Byōdō-in

El edificio principal de Byōdō-in, el Salón del Fénix, consta de una sala central, flanqueada por dos pasillos laterales a ambos lados, y un pasillo trasero. La sala central alberga una imagen del Buda Amida. El techo del salón exhibe estatuas del fénix chino , llamado hōō en japonés. La arquitectura estuvo influenciada por el estilo chino (popular en la capital). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El edificio es considerado casi el único ejemplo que se conserva del período de la Regencia Fujiwara , que también es considerado uno de los bienes culturales más importantes de Japón.

El Salón del Fénix, terminado en 1053, es el máximo exponente de los salones Fujiwara Amida. Consta de una estructura principal rectangular flanqueada por dos corredores laterales en forma de L y un corredor trasero, situado al borde de un gran estanque artificial. Aunque su nombre oficial es Amida-dō, a principios del período Edo comenzó a llamarse Hōō-dō, o Salón del Fénix . Se cree que este nombre deriva tanto de la semejanza del edificio con un fénix chino con las alas y la cola extendidas, como del par de fénix que adornan el tejado.

Dentro del Salón del Fénix, una sola imagen de Amida (c. 1053) se encuentra instalada sobre una plataforma elevada. La escultura de Amida está hecha de ciprés japonés y cubierta con pan de oro. Fue ejecutada por Jōchō , quien estableció un nuevo canon de proporciones y una nueva técnica, el yosegi , en la que se tallan múltiples piezas de madera como conchas y se unen desde el interior. La estatua mide aproximadamente tres metros de altura desde su rostro hasta sus rodillas. Sentado en posición de meditación con la espalda ligeramente encorvada, su cuerpo está relajado y sin tensión alguna. Su gesto de manos se llama "Inso", en el que ambas manos están colocadas sobre el regazo, con las palmas hacia arriba, y los pulgares e índices forman un círculo. Este gesto es una variación del Dhyana Mudra (Mudra de Meditación), que sugiere concentración en la Buena Ley. El Urna , que es el punto blanco en su frente entre los ojos, es el Tercer Ojo del Buda Amida, símbolo del despertar y de la capacidad de ver el sufrimiento de todas las criaturas. La serena sonrisa de la estatua representa la nobleza del Buda tras alcanzar la Iluminación . Con una expresión facial armoniosa y gentil, mira ligeramente hacia abajo, lo que denota su estado de meditación y una profunda compasión hacia el público. Su cabello es corto y rizado, y luce el ushnisha, el moño puntiagudo que adorna la parte superior de la cabeza.

En las paredes del salón se encuentran pequeños relieves de seres celestiales, que se cree acompañaron a Amida en su descenso del Paraíso Occidental para recoger las almas de los creyentes en el momento de la muerte y transportarlas al Paraíso en flores de loto. Las pinturas Raigō en las puertas de madera del Salón del Fénix, que representan el Descenso del Buda Amida, son un ejemplo temprano de Yamato-e , un estilo de pintura japonesa, y contienen representaciones del paisaje de los alrededores de Kioto.

Frente al edificio se encuentra un jardín Jōdo-shiki con un estanque, que fue dragado en 1997 como parte de una excavación arqueológica. Dado que el templo está orientado hacia el este, sugiere que los visitantes deben cruzar el estanque Aji-ike, frente al Salón del Fénix, para alcanzar la Tierra Pura Budista. Los jardines son un Sitio Histórico Nacional y un Lugar de Belleza Escénica . ^{[ 6 ]}

El Salón Kannon-dō es un Bien Cultural Importante, construido alrededor de 1230 en el antiguo emplazamiento del salón principal, durante el período Kamakura temprano. Su estructura es sencilla, siguiendo el diseño clásico del período Tenpyo (710-794), con dos formas curvas diferentes que sostienen el techo. Actualmente se encuentra en renovación y no está abierto al público.

Japón conmemora la longevidad y la importancia cultural del edificio mostrando su imagen en la moneda de 10 yenes , ^{[ 7 ]} y el billete de 10.000 yenes presenta la imagen del fénix. En diciembre de 1994, la UNESCO incluyó el edificio como Patrimonio de la Humanidad como parte de los " Monumentos Históricos del Antiguo Kioto ". El Salón del Fénix, la gran estatua de Amida en su interior y varios otros elementos en Byōdō-in son tesoros nacionales . Una réplica a media escala del templo se completó el 7 de junio de 1968 en el Valle de los Templos ( Oʻahu , Hawái ). El servicio postal japonés ha emitido tres sellos postales definitivos que muestran el Salón del Fénix, cada uno pagando por adelantado la tarifa postal de entonces para una carta extranjera por correo de superficie: 1950 , 24 yenes 1957 y 30 yenes 1959. Los sellos se produjeron mediante el costoso método de grabado, mostrando el aprecio por el salón.

Es una residencia y uno de los templos secundarios del recinto. Construido a principios del período Edo (alrededor del siglo XVII), el techo está cubierto con corteza de ciprés japonés , cuyos materiales de construcción se cree que proceden de los restos del castillo de Momoyama . Las pinturas murales interiores son obras de artistas que pertenecían al taller de Sansetsu Kano, mientras que se dice que el jardín fue diseñado por Sansai Hosokawa. ^{[ 8 ]}

Dado que el antiguo museo del templo, inaugurado en 1965, se había quedado obsoleto, en 2001 se inauguró un innovador museo de tercera generación, el Museo Hoshokan. Este museo logró mejorar significativamente el entorno de almacenamiento y exhibición de los tesoros nacionales del Templo Byodoin, incluyendo la Campana del Templo, 26 estatuas del Bodhisattva Orando sobre las Nubes y un par de Fénix del tejado del Salón del Fénix. Es el primer museo integral gestionado por una organización religiosa. La mayoría de los edificios del museo se encuentran bajo tierra, de modo que su exterior se integra con el Salón del Fénix y otros complejos arquitectónicos del templo. Gracias a su diseño, el interior del museo recibe suficiente luz natural, además de iluminación artificial, para que las salas de exposición sean luminosas y confortables para el visitante. ^{[ 9 ]}

La entrada al complejo cuesta 700 yenes para adultos e incluye el acceso a los jardines y al museo. El pase para el Salón Fénix, recientemente restaurado en marzo de 2014, cuesta 300 yenes adicionales y se puede adquirir cerca de la entrada. La visita guiada se realiza en japonés, pero se proporciona una guía impresa en inglés.

Salón de té donde degustar auténtico té verde de Uji en el recinto del templo Byodoin. Se utilizan hojas de té cosechadas en los campos de té de la ciudad de Uji o en fincas vecinas. Instructores de té japoneses certificados servirán el té a los visitantes con el máximo cuidado y conocimiento. Abierto de lunes a domingo, excepto los martes, de 10:00 a 16:30. El último pedido se realiza a las 16:00. ^{[ 10 ]}