Bruce W. Klunder

Bruce W. Klunder (12 de julio de 1937 - 7 de abril de 1964 ^{[1] ) fue un} ministro presbiteriano estadounidense y activista de los derechos civiles. Murió cuando fue atropellado por una excavadora mientras protestaba por la construcción de una escuela segregada en Cleveland , Ohio . ^[2] Klunder se graduó en ciencias en la Universidad Estatal de Oregón en 1958. ^{[3] [4]} Mientras asistía a la escuela, conoció a su futura esposa, Joanne Lehman. La pareja se casó el 22 de diciembre de 1956. Obtuvo su Licenciatura en Divinidad en la Escuela de Divinidad de Yale en 1961. Después de la universidad, Klunder y su esposa se mudaron a Cleveland, donde fue contratado como secretario ejecutivo adjunto de la Unión Cristiana de Estudiantes en la Universidad Western Reserve . Rápidamente se involucró en la lucha por los derechos civiles de la ciudad. ^[5] Tenía un interés apasionado en los derechos civiles, dirigió el capítulo local del Congreso de Igualdad Racial (CORE) y lideró una sentada en un restaurante en Sewanee , Tennessee , en 1962. Él y su esposa tenían dos hijos pequeños en ese momento. ^[4]

Klunder participó con frecuencia en piquetes, manifestándose a favor de una vivienda justa y contra la segregación racial en las instalaciones públicas y la discriminación racial en la contratación. Cuando el Distrito Escolar de la Ciudad de Cleveland decidió construir una nueva escuela en el barrio predominantemente afroamericano de Glenville , Klunder organizó una protesta contra la construcción de escuelas por parte de la ciudad que reforzarían el patrón de segregación. Klunder lideró un grupo en un intento de detener la construcción de la Escuela Primaria Stephen E. Howe en Lakeview Road, aproximadamente a una milla al sur de donde se inauguró el campus de la Escuela Secundaria Glenville recientemente reubicada en 1964. ^{[6] [1]}

En la tarde del 6 de abril de 1964, unos 100 manifestantes se lanzaron contra las ruedas y orugas de excavadoras, palas mecánicas, camiones y hormigoneras móviles para impedir que se construyera la escuela. Un operador de una pala mecánica observó cómo seis personas, incluida una mujer embarazada de cinco meses, saltaban a una zanja y se estiraban boca abajo justo debajo de las mandíbulas de la pala. Los agentes de policía intentaron dispersar a los manifestantes, pero muchos salieron del lodo luchando. Veintiuno fueron arrestados ese día y dos resultaron heridos. ^[5]

Al día siguiente, el 7 de abril, Klunder y un grupo más grande de aproximadamente 1.000 manifestantes regresaron al lugar de la escuela. Ya los esperaban docenas de agentes de policía de Cleveland. Momentos después, Klunder, dos mujeres y otro hombre atravesaron el terreno de la escuela a toda velocidad hacia una excavadora. Tres de ellos se arrojaron al camino de las orugas de acero. Klunder se tumbó detrás de la máquina. El conductor, John White, de 33 años, se detuvo cuando vio a los tres que iban delante. Miró a su alrededor pero no vio a Klunder, y dio marcha atrás. Cuando finalmente detuvo el vehículo, Klunder estaba muerto. ^[5]

La muerte de Klunder desencadenó enfrentamientos violentos que derivaron en "desórdenes con lanzamiento de piedras y destrozos de coches". ^[7] La ​​policía de Cleveland acabó utilizando gases lacrimógenos para dispersar a la multitud, que sumaba más de 3.500 manifestantes. ^[7] El Plain Dealer informó de que "la policía... se vio obligada a utilizar bombas de gas lacrimógeno para dispersar a la multitud que no quería abandonar los barrios... Trece personas, entre ellas ocho policías, resultaron heridas en los combates. Veintiséis personas, incluidas mujeres, fueron detenidas y encarceladas". ^{[8] [9]}

Al día siguiente, los manifestantes formaron un monumento silencioso frente al edificio de la Junta de Educación en el centro de Cleveland. Los servicios funerarios para Klunder se llevaron a cabo en la Iglesia del Pacto . Eugene Carson Blake , secretario permanente de la Iglesia Presbiteriana Unida , pronunció el panegírico y asistieron 1.500 personas. ^{[1] [10]} La muerte de Klunder polarizó a la comunidad de Cleveland. Algunos vieron su muerte como un resultado inevitable del colapso de la ley y el orden. Otros vieron su activismo como un acto de amor. ^[2]

Klunder es una de las 41 personas enumeradas como mártires de los derechos civiles en el Memorial Nacional de los Derechos Civiles en Montgomery, Alabama . ^[11]

En 2013, la escuela primaria Stephen E. Howe en Lakeview Road, cuya construcción provocó las protestas, fue demolida y se entrevistó a residentes de Cleveland de larga data sobre su historia. El reverendo E Theophilus Caviness de la Iglesia Bautista de la Gran Abisinia estuvo en el lugar en 1964; le dijo a The Plain Dealer : "Cada vez que paso por esa escuela, es un terreno sagrado. Es un lugar sagrado para todos los que estuvimos aquí y vimos de qué se trataba la lucha". ^{[9] [12]}

• Movimiento de Libertad Unida

• Klunder, Joanne (junio de 1964). "Mi marido murió por la democracia". Ébano .
• "Cartas al editor sobre 'Mi marido murió por la democracia'". Ebony . Johnson Publishing Company. Agosto de 1964.
• "Reverendo Bruce Klunder". Centro Legal para la Pobreza del Sur .
• "Protestas de viudas". Jet . Johnson Publishing Company. 25 de junio de 1964.– foto de Joanne Klunder y su hija haciendo piquetes en la Conferencia Nacional de Gobernadores
• "Convocante: creación de un foro interracial innovador". The Cleveland Foundation .– información sobre el Comité Interracial de Empresarios sobre Asuntos Comunitarios, una organización formada a raíz de la muerte de Klunder y apoyada por la Greater Cleveland Associated Foundation , que se fusionó con la Cleveland Foundation