Gran Energía Británica – Nuclear

En 1999, se descubrió que el personal de BNFL había estado falsificando algunos datos de garantía de calidad del combustible MOX desde 1996. ^{[ 8 ]} Una investigación de la Inspección de Instalaciones Nucleares (NII) concluyó que "el nivel de control y supervisión... había sido prácticamente inexistente". ^{[ 9 ]} BNFL tuvo que pagar una compensación al cliente japonés, Kansai Electric , y recuperar un envío defectuoso de combustible MOX de Japón. ^{[ 10 ]} El director ejecutivo de BNFL, John Taylor, renunció, ^{[ 11 ]} después de resistirse inicialmente a dimitir cuando se publicó el condenatorio informe de la NII. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Como consecuencia de esta crisis, una posible privatización parcial de BNFL se retrasó dos años. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En 1999, BNFL adquirió Westinghouse Electric Company , la división de energía nuclear comercial de CBS (Westinghouse adquirió CBS en 1995 y se reorientó como emisora), por 1100  millones de dólares. Las actividades de Westinghouse incluyen la fabricación de combustible, el desmantelamiento de instalaciones nucleares y el diseño, construcción y mantenimiento de reactores. ^{[ 17 ]} Westinghouse fue adquirida como posible núcleo para la privatización de una parte de BNFL. ^{[ 18 ]}

En 2000, BNFL también adquirió los negocios nucleares de ABB por 300  millones de libras esterlinas. Esta empresa, que se fusionó con Westinghouse, tenía intereses nucleares en Estados Unidos, Europa y Asia. ^{[ 19 ]} En junio de 2000, BNFL adquirió una participación del 22,5 % en Pebble Bed Modular Reactor (Pty) Ltd en Sudáfrica. ^{[ 20 ]}

En enero de 2003, la división de investigación y desarrollo de BNFL se relanzó como Servicios de Ciencias y Tecnología Nuclear (NSTS).

Sin embargo, las dificultades financieras de BNFL aumentaron y la perspectiva de una privatización parcial disminuyó. ^{[ 18 ] [ 21 ] [ 22 ]}

El 1 de abril de 2005, la empresa se reorganizó como parte de la reestructuración de la industria nuclear en general. BNFL se convirtió en British Nuclear Group (BNG) y se estableció una nueva sociedad holding que adoptó el nombre de British Nuclear Fuels. ^{[ 23 ]} Esta nueva BNFL operaba principalmente a través de sus principales filiales, Westinghouse y BNG, así como de Nexia Solutions , su negocio comercial de tecnología nuclear formado a partir de NSTS. ^{[ 24 ]}

La Autoridad de Desmantelamiento Nuclear (NDA) se estableció el 1 de abril de 2005 y asumió la propiedad de todas las instalaciones nucleares de BNFL, incluida la de Sellafield . Posteriormente, la NDA abrió la licitación para el desmantelamiento de las diferentes instalaciones con el fin de reducir los costos. BNFL se convirtió en uno de los contratistas de desmantelamiento a través de BNG. Las empresas de transferencia de residuos nucleares de BNFL, Direct Rail Services e International Nuclear Services , también fueron transferidas a la NDA. ^{[ 25 ]}

El 19 de abril de 2005, BNFL, Inc. pasó a llamarse BNG America y se convirtió en una subsidiaria de BNG. ^{[ 26 ]}

En febrero de 2023, los planes para liquidar la empresa en un plazo de dos años seguían vigentes. Para entonces, la empresa llevaba 13 años sin operar. ^{[ 41 ]}

Sin embargo, el 18 de julio de 2023, BNFL resurgió como Great British Nuclear, con el objetivo de llevar a cabo el programa nuclear a largo plazo del gobierno y apoyar su ambición de proporcionar hasta 24 GW de energía nuclear en el Reino Unido para 2050. ^{[ 3 ]} Great British Nuclear está llevando a cabo un concurso de reactores modulares pequeños (SMR) que adjudicará entre uno y cuatro contratos de cofinanciación a finales de 2024, apoyando el desarrollo y el proceso de aprobación regulatoria, para preparar ofertas para una decisión final de inversión en SMR en 2029. ^{[ 42 ]}

En marzo de 2024, Great British Nuclear compró los emplazamientos de Oldbury y Wylfa a Horizon en una operación valorada en 160  millones de libras. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En junio de 2025, Great British Nuclear pasó a llamarse Great British Energy – Nuclear. ^{[ 45 ]}

Según The Guardian , el cambio de nombre tenía como objetivo permitir la transferencia de2.500 millones de libras esterlinas del presupuesto de Great British Energy a la industria nuclear para el desarrollo de pequeños reactores modulares, de una manera compatible conlas promesas del manifiesto del Partido Laborista para 2024. ^{[ 46 ]}

En 2026, GBE-N obtuvo una licencia para generar electricidad. Se propone que GBE-N construya tres reactores modulares pequeños (SMR) de Rolls-Royce en la central nuclear de Wylfa ; se espera que la decisión final de inversión se tome en 2029. ^{[ 47 ]}