Bracknell

Bracknell ( / ˈ b r æ k n əl / ) es una ciudad y parroquia civil en Berkshire , Inglaterra, la zona más occidental dentro del Área Metropolitana de Londres y el centro administrativo del municipio de Bracknell Forest . Se encuentra a 18 km al este de Reading , a 14 km al sur de Maidenhead , a 16 km al suroeste de Windsor y a 40 km al oeste del centro de Londres . Bracknell es la tercera ciudad más grande de Berkshire.    

El nombre Bracknell deriva del sajón Braccan Heal o Braccan Heale , registrado por primera vez en un documento de delimitación territorial del año 942 d. C. ^{[ 2 ]} En la Edad Media, Bracknell se desarrolló en dos pequeños pueblos de mercado: Old Bracknoll y New Bracknoll. Para el siglo XIX, los dos Bracknells se habían fusionado en una sola ciudad de mercado, que era un importante centro de la industria local, sobre todo por su comercio de ladrillos. En el siglo XX, Bracknell experimentó un período de rápido crecimiento tras ser declarada Ciudad Nueva . Planificada inicialmente para una población de 25 000 habitantes, la Ciudad Nueva de Bracknell se amplió aún más en la década de 1960 para albergar a una población de 45 000. Durante este tiempo, Bracknell absorbió muchos de sus pueblos circundantes, incluidos Easthampstead , Ramslade y Old Bracknell. En 2021, Bracknell Forest tenía una población estimada de alrededor de 113 205 habitantes. En la actualidad, la ciudad es un bullicioso centro comercial dentro del llamado Silicon Thames Valley y sede en el Reino Unido de varias empresas tecnológicas.

Bracknell limita al sur con el bosque de Swinley y al sureste y sur con el bosque de Crowthorne . Sus pueblos vecinos, Binfield , Warfield y Winkfield, forman parte del municipio de Bracknell Forest y se están integrando gradualmente en el área metropolitana de Bracknell. Al este, el área urbana se une con Ascot para formar una conurbación continua que se extiende hasta el centro de Londres .

El nombre Bracknell se registra por primera vez en una Carta de Límites de Winkfield del año 942 d. C. como Braccan heal y Braccan heale . ^{[ 3 ]} Anteriormente se pensaba que significaba "un rincón de tierra perteneciente a un hombre llamado Bracca", del inglés antiguo Braccan (genitivo singular de un nombre propio) + heal, healh (un rincón, un lugar secreto), ^{[ 4 ]} aunque evidencia académica reciente sugiere que significa simplemente "un lugar escondido donde crece el helecho ". ^{[ 5 ]} Posteriormente, Bracknell fue nombrado en mapas como Brakenhale (un nombre que aún sobrevive como el nombre de una de sus escuelas ), Brakehal y Brackenhal . La ciudad hoy abarca todo el antiguo pueblo de Easthampstead (aunque no toda la antigua parroquia) y la aldea de Ramslade .

La evidencia de la presencia humana en Bracknell se remonta al final de la última edad de hielo (c. 10 000 a. C.), con abundantes herramientas de sílex encontradas en el cercano Amen Corner . ^{[ 5 ]} Hay un túmulo circular de la Edad de Bronce en Bill Hill. Easthampstead Park era un pabellón de caza real predilecto en el Bosque de Windsor y Catalina de Aragón fue desterrada allí hasta que se finalizó su divorcio. Posteriormente fue el hogar de los Trumbull, quienes fueron mecenas de Alexander Pope de Binfield.

Al noreste de la ciudad, en el suburbio de Quelm Park , se encuentra la Piedra de Quelm, una piedra en pie , ^{[ 6 ]} y al suroeste, justo al otro lado de la frontera en Crowthorne , se encuentra el Campamento de César , un fuerte de la Edad de Hierro .

Uno de los edificios más antiguos del pueblo es la taberna Old Manor, una casa señorial de ladrillo del siglo XVII que cuenta con varios escondites para sacerdotes . Otras tabernas antiguas que aún se conservan son el Red Lion y el Bull, ambas con estructura de madera y anteriores al siglo XVIII.

El lugar de culto más antiguo de la ciudad es la iglesia parroquial de San Miguel y Santa María Magdalena, en Easthampstead . Ha habido una iglesia allí desde la época sajona , aunque el edificio actual data de mediados del siglo XIX, a excepción de las partes inferiores de la torre Tudor. ^{[ 7 ]} La iglesia de la Santísima Trinidad, cerca del centro de la ciudad, fue construida en 1851. ^{[ 8 ]}

^{Debido a la antigüedad de Bracknell, en 1995 [ 13 ]} las autoridades locales decidieron que debía someterse a una renovación. Se presentaron diseños y planos, pero fueron rechazados en primera instancia. El ayuntamiento realizó un segundo intento y estos fueron aceptados. Se preveía que las obras comenzaran a principios de 2008, pero debido a la crisis crediticia mundial, los planes se pospusieron. El coste se estimó en 750 millones de libras esterlinas. La regeneración proporcionaría servicios totalmente nuevos, un centro urbano completamente remodelado, 1000 viviendas nuevas y nuevas estaciones de policía y autobuses. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La primera fase de la remodelación comenzó con la apertura de un nuevo supermercado Waitrose en diciembre de 2011. Para junio de 2013, los locales comerciales en la zona norte de la ciudad, en Broadway y Crossway, habían quedado vacíos. La demolición del antiguo centro histórico, de estilo retrofuturista y brutalista , comenzó en septiembre de 2013 y finalizó en diciembre del mismo año. La construcción del nuevo centro comenzó en febrero de 2015. El 4 de septiembre de 2015 se anunció que el nuevo complejo se llamaría The Lexicon . ^{[ 16 ]} El Lexicon abrió sus puertas el 7 de septiembre de 2017, y cuenta con ⁶⁰⁰ 000 pies² (56 000 m² ⁾ de nuevo espacio comercial, un cine de 12 salas que incluye una sala 4DX , restaurantes y cafeterías, pavimento y espacio público completamente nuevos y 1300 plazas de aparcamiento, así como un mejor acceso mediante transporte público, ya que el ayuntamiento había reformado sustancialmente la estación de autobuses en 2015. ^{[ 17 ]}  

El proyecto ganó en los Revo Awards 2018: Oro en la categoría Re:new y Mejor de lo Mejor en la categoría Re:turn. ^{[ 18 ]} Preseleccionado para los Planning Awards 2017 en la categoría Regeneración, el proyecto ganó Desarrollo del Año en los Thames Valley Property Awards 2018. La ciudad recibió 16 millones de visitantes en su primer año (en comparación con alrededor de 4-5 millones antes de la demolición del centro de la ciudad). El centro de la ciudad subió en la clasificación de comercio minorista al número 33 (desde 255 antes de la remodelación). En enero de 2019, la ciudad había subido nuevamente al 29 en la clasificación de comercio minorista.

Un segundo centro comercial, el Peel Centre, gestionado por Land Securities , cuenta con dos aparcamientos e incluye tiendas como The Range , Home Bargains , Pets At Home , Halfords y Morrisons . Anteriormente albergaba una zona de ocio llamada The Point. The Point incluía un cine multisalas Odeon de 10 pantallas, un restaurante Pizza Hut y una bolera antes de su cierre en 2025, siendo esta última la última en cerrar a finales de ese año. ^{[ 19 ]}

Bracknell es el primer centro urbano de nueva construcción de la posguerra que ha sido regenerado sustancialmente y representa un ejemplo significativo de desarrollo urbanístico.

Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, en 2018 había 121.676 personas en Bracknell Forest. ^{[ 20 ]}

Según el censo de 2011. ^{[ 21 ]}

El 94% de los residentes de Bracknell pueden hablar inglés. El segundo idioma más hablado es el nepalí, con un 0,90%, seguido del polaco con un 0,70%, el tagalo/filipino con un 0,30% y el francés y el español, ambos con un 0,30%. ^{[ 22 ]}

El 61% de los residentes se identifican como cristianos. La segunda creencia más común es "ninguna", con un 35% de los residentes que la eligieron en el censo; en tercer lugar se encuentra el hinduismo con un 1,61%, seguido del islam con un 1,13% y el budismo con un 0,73%. ^{[ 23 ]}

El gentilicio para una persona de Bracknell es bracknelliano. ^{[ 24 ]}

La ciudad alberga empresas como 3M , Panasonic , Egnyte , Fujitsu (antes ICL ), Dell , HP Inc. , Hewlett Packard Enterprise , Micron Technology , Brocade Communications Systems , Siemens (originalmente Nixdorf ), Riverbed , Honeywell , Intercall, Broadcom , Avnet Technology Solutions , Bird Technologies , Novell y Honda .

La zona industrial del sur alberga la sede central de Waitrose . ^{[ 25 ]} El terreno de 70 acres (280 000 m² ^{) alberga el centro de distribución central. Waitrose ha operado en la ciudad desde la década de 1970 con su antigua tienda ubicada en el centro comercial Birch Hill hasta su cierre} , y una nueva tienda abrió en el centro de la ciudad en 2011. 

La industria manufacturera prácticamente ha desaparecido desde la década de 1980. Entre los antiguos emplazamientos importantes se encontraban Racal Communications en Western y London Road, Clifford's Dairy en Downshire Way y British Aerospace (originalmente Sperry Gyroscope ), ahora ocupada por Arlington Square, un parque empresarial de 22 acres (8,9 hectáreas) ^{[ 26 ]} cuya primera fase se completó en 1995. La fábrica de ladrillos Thomas Lawrence, en el lado norte de la ciudad, era famosa por sus ladrillos de "caucho rojo", que se encuentran en el Royal Albert Hall y la Catedral de Westminster , y en los trabajos de restauración del número 10 de Downing Street y el Palacio de Hampton Court .

En el centro de la ciudad se encontraba Winchester House, de 12 plantas, antigua propiedad de 3M , que se trasladó a nuevas instalaciones en Farley Wood, en el extremo norte de la ciudad, en 2004. El edificio fue demolido y sustituido por un gran bloque de apartamentos ^{[ 27 ].} La ciudad también albergaba Racal and Ferranti Computer Systems Ltd. La Met Office mantuvo una importante presencia en la ciudad hasta 2003, cuando se trasladó a Exeter, en Devon; sin embargo, el cruce de la A329 y la A3095 sigue llamándose «Glorieta de la Met Office». Numerosos negocios se ubican en las tres zonas industriales de la ciudad.

Easthampstead Park, en el suburbio sureño de Easthampstead, era un centro de conferencias propiedad del Ayuntamiento de Bracknell Forest. En 2019 se llegó a un acuerdo entre la autoridad local y el grupo hotelero Active Hospitality. El edificio ahora está arrendado a la empresa y ha reabierto como hotel ^{[ 28 ].}

Bracknell se convirtió en parroquia civil independiente en 1955, formando el Consejo Parroquial de Bracknell, posteriormente renombrado Consejo Municipal de Bracknell . En virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972 , todo el Distrito Rural de Easthampstead se convirtió en el Distrito de Bracknell el 1 de abril de 1974. En 1988, obtuvo el estatus de municipio y cambió su nombre a Bracknell Forest. Cuando el Consejo del Condado de Berkshire fue abolido el 1 de abril de 1998 (y el condado no metropolitano fue reclasificado como condado ceremonial ), Bracknell Forest se convirtió en una de las seis autoridades unitarias que juntas conforman Berkshire. Las oficinas del Consejo Municipal de Bracknell Forest se encuentran en Time Square, en Market Street. ^{[ 29 ]}

La ciudad abarca zonas que antes pertenecían a las parroquias de Easthampstead , Warfield , Binfield y Winkfield . El centro se sitúa justo al norte de la estación de tren, con una zona completamente peatonal y numerosas tiendas cubiertas alrededor de Princess Square, Charles Square y Broadway. En el Peel Centre hay tiendas en las afueras, un cine multisala y una bolera. Al oeste se encuentran los polígonos industriales Western y Southern, a ambos lados de la vía férrea. Existen numerosos barrios residenciales (véase la tabla de asentamientos más abajo) de distintas épocas, siendo los más antiguos Priestwood y, por supuesto, el pueblo de Easthampstead .

Los antiguos edificios del RAF Staff College en Harmans Water , ahora cerrados, formaban parte del Joint Services Command and Staff College . Desde 2008, el sitio fue remodelado para construir viviendas por Wimpey, con un estimado de 730 casas. La esquina suroeste de la ciudad sigue siendo rural alrededor de Easthampstead Park y el arbolado Yew Tree Corner. Una nueva urbanización llamada Jennett's Park se construyó (desde 2007) en Peacock Farm y en parte de lo que históricamente fueron los terrenos de Easthampstead Park. Hay grandes estanques en Farley Wood y el Easthampstead Mill Pond entre Great Hollands y Wildridings , y dos lagos en South Hill Park . El Bull Brook emerge a la superficie justo dentro de los límites del suburbio de Bullbrook .

En el sur de la ciudad se encuentra South Hill Park , una mansión que data de 1760, aunque muy reconstruida, que ahora alberga un gran centro de artes . El Teatro Wilde se inauguró en 1984, nombrado en honor a Oscar Wilde, quien creó el personaje de 'Lady Bracknell' en su obra La importancia de llamarse Ernesto , que también fue la producción inaugural del teatro en abril de ese año. ^{[ 30 ]} South Hill Park ha sido sede de varios festivales de música importantes a lo largo de los años: ^{[ 31 ]}

• Festival de Jazz de Bracknell (1975-1990)
• Décadas de 1970 y 1980: Festival Folclórico de Bracknell ("El Festival Handsome Mouldiwarp")
• 1988 – Festival Womad
• Décadas de 1980 y 1990: Festival de Música de Bracknell / Festival de South Hill Park
• Década de 2000 – 2013 – Festival Big Day Out, un festival anual gratuito de música del mundo y acústica / folk.

Bracknell tiene una escena musical activa, con coros como la Bracknell Choral Society ^{[ 32 ]} , bandas como la Supertonics Big Band ^{[ 33 ]} y el Berkshire Music Trust , una organización benéfica de educación musical. ^{[ 34 ]}

Bracknell se ha utilizado en el rodaje de muchos programas de televisión y películas, como Harry Potter y la piedra filosofal ( Martins Heron ) y Time Bandits ( Birch Hill ). ^{[ 35 ]} Bracknell recibe el nombre de 'Laxton' en la serie de detectives de televisión Pie in the Sky y Waterside Park se utilizó para el exterior de la comisaría en la misma serie. Bracknell también apareció en la película de Roger Daltrey de 1991 Buddy's Song .

La película El Delito (1972), un thriller psicológico protagonizado por Sean Connery e Ian Bannen , se filmó en Bracknell. Hay escenas en el centro de la ciudad, en Broadway, Charles Square y Market Street. El apartamento del personaje de Connery se filmó en el histórico Point Royal, y la mayor parte de las escenas exteriores se rodaron en los alrededores de Wildridings, concretamente en Arncliffe, Crossfell, Mill Pond y Mill Lane.

La escena del robo de salarios en Villain (1971), una película de gánsteres con Richard Burton , se filmó en Ellesfield Avenue en el Polígono Industrial del Sur, frente a la antigua fábrica de vidrio Clark Eaton, ^{[ 36 ]} con el bloque de torres ICL visible al fondo; después del robo, la banda huye por Peacock Lane, cerca de allí, y secuestra un coche en el cruce con el sendero que viene de Tarmans Copse (ahora Osprey Avenue en la urbanización Jennett's Park ).

Bracknell aparece en el videojuego de PlayStation 3 , Resistance: Fall of Man, ambientado en 1951, como el lugar por donde pasan los conductos de energía que recorren las profundidades del subsuelo del sureste de Inglaterra para alimentar las fortalezas quiméricas. También aparece en la secuela, Resistance 2, con un papel similar.

La serie de la BBC, The Wrong Mans, está ambientada casi en su totalidad en Bracknell.

La actriz Dani Harmer, conocida por su papel en Tracy Beaker, se crió en Bracknell. ^{[ 37 ]}

Durante la década de 1960, el autor JM Coetzee vivió en la ciudad y trabajó para una empresa de TI. ^{[ 38 ]}

La artista Kerry Lemon recibió el encargo de crear varias obras de arte específicas para el desarrollo del centro urbano de Lexicon. Su obra incluye una serie de 36 losas botánicas únicas de granito y latón diseñadas para crear un sendero natural a través del centro de la ciudad; 15 luces gobo que proyectan dibujos de polillas sobre el pavimento; y 5 bancos de jesmonita fundida con forma de hoja de abedul, con insectos de latón macizo esculpidos a mano y nervaduras de hojas de latón pintadas. ^{[ 39 ]}

El Bracknell Town FC es miembro de la Southern Football League Premier Division South y juega sus partidos como local en Bottom Meadow, Sandhurst . El Bracknell Bees Ice Hockey Club es un antiguo campeón nacional que actualmente juega en la NIHL National League. Los Bracknell Blazers fueron campeones de la BBF National League en 2009. La ciudad también está representada por equipos que juegan rugby, Bracknell RFC ; ^{[ 46 ]} hockey, South Berkshire Hockey Club; ^{[ 47 ]} cricket, Bracknell Cricket Club; ^{[ 48 ]} y béisbol/softbol, ​​Bracknell Baseball/Softball Club ^{[ 49 ]} .

La ciudad cuenta con un gran centro de ocio, el Bracknell Leisure Centre , y el parque acuático Coral Reef Waterworld . Un campo de golf, el Downshire Golf Complex. Dos clubes de tenis, el Bracknell Lawn Tennis Club ^{[ 50 ]} y Esporta, el Royal County of Berkshire Club. Hay 2600 acres (1100 hectáreas) de bosque de la Corona en el Look Out Discovery Centre. ^{[ 51 ]}

Varias organizaciones están activas en la zona. Estas incluyen un destacamento de la Fuerza de Cadetes del Ejército (7.º Pelotón Bracknell) ^{[ 52 ]} y el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (Escuadrón 2211), los Cadetes de la Ambulancia de San Juan y el Club de Leones de Bracknell Forest, que se formó en 1968 para ayudar a los necesitados. ^{[ 53 ]}

La zona cuenta con varios centros educativos, entre ellos la escuela primaria católica St Joseph's, la escuela Brakenhale , el colegio Garth Hill , la King's Academy Easthampstead Park y la escuela Ranelagh Church of England . El centro de estudios superiores Bracknell and Wokingham College también tiene su sede en la zona.

El campus de Silwood Park del Imperial College de Londres se encuentra a ocho kilómetros al este del centro de Bracknell. La Universidad de Reading está a 13 kilómetros al noroeste , y el Royal Holloway College a 13 kilómetros al este.    

• Philippa "Phily" Bowden – corredora de larga distancia
• Dani Harmer – actriz y personalidad televisiva que protagonizó La historia de Tracy Beaker
• John Nike – Empresario inglés y emprendedor del sector del ocio y la hostelería con sede en Bracknell.
• Claudie Blakley – Actriz inglesa – Nacida en Easthampstead

• Sitio web oficial – Ayuntamiento de Bracknell
• Vídeo de una parte del centro de la ciudad antes de su demolición en 2013, centrado en Crossway House – YouTube