lado de Nueva York, al oeste, a través del South Taconic, o desde otro sendero que sigue la línea estatal entre Connecticut y Massachusetts, al este. Esta ruta les permite visitar tanto el marcador de la triple frontera como el punto más alto de Connecticut, cerca de la cima del Monte Frissell . La cima despejada de Brace , marcada por un gran mojón , ofrece vistas en todas direcciones, especialmente hacia el valle del Hudson y las montañas Catskill al oeste. Se ha convertido en un lugar popular para el lanzamiento de alas delta y parapentes .   

Brace se encuentra cerca del extremo sur de un escarpe que discurre aproximadamente paralelo a las fronteras estatales de Connecticut y Massachusetts, y que se extiende de norte a sur al este de la cima, en North East, Nueva York , en la esquina noreste de una estrecha extensión hacia el norte del condado de Dutchess. Al este se encuentra la meseta de Riga, en gran parte sin desarrollar y de propiedad privada, con el lago Riga , el más alto de Connecticut con 533 m (1749 pies ) , al sur en la ciudad de Salisbury, Connecticut . Justo al este, en el otro escarpe, se encuentra Bear Mountain , de 706 m (2316 pies ) , la cima más alta de Connecticut. Hay un desnivel de 30 m (100 pies ) hacia el collado entre Brace y South Brace, a 250 m (un cuarto de milla) al sur. La cresta continúa hacia el sur durante varias millas pasando por el monte Riga inferior y Thorpe Mountain antes de terminar donde la Ruta 44 de los Estados Unidos cruza la frontera estatal. ^{[ 3 ]}    

A una milla (1,6  km) al noreste se encuentra la otra cumbre más cercana, el Monte Frissell , de 2453 pies (748 m) , ubicado justo al otro lado de la frontera norte de Connecticut, en Mount Washington, Massachusetts . A poca distancia de la cumbre, la línea estatal alcanza los 2370 pies (720 m) , la elevación más alta de Connecticut. Al este se encuentra Round Mountain , de 2296 pies (700 m) , en Connecticut. ^{[ 3 ]}   

Aproximadamente a 0,48 km (0,3 millas ) al norte-noreste de la cima de Brace se encuentra el punto triple donde confluyen Nueva York, Connecticut y Massachusetts. La cresta continúa hacia el norte-noroeste hasta la montaña Alander , de 690 m (2250 pies ) , en el extremo occidental de Massachusetts, donde se ubica el punto más alto del condado de Columbia , en Nueva York , en la frontera estatal, debajo de la cima. Más allá, continúa hasta la estación de esquí Catamount , que se extiende a ambos lados de la frontera estatal. ^{[ 3 ]}  

La ladera oeste de la cresta desciende abruptamente 400 metros (1300 pies) hasta el estrecho fondo del extremo norte del valle de Harlem, también conocido como el Oblongo, la región del condado de Dutchess a poca distancia de la frontera estatal, reclamada tanto por Nueva York como por Connecticut durante la época colonial. Aquí hay algunas granjas y casas, y la Ruta Estatal 22 de Nueva York y el Sendero Ferroviario del Valle de Harlem lo atraviesan. Al otro lado del valle, en la ciudad de Ancram , se eleva Fox Hill, de 410 metros (1346 pies) . ^{[ 4 ]}  

A cuatro millas (6,4  km) al sur se encuentra el pueblo de Millerton, Nueva York , el asentamiento grande más cercano. La pequeña aldea de Copake, Nueva York , está a tres millas (4,8 km) al nor-noroeste. En Connecticut, Lakeville se encuentra al suroeste de la zona de la meseta de Riga. ^{[ 3 ]} 

El lado oeste de Brace Mountain desemboca en el Noster Kill, luego en el arroyo Bash Bish, el Roeliff Jansen Kill , y de allí en el río Hudson y el océano Atlántico. El lado suroeste desemboca en el arroyo Webatuck, el río Ten Mile , y de allí en el río Housatonic y el estrecho de Long Island. El lado sureste desemboca en el lago Riga y South Pond, luego en el arroyo Wachocostinook, el arroyo Salmon y el río Housatonic. El lado norte desemboca en el arroyo Ashley Hill, luego en el arroyo Bash Bish y el Roeliff Jansen Kill. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El sendero South Taconic , señalizado con marcas blancas , atraviesa la cima. Permite el acceso tanto desde el oeste, a través de su extremo sur, como desde el este, a través del sendero Mt. Frissell que conecta con la cima, a lo largo de la frontera entre Connecticut y Massachusetts. Un antiguo camino de tierra sin señalizar también conecta con el South Taconic al norte de la cima, desde una posición más directamente al este de la montaña. Otras rutas de acceso que antes se aproximaban desde la zona del lago Riga, al sureste, han sido cerradas en Connecticut por el propietario del terreno y sus marcas han sido retiradas en Nueva York. ^{[ 5 ]}

El acceso a la cima por la ruta South Taconic desde el oeste, completamente dentro del estado de Nueva York, es una ruta común, pero también implica el mayor ascenso vertical. El inicio del sendero South Taconic se encuentra en Quarry Hill Road, una larga calle sin salida en la sección norte de North East, a una elevación de poco menos de 300 metros (1000 pies ) . Después de bordear un antiguo prado, se adentra en el bosque, cruza al Parque Estatal Taconic y luego asciende abruptamente pasando una serie de cascadas en el lado sur, en algunos tramos requiriendo que los excursionistas trepen. Se nivela a 520 metros (1700 pies) , donde se abre la primera de muchas vistas de los condados de Dutchess y Columbia hacia la escarpa de Catskill al otro lado del río Hudson . En ese punto, gira hacia el norte y atraviesa terrenos privados hasta South Brace to Brace. La distancia total desde el inicio del sendero es de 1,9 millas (3,1 km) con un desnivel positivo de 1300 pies (400 m) . ^{[ 6 ]}    

En el oeste, el sendero Mount Frissell comienza siguiendo las marcas rojas en un punto de inicio en la frontera estatal, en un camino sin pavimentar conocido como East Street en Mount Washington y Mt. Washington Road en Salisbury. Desde una elevación de 1830 pies (560 m) , primero se curva hacia Massachusetts, luego regresa a Connecticut donde asciende hasta la cima abierta de Round Mountain , desde donde se pueden ver Frissell y Brace al frente. Al descender hacia el bosque, vuelve a entrar en Massachusetts y realiza una corta pero empinada subida hasta la cima de Frissell. Un libro de registro para los visitantes del punto más alto de Connecticut cuelga de un árbol; el punto más alto en sí está marcado por una pequeña estaca de topografía un poco más adelante en el sendero, después de que este desciende ligeramente y sigue la frontera estatal. Desde el punto más alto, desciende suavemente hasta pasar el marcador de los tres estados. Su extremo occidental, a 2,2 millas (3,5 km) del inicio del sendero, se encuentra en South Taconic aproximadamente a 0,3 millas (480 m) al norte de la cima de Brace. Por lo tanto, la distancia por esta ruta es de 2,5 millas (4,0 km) , con un desnivel positivo de aproximadamente 1000 pies (300 m) debido a los ascensos a Round y Frissell que requiere la ruta. ^{[ 7 ]}      

El acceso a través del sendero no oficial Brace Mountain Trail es el más suave y corto, pero menos utilizado debido al estacionamiento limitado y al mínimo mantenimiento del sendero, que se encuentra completamente en terrenos privados en Connecticut. El camino sin señalizar y con una puerta comienza en un pequeño estacionamiento en Mount Washington Road, dos millas (3,2 km) al norte de la presa en South Pond en Lakeville, justo al sur de donde la carretera, la más alta de Connecticut, cruza la ladera de Gridley Mountain. Desde esta elevación de 1900 pies (580 m) , desciende ligeramente para cruzar un afluente sin nombre de Monument Brook, después del cual un sendero cubierto de vegetación asciende suavemente hasta el marcador de la frontera estatal, 1,3 millas (2,1 km) desde el estacionamiento. Desde allí, es una subida más sostenida de 0,2 millas (320 m) hasta South Taconic y una distancia equivalente hasta la cima. La distancia total para este acceso es de 1,7 millas (2,7 km) con un desnivel positivo de 460 pies (140 m) desde el cruce del arroyo. ^{[ 8 ]}      

También hay dos accesos largos desde el norte. En el lado de Nueva York, el sendero Robert Brook, marcado con señales rojas, se separa del sendero Alander Brook, marcado con señales azules, a 140 metros (450 pies) de su inicio a lo largo de Under Mountain Road en Ancram. Desde allí, asciende 320 metros (1050 pies) en 1,8 kilómetros (1,1 millas) hasta el sendero South Taconic, justo al oeste de la frontera estatal, a 4,2 kilómetros (2,6 millas) al norte de la cima de Brace. ^{[ 7 ]} En Massachusetts, el sendero Ashley Hill, marcado con señales azules, se separa del sendero Alander Mountain al oeste de la sede del Bosque Estatal Mount Washington, en la intersección de las calles Este y Oeste. Dos posibles bifurcaciones permiten una ruta de 6,4 kilómetros (4 millas) hasta Brace a través del sendero Mount Frissell. ^{[ 5 ]}     

La cima de Brace es una zona abierta con matorrales en las laderas. En la parte más alta se alza un mojón de varios metros de altura, con una pequeña manga de viento . Desde allí se pueden contemplar vistas panorámicas en todas direcciones.

Al oeste se encuentran las montañas más altas visibles desde Brace, los Catskills . El rasgo visible dominante es la larga escarpa al norte, con Hunter Mountain , de 1230 m (4040 pies ) , el punto más alto del condado de Greene , muy por encima de los picos del Sendero del Diablo que se extienden más allá. Más al sur se encuentran los picos del condado de Ulster , incluyendo Slide , el más alto de ese condado, y los Catskills, con 1270 m (4180 pies ) . ^{[ 6 ]}  

Al noroeste se divisa la escarpa de Helderberg , al sur de Albany . Más cerca de la montaña, se encuentran las colinas bajas de los condados de Columbia y Dutchess. En este último, destacan la montaña Stissing y su torre de vigilancia contra incendios, al sur de Pine Plains . Las tierras altas del Hudson se ubican en el lejano suroeste. ^{[ 6 ]}

Hacia el este, el paisaje desciende hacia la meseta de Riga, con Gridley y Bear elevándose al otro lado. El lago Riga se puede ver al sur de ellos. Los picos más altos de la zona, Frissell y Round, son visibles al noreste, aunque el primero bloquea la vista del monte Everett , el pico de 793 m (2602 pies ) de altura de la cordillera Taconics del sur. Junto a Frissell, en la distancia en días despejados, se puede ver el monte Greylock , el pico más alto de Massachusetts, con 1064 m (3491 pies) . Justo al norte se encuentra Alander. ^{[ 6 ]}  

El Mount Brace Outdoor Club, ubicado en el valle al pie de la montaña, gestiona la zona de aterrizaje para ala delta y parapente desde la cima. Todos los pilotos de estas aeronaves de despegue a pie deben registrarse en el club, sean o no miembros. ^{[ 9 ]} Esto se realiza con un permiso de la Oficina Estatal de Parques, Recreación y Preservación Histórica ; los pilotos que no se registren en el club pueden ser citados y multados. ^{[ 10 ]}

Los pilotos también deben cumplir otras normas. Deben ser miembros activos de la Asociación de Ala Delta y Parapente de los Estados Unidos (USHPA) con una calificación mínima de P3/H2 para volar sin supervisión de un instructor; los pilotos con calificación P2/H2 deben tener un mínimo de 10 vuelos de montaña desde más de mil pies (300 m) sobre el nivel del suelo , presenciados por un instructor, registrados en sus bitácoras para poder volar sin supervisión, ya que la zona de despegue en la cima es empinada y estrecha. No se permiten vuelos en días con vientos superiores a 26 millas por hora (42 km/h) . ^{[ 10 ]} 

La manga de viento en el mojón de la cumbre se colocó para que los pilotos pudieran evaluar las condiciones. Acceden caminando desde el este por el antiguo camino o subiendo por el South Taconic desde su inicio sur. Hay otras zonas de despegue más bajas en la montaña, en terrenos privados. Es uno de los lugares más populares para practicar ala delta y parapente en el noreste debido a la suave orografía de la zona y a las térmicas que permiten un vuelo fluido durante los 490 metros (1600 pies) hasta la zona de aterrizaje en las instalaciones del club. ^{[ 11 ]} 

• Lista de montañas en Nueva York

• "Brace Mountain, Nueva York" . Peakbagger.com .
• "Brace Mountain" . SummitPost.org . Consultado el 20 de diciembre de 2010 .