Buceo en pareja

El buceo en pareja consiste en el uso del sistema de compañeros por parte de buceadores con equipo autónomo y apneístas . Es un conjunto de procedimientos de seguridad destinados a aumentar las probabilidades de evitar o sobrevivir a accidentes dentro o debajo del agua, haciendo que los buceadores buceen en grupos de dos o, a veces, tres personas. Al utilizar el sistema de compañeros, los miembros del grupo bucean juntos y cooperan entre sí para poder ayudarse o rescatarse mutuamente en caso de emergencia. ^{[ 1 ]} Esto es más efectivo si ambos buceadores son competentes en todas las habilidades relevantes y suficientemente conscientes de la situación como para poder responder a tiempo, lo cual es una cuestión tanto de actitud como de competencia. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En el buceo recreativo , generalmente se considera que una pareja de buceadores es la mejor opción para el buceo en pareja. En grupos de tres, un buceador puede perder fácilmente la atención de los otros dos, y los grupos de más de tres buceadores no utilizan el sistema de compañeros. Es probable que el sistema sea eficaz para mitigar emergencias por falta de aire, emergencias médicas no relacionadas con el buceo y atrapamientos en cuerdas o redes . Cuando se utiliza junto con la revisión del compañero, puede ayudar a evitar la omisión, el mal uso y la falla del equipo de buceo . ^{[ 4 ]}

El sistema de compañeros es la situación que se da cuando dos buceadores con intereses similares, igual experiencia y habilidad comparten una inmersión, vigilándose mutuamente de forma continua durante la entrada, la inmersión y la salida, y manteniéndose a una distancia tal que puedan prestarse ayuda inmediata si fuera necesario. ^{[ 1 ]}

En actividades de buceo técnico como el buceo en cuevas , los grupos de tres se consideran una práctica aceptable. ^{[ 5 ]} Esto se suele denominar buceo en equipo para distinguirlo del buceo en parejas. Los apneístas también pueden operar en grupos de tres para aprovechar mejor el tiempo de inmersión, ya que un buceador que acaba de salir a la superficie necesita tiempo de recuperación antes de estar listo para la inmersión de otro buceador. ^{[ 6 ]}

Cuando los buceadores profesionales bucean en parejas, su responsabilidad mutua se especifica como parte de los procedimientos operativos estándar, el código de buenas prácticas o la legislación vigente.

El sistema de compañeros es un procedimiento en el que dos individuos, los "compañeros", operan juntos como un equipo para poder monitorearse y ayudarse mutuamente. ^{[ 7 ]} Según Merriam-Webster , el primer uso conocido de la frase "sistema de compañeros" se remonta a 1942. Webster continúa definiendo el sistema de compañeros como "un acuerdo en el que dos individuos se emparejan (por ejemplo, para la seguridad mutua en una situación peligrosa)". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En actividades de aventura o peligrosas, donde a menudo se requiere la presencia de un compañero, el principal beneficio del sistema es una mayor seguridad ; cada uno puede evitar que el otro resulte herido o rescatarlo en caso de crisis. El sistema también se utiliza en el entrenamiento, como un sistema de mentoría, mediante el cual el compañero con menos experiencia aprende más rápidamente gracias al contacto cercano y frecuente con el compañero experimentado.

El buceo en pareja tiene como objetivo mejorar la seguridad del buceo mediante la participación de dos o tres buceadores competentes que actúan como buceadores de seguridad mutuos durante una inmersión en condiciones que se ajustan a sus capacidades y utilizando equipos con los que todos los miembros del equipo están familiarizados. En principio, cada buceador es capaz de prestar asistencia al otro en cualquier contingencia razonablemente previsible y está dispuesto a hacerlo dentro del margen de riesgo personal aceptable. ^{[ 10 ]} Se espera que los buceadores en pareja asuman la responsabilidad mutua de la seguridad de la pareja tanto dentro como fuera del agua, y esta responsabilidad comienza cuando los buceadores se preparan para la inmersión. Se asume que es improbable que ambos buceadores experimenten el mismo problema al mismo tiempo, lo que permite que el buceador que no tiene problemas preste asistencia cuando el otro buceador tenga dificultades. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Esta responsabilidad mutua generalmente no es un requisito legal, es totalmente voluntaria a menos que lo exijan los términos de servicio de un proveedor de servicios y, por lo general, no puede hacerse cumplir.

Este propósito se cumple teóricamente cuando el compañero ayuda al buceador a equiparse, verifica que el equipo del buceador esté correctamente ensamblado y montado, ayuda al buceador a entrar al agua cuando sea apropiado, verifica si hay fugas, monitorea mutuamente el uso de gas, proporciona un suministro alternativo de gas respiratorio en caso de emergencia, realiza un rescate si un buceador no puede manejar una emergencia y se ayudan mutuamente a salir del agua después de la inmersión si es apropiado. ^{[ 10 ]} Este sistema puede mitigar emergencias de alto riesgo cuando se realiza según los estándares. Este no es un tema controvertido. Este nivel de asistencia requiere que el compañero esté familiarizado con el equipo del buceador en detalle, incluyendo el ajuste del arnés y la liberación de emergencia de los sistemas de lastre, el funcionamiento de las válvulas de inflado y descarga del otro, la ubicación y conexión de la válvula de demanda secundaria, el cuchillo y cualquier otro equipo de seguridad. Los buceadores recreativos pueden estar entrenados en algunas o todas estas habilidades dependiendo de su certificación. ^{[ 10 ]} El sistema de compañeros no se considera suficiente por sí solo. La planificación de la inmersión, la aptitud médica y física para bucear, el equipo adecuado y en buen funcionamiento, el apoyo de superficie apropiado, las habilidades, la experiencia y el conocimiento son parte del sistema de seguridad del buceo. ^{[ 10 ]} Para que sea totalmente efectivo, el sistema de compañeros se aplica a un plan de buceo acordado, con una comunicación efectiva, la voluntad y capacidad de ayudarse mutuamente en todas las circunstancias razonablemente previsibles asociadas con el plan de buceo, y la voluntad de seguir el plan de buceo. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Para que el sistema de acompañamiento funcione eficazmente, cada compañero debe ser lo suficientemente competente para prestar el servicio requerido y estar presente cuando se le necesite. Para que el sistema de acompañamiento tenga éxito, deben existir varias condiciones:

• Los buceadores deben conocer y aceptar el plan de buceo. ^{[ 10 ]}
• El equipo debe ser compatible con el plan de buceo y con las contingencias razonablemente previsibles.
• Los buceadores deben estar en buena forma física para bucear en las condiciones previstas.
• Deben ser competentes para ejecutar el plan de buceo y llevar a cabo los procedimientos para hacer frente a contingencias razonablemente previsibles. ^{[ 12 ]}
• Los buceadores deben saber cómo manejar su propio equipo y el de su compañero, ya que podrían tener que operarlo en condiciones de estrés. ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• Deben estar dispuestos a asumir un mayor riesgo personal en caso de que necesiten ayudar a un compañero en apuros, y deben comprender cuándo dicho riesgo se vuelve inaceptable.
• Deben permanecer en las inmediaciones el uno del otro durante toda la inmersión, lo suficientemente cerca como para comunicarse adecuadamente y prestarse asistencia a tiempo. ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• Los buceadores deben monitorear y comunicarse según sea necesario para mantenerse al tanto de su propio estado y el de los demás miembros del equipo, su estado de descompresión y su equipo de soporte vital durante toda la inmersión, desde que entran al agua hasta que el último buceador sale del agua. ^{[ 10 ]}
• Ambos buceadores son igualmente responsables de asegurarse de saber dónde está el otro y de que el otro sepa dónde está en todo momento. Este es el punto habitual en el que falla el sistema de compañeros y los buceadores se separan, haciendo irrelevantes todas las demás condiciones. En este punto, han perdido la posible ayuda del compañero, que es el objetivo principal del sistema. A veces se reencuentran. Normalmente nadie muere. ^{[ 11 ]}

La mayoría de los buceadores recreativos nunca alcanzan un alto nivel de competencia, como lo indicarían la certificación y la experiencia, y además, muchos no bucean con la frecuencia suficiente para mantener sus habilidades. ^{[ 13 ]} Sin embargo, se espera que presten asistencia a sus compañeros de buceo en caso de emergencia, y también se les asigna habitualmente a bucear con completos desconocidos que pueden estar utilizando equipos poco familiares. Es práctica habitual para muchas, si no la mayoría, de las empresas de alquiler de equipos de buceo asignar parejas de buceadores cuya competencia nunca han evaluado basándose en su certificación y su supuesta experiencia. Rara vez se encuentran condiciones óptimas en las inmersiones recreativas en aguas abiertas. ^{[ 2 ]}

El buceo tiene sus raíces en los numerosos y entusiastas clubes de snorkel y pesca submarina de las décadas anteriores y posteriores a la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 19 ]} Tras la invención del "aqualung" por Cousteau y Gagnan, el primer aparato de respiración subacuática fabricado comercialmente estuvo disponible para la venta con fines recreativos a finales de la década de 1940. A medida que el nuevo deporte del buceo se expandió rápidamente durante la década de 1950, varias organizaciones —en particular la YMCA— comenzaron programas para entrenar a los aficionados a la natación en este nuevo pasatiempo acuático y comenzaron a codificar lo que consideraban prácticas adecuadas para este deporte en expansión. ^{[ 20 ]} La YMCA consideraba el sistema de compañeros un corolario útil de la regla de "nunca nadar solo" de sus programas de natación y salvamento. El propio Cousteau implementó de forma independiente un sistema de compañeros desde los primeros días del buceo exploratorio después de una serie de incidentes de buceo aterradores. ^{[ 21 ]} El sistema de compañeros tenía algunos aspectos útiles: la revisión cruzada del equipo antes de las inmersiones, la facilitación de la asistencia en caso de posibles problemas de enredo o fallos del equipo, y el fomento del aspecto social del buceo. La YMCA siguió siendo una fuerza importante en el desarrollo de la certificación de buceadores durante los primeros 50 años de este deporte. Cuando estos programas fueron adoptados por las agencias de certificación de buceo emergentes como NAUI, PADI y BS-AC, el buceo en pareja se convirtió en una de las dos reglas más conocidas de la actividad: «Nunca contengas la respiración» y «Nunca bucees solo». ^{[ 22 ]}

La terminología oficial del buceo recreativo define solo dos extremos: buceo en pareja/equipo y buceo en solitario . En la práctica, muchas inmersiones se sitúan en algún punto intermedio entre estos extremos, en un continuo con algunos descriptores informales, y muchos comportamientos se desvían del estándar del buceo en pareja. ^{[ 2 ] [ 23 ] [ 17 ]}

El mejor momento para ayudar a un compañero es antes de que la situación degenere en un accidente. Un buen conocimiento del estado del compañero y su equipo permite solucionar un problema antes de que ponga en peligro a alguien. Un buceador atento y observador a veces puede detectar señales de que algo no va bien incluso antes de la inmersión. Esto funciona mejor cuando la pareja de buceadores se conocen bien y están familiarizados con su equipo, pero hay señales que pueden alertar a un buceador sobre un problema incluso con un completo desconocido. ^{[ 52 ]}

El papel de un compañero de buceo libre puede variar según el tipo de inmersión, pero el mayor riesgo para los buceadores libres es el desmayo por hipoxia latente en aguas poco profundas, que casi siempre ocurre en los últimos 5 metros al ascender o en la superficie. Un compañero de buceo libre puede prevenir casi todas las muertes en apnea si se encuentra con el buceador por debajo de esta profundidad y lo acompaña a la superficie, siempre que sepa reconocer un desmayo y proteger las vías respiratorias del buceador durante el ascenso. ^{[ 6 ]}

Al bucear con cuerda de seguridad , se espera que el compañero se reúna con el buceador a una profundidad específica durante el ascenso para garantizar su regreso seguro a la superficie. Esto se debe a que el mayor riesgo de desmayo se produce en la aproximación final a la superficie, donde la disminución de la presión ambiental provoca una hipoxia latente que reduce rápidamente la tensión de oxígeno en sangre. El compañero estará preparado para realizar un rescate durante el ascenso y en la superficie hasta que el buceador se haya reoxigenado. Se requiere cierta experiencia para saber cuándo iniciar el descenso y así encontrarse con el buceador a la profundidad correcta. ^{[ 53 ]}

Los pescadores submarinos pueden usar un sistema de dos arriba y uno abajo, que es eficiente para permitir que un buceador esté sumergido casi todo el tiempo. En este protocolo, mientras un buceador bucea, el segundo respira hacia arriba y actúa como buceador de seguridad. El tercer buceador realiza su recuperación después de su última inmersión. Este sistema es bueno cuando se necesitan tiempos de recuperación más largos. El sistema de uno arriba y uno abajo requiere menos buceadores y funciona bien cuando los tiempos de recuperación son más cortos; sin embargo, el buceador de seguridad debe esperar el tiempo suficiente en la superficie para asegurarse de que el buceador que acaba de emerger no se desmaye antes de comenzar su propia inmersión. ^{[ 6 ]}

En el buceo en pareja, se presume que cada buceador tiene una responsabilidad hacia el otro. ^{[ 54 ]} Las responsabilidades legales reales para los compañeros de buceo recreativo pueden variar entre jurisdicciones y rara vez son claras. Se espera que los compañeros se vigilen mutuamente, permanezcan lo suficientemente cerca para ayudarse en caso de emergencia, se comporten de forma segura y sigan el plan acordado por el grupo antes de la inmersión. ^{[ 1 ]} Cuando el sistema falla, generalmente se debe a que uno de los buceadores no cumple con sus responsabilidades como compañero. ^{[ 55 ]} Si uno de los buceadores es incapaz de brindar la asistencia esperada, el sistema de compañeros ya ha fallado. En el caso de los buceadores profesionales, la responsabilidad del compañero puede variar y se especificará en el código de práctica, el manual de operaciones y el plan de buceo. Cada buceador en este caso debe ser capaz de cumplir con sus responsabilidades de acuerdo con el plan de buceo. ^{[ 11 ]}

Las responsabilidades de cada compañero durante una inmersión recreativa generalmente se aceptan como: ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 10 ]}

• Elaborar un plan de buceo acordado (objetivo del buceo, ruta a seguir, límites de profundidad y distancia desde el punto de salida), acordar la presión de aire a la que se termina el buceo y se inicia el ascenso, quién lidera y quién sigue, y revisar las posibles medidas de emergencia ^{[ 10 ].}
• Ayudar a un compañero a ponerse y quitarse el equipo, especialmente al ayudarle a ponerse los elementos más pesados ​​del equipo de buceo y a ajustar los elementos de difícil acceso ^{[ 10 ].}
• Comprobar la configuración del equipo del compañero antes de la inmersión para asegurarse de que esté completo, en buen estado de funcionamiento y configurado correctamente antes de la inmersión ^{[ 10 ].}
• Mantenerse al tanto del otro compañero y permanecer juntos durante toda la inmersión, manteniendo una separación que se puede cerrar en tan solo un par de segundos ^{[ 10 ].}
• Mantener una comunicación activa durante toda la inmersión mediante señales manuales y el monitoreo regular de los manómetros del otro, y verificar que el compañero esté de acuerdo con las condiciones y el progreso de la inmersión mediante dichas señales manuales ^{[ 10 ].}
• Gestionar la duración y el perfil de la inmersión siguiendo las condiciones más limitantes indicadas por los manómetros y los ordenadores de buceo ^{[ 10 ].}
• Si se produce la separación, se intentará restablecer el contacto con el compañero durante el tiempo acordado, normalmente un minuto, y si no se logra, se regresará a la superficie de forma segura para intentar restablecer el contacto. Esto puede dar por terminada la inmersión. Las medidas adicionales si el compañero no emerge en un lapso de tiempo similar dependen de las circunstancias, pero pueden incluir activar la alarma de buceador perdido e iniciar una búsqueda. ^{[ 10 ]}
• En caso de una emergencia de buceo, ayudar a un compañero a salir del peligro, particularmente en caso de enredo, situaciones de falta de aire o asistencia de rescate para un compañero inmovilizado o inconsciente ^{[ 10 ].}
• La responsabilidad primordial de un buceador es su propia seguridad. Pueden darse circunstancias en las que el cumplimiento del sistema de compañeros exponga a un buceador a un riesgo inaceptable para su vida o salud, en cuyo caso el sistema de compañeros deja de ser ventajoso y debe abandonarse. ^{[ 10 ]} Un ejemplo sometido a juicio se produjo cuando un buceador con obligaciones de descompresión no siguió a su compañero a la superficie durante un ascenso de emergencia, durante el cual el buceador que ascendía falleció. El tribunal de apelación determinó que el compañero había actuado como una persona razonable . ^{[ 58 ]}

Estas responsabilidades pueden no ser legalmente vinculantes. Normalmente no se espera que un buceador recreativo asuma riesgos inaceptables para su propia seguridad para ayudar a otro buceador recreativo, ^{[ 13 ]} y no es razonable esperar que realice habilidades en las que no ha sido entrenado o evaluado.

La Armada de los Estados Unidos no exige el buceo en pareja en todas las circunstancias, pero sí especifica que los buceadores en pareja son responsables tanto de la tarea asignada como de la seguridad del otro. Deben: ^{[ 59 ]}

• Mantén el contacto manteniendo a tu compañero de buceo a la vista o, si la visibilidad es escasa, utilizando una línea de comunicación. ^{[ 59 ]}
• conocer el significado de todas las señales manuales y de tracción de cables. ^{[ 59 ]}
• reconocer las señales de inmediato y asumir que la falta de respuesta de un compañero indica una emergencia. ^{[ 59 ]}
• Monitorear la actividad y el estado aparente del compañero, y si parece anormal, investigar la causa y tomar medidas apropiadas de inmediato. ^{[ 59 ]}
• Nunca abandone al compañero a menos que este esté atrapado o enredado y no pueda ser liberado sin ayuda adicional. En este caso, el buceador debe marcar la posición del buceador en peligro con una cuerda y una boya u otro dispositivo de localización. ^{[ 59 ]}
• Ten un plan de recuperación de buceadores para cada inmersión y síguelo si se pierde el contacto. ^{[ 59 ]}
• si un miembro de un equipo de buceo aborta una inmersión, por cualquier motivo, el otro miembro también debe abortar y ambos deben salir a la superficie, ^{[ 59 ]} y
• conocer el método adecuado de respiración compartida. ^{[ 59 ]}

Es probable que las responsabilidades de otros buceadores profesionales como compañeros sean similares y deberían estar claramente descritas en el manual de operaciones .

Con la creciente popularidad del buceo en solitario como posible alternativa al sistema de compañeros, se ha debatido sobre qué constituye realmente una práctica de buceo segura y cómo los buceadores pueden controlar mejor los riesgos asociados a su deporte. ^{[ 2 ]} Estadísticamente hablando, el buceo es una actividad razonablemente segura, con incidentes de lesiones inferiores a los de otros deportes de "riesgo" como el fútbol, ​​la equitación o incluso el tenis. ^{[ 60 ]} Sin embargo, a diferencia de estos otros deportes, los buceadores se encuentran en un entorno hostil para el que los humanos no están adaptados, respirando con un sistema de soporte vital portátil y de capacidad limitada. En estas condiciones, la fatalidad siempre es un resultado posible, ya que incluso problemas simples de equipo o procedimiento pueden manejarse incorrectamente. Al abordar esta realidad, se han identificado varias preocupaciones importantes sobre posibles fallas inherentes o impactos negativos que pueden existir dentro del sistema de compañeros. ^{[ 2 ]} Pocos, si acaso alguno, de estos problemas son defectos en el concepto del sistema de compañeros, sino problemas con la aplicación del sistema. ^{[ 2 ]}

Cada vez que leo en un informe de accidente que el sistema de acompañamiento falló, me enfurezco. El sistema de acompañamiento no falla, son las personas que lo usan las que tienen problemas. El sistema está bien, es la implementación la que falla. ^{[ 61 ]}

Existen circunstancias en las que el sistema de compañeros debe abandonarse por ser inaceptablemente arriesgado para el compañero. No se debe esperar ni obligar legalmente al compañero a exponerse indebidamente a un riesgo de muerte o lesiones graves al intentar rescatar a un buceador en peligro. El nivel de riesgo aceptable se ha determinado en algunas legislaciones como aquel que considera aceptable una persona razonable . Una condena por negligencia criminal dictada por un magistrado en Malta fue anulada por el juez de apelación, entre otros motivos, por estas razones. ^{[ 58 ]}

La cantidad de disciplina, esfuerzo y atención que se requiere de ambos buceadores en una pareja, y la contribución aún mayor que se exige en un equipo de tres buceadores, resulta poco atractiva para un buceador seguro de sí mismo que tiene otras cosas que hacer durante una inmersión recreativa sencilla y de bajo riesgo, y el sistema se ve socavado cuando alguno de los buceadores no se esfuerza, transfiriendo la carga al buceador restante que se toma las responsabilidades más en serio. La familiaridad con el entorno y la muy baja incidencia de accidentes que pongan en peligro la vida probablemente lleven a la confianza de que no habrá problemas en ninguna inmersión, por lo que los buceadores pueden prestar menos atención a las buenas prácticas de buceo en pareja, y esto puede convertirse en un hábito. Esto puede verse exacerbado por el hecho de que los buceadores sean desconocidos juntos por casualidad y los caprichos del divemaster, que no tienen un interés real el uno en el otro, y cuyos motivos para bucear pueden ser incompatibles. ^{[ 2 ]} Emparejar a un explorador con un fotógrafo macro suele molestar al menos a uno, probablemente a ambos, si cumplen con las prácticas recomendadas de buceo en pareja. Muchas inmersiones que en teoría se realizan en pareja se convierten en inmersiones en solitario poco después de entrar al agua, ya que los buceadores se comprueban ocasionalmente la presencia del otro y, a menudo, se encuentran fuera de la vista directa entre sí. A pesar de esto, muy pocos de estos buceadores mueren como consecuencia. ^{[ 2 ]}

La principal crítica al sistema de compañeros, tal como se practica, es que se ha sobrevalorado enormemente como medio de mitigación de riesgos. Los críticos afirman que el sistema de compañeros actúa como una muleta que infunde una confianza injustificada en buceadores que, individualmente, carecen de las habilidades y la disciplina necesarias para afrontar adecuadamente cualquier problema real de buceo. ^{[ 62 ] [ 23 ] [ 2 ]} Esto crea una situación en la que los buceadores se vuelven dependientes de la "seguridad" que les proporciona estar con otro buceador. La realidad puede ser que el buceador compañero del que dependen muchos buceadores a menudo no esté mejor capacitado para manejar una emergencia que el compañero dependiente. ^{[ 2 ]} El fomento de esta falsa seguridad por parte de las agencias de buceo que sobrevaloran la eficacia del sistema de compañeros, genera una sensación de complacencia en los buceadores respecto a su capacidad para afrontar estos problemas, una capacidad que a menudo no poseen. ^{[ 2 ]} Esta complacencia impide que los buceadores se centren en mejorar sus habilidades y capacidades de salvamento.

Los críticos afirman que los defensores del sistema de compañeros proyectan la imagen de un "compañero totalmente fiable" que, de hecho, no existe en la realidad. ^{[ 23 ] [ 2 ]} Algunos compañeros carecen de habilidades o experiencia, algunos no están en forma y otros son físicamente incapaces de realizar un rescate seguro a su compañero. El principal problema es que ciertos tipos de personalidad de buceadores son directamente peligrosos; estos tipos han sido descritos como "el buceador sin entrenamiento", "el temerario", "el buceador con falsa confianza", "el buceador iracundo" ^{[ 23 ]} o "el compañero del infierno". ^{[ 2 ]} El problema del mal compañero se agrava por el entrenamiento que obliga al buceador a "mantenerse con su compañero" pase lo que pase, lo que lleva a la situación en la que es el mal compañero quien establece los criterios de cuán (mal) se lleva a cabo la inmersión. Tanto la comunidad de buceo en solitario como la de buceo en pareja han llegado a una conclusión similar sobre la mejor manera de abordar los problemas de seguridad en ambos sistemas: la autosuficiencia. En el sistema de compañeros, esto significa que ambos buceadores son capaces de cuidarse a sí mismos y resolver casi cualquier problema, pero aun así bucean juntos como respaldo para aumentar aún más su seguridad, así como para compartir y disfrutar de su experiencia de buceo. ^{[ 63 ]}

Los buceadores son más propensos a intentar una inmersión con la que no se sienten cómodos si creen que decepcionarían a su compañero si la cancelaran. ^{[ 23 ]}

Dado el énfasis en el requisito de que todos los buceadores compañeros puedan ayudar a su compañero en caso de emergencia, durante la última década se han establecido algunas prácticas de buceo aprobadas por agencias donde ciertos tipos de compañeros no cumplen con este criterio. Esto es evidente en la práctica del buceo para niños. Iniciado por PADI, en un esfuerzo por expandir el buceo al ámbito de convertirse en una "actividad familiar" como el esquí, ^{[ 64 ]} la certificación de niños ha sido adoptada por otras agencias de buceo recreativo con sus propios programas de buceo para niños ( la edad mínima para la certificación RSTC es de 15 años). Estos generalmente incluyen dos niveles, dependiendo de la edad del niño. PADI tiene seis cursos/niveles para niños, ^{[ 65 ]} en los que un niño a partir de los 10 años puede convertirse en buceador compañero en situaciones de aguas abiertas. El otro compañero en este equipo puede ser un padre certificado o un profesional del buceo. Se han expresado serias preocupaciones sobre esta política general de tener niños como compañeros de buceo, ^{[ 66 ]} entre las preocupaciones se encuentra la angustia mental y el daño psicológico que puede causarse a un niño que no logra rescatar a un padre compañero. ^{[ 67 ]} La primera muerte de un niño compañero de buceo en aguas británicas ocurrió en 2008. ^{[ 68 ]} La primera doble muerte de una pareja de buceadores en la que uno de ellos era menor de edad ocurrió con un padre y un hijo británicos en Gozo en 2006. ^{[ 69 ]} Los defensores del entrenamiento de buceo para niños señalan el gran disfrute y la sensación de asombro que sienten los niños al ser introducidos al mundo submarino y señalan que otras actividades deportivas familiares también tienen incidentes desafortunados de lesiones graves a niños. ^{[ 70 ]}

Las habilidades de buceo en pareja apropiadas para cada nivel de certificación están incluidas en los estándares de capacitación y deben incluirse en la capacitación y evaluación para esa certificación, basándose en las habilidades requeridas para la certificación prerrequisito correspondiente, que ya debería estar establecida. ^{[ 74 ]}

• Respiración compartida : técnica para compartir el gas respiratorio desde una sola boquilla. 
• Control de seguridad previo a la inmersión: comprobaciones de seguridad realizadas por equipos de buceo de dos buceadores. 
• Sistema de compañeros : procedimiento en el que dos personas operan juntas como una sola unidad. 
• Responsabilidad civil en el buceo recreativo : deber legal de diligencia, negligencia y responsabilidad en el buceo recreativo. 
• Líder de buceo : certificación y función del buceo recreativo 
• Planificación de la inmersión : proceso de planificación de una operación de buceo. 
• Procedimientos de buceo : protocolos estándar de buceo subacuático 
• Seguridad en el buceo : gestión de riesgos en actividades de buceo subacuático 
• Equipo de buceo : grupo de personas que trabajan juntas para mejorar la seguridad del buceo y lograr una tarea. 
• Deber de diligencia – Tipo de obligación legal 
• Buzo de rescate : certificación de buceo recreativo que enfatiza la respuesta a emergencias y el rescate de buceadores. 
• Buceo en solitario : buceo recreativo sin compañero de buceo. 
• Buzo de reserva : Buzo que está listo para acudir en ayuda del buzo que está trabajando.