Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton

La Base de las Fuerzas Canadienses (CFB) Edmonton , ^{[ 4 ]} comúnmente conocida como CFB Edmonton ^{[ 1 ]} es una base de las Fuerzas Canadienses en el condado de Sturgeon, adyacente a la ciudad de Edmonton en Alberta , Canadá. También se la conoce como Guarnición de Edmonton ^{[ 1 ]} o "Cuartel Steele", y aparece en el Suplemento de Vuelos de Canadá como "Helipuerto de Edmonton/Namao". ^{[ 2 ]}

La Estación de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) de Edmonton se estableció en Blatchford Field , ^{[ 5 ]} a pocos kilómetros al sur de donde posteriormente se fundaría la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton (CFB Edmonton). El aeródromo se estableció en 1927 como un proyecto privado y comercial de pilotos de la zona rural , con el apoyo del alcalde de Edmonton , Kenny Blatchford , quien da nombre al aeródromo. Se inauguró pocos meses después de que Blatchford terminara su mandato como alcalde y fuera elegido miembro del Parlamento en representación de la ciudad. El aeródromo se convirtió en un elemento clave para la apertura y el desarrollo del norte canadiense, afianzando además la posición de Edmonton como la "Puerta de entrada al Norte".

Durante la Segunda Guerra Mundial , Blatchford Field se convirtió en una estación de entrenamiento de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica .  La Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental n.° 16 (  EFTS n.° 16) y  la Escuela de Observadores Aéreos n.° 2 (  AOS n.° 2) utilizaron el aeródromo. La RCAF también administró  la Escuela de Entrenamiento Inicial n.° 4 (ITS n.° 4), que era una escuela de tierra en la Universidad de Alberta . ^{[ 6 ]} La EFTS n.°  16 cerró en 1942 y  la AOS n.° 2 cerró en 1944. Después  del cierre de la AOS n.° 2, la estación pasó a ser conocida formalmente como Estación Edmonton de la RCAF . Muchos escuadrones y unidades de la RCAF se ubicaron aquí, incluyendo una escuela de supervivencia y el Establecimiento Experimental de Invierno (WEE) de la RCAF. Un destacamento de bombarderos B-29 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) también utilizó la estación. ^{[ 7 ]}

Durante la guerra, el aeródromo fue un factor clave en el apoyo a los Aliados de la Segunda Guerra Mundial , convirtiéndose en un punto estratégico para la defensa estadounidense de Alaska , así como en un punto de paso importante de la Ruta de Apoyo del Noroeste , que suministraba equipo y aeronaves al ejército soviético . Las aeronaves debían ser trasladadas, y los aviones de transporte utilizaban el aeródromo para apoyar la construcción de la Carretera de Alaska . El tráfico aéreo aumentó significativamente y las actividades de vuelo se volvieron peligrosas. Dado que el antiguo aeródromo no podía ampliarse debido a su proximidad a la ciudad de Edmonton, el Gobierno de los Estados Unidos construyó una nueva instalación aérea en Namao , a unos 11 km (6,8 millas) al norte de la ciudad. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos construyó dos pistas en la base, la 03/21 y la 12/30, ambas de 2100 m (6890 pies) de longitud y las más largas de Canadá en ese momento. ^{[ 8 ]} Los estadounidenses operaron el aeródromo de Namao hasta el final de la guerra, cuando el gobierno canadiense se hizo cargo de él. Con el tiempo, la base de la RCAF en Edmonton también desarrolló graves limitaciones en Blatchford, y el 1 de octubre de 1955 todos los escuadrones y unidades de apoyo de la RCAF fueron transferidos a la "nueva" base de la RCAF en Namao . El aeródromo de Blatchford fue entregado al gobierno municipal de Edmonton y se convirtió en el aeropuerto comercial del centro de la ciudad de Edmonton (Aeródromo de Blatchford) . ^{[ 9 ]}    

Durante la Guerra Fría , la base aérea de Namao de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) fue utilizada por el Comando Aéreo Estratégico de los Estados Unidos , que construyó un hangar para el mantenimiento de la parte delantera y las alas de los bombarderos pesados ​​y aviones cisterna en el lado sur del aeródromo. La base también albergó el Centro de Coordinación de Rescate de Edmonton y sirvió como base para los vuelos de ayuda alimentaria de la ONU , que entregaron ayuda a Etiopía , Somalia y Bosnia . Debido a que Namao tenía en ese momento una pista de aterrizaje de 4200 metros (13 780 pies) , la NASA la designó como sitio de aterrizaje de emergencia para el transbordador espacial . ^{[ 8 ]} 

En 1968, cuando se fusionaron las fuerzas armadas de Canadá , la Estación Namao de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) fue redesignada como Base de las Fuerzas Canadienses Edmonton (Lancaster Park) y quedó bajo el mando del nuevo Comando de Transporte Aéreo y posteriormente del Comando Aéreo . ^{[ 10 ]}

Los recortes presupuestarios federales obligaron a transferir el mando de la base aérea al Mando de Fuerzas Terrestres en 1994. La CFB Edmonton (Lancaster Park)/18 Wing Edmonton fue redesignada como CFB Edmonton . ^{[ 11 ] [ 5 ]}

Aunque ambas pistas aún son visibles, ya no están en uso, excepto una sección de 148 pies × 492 pies (45 m × 150 m) de la pista 03/21 utilizada por helicópteros. ^{[ 2 ]}      

En 2010-2011, el Gobierno de Canadá anunció la construcción de nuevas instalaciones para los miembros visitantes de las Fuerzas Armadas Canadienses que entrenaban en la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton. ^{[ 12 ]}

En abril de 2025, las unidades que conformaban la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton (Servicio de Operaciones, Servicios Técnicos, Servicios de Personal y Servicios Corporativos) se reagruparon en la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton. Esto revirtió un cambio que se había producido en 2013, el cual había dividido la base en varias unidades. ^{[ 13 ]}

Estas unidades tienen su sede en la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton:

• 3.ª División Canadiense ^{[ 14 ]}
  • 1.er Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense ^{[ 15 ]}
    • Caballo de Lord Strathcona (Reales Canadienses)
    • 1er Regimiento de Ingenieros de Combate
    • 1er Regimiento de Señales
    • 1.er Batallón de Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá
    • 3.er Batallón de Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá
    • 1er Batallón de Servicio
  • Grupo de apoyo de la 3.ª División canadiense ^{[ 16 ]}
  • Compañía D, Centro de Entrenamiento de la 3.ª División Canadiense ^{[ 17 ]}
  • 6 Compañía de Inteligencia
• 1er Regimiento de Policía Militar
• 1 Ambulancia de campaña
• 1 Unidad Dental, Despacho de Edmonton
• 408 Escuadrón de Helicópteros Tácticos
• 4.º Grupo de Patrulla Ranger Canadiense

La función principal de la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton en la actualidad es desplegar un grupo de brigada mecanizada de combate de propósito general, o cualquier parte del mismo, listo para su despliegue en un campo de batalla de intensidad mínima de acuerdo con las tareas asignadas. ^{[ 18 ]}

La Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton ( CFB Edmonton) es el cuartel general de la 3.ª División Canadiense , la máxima autoridad militar en el oeste de Canadá, y del 1.er Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense (1 CMBG), el único grupo de brigada de las Fuerzas Regulares en la región. La base se encuentra en el Cuartel Steele (nombrado en honor a Sir Sam Steele ), justo al norte de la ciudad. El área anteriormente conocida como CFB Griesbach, dentro de la propia ciudad, ya no está operativa. Todos los edificios y terrenos fueron vendidos y ya no son propiedad de la Corona. El cierre definitivo fue anunciado por el Ministro Peter MacKay en 2012. ^{[ 19 ]} La base, en su conjunto, es una parte importante de la comunidad que rodea Edmonton y alberga algunas de las unidades más prestigiosas y experimentadas de las Fuerzas Armadas Canadienses. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El 3.er Batallón de Infantería Ligera Princesa Patricia de Canadá , junto con elementos de Lord Strathcona's Horse (Reales Canadienses) y el 1.er Regimiento de Ingenieros de Combate (todos parte de 1 CMBG) fueron elegidos para formar parte de la respuesta militar de Canadá a los ataques del 11 de septiembre de 2001 y fueron desplegados en operaciones de combate en Afganistán (incluida la Operación Anaconda ^{[ 21 ]} ) en 2001 y 2002. Unidades de la base también fueron desplegadas en Kandahar , Afganistán, como parte de la toma de control del mando de las Fuerzas Canadienses en esa área. Las unidades de Edmonton también se desplegaron en operaciones nacionales, como para ayudar con la inundación del río Rojo en 1997 (donde  se desplegó todo el 1 CMBG) ^{[ 22 ] [ 23 ]} y, más recientemente, como parte de la Operación Peregrine ^{[ 24 ]} en respuesta a los incendios forestales en la Columbia Británica en 2003. Las unidades de la Base de las Fuerzas Canadienses de Edmonton también se desplegaron en numerosas operaciones de mantenimiento de la paz, incluidas las de Bosnia y Kosovo , entre otras. ^{[ 25 ]}

A finales de marzo de 2010, la base militar de Edmonton contaba con 4237 militares regulares , 905 reservistas de las clases A, B y C, y 665 trabajadores civiles . ^{[ 18 ]} La base militar de Edmonton concentra aproximadamente un tercio del poder de combate del ejército canadiense. ^{[ 26 ]}

En febrero de 2012, el gobierno de Alberta , el gobierno federal y los oficiales militares en Ottawa y Edmonton discutieron el uso de la pista para vuelos de evacuación médica con el cierre previsto del Aeropuerto del Centro de la Ciudad de Edmonton . El viceprimer ministro de Alberta, Doug Horner, dijo que había hablado con el ministro de Defensa Nacional , Peter MacKay , y la ministra de Obras Públicas , Rona Ambrose , para discutir más a fondo. ^{[ 27 ]} Finalmente se decidió operar todos los vuelos médicos desde una instalación construida específicamente para ello en el Aeropuerto Internacional de Edmonton . ^{[ 28 ]}

El 7 de junio de 2013, la base fue sede del izamiento de una bandera arcoíris para dar inicio al Orgullo de Edmonton , la primera vez ^{[ 29 ]} que la bandera ondeó en una base militar canadiense. ^{[ 30 ]}

La CFB Edmonton también participó en la Operación Unifier en Ucrania , 2015-2016. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

En agosto de 2016, las tropas de CFB Edmonton se unieron a la misión de la OTAN en Polonia , Operación Reassurance . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La base militar de Edmonton (CFB Edmonton) alberga la única prisión militar de Canadá . En ella se encuentran todos los militares que cumplen condenas disciplinarias superiores a 14 días. Los presos tienen prohibido hablar con otros reclusos, fumar o recibir visitas hasta que acumulen 112 marcas, que se otorgan a razón de un máximo de ocho por día, aunque se conceden menos por mala conducta. ^{[ 37 ]} En 2018, el número de reclusos había disminuido y la prisión, con capacidad para 25 celdas, permanecía vacía la mayor parte del tiempo. ^{[ 37 ]}

Contenido multimedia relacionado con la base militar CFB Edmonton en Wikimedia Commons.

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