Península de Burrup

El Paisaje Cultural de Murujuga contiene la colección de petroglifos más grande e importante del mundo . Algunos de los grabados rupestres aborígenes se han datado en más de 45 000 años de antigüedad, ^{[ 9 ]} y se estima que parte de la colección tiene entre 40 000 y 50 000 años. ^{[ 10 ] [ 3 ] [ 9 ]} La colección de menhires aquí es la más grande de Australia, con más de un millón de petroglifos de arte rupestre , muchos de los cuales representan imágenes del tilacino (tigre de Tasmania), ahora extinto . ^{[ 9 ]} Hay alrededor de un millón de grabados en la península y las islas, y alrededor de 2500 sitios arqueológicos que también incluyen canteras, concheros y campamentos. ^{[ 11 ]}

El recinto de arte rupestre de Dampier abarca todo el archipiélago, mientras que el Parque Nacional Murujuga se encuentra dentro de Burrup. ^{[ 12 ]} El recinto de arte rupestre de Dampier fue incluido por el Fondo Mundial de Monumentos como uno de los 100 monumentos más amenazados del mundo en 2003. ^{[ 13 ]}

La mayor parte del arte rupestre de Murujuga se encuentra en rocas ígneas de 2700 millones de años de antigüedad . Este arte rupestre se creó erosionando los milímetros exteriores de óxido de hierro de color marrón rojizo, dejando al descubierto una capa pálida de arcilla erosionada de un centímetro de espesor. La roca ígnea subyacente, muy dura, es de color gris verdoso oscuro y está compuesta de granófiro , gabo, dolerita y granito . ^{[ 14 ]}

El paisaje cultural de Murujuga fue un área arqueológica y cultural bien conocida durante la construcción de industrias en la zona entre las décadas de 1960 y 1980. Sin embargo, no fue hasta 1998 que se firmó el primer Acuerdo de Acceso a Tierras Indígenas para el uso industrial del área de la planta de gas de Karratha. Este fue un acuerdo retroactivo, ya que la planta de gas de North West Shelf se construyó a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, y este "consentimiento previo" no se obtuvo para el proyecto de North West Shelf. La Fundación Ngarluma Yindjibarndi Ltd (NYFL) es la parte del acuerdo de Propietarios Tradicionales para el Acuerdo de 1998. Posteriormente, se firmó el Acuerdo de Polígonos Industriales de Burrup y Maitland (BMIEA) para permitir un mayor desarrollo industrial en el Paisaje Cultural de Murujuga ^{[ 15 ]} . La Corporación Aborigen de Murujuga (MAC) representa a los Propietarios Tradicionales del área del BMIEA.

La preocupación por la importancia ecológica, histórica, cultural y arqueológica de la zona ha dado lugar a una campaña para su protección, lo que ha generado conflictos con el desarrollo industrial del lugar. La preservación del monumento de Murujuga se ha solicitado desde 1969, y en 2002 la Federación Internacional de Organizaciones de Arte Rupestre inició una campaña para preservar el monumento restante. Murujuga figura en el Registro de Lugares en Peligro del National Trust of Australia ^{[ 16 ]} y en la Lista Mundial de Monumentos de 2004 , 2006 y 2008 del Fondo Mundial de Monumentos ^{[ 11 ]} .

Alrededor de 900 sitios, o el 24,4 por ciento del arte rupestre en la península de Burrup, fueron destruidos para dar paso al desarrollo industrial entre 1963 y 2006. ^{[ 17 ]} El gobierno de Australia Occidental argumentó a favor de una cifra mucho menor, sugiriendo que solo el 4 por ciento de los sitios, que representan aproximadamente el 7,2 por ciento de los petroglifos, habían sido destruidos desde 1972, ^{[ 18 ]} citando la falta de un inventario completo del arte rupestre en la región ^{[ 19 ]} ya que realizar evaluaciones es una tarea desafiante.

En 1996, un plan de uso del suelo elaborado por la Junta Asesora de Gestión de la Península de Burrup dividió la región en dos áreas:

• un Área de Conservación, Patrimonio y Recreación, que abarca 5.400 hectáreas (13.000 acres) , el 62% de Burrup
• una zona industrial con énfasis en emplazamientos portuarios e industria estratégica, el 38% de Burrup

Si bien el plan comentaba sobre "el valor del Northern Burrup para la preservación de su renombrado patrimonio aborigen y sus valores ambientales", no se hizo ningún comentario sobre la cantidad de arte rupestre afectado por el desarrollo y las actividades recreativas. ^{[ 20 ]}

El trabajo encargado por el National Trust de Australia Occidental llevó a que se nominara el sitio para la lista de Lugares en Peligro del National Trust en 2002. ^{[ 21 ]} En 2004, American Express proporcionó financiación a través del World Monuments Fund para que se llevaran a cabo más investigaciones y actividades de promoción, con el objetivo de lograr el estatus de patrimonio nacional para el sitio. En 2006, el Australian Heritage Council informó al Ministro federal de Medio Ambiente y Patrimonio que el sitio era adecuado para su inclusión en la Lista del Patrimonio Nacional . ^{[ 22 ]} El gobierno estatal de Australia Occidental continuó apoyando el desarrollo en el sitio, argumentando la falta de sitios alternativos rentables y que la expansión geográfica de las áreas de instalaciones sería extremadamente limitada. El ex Ministro de Desarrollo de Recursos del Partido Conservador, Colin Barnett, apoyó temporalmente las campañas para salvar el arte rupestre en esta área. ^{[ 23 ]} El gobierno federal estaba dividido sobre el tema. Una razón para apoyar la protección del sitio es que los organismos nacionales de patrimonio apoyan la protección del área, y los gobiernos a nivel nacional y estatal habían sido de partidos políticos opuestos. Por otro lado, el gobierno se mostró reacio a interferir con la prosperidad económica generada por la economía de Australia Occidental. ^{[ 24 ]} Después de que la evidencia científica demostrara que las emisiones ácidas de la industria cercana estaban dañando irreparablemente el arte rupestre en 2002, el gobierno encargó un estudio de cuatro años sobre el impacto de la contaminación, que comenzó en 2004. ^{[ 13 ]}

La campaña de protesta contra el desarrollo obtuvo apoyo popular, que incluyó 42.000 mensajes personales enviados a los directores de Woodside Petroleum en su asamblea general anual de mayo de 2007. Los directores afirmaron que el gobierno estatal los había dirigido hacia el desarrollo entre el arte rupestre. ^{[ 25 ]} El debate continuó en junio de 2007, sin que el gobierno australiano interviniera. El ministro federal indicó su apoyo a la inclusión en la lista del Patrimonio Nacional, pero la cuestión de los límites del sitio y las estrategias de gestión aún estaba en negociación. ^{[ 26 ]} El sitio fue incluido en la lista del patrimonio nacional australiano en 2007. ^{[ 27 ]}

El 7 de julio de 2008, el Gobierno australiano incluyó el 90% de las áreas restantes de arte rupestre del archipiélago de Dampier en la Lista del Patrimonio Nacional . Los activistas continuaron exigiendo que el Gobierno australiano incluyera todas las áreas intactas del archipiélago de Dampier en la Lista del Patrimonio Mundial . Según el programa de radio de Philip Adams en Radio National , un trabajador del sitio, un electricista de Woodside, afirmó que la empresa había triturado 10.000 petroglifos para usarlos como relleno de carreteras, incluyendo la representación más antigua de un rostro humano. Dijo que las pozas de roca estaban llenas de una capa verdosa y que los eucaliptos de la zona se estaban muriendo, y que había fugas de gas natural debido a tuberías defectuosas. ^{[ 28 ]}

En febrero de 2009, el gobierno estatal publicó un informe que concluía que las emisiones industriales no dañaban el arte rupestre. ^{[ 29 ]} La senadora de los Verdes de Australia Occidental , Rachel Siewart, criticó al primer ministro Colin Barnett por retractarse de su apoyo anterior a la protección del arte rupestre. ^{[ 30 ]} Sin embargo, un informe de 2011 del investigador Mike Donaldson escribió que reducir las emisiones era esencial para proteger el arte rupestre para las generaciones futuras. Además del daño mecánico al arte rupestre por la deforestación industrial para carreteras, oleoductos, líneas eléctricas y otras áreas, el arte rupestre de Murujuga ha sido dañado por la contaminación industrial . La contaminación por polvo ácido se combina con el agua para formar ácidos que disuelven los compuestos de manganeso y hierro, causando la fragmentación del barniz y la pátina de la roca . ^{[ 14 ]}

En 2011, la zona seguía figurando en la lista de los 100 lugares más amenazados del mundo del Fondo Mundial de Monumentos (el único sitio de este tipo en Australia) debido a la continua mala gestión del patrimonio y los valores de conservación de Burrup. ^{[ 31 ]}

En enero de 2020, el Gobierno australiano presentó una solicitud para que el Paisaje Cultural de Murujuga se incluyera como una candidatura australiana a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 3 ]}

En noviembre de 2021, alrededor de 50 personas locales se manifestaron en Karratha para protestar contra uno de los mayores proyectos de petróleo y gas jamás emprendidos en Australia, por Woodside Petroleum y BHP , conocido como el proyecto Scarborough ^{[ 34 ]} (Scarborough es el nombre del yacimiento de gas, a 375 km (233 mi) de la costa de Pilbara ^{[ 35 ] [ 36 ]} ). El proyecto incluye una unidad de producción flotante, la perforación de 13 pozos y un gasoducto de 430 km (270 mi) para transportar el gas a la planta de procesamiento de GNL Pluto en tierra , cerca de Karratha, que será ampliada. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Se espera que la producción comience en 2026. ^{[ 35 ]} El proyecto recibió la aprobación ambiental. La Corporación Aborigen Murujuga no tiene ninguna función en la aprobación de este tipo de proyectos industriales, pero se han realizado investigaciones para determinar si el aumento de las emisiones afectaría al arte rupestre. ^{[ 34 ]}    

En julio de 2022, Raelene Cooper presentó las preocupaciones de algunos de los propietarios tradicionales ante la ONU en Ginebra , donde se afirmó: «El arte rupestre archiva nuestra tradición. No está escrito en una tablilla de piedra, sino tallado en la ngurra , que contiene nuestras historias del Tiempo del Sueño y nuestras rutas ancestrales». También escribió a las ministras del gobierno Linda Burney y Tanya Plibersek . ^{[ 37 ]}

Tras el cierre del Parque Nacional Murujuga durante varios meses para su construcción, el Sendero Ngajarli se completó en agosto de 2020. Los propietarios tradicionales, en colaboración con el gobierno, crearon una pasarela universal de 700 metros (2300 pies) , junto con señalización interpretativa . La Corporación Aborigen Murujuga espera mejorar y ampliar las instalaciones para los visitantes y ayudarlos a apreciar la importancia cultural del sitio. ^{[ 49 ]}