Primer Ejército (Reino Unido)

El Primer Ejército fue una formación del Ejército Británico que existió durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . El Primer Ejército incluyó fuerzas indias y portuguesas durante la Primera Guerra Mundial y unidades estadounidenses y francesas durante la Segunda Guerra Mundial.

El Primer Ejército formó parte del Ejército Británico durante la Primera Guerra Mundial y se formó el 26 de diciembre de 1914 cuando el cuerpo de la Fuerza Expedicionaria Británica se dividió en el Primer Ejército, bajo el mando del Teniente General Sir Douglas Haig , y el Segundo Ejército, bajo el mando de Horace Smith-Dorrien . ^{[ 1 ]} El Primer Ejército tenía bajo su mando el I.º , el IV.º y el Cuerpo Indio . ^{[ 2 ]} Logró avances de 1200 yardas al comienzo de la Batalla de Neuve Chapelle en marzo de 1915 antes de que el impulso se desvaneciera. ^{[ 3 ]} El Primer Ejército sufrió reveses en Vimy Ridge en mayo de 1916 y en Fromelles al mes siguiente. A partir de 1917, el Primer Ejército también incluyó al Cuerpo Expedicionario Portugués . El Primer Ejército participó en la ofensiva de 1918 que hizo retroceder a los alemanes y prácticamente puso fin a la guerra.

El Primer Ejército británico se reformó durante la Segunda Guerra Mundial . Se formó para comandar las fuerzas terrestres estadounidenses y británicas que habían desembarcado como parte de la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África francés , en Marruecos y Argelia el 8 de noviembre de 1942. Estaba al mando del teniente general Sir Kenneth Anderson . El cuartel general del Primer Ejército se activó formalmente el 9 de noviembre de 1942, cuando Anderson llegó a Argel para asumir el mando de la Fuerza de Tarea Oriental , que había sido redesignada . ^{[ 4 ]}

El Primer Ejército inicialmente estaba compuesto únicamente por formaciones estadounidenses y británicas. Tras la rendición de las fuerzas francesas, luego de que Alemania rompiera su acuerdo de armisticio con la Francia de Vichy , se añadieron unidades francesas a la estructura del Primer Ejército. Finalmente, este quedó conformado por cuatro cuerpos: el II Cuerpo estadounidense , el V Cuerpo británico , el IX Cuerpo británico y el XIX Cuerpo francés .

Tras el desembarco, las fuerzas de Anderson avanzaron rápidamente hacia el este con el objetivo de capturar Túnez y Bizerta antes de que las fuerzas alemanas llegaran a ambas ciudades en gran número. Fracasaron. Tras este fracaso, se vieron obligadas a un período de consolidación. El apoyo logístico al Primer Ejército mejoró notablemente y las bases para sus aviones de apoyo se multiplicaron considerablemente. Para cuando el Octavo Ejército británico del general Sir Bernard Montgomery se aproximó a la frontera tunecina desde el este, tras su larga persecución de las fuerzas del mariscal de campo Erwin Rommel después de El Alamein , el Primer Ejército estaba nuevamente listo para atacar.

Con el apoyo de elementos del XII Comando Aéreo Táctico y del Grupo n.º 242 de la RAF , el Primer Ejército cargó con el peso principal de la ofensiva del 18.º Grupo de Ejércitos del general Sir Harold Alexander para concluir la Campaña de Túnez y acabar con las fuerzas del Eje en el norte de África. La victoria se logró en mayo de 1943 con una rendición que, al menos en número de tropas capturadas, igualó la de Stalingrado . Poco después de la rendición, el Primer Ejército fue disuelto, habiendo cumplido su cometido.

• Orden de batalla del Primer Ejército británico, 20 de abril de 1943
• Orden de batalla del Primer Ejército británico, 4 de mayo de 1943

• Mead, Richard (2007). Los leones de Churchill: Una guía biográfica de los generales británicos clave de la Segunda Guerra Mundial . Stroud (Reino Unido): Spellmount. ISBN 978-1-86227-431-0.
• Playfair, Mayor General ISO ; Molony, Brigadier CJC; con Flynn, Capitán FC (RN) y Gleave, Capitán de Grupo TP (2004) [1.ª ed. HMSO : 1966]. Butler, Sir James (ed.). El Mediterráneo y Oriente Medio, Volumen IV: La destrucción de las fuerzas del Eje en África . Historia de la Segunda Guerra Mundial, Serie Militar del Reino Unido. Uckfield, Reino Unido: Naval & Military Press. ISBN 1-84574-068-8.