Seguridad en el buceo

El buceo con circuito abierto es mecánicamente robusto y fiable, pero puede fallar si se daña, se usa incorrectamente, se mantiene mal o, en ocasiones, debido a circunstancias imprevistas. ^{[ 20 ]} Disponer de un suministro de emergencia completamente independiente capaz de proporcionar suficiente gas respiratorio para permitir que el buceador salga a la superficie de forma segura desde cualquier punto del perfil de inmersión planificado reduce el riesgo de un incidente de falta de gas no superviviente a un nivel extremadamente bajo. ^{[ 21 ]} Esto sigue siendo válido solo mientras el suministro de gas de emergencia esté al alcance inmediato del buceador, lo cual se logra de forma más fiable si el buceador lleva una botella de reserva que si depende de un compañero o buceador de reserva, que puede no estar donde se le necesita en caso de emergencia. ^{[ 22 ] [ 21 ]}

Los rebreathers tienen un riesgo intrínsecamente mucho mayor ^{[ 23 ]} de falla mecánica y electroquímica de los sensores que el buceo de circuito abierto debido a su complejidad estructural y funcional, y algunas características inherentes de los sensores de oxígeno electrogalvánicos , pero esto puede mitigarse mediante un diseño tolerante a fallas que proporciona redundancia de elementos críticos y mediante el transporte de suficientes suministros alternativos de gas respiratorio para rescate, incluyendo cualquier descompresión necesaria en caso de falla. ^{[ 24 ]} Los diseños que minimizan el riesgo de errores de interfaz hombre-máquina y la capacitación adecuada en procedimientos que abordan esta área pueden ayudar a reducir la tasa de mortalidad. Dos tercios de las muertes se asociaron con comportamientos de alto riesgo o un perfil de buceo de alto riesgo. ^{[ 24 ]}

El aspecto esencial del buceo con suministro de aire desde la superficie es que el gas respiratorio se suministra desde la superficie, ya sea mediante un compresor de buceo , cilindros de alta presión o ambos. En el buceo comercial y militar con suministro de aire desde la superficie, siempre debe haber una fuente de reserva de gas respiratorio en caso de que falle el suministro principal. El buceador normalmente también llevará un suministro de gas de emergencia . ^{[ 19 ]} Con dos fuentes de aire alternativas disponibles, el buceador con suministro de aire desde la superficie tiene muchas menos probabilidades de sufrir una emergencia por falta de gas que un buceador con equipo autónomo. El equipo de buceo con suministro de aire desde la superficie generalmente incluye capacidad de comunicación por voz con la superficie, lo que mejora la seguridad y la eficiencia del buceador. ^{[ 25 ]} El equipo de suministro de aire desde la superficie es obligatorio para bucear en entornos contaminados y hostiles , y para la mayoría de las operaciones de buceo comercial según varios códigos de práctica profesional y regulaciones nacionales. ^{[ 18 ] [ 4 ] [ 11 ] [ 26 ]}

El diseño, la fabricación, las pruebas y el mantenimiento de los sistemas de buceo de saturación y sus componentes pueden requerir el cumplimiento de las normas nacionales de seguridad y salud laboral para trabajos en aguas costeras y los requisitos de la IMCA o su equivalente para trabajos en alta mar. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los sistemas de saturación generalmente se diseñan, fabrican y clasifican según las normas de una sociedad de clasificación reconocida como Lloyd's Register , Bureau Veritas , American Bureau of Shipping o Det Norske Veritas para garantizar la calidad. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Se han publicado normas nacionales e internacionales para la fabricación y prueba de equipos de buceo para garantizar la calidad y la seguridad del usuario. Existen normas para aparatos de respiración subacuática , ^{[ 32 ]} aletas de natación , ^{[ 33 ]} máscaras de buceo , ^{[ 34 ]} tubos de snorkel, compensadores de flotabilidad , trajes de neopreno , trajes secos, medidores de profundidad, ordenadores de buceo , ^{[ 35 ]} y otros equipos.

La aptitud para el buceo es la capacidad médica y física de un buceador para desenvolverse con seguridad en el entorno subacuático utilizando el equipo y los procedimientos de buceo . Los factores psicológicos también pueden afectar la aptitud para el buceo, especialmente cuando influyen en la respuesta a emergencias o en la conducta de riesgo. Algunas afecciones afectan la capacidad para desenvolverse de forma segura y eficaz bajo el agua de maneras impredecibles, y pueden pasar desapercibidas hasta que se manifiestan bajo estrés y precipitan una emergencia. Otras afecciones no necesariamente impiden que la persona bucee, pero limitan su capacidad para desenvolverse en circunstancias difíciles, y una evaluación realista de los límites personales del buceador puede ayudar a prevenir el desarrollo de una emergencia. En el buceo profesional, el examen médico de buceo se utiliza para identificar a los buceadores que están en riesgo en circunstancias aceptables en un entorno laboral. Los buceadores recreativos deben asumir una mayor responsabilidad personal en la autoevaluación antes de cada inmersión. Hasta cierto punto, una mayor competencia puede compensar un menor nivel de aptitud física, ya que el buceador puede corregir los percances más rápidamente y con menos esfuerzo. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

La conciencia situacional es la percepción de los elementos y eventos ambientales con respecto al tiempo o el espacio, la comprensión de su significado y la proyección de su estado futuro. Se ha reconocido como un fundamento crítico, aunque a menudo esquivo, para la toma de decisiones exitosas en una amplia gama de situaciones. La falta o la insuficiencia de conciencia situacional se ha identificado como uno de los factores principales en los accidentes atribuidos al error humano . ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} La definición formal de conciencia situacional la divide en tres componentes: percepción de los elementos en el entorno, comprensión de la situación y proyección del estado futuro. ^{[ 55 ]} La conciencia situacional se reconoce como necesaria para la seguridad en el buceo, ya que un miembro del equipo de buceo que no sea consciente de las circunstancias cambiantes puede no reaccionar adecuadamente a tiempo para evitar dificultades graves. La conciencia situacional está limitada por la información sensorial y la atención disponible, por el conocimiento y la experiencia del buceador, y por su capacidad para reconocer, interpretar y analizar la información disponible de manera efectiva. La atención es un recurso limitado y puede verse reducida por la distracción y la carga de trabajo. La comprensión de la situación y la proyección del estado futuro dependen en gran medida del conocimiento, la comprensión y la experiencia relevantes en entornos y situaciones similares. La conciencia situacional del equipo puede verse menos limitada por estos factores, ya que puede existir una base de conocimiento y experiencia más amplia, pero está limitada por la eficacia de la comunicación dentro del equipo. ^{[ 56 ]}

La seguridad de las operaciones de buceo subacuático puede mejorarse reduciendo la frecuencia de errores humanos y las consecuencias cuando estos ocurren. ^{[ 1 ]}

• El aprendizaje o la práctica inadecuados de habilidades de seguridad críticas pueden resultar en la incapacidad para manejar incidentes menores, que en consecuencia pueden convertirse en incidentes mayores. ^{[ 10 ]}
• El exceso de confianza puede llevar a bucear en condiciones que superan la competencia del buceador, con un alto riesgo de accidente debido a la incapacidad para afrontar los peligros ambientales conocidos. ^{[ 10 ]}
• Una fuerza o condición física insuficientes para las condiciones pueden resultar en la incapacidad de compensar las condiciones difíciles, incluso si el buceador está bien versado en las habilidades requeridas, y podría llevar a un esfuerzo excesivo, cansancio extremo, lesiones por estrés o agotamiento, todo lo cual puede afectar negativamente la capacidad del buceador para manejar una emergencia. ^{[ 12 ]}
• La presión de grupo puede hacer que un buceador bucee en condiciones en las que no pueda hacer frente a incidentes razonablemente predecibles. ^{[ 10 ]}
• El sesgo de continuación del plan y la falacia del costo hundido pueden inducir al equipo a asumir mayores riesgos cuando las circunstancias se deterioran. ^{[ 56 ]}
• La normalización de la desviación y la deriva práctica pueden erosionar lentamente la adhesión a las mejores prácticas. ^{[ 56 ]}
• Bucear con un compañero incompetente puede provocar lesiones o la muerte al intentar solucionar un problema causado por el compañero. ^{[ 57 ]}
• El exceso de peso puede causar dificultades para neutralizar y controlar la flotabilidad, lo que puede provocar un descenso incontrolado, incapacidad para establecer una flotabilidad neutra, natación ineficiente, alto consumo de gas, mal trimado, levantamiento de sedimentos, dificultad en el ascenso e incapacidad para controlar la profundidad con precisión para la descompresión. ^{[ 12 ]}
• El lastre insuficiente puede causar dificultades para neutralizar y controlar la flotabilidad, y la consiguiente incapacidad para lograr una flotabilidad neutra, particularmente en las paradas de descompresión. ^{[ 12 ]}
• Bucear bajo los efectos de las drogas o el alcohol, o con resaca, puede provocar una respuesta inadecuada o tardía ante imprevistos, una menor capacidad para resolver problemas a tiempo, lo que conlleva un mayor riesgo de sufrir un accidente, un mayor riesgo de hipotermia y un mayor riesgo de enfermedad por descompresión. ^{[ 58 ]}
• El uso de equipos o configuraciones inadecuadas puede dar lugar a una amplia gama de complicaciones, dependiendo de los detalles. ^{[ 12 ] [ 15 ]}
• Una carga de trabajo elevada debido a la combinación de estos factores puede resultar en una inmersión que transcurre sin problemas hasta que algo falla, y la capacidad residual del buceador no es suficiente para afrontar las nuevas circunstancias. Esto puede desencadenar una serie de fallos, ya que cada problema sobrecarga al buceador y provoca el siguiente. En tales casos, el buceador tiene suerte de sobrevivir, incluso con la ayuda de un compañero o un equipo, y existe un riesgo significativo de que otros se vean involucrados en el accidente. ^{[ 12 ]}

Un equipo de buceo puede variar desde una pareja de buceadores recreativos hasta un equipo profesional de buceo de saturación que trabaja las 24 horas del día con personal de apoyo para buceo y hábitat en un buque con posicionamiento dinámico . ^{[ 18 ]} El propósito principal de un equipo de buceo profesional es mejorar la seguridad del buceador activo al proporcionar apoyo y respaldo, y gestionar el equipo de superficie necesario para la operación. ^{[ 46 ] [ 4 ] [ 59 ]} Una pareja de buceadores es un equipo destinado a mejorar la seguridad de los buceadores recreativos, y en algunas circunstancias logra este objetivo, dependiendo de las habilidades, la conciencia situacional y el cumplimiento de los procedimientos de ambos buceadores. Los equipos de buceo técnico pueden variar desde la pareja de buceadores recreativos en el peor de los casos hasta equipos de expedición con una estructura, competencia y planificación similares a las de los equipos profesionales. Para que el buceo en pareja sea un medio eficaz para mejorar la seguridad, las parejas deben formarse con suficiente antelación para permitir una familiarización adecuada con el equipo, las señales y los procedimientos del otro, en caso de que difieran, y discutir el plan de buceo. Además, la preparación del equipo debe realizarse lo suficientemente cerca como para que ambos buceadores puedan supervisar el progreso y los detalles de las comprobaciones previas al buceo y, cuando sea necesario, ayudar directamente con la colocación del equipo. ^{[ 60 ]}

Para muchas aplicaciones, el requisito mínimo de personal para una operación de buceo profesional es un buzo activo, para realizar el trabajo, un asistente de buzo para ayudar al buzo y gestionar el umbilical o la línea aérea, un buzo de reserva, competente y listo para ir a ayudar al buzo activo, y un supervisor , para coordinar al equipo, asegurar que el plan sea aceptablemente seguro en términos de las políticas de la organización, el código de práctica y la legislación aplicable, asegurar que la operación siga el plan en la medida de lo posible, y para gestionar cualquier contingencia o emergencia que pueda surgir durante la operación. La responsabilidad principal del supervisor de un equipo de buceo profesional es la salud y la seguridad del equipo de buceo. ^{[ 46 ] [ 4 ] [ 59 ]} El requisito mínimo de personal para un buceo recreativo en la mayoría de los lugares, es el buzo. Hay algunos países donde el apoyo adicional es obligatorio, generalmente un requisito para bucear con un compañero, ^{[ 61 ]} pero en la mayoría de los lugares un buzo recreativo es responsable de su propia seguridad y es legalmente libre de bucear sin ningún personal de apoyo. Los proveedores de servicios recreativos pueden imponer sus propios términos y condiciones a los clientes, pero generalmente se trata de una opción contractual.

Dado que tanto el tiempo como los recursos físicos y financieros son limitados, existe una disyuntiva entre seguridad y eficiencia. Si se lleva al extremo, las preocupaciones por la seguridad podrían impedir la práctica del buceo. Esta disyuntiva se reconoce en la legislación sobre salud y seguridad en el trabajo, donde se exige que las precauciones sean razonablemente factibles , teniendo en cuenta el costo, el beneficio, la tecnología disponible y otros factores. ^{[ 62 ]}

A los buceadores recreativos se les suele advertir que no buceen más allá de los límites de su entrenamiento y experiencia, ya que esto aumenta el riesgo para el buceador y, posiblemente, también para otros miembros del equipo de buceo. Superficialmente, esto puede parecer lógico, pero no tiene en cuenta que el entrenamiento formal se centra en el aprendizaje de habilidades específicas y la evaluación se basa en un nivel mínimo aceptable de competencia en dichas habilidades. Estas habilidades están diseñadas para permitir al buceador gestionar una gama más general de condiciones implícitas en el estándar de certificación, y una mayor competencia en las nuevas habilidades se logra practicándolas en un conjunto más amplio de condiciones que las encontradas durante el entrenamiento, las cuales, por necesidad, están limitadas por las circunstancias. ^{[ 63 ]} En realidad, el rango de buceo que se considera dentro de los límites de su entrenamiento generalmente se define en el estándar de entrenamiento para cada nivel de certificación. La condición adicional de estar dentro de los límites de su experiencia no siempre se especifica de la misma manera. Algunas agencias especifican que el buceador está certificado para bucear de forma independiente en condiciones similares a aquellas en las que fue entrenado, pero no especifican cómo se puede evaluar la similitud. ^{[ 64 ]}

También está la cuestión de cómo y dónde se desarrollaron y perfeccionaron originalmente las habilidades hasta convertirse en la práctica estándar que se enseña al alumno en los programas de formación formal. Estas habilidades no existían antes del desarrollo del equipo que las hace útiles, por lo que los pioneros de cada modalidad de buceo tuvieron que desarrollarlas a partir de lo que ya estaba disponible, a veces utilizando equipo desconocido, a menudo por ensayo y error. Explorar un lugar donde nadie ha estado antes, o donde nadie ha informado sobre las condiciones del lugar, está explícitamente más allá de los límites de la experiencia de un buceador, pero es una actividad rutinaria para los buceadores que exploran nuevos puntos de buceo. La mayoría de estos buceadores no experimentan problemas en la mayoría de sus inmersiones exploratorias y, al final de la inmersión, han ampliado su experiencia. Las organizaciones que forman a buceadores en los niveles superiores de certificación son más propensas a aconsejar a los buceadores que amplíen su experiencia gradualmente, realizando la menor cantidad de cambios posible a la vez y asegurándose de que sigan siendo competentes en todas las habilidades relevantes dentro del rango ampliado a medida que este se expande. ^{[ 12 ]}

Existe una gran variabilidad entre los estándares de certificación y diferencias filosóficas importantes con respecto al nivel mínimo de competencia aceptable. La formación en las habilidades mínimas requeridas para la certificación, dividiendo la certificación en múltiples cursos para maximizar la comodidad del buceador y las ganancias de la agencia, es común en la formación de buceadores recreativos convencionales, donde el buceador es responsable de su propia seguridad y de las decisiones que pueda tomar, y la agencia está protegida por exenciones legales, y donde la formación de nivel básico generalmente se puede realizar en unos tres o cuatro días, con experiencia equivalente a cuatro inmersiones en aguas abiertas, y autoaprendizaje en línea y evaluación automatizada del componente de conocimiento teórico. La aptitud para bucear se autoevalúa mediante un cuestionario. Esto ha demostrado ser una estrategia comercial eficaz. ^{[ 51 ] [ 65 ] [ 66 ]}

Garantizar durante el curso de iniciación que el buceador esté suficientemente capacitado para afrontar la variedad de condiciones y equipos que probablemente encontrará en el trabajo es típico de la formación de buceadores profesionales, donde las normas de formación están establecidas por la legislación en materia de salud y seguridad laboral, donde la formación de iniciación puede ser a tiempo completo durante un mes, con varias horas de entrenamiento y práctica de habilidades en aguas confinadas, una sección sustancial de teoría y conocimientos en el aula y unas 30 inmersiones en aguas abiertas, con práctica y evaluación de todas las habilidades críticas y una evaluación médica obligatoria de aptitud física por parte de un médico buceador colegiado. ^{[ 67 ]}

Algunas agencias de certificación recreativa/técnica ofrecen capacitación desde nivel básico hasta nivel intermedio. ^{[ 12 ]}

El buceo libre, o apnea, es la modalidad original de buceo y se utilizó durante siglos a pesar de sus limitaciones, ya que era la única opción disponible. Es sencillo y económico, pero limita considerablemente el tiempo disponible para realizar trabajos útiles a profundidad. El riesgo de ahogamiento es relativamente alto, puesto que el buceador está limitado al oxígeno que le proporciona una sola respiración, y el riesgo de sufrir un desmayo hipóxico bajo el agua, seguido de ahogamiento, es significativo. ^{[ 73 ]}

El desmayo hipóxico durante el buceo libre es una pérdida de conciencia causada por hipoxia cerebral hacia el final de una inmersión en apnea , cuando el buceador no necesariamente experimenta una necesidad urgente de respirar y no presenta ninguna otra condición médica evidente que pudiera haberlo causado. Puede ser provocado por hiperventilación justo antes de una inmersión, o como consecuencia de la reducción de presión durante el ascenso, o una combinación de ambos. Las víctimas suelen ser buceadores experimentados en apnea, están en buena forma física, son buenos nadadores y no han tenido problemas anteriormente. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

Los buceadores y nadadores que pierden el conocimiento o se desmayan bajo el agua durante una inmersión suelen ahogarse a menos que sean rescatados y reanimados en poco tiempo. ^{[ 77 ]} El desmayo por apnea tiene una alta tasa de mortalidad, pero generalmente es evitable. El riesgo no se puede cuantificar, pero aumenta claramente con cualquier nivel de hiperventilación. ^{[ 78 ]}

El desmayo durante la apnea puede ocurrir en cualquier perfil de inmersión: a profundidad constante, durante el ascenso desde profundidad o en la superficie tras el ascenso desde profundidad, y puede describirse con diversos términos según el perfil de inmersión y la profundidad a la que se pierde la conciencia. El desmayo durante una inmersión poco profunda difiere del desmayo durante el ascenso desde una inmersión profunda en que el desmayo en aguas profundas se precipita por la despresurización durante el ascenso desde profundidad, mientras que el desmayo en aguas poco profundas es consecuencia de la hipocapnia tras la hiperventilación. ^{[ 76 ] [ 79 ]}

Los apneístas entrenados son muy conscientes de esto y las reglas de la competición exigen que las competiciones se celebren bajo estricta supervisión y con socorristas competentes en espera. ^{[ 80 ]} Sin embargo, esto no elimina el riesgo de desmayo. Se recomienda a los apneístas bucear únicamente con un compañero que los acompañe, observándolos desde la superficie, y que esté preparado para acudir al rescate si el buceador pierde el conocimiento durante el ascenso. Esta recomendación tiene un punto débil evidente cuando la visibilidad no permite que el compañero observe al buceador durante toda la inmersión. ^{[ 73 ]}

Una forma rara de enfermedad por descompresión del sistema nervioso central llamada taravana puede ocurrir en apneístas que realizan inmersiones profundas frecuentes con intervalos cortos en la superficie. ^{[ 81 ]}

El buceo con equipo autónomo de respiración subacuática se desarrolló después del buceo con suministro de aire desde la superficie y se concibió como un método para mejorar la movilidad y el alcance horizontal del buceador, que no está limitado por una conexión física a un suministro de gas en la superficie. El buceador dispone de un mayor suministro de gas que el apneísta, lo que permite una resistencia subacuática mucho mayor y un menor riesgo de ahogamiento, pero a costa de un mayor riesgo de enfermedad por descompresión, barotrauma pulmonar por sobrepresión, narcosis por nitrógeno, toxicidad por oxígeno e hipotermia, todos los cuales deben limitarse mediante controles de procedimiento e ingeniería, y equipo de protección personal. ^{[ 19 ]} Para una seguridad aceptable, el buceador debe ser capaz de sobrevivir a cualquier punto único de fallo razonablemente previsible . Para el equipo de buceo autónomo, esto implica que el fallo de cualquier elemento del equipo no debe dejar al buceador sin acceso a un suministro de gas respiratorio. ^{[ 82 ]}

El buceo con suministro de superficie es el buceo que utiliza un equipo que recibe gas respiratorio a través de un umbilical del buceador desde la superficie, ya sea desde la costa o desde una embarcación de apoyo al buceo , a veces indirectamente a través de una campana de buceo . ^{[ 85 ]} El buceo orientado a la superficie significa que la inmersión comienza y termina a la presión de la superficie, lo que puede implicar paradas de descompresión escalonadas, cambios de gas o descompresión en superficie. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

El traje de buceo estándar de flujo libre con casco de cobre es la versión que hizo del buceo comercial una ocupación viable, y aunque todavía se usa en algunas regiones, este equipo pesado ha sido reemplazado por cascos de flujo libre más ligeros y, en gran medida, por cascos de demanda ligeros , máscaras de banda y máscaras de buceo de cara completa . Los gases respiratorios utilizados incluyen aire , heliox , nitrox , oxígeno y trimix . Los gases con mayor fracción de oxígeno se utilizan para reducir la obligación de descompresión y acelerarla, y los gases que contienen helio se utilizan para reducir la narcosis por nitrógeno . Ambas aplicaciones reducen el riesgo para el buceador cuando corresponde. ^{[ 19 ]}

Las principales ventajas del buceo convencional con suministro de aire desde la superficie sobre el buceo autónomo son un menor riesgo de ahogamiento y un suministro de gas respiratorio considerablemente mayor que el buceo autónomo, lo que permite períodos de trabajo más prolongados y una descompresión más segura. ^{[ 11 ]}

Los sistemas de buceo con suministro desde superficie también mejoran la seguridad al eliminar prácticamente el riesgo de que un buceador se pierda, ya que este se conecta físicamente al punto de control de superficie mediante la manguera de suministro de gas respiratorio y otros componentes del sistema de cable umbilical. Además, reducen significativamente el riesgo de quedarse sin gas respiratorio durante la inmersión y permiten una redundancia múltiple en el suministro de gas, con suministro principal y secundario desde superficie, y un sistema de gas de emergencia de rescate para buceo autónomo. El uso de cascos y máscaras faciales completas ayuda a proteger las vías respiratorias del buceador en caso de pérdida de conciencia. Estos pueden considerarse controles de ingeniería para mitigar los riesgos. Los sistemas con suministro desde superficie incluyen habitualmente comunicación por voz entre el buceador y el supervisor, lo que facilita la monitorización del estado del buceador desde la superficie. ^{[ 11 ]}

La enfermedad por descompresión se produce cuando un buceador con una gran cantidad de gas inerte disuelto en los tejidos corporales se descomprime hasta una presión en la que el gas forma burbujas que pueden obstruir los vasos sanguíneos o dañar físicamente las células circundantes. Este es un riesgo en cada descompresión , y limitar el número de descompresiones puede reducirlo. ^{[ 19 ] [ 88 ]}

La saturación se refiere al estado en el que los tejidos del buceador han absorbido la concentración máxima de gas inerte posible para esa profundidad, debido a la exposición al gas respiratorio a esa presión durante periodos del orden de 24 horas. Esto es importante porque, una vez que los tejidos se saturan, el tiempo necesario para ascender desde la profundidad y descomprimirse de forma segura no aumentará con una mayor exposición. ^{[ 19 ] [ 88 ]}

En el buceo de saturación , los buzos viven en un entorno presurizado, que puede ser un sistema de saturación (un entorno hiperbárico en la superficie) o un hábitat submarino presurizado o a presión ambiente. Esto puede durar hasta varias semanas, generalmente con los buzos viviendo a la misma presión ambiente o muy similar a la del lugar de trabajo, y se descomprimen a la presión de la superficie solo una vez, al final de su período de servicio o contrato. Al limitar el número de descompresiones de esta manera, el riesgo de enfermedad por descompresión y el tiempo total requerido para la descompresión de cada buzo se reducen significativamente a costa de exponer al buzo a otros peligros asociados con vivir bajo alta presión durante períodos prolongados. ^{[ 19 ] [ 88 ]} El buceo de saturación es un ejemplo de sustitución de un peligro que se espera que presente un riesgo menor que el buceo orientado a la superficie para el mismo conjunto de operaciones. ^{[ 13 ]}

El buceo a presión atmosférica aísla al buceador de la presión ambiental mediante un traje de buceo atmosférico (SBA), un pequeño sumergible articulado monoplaza de forma antropomórfica que se asemeja a una armadura , con elaboradas articulaciones de presión que permiten la articulación manteniendo una presión interna de aproximadamente una atmósfera. El SBA se puede utilizar para inmersiones muy profundas de hasta 700 m (2300 pies ) durante muchas horas y elimina la mayoría de los peligros fisiológicos asociados con el buceo profundo; el ocupante no necesita descomprimirse, no se requieren mezclas de gases especiales y no existe peligro de enfermedad por descompresión o narcosis de nitrógeno , y el riesgo de toxicidad por oxígeno se reduce considerablemente. ^{[ 89 ]} Los buceadores con trajes rígidos ni siquiera necesitan ser nadadores expertos, ya que aún no es posible nadar con trajes atmosféricos. La generación actual de trajes atmosféricos es más flexible ergonómicamente que las versiones anteriores, pero aún presenta limitaciones importantes en cuanto a movilidad y destreza personal en comparación con un buceador a presión ambiental. El uso de un traje atmosférico puede considerarse como la sustitución de un riesgo relativamente bajo de aplastamiento por un riesgo mayor de enfermedad por descompresión y barotrauma, al utilizar el traje como una barrera de ingeniería entre el buceador y los peligros, o como equipo de protección personal . 

Un vehículo submarino operado remotamente (ROV) es un dispositivo móvil submarino no tripulado, de alta maniobrabilidad y conectado por cable, operado por una tripulación a bordo de una plataforma base. Se conecta a la plataforma base mediante un cable de flotabilidad neutra o, a menudo, cuando se trabaja en condiciones adversas o en aguas más profundas, se utiliza un cable umbilical portador de carga junto con un sistema de gestión de cable (TMS). El propósito del TMS es alargar y acortar el cable para minimizar el efecto de la resistencia del cable en presencia de corrientes submarinas. El cable umbilical es un cable blindado que contiene un grupo de conductores eléctricos y fibra óptica que transmiten energía eléctrica, vídeo y señales de datos entre el operador y el TMS. Cuando se utiliza, el TMS retransmite las señales y la energía para el ROV a través del cable. La mayoría de los ROV están equipados con al menos una cámara de vídeo y luces. Es común añadir equipo adicional para ampliar las capacidades del vehículo. Estos pueden incluir sonares , magnetómetros , una cámara fotográfica, un manipulador o brazo de corte, muestreadores de agua e instrumentos que miden la claridad, la temperatura, la densidad, la velocidad del sonido, la penetración de la luz y la temperatura del agua. Los ROV se utilizan comúnmente en industrias de aguas profundas, como la extracción de hidrocarburos en alta mar , donde pueden realizar muchas tareas que antes requerían la intervención de buzos. Los ROV pueden utilizarse junto con buzos o sin un buzo en el agua, en cuyo caso se elimina por completo el riesgo para el buzo asociado con la inmersión. ^{[ 90 ]}

Un fallo del sistema depende del fallo de sus componentes. En algunos casos, el fallo de cualquier componente provocará un fallo del sistema, mientras que en otros, deben fallar varios elementos simultáneamente para que se produzca dicho fallo. Cuando un fallo del sistema tendría consecuencias fatales, generalmente se requiere un sistema de respaldo. Este es el caso del suministro de gas respiratorio y, en algunas situaciones, de las luces, los instrumentos de monitorización de la descompresión, el control de flotabilidad y los equipos de navegación. ^{[ 12 ] [ 92 ]}

Suponiendo independencia estadística de los eventos de falla, cada elemento que puede causar la falla del sistema combinado es un punto crítico de falla y aumenta la probabilidad de falla del sistema. Para que el sistema no falle, ninguno de los elementos debe fallar según la fórmula:

   ${\displaystyle {p}=1-\prod _{i=1}^{n}(1-p_{i})}$

dónde:

• ${\displaystyle n}$– número de componentes
• ${\displaystyle p_{i}}$– probabilidad de fallo del componente i
• ${\displaystyle p}$– la probabilidad de que fallen todos los componentes (fallo del sistema)

Como ejemplo puramente ilustrativo, si existe una probabilidad de 1 entre 100 de que falle un regulador y una probabilidad de 1 entre 1000 de que falle una botella de buceo, entonces

${\displaystyle p_{reg}=0.01}$, y${\displaystyle p_{cyl}=0.001}$

Por lo tanto:

${\displaystyle P_{fail}=1-(1-p_{reg})\times (1-p_{cyl})}$

Sustituyendo valores:

${\displaystyle P_{fail}=1-(1-0.01)\times (1-0.001)}$

    ${\displaystyle =1-0.99\times 0.999}$

   ${\displaystyle =1-0.98901}$

   ${\displaystyle =0.01099}$lo cual se aproxima a la suma de las dos probabilidades.

El ejemplo muestra que cada punto crítico de fallo aumenta la probabilidad de fallo del sistema aproximadamente en la misma medida que la probabilidad de fallo de ese elemento.

Si el buceador dispone de dos equipos de buceo totalmente independientes, cualquiera de los cuales es suficiente para permitirle un regreso seguro, ambos equipos deben fallar durante la misma inmersión para que se produzca un desenlace fatal. Estos elementos funcionan en paralelo; todos deben fallar para que el sistema falle. La probabilidad de que esto ocurra es extremadamente baja en equipos fiables. ^{[ 82 ]}

Suponiendo la independencia de los eventos de falla, cada elemento redundante duplicado que se agrega al sistema disminuye la probabilidad de falla del sistema según la fórmula:

   ${\displaystyle {p}=\prod _{i=1}^{n}p_{i}}$

dónde:

• ${\displaystyle n}$– número de componentes
• ${\displaystyle p_{i}}$– probabilidad de fallo del componente i
• ${\displaystyle p}$– la probabilidad de que fallen todos los componentes (fallo del sistema)

Tomando dos conjuntos independientes con la misma probabilidad de fallo calculada en el ejemplo anterior:

${\displaystyle p_{left}=0.01099}$, y${\displaystyle p_{right}=0.01099}$

Por lo tanto:

${\displaystyle P_{fail}=(p_{left})\times (p_{right})}$

Sustituyendo valores:

${\displaystyle P_{fail}=0.01099\times 0.01099}$

    ${\displaystyle =0.00012078}$

Del ejemplo se desprende claramente que la redundancia reduce el riesgo de fallo del sistema muy rápidamente y, a la inversa, que ignorar el fallo de un elemento redundante aumenta la probabilidad de fallo del sistema con la misma rapidez.

La gestión de riesgos tiene tres aspectos principales además del equipo y la formación: evaluación de riesgos , gestión de emergencias y cobertura de seguro . La evaluación de riesgos para una inmersión es principalmente una actividad de planificación, y puede variar en formalidad desde una parte de la revisión previa a la inmersión del compañero para buceadores recreativos , hasta un archivo de seguridad con evaluación de riesgos profesional y planes de emergencia detallados para proyectos de buceo profesional . ^{[ 4 ]} Algún tipo de sesión informativa previa a la inmersión es habitual en las inmersiones recreativas organizadas, y esta generalmente incluye una recitación por parte del divemaster de los peligros conocidos y previstos, el riesgo asociado a los significativos y los procedimientos a seguir en caso de las emergencias razonablemente previsibles asociadas a ellos. La cobertura de seguro para accidentes de buceo puede no estar incluida en las pólizas estándar. Hay algunas organizaciones que se centran específicamente en la seguridad del buceador y la cobertura de seguro, como la Red Internacional de Alerta para Buceadores ^{[ 93 ]}

La evaluación de riesgos es particularmente importante al planificar inmersiones de exploración y al bucear más allá del nivel de experiencia actual. Los posibles puntos de fallo y los métodos para gestionar el riesgo pueden requerir investigación que vaya más allá del conocimiento personal existente. En todos los casos, el objetivo es crear las condiciones necesarias para que, si algo falla, falle de forma segura. ^{[ 63 ]}

Las herramientas para la gestión del riesgo en el buceo incluyen:

• Listas de verificación : ayuda para la memoria para garantizar la coherencia y la exhaustividad en la realización de una tarea ^{[ 94 ].} 
• Identificación de peligros y evaluación de riesgos: La HIRA es un procedimiento para identificar los peligros relevantes y evaluar sus riesgos aplicados a un proyecto, y los resultados se utilizarían para informar a los planificadores sobre cuestiones relacionadas con la seguridad, como la elección del modo de buceo apropiado, la selección del equipo y los miembros del equipo de buceo, la capacitación especializada que pueda ser necesaria y la planificación de contingencias y emergencias. ^{[ 11 ]}
• Análisis de peligros : método para evaluar el riesgo. 
• Análisis de seguridad laboral : Un análisis de seguridad laboral (ASL) es un procedimiento que ayuda a integrar los principios y prácticas de seguridad y salud aceptados en una tarea u operación laboral específica. En un ASL, cada paso básico del análisis consiste en identificar los peligros potenciales y recomendar la forma más segura de realizar el trabajo. En el buceo profesional, se realiza un ASL para la tarea planificada en una inmersión específica, y el resultado se incluye en la sesión informativa previa a la inmersión. ^{[ 95 ]}
• Control de riesgos : Proceso mediante el cual se reducen o mitigan los riesgos identificados. 
• Redundancia de ingeniería : La duplicación de componentes o funciones críticas de un sistema para aumentar su fiabilidad, generalmente en forma de respaldo. Se aplica con mucha frecuencia a los suministros de gas respiratorio, y también es común en el buceo con rebreather para el control y la monitorización de la mezcla de gases. Los buceadores técnicos también pueden llevar máscaras de buceo de repuesto, boyas de señalización de superficie, dispositivos de corte, carretes, linternas y ordenadores de buceo. ^{[ 96 ] [ 24 ] [ 97 ]}

Los procedimientos de control administrativo para riesgos específicos incluyen:

• El sistema de bloqueo y etiquetado (Lockout-Tackout) permite identificar y aislar las fuentes de energía que representan un riesgo durante una operación de buceo. Los bloqueos impiden la reactivación de los equipos que se han apagado hasta que se retiran una vez finalizado el trabajo. ^{[ 11 ] [ 98 ]}
• El permiso de trabajo es un procedimiento del sistema de gestión que se utiliza para garantizar que el trabajo se realice de forma segura y eficiente, sin conflictos con otros procedimientos en curso. Se utiliza en industrias peligrosas, a menudo en relación con trabajos de mantenimiento . Implica la solicitud, revisión, autorización, documentación y resolución de conflictos de las tareas a realizar. Garantiza que el personal afectado esté al tanto de la naturaleza del trabajo y los riesgos asociados, que se hayan implementado todas las precauciones de seguridad antes de comenzar la tarea y que el trabajo se haya completado correctamente. ^{[ 99 ] [ 11 ]}
• Las fichas de datos de seguridad proporcionan información detallada sobre materiales peligrosos, incluidos sus riesgos, instrucciones de manipulación y procedimientos de respuesta ante emergencias. ^{[ 100 ]}

El diagrama de incidentes es una forma de comprender el desarrollo de un incidente desde las condiciones preexistentes, pasando por el incidente desencadenante, hasta la etapa irrecuperable. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

Los controles administrativos incluyen exámenes médicos, planificación y preparación para el buceo y capacitación en habilidades esenciales. Estos requisitos pueden estar especificados en la normativa , el código de buenas prácticas , el manual de operaciones o los términos y condiciones de un contrato. ^{[ 4 ] [ 59 ] [ 11 ]}

Examen médico

La aptitud para el buceo (también conocida como aptitud médica para el buceo) se refiere a la idoneidad médica y física de un buceador para operar de forma segura en el entorno subacuático utilizando equipos y procedimientos de buceo. Dependiendo de las circunstancias, puede establecerse mediante una declaración firmada por el buceador que certifique que no padece ninguna de las afecciones que lo inhabilitan y que es capaz de cumplir con los requisitos físicos habituales del buceo, o mediante un examen médico detallado realizado por un médico registrado como examinador médico de buceadores siguiendo una lista de verificación de procedimientos, y un documento legal de aptitud para el buceo emitido por dicho examinador. ^{[ 51 ] [ 48 ] [ 108 ]}

El examen médico más importante es el que se realiza antes de comenzar a bucear, ya que permite evaluar al buceador para prevenir la exposición a cualquier condición peligrosa. Otros exámenes médicos importantes son los que se realizan después de una enfermedad grave, cuando se requiere intervención médica, y esta debe ser realizada por un médico especializado en medicina subacuática. En estos casos, la aptitud no siempre se puede determinar mediante normas prescriptivas. ^{[ 109 ]}

Los factores psicológicos pueden afectar la aptitud para el buceo, especialmente cuando influyen en la respuesta a emergencias o en la conducta de riesgo. El exceso de confianza y la ansiedad rasgo son características indeseables en un buceador. ^{[ 110 ]} El uso de medicamentos y drogas recreativas también puede influir en la aptitud para el buceo, tanto por razones fisiológicas como conductuales. En algunos casos, el uso de medicamentos recetados puede tener un efecto positivo neto al tratar eficazmente una afección subyacente, pero con frecuencia los efectos secundarios de la medicación eficaz pueden tener influencias indeseables en la aptitud del buceador, y la mayoría de los casos de uso de drogas recreativas resultan en una aptitud para el buceo deteriorada y un riesgo significativamente mayor de respuesta subóptima o inapropiada a las emergencias. ^{[ 111 ]}

La aptitud para el buceo puede modificarse hasta cierto punto mediante el entrenamiento. La condición física puede mejorarse para que el buceador tenga mayor capacidad para afrontar desafíos físicos, y un entrenamiento de exposición al estrés bien realizado puede mejorar la conciencia situacional y la capacidad de concentrarse en las respuestas pertinentes bajo estrés. ^{[ 112 ]}

Una gran parte del equipo personal de buceo puede clasificarse como equipo de protección personal . ^{[ 122 ]}

• El equipo de respiración permite al buceador respirar bajo el agua, donde de otro modo se ahogaría.
• Trajes de protección térmica: Los trajes de neopreno, los trajes secos y los trajes para aguas calientes brindan protección térmica al buceador. Cuando no se requiere protección térmica, los buceadores pueden usar overoles para protegerse de picaduras, cortes y abrasiones que podrían producirse por el contacto con el medio ambiente.
• Los cascos de buceo brindan protección térmica y contra impactos para la cabeza del buceador, además de proteger sus vías respiratorias. Las capuchas de neopreno protegen contra el ruido de alta intensidad, producido a menudo por el equipo de respiración, pero también por otras fuentes.
• Los guantes y las botas cumplen funciones similares bajo el agua a las que desempeñan en la superficie.
• Cuando el entorno esté contaminado por materiales peligrosos, el traje de protección, el casco, las botas y los guantes pueden sellarse entre sí mediante conexiones estancas, y el sistema de escape de gases respiratorios puede protegerse de la entrada de agua mediante válvulas antirretorno en serie.
• En ocasiones se utilizan otros equipos de protección personal más sofisticados, como trajes de malla metálica para protegerse de las mordeduras de tiburón.

Los equipos de buceo profesionales pueden estar legalmente obligados a elaborar planes y proporcionar equipo y personal para gestionar accidentes razonablemente previsibles. ^{[ 46 ] [ 11 ] [ 59 ]} Esto puede incluir el requisito de que el manual de operaciones del contratista incluya instrucciones para los miembros de un equipo de buceo en caso de cualquiera de varias clases de emergencia, que pueden incluir el manejo de un buzo lesionado o inconsciente bajo el agua o en la superficie, la recuperación de dicho buzo del agua, la prestación de primeros auxilios, la prestación de terapia de recompresión en caso de enfermedad por descompresión, la comunicación con los servicios de emergencia y el médico de buceo contratado en espera, la descontaminación de los buzos y la evacuación de emergencia del lugar de trabajo. Se pueden proporcionar listas de verificación o diagramas de flujo específicos con los planes de emergencia cuando puedan ser útiles para garantizar la secuencia correcta y que no se omita ninguna etapa crítica. ^{[ 11 ]} Los buzos técnicos, y en algunas circunstancias, los buzos científicos, que bucean en lugares remotos, pueden disponer de equipo para la recompresión de emergencia en el agua . ^{[ 123 ]}

Los líderes de buceo recreativo, como los divemasters e instructores, también pueden estar obligados a elaborar planes de emergencia para un sitio o área de buceo. El contenido puede variar según la ubicación y el acceso a asistencia, e incluiría la información necesaria para gestionar emergencias razonablemente previsibles. El contenido puede incluir datos de contacto de los servicios médicos de emergencia locales, un plan de evacuación de heridos, cómo organizar la recompresión de emergencia y otras emergencias específicas del buceo, y qué asistencia se puede esperar de los servicios de emergencia locales. ^{[ 124 ]}

Las agencias de certificación recomiendan a los buceadores recreativos, y en particular a los técnicos, que cuenten con algún tipo de plan de emergencia en caso de que algo salga mal. La organización internacional Divers Alert Network ofrece un servicio de línea directa que brinda asesoramiento sobre emergencias de buceo y, en el caso de sus miembros, autoriza y organiza asistencia médica de emergencia y evacuación. ^{[ 125 ]}

Gran parte del entrenamiento de buceadores se centra en los procedimientos de emergencia que se sabe que son eficaces para gestionar los incidentes más comunes que podrían ser mortales si no se gestionan de forma rápida y adecuada. La cantidad de sobreaprendizaje y el nivel de habilidad requeridos para la certificación varían considerablemente según el estándar de formación para las diferentes certificaciones, pero la Organización Internacional de Normalización (ISO) ha establecido estándares mínimos para buceadores recreativos e instructores ^{[ 66 ]} , y diversos organismos reguladores han publicado estándares nacionales e internacionales para buceadores profesionales. Todos estos estándares incluyen la gestión de las emergencias de buceo más frecuentes mediante la aplicación de técnicas bien establecidas, aunque no siempre con procedimientos idénticos.

El buceador debe ser capaz de gestionar sin ayuda una emergencia razonablemente previsible y que ponga en peligro su vida de forma inmediata, ya que no hay garantía de que alguien más esté lo suficientemente cerca para ayudar, se dé cuenta y responda adecuadamente a tiempo. Las amenazas de menor prioridad pueden gestionarse mediante el trabajo en equipo y el intercambio de recursos. Dado que la mayoría de las habilidades de seguridad críticas para el buceo no son intuitivas ni están asociadas con actividades que el buceador probablemente haya aprendido para otros fines, la seguridad del buceador se ve reforzada por una formación integral y la práctica frecuente de habilidades críticas para la seguridad. ^{[ 12 ]}

Una de las formas estándar de ayudar al buceador a gestionar una emergencia es proporcionar otro buceador listo para asistir. En el buceo profesional, esto se conoce como buceador de reserva , y en el caso del buceo con campana, el campanero . ^{[ 4 ] [ 3 ]} En el buceo técnico, funciones similares pueden ser desempeñadas por buceadores de apoyo . En el buceo recreativo, los procedimientos de buceo en pareja y en equipo están diseñados para proporcionar beneficios similares, donde cada buceador en una pareja o equipo es buceador de reserva para el otro u otros. Este sistema puede ser efectivo cuando todos los buceadores son suficientemente hábiles, están en buena forma física y están dedicados a la tarea, como se ha demostrado en muchas inmersiones profundas y penetraciones de cuevas. El buceador compañero es menos efectivo cuando no es suficientemente hábil, está distraído o no está en buena forma física. Los procedimientos de buceo en pareja y en equipo imponen una carga de trabajo adicional significativa a los buceadores, particularmente en condiciones adversas, como oscuridad, baja visibilidad, espacios confinados, fuertes corrientes, agua fría y desconocimiento del equipo y los hábitos del otro. Sin embargo, muchas agencias de entrenamiento recreativo sostienen que el buceo en pareja es intrínsecamente más seguro que el buceo en solitario .

Buceadores en pareja o en equipo

Un buceador compañero o de equipo es, simultáneamente, el buceador y el buceador de reserva para su compañero u otros miembros del equipo. Dado que cada vez es más difícil controlar a un mayor número de buceadores y las ventajas de los grupos grandes son mínimas, los equipos suelen estar formados por tres buceadores. Los grupos grandes generalmente se dividen en equipos de tres buceadores y parejas.

Al utilizar el sistema de compañeros, los miembros del grupo bucean juntos y cooperan entre sí para poder ayudarse o rescatarse mutuamente en caso de emergencia. ^{[ 127 ]} Esto resulta más eficaz si los buceadores son competentes en todas las habilidades pertinentes y están suficientemente conscientes de la situación como para poder responder a tiempo, lo cual depende tanto de la actitud como de la competencia, las cuales pueden variar según las circunstancias. ^{[ 128 ]}

En el buceo recreativo , una pareja de buceadores suele ser la mejor combinación para bucear en pareja; en grupos de tres, uno de los buceadores puede perder fácilmente la atención de los otros dos. Es probable que el sistema sea eficaz para mitigar emergencias por falta de aire, emergencias médicas no relacionadas con el buceo y atrapamientos en cuerdas o redes . Cuando se utiliza junto con la revisión de equipo, puede ayudar a evitar la omisión, el mal uso y el fallo del equipo de buceo , aunque el uso de una lista de verificación escrita es más fiable. ^{[ 115 ]}

En actividades de buceo técnico como el buceo en cuevas , los grupos de tres personas se consideran una práctica aceptable. ^{[ 92 ]} Esto se suele denominar buceo en equipo para distinguirlo del buceo en parejas. Bucear en un equipo de tres personas requiere un mayor nivel de conciencia situacional con respecto a la disposición de los miembros del equipo, pero también proporciona un sistema de apoyo considerablemente mejorado si algo sale mal. Para reducir la presión de grupo sobre el buceador menos seguro o experimentado, algunas organizaciones de certificación sugieren que ese buceador sea el líder ejecutivo del equipo, con la responsabilidad principal de tomar decisiones sobre la finalización de la inmersión o la aventura en áreas de mayor dificultad o riesgo, manteniendo la regla general de que cualquier buceador puede finalizar la inmersión en cualquier momento sin objeciones. ^{[ 129 ]}

Cuando los buceadores profesionales bucean en parejas, su responsabilidad mutua se especifica como parte de los procedimientos operativos estándar, el código de práctica o la legislación aplicable. Esto puede abarcar desde el apoyo mutuo equitativo hasta que uno de los buceadores sea designado como buceador de seguridad, sin responsabilidades específicas, o como especialista en la tarea. ^{[ 130 ]}

Cuando el buceo profesional se realiza dentro de aguas territoriales, las operaciones generalmente se rigen por las regulaciones nacionales o estatales de buceo, a menudo con códigos de práctica asociados . ^{[ 59 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 11 ]} En algunos casos, pueden aplicarse exenciones de las regulaciones, como para el buceo de seguridad pública en los EE. UU. cuando se pretende un rescate, ^{[ 104 ]} o el buceo científico en los EE. UU., donde el buceo sigue un código de práctica aceptado y aprobado por la Academia Estadounidense de Ciencias Subacuáticas (AAUS). ^{[ 106 ]} Para trabajos fuera de aguas territoriales nacionales, donde no se aplican las regulaciones de salud y seguridad, los contratistas de buceo pueden optar por trabajar bajo códigos de práctica de organizaciones voluntarias de miembros de la industria, como la Asociación Internacional de Contratistas de Buceo (ADCI) y el Código Internacional de Práctica para Buceo en Alta Mar de la Asociación Internacional de Contratistas Marinos (IMCA) . ^{[ 18 ] [ 117 ]}

Estas regulaciones o sus códigos de práctica definen el personal de apoyo mínimo en el equipo de buceo según el modo de buceo, y requieren que el contratista de buceo siga los procedimientos operativos estándar establecidos en su manual de operaciones de la empresa , o utilice procedimientos elaborados específicamente para el trabajo. Los miembros de un equipo de buceo profesional generalmente incluirán al menos un buzo activo, un supervisor de buceo y un buzo de reserva . Si los buzos utilizan equipo de respiración suministrado desde la superficie, se requeriría un asistente de buceo para cada buzo. El uso de una campana de buceo requeriría un encargado de campana . Si se requiere una cámara en el sitio, se requiere un operador de cámara . Cuando se pueden cambiar los gases respiratorios, se necesitará un técnico de gases para operar el panel de gases. En ubicaciones remotas, puede ser necesario un técnico médico de buceo y un técnico de sistemas de buceo . Se requieren al menos dos técnicos de soporte vital para operar un sistema de saturación , ya que debe ser monitoreado las 24 horas del día. ^{[ 18 ] [ 4 ] [ 2 ] [ 11 ]}

Las regulaciones o códigos de práctica también pueden requerir el nombramiento de personal específico con responsabilidades para diversos aspectos de la seguridad laboral, como un oficial de seguridad de buceo para una organización que realiza buceo científico, un superintendente de buceo en una instalación en alta mar donde pueden emplearse varios contratistas de buceo, un representante de salud y seguridad , o un médico de buceo contratado que esté de guardia remota durante las operaciones de buceo. Pueden requerirse reuniones periódicas de seguridad , y un plan de respuesta a emergencias , que enumere los procedimientos de emergencia, puede requerirse para cualquier operación de buceo. ^{[ 18 ] [ 4 ] [ 2 ] [ 11 ]}

Pueden aplicarse otras normas de seguridad y salud laboral al trabajo de buceo cuando algún miembro del equipo de buceo esté expuesto a tipos relevantes de riesgos para la salud, y estas pueden especificar límites de exposición para diversos riesgos para la salud y medidas de higiene ocupacional que deben adoptarse, como la evaluación de la exposición y la vigilancia de la salud en el lugar de trabajo . ^{[ 4 ] [ 62 ]}

La regulación del buceo recreativo se realiza mediante legislación en algunos países, ^{[ 61 ]} pero en la mayoría de los países las industrias de servicios como la formación y la certificación, y el liderazgo profesional del buceo se autorregulan a través de las agencias de certificación, y existen algunos estándares de formación reconocidos internacionalmente establecidos por WRSTC e ISO . ^{[ 136 ] [ 137 ]} El buceo recreativo tiene un historial de seguridad aceptable, y los proveedores de servicios se protegen mediante seguros de responsabilidad civil y exenciones que registran la asunción de riesgos por parte del cliente cuando el deber de diligencia no está claro. ^{[ 134 ]}