Sendero ferroviario Bruce Freeman

El Bruce Freeman Rail Trail (BFRT) es un sendero ferroviario parcialmente completado en Massachusetts . El sendero es un sendero pavimentado multiusos de 3,0 m (10 pies) de ancho , disponible para caminar, correr, andar en bicicleta, patinar y otros usos no motorizados. ^{[ 1 ]} Sigue el derecho de vía de la línea abandonada Framingham and Lowell del ferrocarril New York, New Haven and Hartford . ^{[ 2 ]} La ruta construida conecta con el Bay Circuit Trail , y la Fase 2D conecta con el Mass Central Rail Trail—Wayside . ^{[ 3 ]} La longitud total planificada del sendero, que eventualmente irá desde Lowell hasta Framingham , es de poco menos de 40 km (25 millas ) . ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

El sendero se dividió en varias fases de construcción, y hoy están abiertos 19,98 millas (32,15 km) : ^{[ 2 ]} 

• Fase 1 : 6,8 millas (10,9 km) en Lowell, Chelmsford y Westford (terminando en la Ruta 225 ). Este segmento se inauguró el 29 de agosto de 2009. En el extremo de Lowell, comienza en las Torres Cross Point , con un estacionamiento y un túnel de metal corrugado debajo de la Ruta 3. ^{[ 1 ]} 
  • Extensión norte del sendero Connector (en construcción): En 2019, MassTrails otorgó $180,000 para la construcción de un sendero de conexión corto debajo del Lowell Connector . ^{[ 4 ]} En mayo de 2024, este segmento estaba en construcción y se esperaba que estuviera terminado en el verano de 2024. Extiende el sendero desde Cross Point Towers hasta el centro comercial Target en Plain Street. ^{[ 5 ]}
  • Futura extensión hacia el norte: Los defensores del sendero desean una extensión adicional que conecte el BFRT con el Concord River Greenway al este. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La primera fase del CRG se completó en 2022; en 2024, la ciudad de Lowell estaba negociando con los propietarios de terrenos para una expansión. ^{[ 5 ]}
• Fase 2A : 4,9 millas (7,9 km) a través de Westford, Carlisle y Acton (Ruta 225) hasta justo al norte de la Ruta 2. La construcción comenzó en junio de 2015; el segmento se inauguró el 3 de abril de 2018. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 
• Fase 2B : 0,88 millas (1,42 km) en Acton y Concord , inaugurada en mayo de 2023, con un puente que cruza la Ruta 2 de Massachusetts. ^{[ 10 ]} 
• Fase 2C : 2,5 millas (4,0 km) desde Commonwealth Avenue hasta Powder Mill Road en Concord, con un pequeño desvío a través de la estación West Concord , donde las bicicletas deben bajarse a pie. La construcción comenzó en julio de 2017; este segmento costó 7,2 millones de dólares y se inauguró el 27 de septiembre de 2019. ^{[ 11 ] [ 12 ]} 
• Fase 2D : 4,9 millas (7,9 km) desde Powder Mill Road en Concord hasta Mass Central Rail Trail—Wayside en Sudbury . Sudbury comenzó a planificar esta fase a más tardar en 2004. Los residentes la defendieron continuamente, consiguieron al menos votos de la Asamblea Municipal a favor de la construcción y apoyaron una votación en las urnas a favor. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La construcción comenzó en enero de 2023 y el proyecto se abrió al uso público "bajo su propio riesgo" en junio de 2025. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Debido a problemas no resueltos con respecto al rediseño de una rampa de estacionamiento para cumplir con los estándares de accesibilidad, y el control y la eliminación de especies invasoras, el evento oficial de corte de cinta previsto se retrasó y se esperaba para finales de 2026. ^{[ 17 ]} 

• Fotos del sendero ferroviario de Bruce Freeman
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  Acercándose a Maple Road, Chelmsford
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  Hito kilométrico, Acton
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  Puente sobre la Ruta 2 , Concord
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  Puente sobre el río Assabet , Concord
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  Sendero ferroviario Mass Central— rotonda del sendero ferroviario Wayside y Bruce Freeman, Sudbury

Otros 7,4 km (4,6 millas ) del sendero están en fase de diseño, correspondiente a la Fase 3 , desde el Mass Central Rail Trail—Wayside en Sudbury hasta Pleasant Street en Framingham , y está previsto que se construya en 3 secciones. 

• 1,4 millas (2,3 km) desde Mass Central Rail Trail—Wayside, Sudbury hasta Eaton Road W, Framingham. En julio de 2020, MassTrails otorgó a Sudbury $300 000 para comprar el derecho de paso desde South Sudbury hasta la línea de Framingham, y Sudbury se convirtió en el patrocinador del sendero de bancadas ferroviarias para esta sección en diciembre de 2020. ^{[ 18 ] [ 19 ]} En 2022, Sudbury recibió $240 000 en subvenciones de MassTrails para este diseño. ^{[ 20 ]} En 2023, Sudbury recibió $192 000 en subvenciones de MassTrails para continuar el diseño de este segmento de la Fase 3. ^{[ 21 ]} El diseño del 25% está en marcha, y la financiación parcial de la construcción está en el borrador del Programa de Mejora del Transporte de la Organización de Planificación Metropolitana de la Región de Boston para el año fiscal 2029. ^{[ 22 ]} En 2024, se otorgó una subvención de MassTrails para el diseño final de esta sección. ^{[ 23 ]} 

En 2022, Framingham recibió una subvención de $408,000 para el diseño conceptual del sendero en Framingham. ^{[ 20 ]} En diciembre de 2022, Framingham firmó un acuerdo de compraventa con CSX para adquirir el derecho de vía en Framingham. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Framingham se convirtió en el patrocinador del sendero de aprovechamiento ferroviario para ambas secciones de Framingham en diciembre de 2023. ^{[ 19 ]}

• 1,4 millas (2,3 km) desde Eaton Road W, Framingham hasta Frost Street, Framingham. También conocido como Framingham Fase 1 , el diseño conceptual del 10 % está en marcha, el diseño del 25 % está previsto para el verano de 2025 y se estima que la construcción comenzará a principios de 2028. ^{[ 26 ]} En 2024, se otorgó una subvención de MassTrails para el diseño y los permisos en Framingham. ^{[ 27 ]} 
• 1,8 millas (2,9 km) desde Frost Street, Framingham hasta Pleasant Street, Framingham, incluyendo la rehabilitación de dos puentes sobre Grove Street e I-90 . También conocida como Framingham Fase 2 , se espera que la construcción comience dentro del año siguiente a Framingham Fase 1. ^{[ 26 ]} 

Los tramos terminados del sendero son propiedad del Departamento de Transporte de Massachusetts (MassDOT). ^{[ 28 ]} MassDOT construyó el sendero y se encarga de los problemas graves. ^{[ 29 ]} Los municipios tienen la responsabilidad principal del mantenimiento del sendero ferroviario, y la organización sin fines de lucro 501(c)(3) Friends of the Bruce Freeman Rail Trail ayuda a los municipios con el mantenimiento. ^{[ 30 ]}

La extensión del sendero Upper Charles Trail fue propuesta en 2022 por la Fundación Solomon, con sede en Wellesley. Conectaría el extremo sur del Bruce Freeman Rail Trail en Framingham con el sendero ferroviario existente del río Upper Charles (que pasa por Sherborn , Holliston , Milford y Hopkinton ), así como con el Bay Circuit Trail . ^{[ 31 ]}

Una visión a largo plazo para el Parque Concord River Greenway, actualmente en desarrollo, es conectarlo con el sendero ferroviario Bruce Freeman en Lowell. ^{[ 32 ]}

El sendero propuesto Boston-Worcester Air Line Trail (BWALT) se conectaría con el sendero ferroviario Bruce Freeman Rail Trail en Framingham. ^{[ 33 ]}

Para la década de 1980, el antiguo ferrocarril Framingham and Lowell, que conectaba Lowell con South Sudbury y que había sido operado por última vez por Penn Central , había sido abandonado. La propiedad del derecho de vía pasó a la Mancomunidad de Massachusetts. Bruce Freeman, representante estatal de Chelmsford, abogó por la conversión del derecho de vía en el Sendero Ferroviario Lowell-Sudbury desde 1985 hasta su muerte en 1986. Freeman se inspiró en el Sendero Ferroviario de Cape Cod , y el Sendero Ferroviario Lowell-Sudbury se modeló a partir de él. En 1987, se propuso un proyecto de ley en Massachusetts para crear el sendero y nombrarlo en honor a Bruce Freeman, el cual fue promulgado en 1989. ^{[ 34 ]} Este sendero original de 19,98 millas (32,15 km) se construyó en cinco fases entre 2009 y 2025. ^{[ 10 ] [ 15 ]} 

Otros 7,4 km (4,6 millas ) de la línea ferroviaria Framingham and Lowell desde South Sudbury hasta Framingham Center permanecieron activos; el último propietario del ferrocarril pasó a ser CSX en 1999. Sin embargo, un descarrilamiento de un tren de carga en South Sudbury en 2000 provocó que CSX iniciara los procedimientos de abandono. Sudbury y Framingham iniciaron negociaciones de reserva ferroviaria con CSX en 2001 para extender el sendero ferroviario Bruce Freeman. Sudbury logró la reserva ferroviaria del corredor CSX en 2020, y Framingham lo logró en 2023. ^{[ 35 ] [ 19 ]} El diseño del sendero en South Sudbury y Framingham está en curso. 

Contenido multimedia relacionado con el sendero ferroviario Bruce Freeman en Wikimedia Commons.

• Amigos del sendero ferroviario Bruce Freeman