Historia de Dominica

Los primeros registros escritos en la historia de Dominica datan de noviembre de 1493, cuando Cristóbal Colón avistó la isla. Antes del contacto con los europeos, Dominica estaba habitada por los arawak . Dominica fue colonia francesa desde 1715 hasta el final de la Guerra de los Siete Años en 1763, y luego se convirtió en colonia británica desde 1763 hasta 1978. Se independizó en 1978. ^{[ 1 ]}

Los arawak fueron guiados a Dominica y otras islas del Caribe por la Corriente Ecuatorial del Sur desde las aguas del río Orinoco . Estos descendientes de los primeros taínos fueron derrocados por la tribu kalinago de los caribes. Los caribes , que se asentaron aquí en el siglo XIV, llamaron a la isla Wai'tu kubuli , que significa "Su cuerpo es alto". ^{[ 2 ]}

Cristóbal Colón bautizó la isla con el nombre del día de la semana en que la avistó: un domingo («Dominica» en latín), que cayó el 3 de noviembre de 1493 durante su segundo viaje . Intimidados por la feroz resistencia de los caribes y desanimados por la ausencia de oro, los españoles no colonizaron la isla. Muchos de los caribes que aún viven allí residen en el Territorio Caribe de Dominica , un distrito de 15 km² (3700 acres ⁾ en la costa este de Dominica. En 1632, la Compañía Francesa de las Islas de América reclamó Dominica junto con las demás Antillas Menores, pero no se intentó ningún asentamiento. Entre 1642 y 1650, el misionero francés Raymond Breton se convirtió en el primer europeo en visitar la isla con regularidad. En 1660, franceses e ingleses acordaron que ni Dominica ni San Vicente debían ser colonizadas, sino que debían dejarse a los caribes como territorio neutral. Dominica fue oficialmente neutral durante el siglo siguiente, pero el atractivo de sus recursos persistió; expediciones rivales de silvicultores ingleses y franceses comenzaron a explotar la madera a principios del siglo XVIII. ^{[ 3 ]} 

España tuvo poco o ningún éxito en la colonización de Dominica y, en 1690, los franceses establecieron sus primeros asentamientos permanentes en la isla. Leñadores franceses de Martinica y Guadalupe comenzaron a instalar campamentos madereros para abastecer de madera a las islas francesas y, gradualmente, se convirtieron en pobladores permanentes. Trajeron a los primeros esclavos de África Occidental a Dominica. En 1715, una revuelta de pequeños propietarios blancos pobres en el norte de Martinica, conocida como La Gaoulé , ^{[ 4 ]} provocó un éxodo de ellos hacia el sur de Dominica. Allí establecieron pequeñas propiedades. Mientras tanto, familias francesas y otras de Guadalupe se asentaron en el norte.

En 1727, el primer comandante francés, M. Le Grand, se hizo cargo de la isla con un gobierno francés básico; Dominica se convirtió formalmente en una colonia de Francia, y la isla se dividió en distritos o "barrios". ^{[ 5 ]} Ya establecidos en Martinica y Guadalupe y cultivando caña de azúcar, los franceses desarrollaron gradualmente plantaciones de café en Dominica. Importaron esclavos africanos para cubrir la demanda de mano de obra, reemplazando a los caribes indígenas. ^{[ 6 ]} En 1761, durante la Guerra de los Siete Años , una fuerza expedicionaria británica al mando de Andrew Rollo, 5.º Lord Rollo, capturó y ocupó Dominica junto con varias otras colonias francesas del Caribe. ^{[ 3 ]}

Como parte del Tratado de París de 1763 que puso fin a la Guerra de los Siete Años , la isla fue cedida a Gran Bretaña. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, las nuevas autoridades coloniales de Dominica establecieron una asamblea legislativa que representaba exclusivamente a la población blanca de la colonia. Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , los franceses reconquistaron Dominica en 1778 con la cooperación activa de los habitantes locales, en su mayoría francófonos. Sin embargo, el Tratado de París de 1783 , que puso fin a la guerra, devolvió la isla a Gran Bretaña. Las invasiones francesas de 1795 y 1805 fracasaron, aunque el 22 de febrero de 1805 la Armada francesa arrasó gran parte de Roseau . ^{[ 8 ]}

En 1831, reflejando una liberalización de las actitudes raciales del gobierno, la Ley de Privilegios Marrones otorgó derechos políticos y sociales a los no blancos libres. Tres negros fueron elegidos para la asamblea legislativa al año siguiente. La abolición de la esclavitud en 1834 permitió que Dominica, para 1838, se convirtiera en la única colonia británica de las Indias Occidentales con una legislatura controlada por negros en el siglo XIX. La mayoría de los legisladores negros eran terratenientes o comerciantes que tenían puntos de vista económicos y sociales diametralmente opuestos a los intereses de la relativamente pequeña clase de plantadores blancos de la colonia. Reaccionando a una amenaza percibida, los plantadores presionaron para obtener un gobierno más directo desde Londres. En 1865, después de mucha agitación y tensión, la Oficina Colonial reemplazó la asamblea electiva por una compuesta por la mitad de miembros electos y la otra mitad designados. Los legisladores electos fueron superados en numerosas ocasiones por los plantadores aliados con los administradores coloniales. En 1871, Dominica pasó a formar parte de la Federación de las Islas de Sotavento . El poder de la población negra se fue erosionando progresivamente. El gobierno de la Colonia de la Corona se restableció en 1896.

Tras la Primera Guerra Mundial, un auge de la conciencia política en todo el Caribe propició la formación de la asociación de gobierno representativo. Canalizando la frustración pública por la falta de representación en el gobierno de Dominica, este grupo obtuvo un tercio de los escaños elegidos por voto popular en la asamblea legislativa en 1924 y la mitad en 1936. Poco después, Dominica fue transferida de la Administración de las Islas de Sotavento y gobernada como parte de las Islas de Barlovento hasta 1958, cuando se unió a la efímera Federación de las Indias Occidentales . En 1961, se eligió un gobierno del Partido Laborista de Dominica, liderado por Edward Oliver LeBlanc . Tras la disolución de la federación, Dominica se convirtió en un estado asociado del Reino Unido el 27 de febrero de 1967 y asumió formalmente la responsabilidad de sus asuntos internos. LeBlanc se retiró en 1974 y fue reemplazado por Patrick John , quien se convirtió en el primer Primer Ministro de las islas.

El 3 de noviembre de 1978, la Mancomunidad de Dominica obtuvo la independencia del Reino Unido.

En agosto de 1979, el huracán David , con vientos de 240 km/h (150 mph ) , azotó la isla con una fuerza devastadora. Cuarenta y dos personas perdieron la vida y el 75% de las viviendas de los isleños quedaron destruidas o gravemente dañadas.  

La independencia no resolvió los problemas derivados de siglos de subdesarrollo económico , y a mediados de 1979, el descontento político condujo a la formación de un gobierno interino, encabezado por Oliver Seraphin . Este fue reemplazado tras las elecciones de 1980 por un gobierno liderado por el Partido de la Libertad de Dominica, bajo la dirección de la primera ministra Eugenia Charles , la primera mujer en ocupar ese cargo en el Caribe. Un año después de su investidura, sobrevivió a dos intentos de golpe de Estado fallidos y, en octubre de 1983, como presidenta de la Organización de Estados del Caribe Oriental, respaldó la invasión estadounidense de Granada .

Los problemas económicos crónicos se vieron agravados por el grave impacto de los huracanes de 1979 y 1980. A finales de la década de 1980, la economía se había recuperado considerablemente, pero esta recuperación se debilitó en la década de 1990 debido a la caída de los precios del plátano.

En 1995, el gobierno fue derrotado en las elecciones por el Partido Unido de los Trabajadores de Edison James . James se convirtió en primer ministro, cargo que ocupó hasta las elecciones de febrero de 2000, cuando el Partido Unido de los Trabajadores de Dominica (DUWP) fue derrotado por el Partido Laborista de Dominica (DLP), liderado por Rosie Douglas . Era un antiguo activista socialista , y muchos temían que su enfoque político fuera poco práctico. Sin embargo, estos temores se disiparon en cierta medida cuando formó una coalición con el Partido de la Libertad de Dominica, de tendencia más conservadora. Douglas falleció repentinamente tras solo ocho meses en el cargo, el 1 de octubre de 2000, y fue reemplazado por Pierre Charles , también del DLP. En 2003, Nicholas Liverpool fue elegido y juró el cargo de presidente, sucediendo a Vernon Shaw . El 6 de enero de 2004, el primer ministro Pierre Charles, quien padecía problemas cardíacos desde 2003, falleció. Se convirtió en el segundo primer ministro consecutivo de Dominica en morir en el cargo a causa de un infarto. ^{[ 9 ]} El ministro de Asuntos Exteriores, Osborne Riviere, se convirtió inmediatamente en primer ministro, pero el ministro de Educación, Roosevelt Skerrit, lo sucedió como primer ministro y se convirtió en el nuevo líder del Partido Laborista de Dominica. Las elecciones se celebraron el 5 de mayo de 2005, y la coalición gobernante mantuvo el poder. ^{[ 10 ]}

En 2017, el huracán María azotó Dominica y fue el huracán más poderoso y devastador jamás registrado en Dominica. ^{[ 11 ]}

El presidente Charles Angelo Savarin fue reelegido en 2018. ^{[ 12 ]}

En las elecciones generales de 2019 , el Partido Laborista de Dominica (DLP) obtuvo otro mandato abrumador, para un récord de cinco años consecutivos. El carismático pero a menudo criticado líder del partido, Roosevelt Skerrit, cumplirá un nuevo mandato de cinco años como Primer Ministro de Dominica. ^{[ 13 ]}

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• Rouse, Irving. Los taínos  : auge y declive del pueblo que recibió a Colón . New Haven y Londres: Yale University Press, c1992.
• Honeychurch, Lennox La historia de Dominica: Una historia de la isla (1995)

• Historia de Dominica por Lennox Honeychurch
• esclavitud dominicana