Buddy Moss

Moss fue uno de los doce hijos de un aparcero nacido en Jewell, Georgia , en el condado de Warren , a medio camino entre Atlanta y Augusta . ^{[ 1 ]} Existe cierta discrepancia sobre el año de su nacimiento: algunas fuentes indican 1906 y muchas otras más recientes afirman 1914. Comenzó a aprender a tocar la armónica de forma autodidacta a una edad muy temprana y tocaba en fiestas locales en los alrededores de Augusta , donde la familia se mudó cuando él tenía cuatro años y permaneció durante los siguientes diez. Para 1928, ya tocaba en las calles de Atlanta . «Nadie influyó en mí», le dijo a Robert Springer sobre su forma de tocar la armónica en una entrevista de 1975. «Simplemente seguía escuchando a la gente, así que escuchaba y escuchaba, y escuchaba, y finalmente lo entendí». ^{[ 1 ]}

Cuando llegó a Atlanta , ya había llamado la atención de Curley Weaver y Robert "Barbecue Bob" Hicks , quienes comenzaron a trabajar con el joven Moss. Weaver y Barbecue Bob consiguieron su primera grabación cuando tenía 16 años, como miembro de su grupo, los Georgia Cotton Pickers , el 7 de diciembre de 1930 en el Hotel Campbell de Atlanta, donde grabaron cuatro canciones para Columbia : "I'm on My Way Down Home", "Diddle-Da-Diddle", "She Looks So Good" y "She's Comin' Back Some Cold Rainy Day". El grupo ese día estaba formado por Barbecue Bob y Weaver en las guitarras y Moss en la armónica. ^{[ 3 ]} Moss no grabó nada más durante los siguientes tres años. ^{[ 1 ]}

Para 1933, Moss había aprendido a tocar la guitarra de forma autodidacta. Tocaba frecuentemente con Barbecue Bob hasta la muerte de este último por neumonía el 21 de octubre de 1931. Moss encontró un nuevo compañero y colaborador en Blind Willie McTell , con quien actuaba en fiestas por todo Atlanta. ^{[ 1 ]}

En enero de 1933, debutó como artista discográfico en solitario para la American Record Corporation (ARC) en la ciudad de Nueva York, ^{[ 4 ]} acompañado por Fred McMullen y Curley Weaver, grabando tres canciones: "Bye Bye Mama", "Daddy Don't Care" y "Red River Blues". Le siguieron otras ocho canciones durante los tres días siguientes, y las once fueron publicadas, más de las que se publicaron para McMullen o Weaver de esas mismas sesiones. ^{[ 1 ]}

Las sesiones de debut también marcaron el regreso de Moss a la armónica, como miembro de los Georgia Browns —que incluía a Moss, Weaver, McMullen y la cantante Ruth Willis— para seis canciones grabadas en las mismas sesiones. Los discos de Moss se lanzaron simultáneamente en varios sellos de bajo costo asociados con ARC y tuvieron tanto éxito que, a mediados de septiembre de 1933, regresó a la ciudad de Nueva York junto con Weaver y McTell. Moss grabó otra docena de canciones para la compañía, esta vez acompañado por Weaver; también acompañó a Weaver y McTell en sus temas. ^{[ 1 ]}

A mediados de 1934, esta vez como guitarrista y cantante solista, grabó más temas. En ese momento, los discos de Moss superaban en ventas a los de Weaver y McTell y se escuchaban ampliamente en los estados del sur y fronterizos . ^{[ 1 ]} Su "Oh Lordy Mama" de estas sesiones se hizo muy conocida como " Hey Lawdy Mama ", una canción interpretada por varios artistas. ^{[ 5 ]} AllMusic señaló que "Este conjunto de grabaciones también representa mejor el puente que Moss proporcionó entre Blind Blake y Blind Boy Fuller : su versión solista de "Some Lonesome Day" y también "Dough Rollin' Papa", de 1934, ideas avanzadas en la interpretación y el canto que Fuller adoptó y adaptó a su propio estilo, mientras que la influencia persistente de Blake se puede escuchar en "Insane Blues"." ^{[ 1 ]}

En agosto de 1935, los honorarios de Moss por canción se duplicaron, pasando de 5 a 10 dólares. Continuó actuando con McTell y Weaver, antes de volver a grabar con un nuevo compañero, Josh White . Grabaron 15 canciones ese mismo mes, pero problemas personales y legales afectaron su creciente reputación. ^{[ 6 ]}

En 1936, Moss fue arrestado y juzgado por el asesinato a tiros de su esposa, y fue declarado culpable y sentenciado a prisión. ^{[ 3 ]} Tras la muerte de Fuller en 1941, su representante, JB Long, hizo esfuerzos para conseguir la liberación de Moss como reemplazo de Fuller. Gracias a la buena conducta de Moss en prisión y a las súplicas de dos patrocinadores externos (Long y Columbia Records) dispuestos a garantizar el cumplimiento de su libertad condicional, Moss fue liberado. Mientras trabajaba en Elon College para Long bajo el acuerdo de libertad condicional , Moss conoció a un grupo de otros músicos de blues representados por Long, entre ellos Sonny Terry y Brownie McGhee . ^{[ 1 ]}

En octubre de 1941, Moss, Terry y McGhee fueron a la ciudad de Nueva York para grabar para Okeh Records / Columbia , creando 13 temas de Moss con sus dos nuevos colegas. ^{[ 6 ]} Solo tres de las canciones se publicaron, y luego los acontecimientos conspiraron para truncar el regreso de Moss a la grabación. Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , el gobierno comenzó a racionar la goma laca , que se usaba para fabricar discos de 78 rpm , en 1942; apenas se asignó lo suficiente a la industria discográfica para mantenerla en funcionamiento, y las compañías discográficas se vieron obligadas a restringir las grabaciones de todos excepto de los artistas más viables comercialmente. También en 1942, el sindicato de músicos prohibió las grabaciones de sus miembros. Además, la popularidad del country blues acústico comenzó a decaer, reduciendo aún más el interés de las compañías discográficas en grabarlo. ^{[ 1 ]}

Moss continuó actuando en la zona de Richmond, Virginia , y Durham, Carolina del Norte , a mediados de la década de 1940. ^{[ 6 ]} Volvió a actuar con Weaver en Atlanta a principios de la década de 1950, pero la música ya no le permitía ganarse la vida. Trabajó en una plantación de tabaco, condujo camiones y fue ascensorista , entre otros empleos, durante los siguientes veinte años. ^{[ 1 ]}

A pesar de ser considerado uno de los bluesmen más influyentes de la década de 1930, ^{[ 3 ]} pasó desapercibido para el resurgimiento del blues. Esto podría deberse a que su carrera discográfica fue muy corta (de 1933 a 1935) y nunca se recuperó de la interrupción de su trabajo mientras estuvo en prisión. ^{[ 6 ]} En 1964, Moss se enteró por casualidad de que su antiguo compañero Josh White iba a dar un concierto en la Universidad de Emory en Atlanta. Moss visitó a White entre bastidores en el concierto y lo convencieron de retomar las actuaciones en una serie de conciertos para público universitario. También grabó nuevas sesiones para el sello Columbia en Nashville , pero ninguno de los materiales se publicó en vida. ^{[ 1 ]}

Un concierto en Washington, D.C., el 10 de junio de 1966, fue grabado, y fragmentos del mismo fueron lanzados posteriormente por Biograph Records . Moss actuó en el Festival Folclórico de Newport en 1969 y se presentó en Electric Circus , en Nueva York, ese mismo año. Durante la década de 1970, actuó en el Concierto Conmemorativo John Henry en Virginia Occidental durante dos años consecutivos. También actuó en el Festival de Blues de Atlanta y en el Festival de Música Grass Roots de Atlanta en 1976, y más tarde en el Festival Folclórico Nacional, celebrado en Wolf Trap Farm Park en Vienna, Virginia . ^{[ 1 ]}

Moss murió en Atlanta el 19 de octubre de 1984, y una vez más cayó en el olvido. ^{[ 6 ]} En los años posteriores, su música ha estado disponible a través de Biograph Records , que reeditó la actuación de 1966, y de Document Records , que ha publicado prácticamente todos los temas que lanzó entre 1930 y 1941. Como resultado, su reputación ha vuelto a crecer, aunque todavía no es tan conocido entre los aficionados al blues como McTell o Fuller. ^{[ 1 ]}

• Leyenda del blues de Atlanta ( Biografía , 1967) reeditada en 1970 como Rediscovery

• Georgia Blues Volumen Dos ( Kokomo , 1968)
• Blues de Georgia 1930–1935 ( Travelin' Man , 1983)
• Blues del río Rojo: 1933–1941 ( Travelin' Man , 1984)
• Buddy Moss 1933–1935 ( Documento , 1988)
• Buddy Moss 1930–1941 ( Travelin' Man , 1990)
• Obras completas grabadas, vol. 1; 1933 ( Documento , 1992)
• Obras completas grabadas, vol. 2; 1933–1934 ( Documento , 1992)
• Obras completas grabadas, vol. 3; 1935–1941 ( Documento , 1992)
• Buddy Moss: Lo esencial ( Documento , 2002) ^{[ 7 ]}