Avance de CSS

El CSS Teaser había sido el viejo remolcador York River de Georgetown, Washington D.C., hasta el comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , cuando fue incorporado a la Armada de los Estados Confederados y participó en la famosa Batalla de Hampton Roads . Posteriormente, fue capturado por la Armada de los Estados Unidos y se convirtió en el primer USS Teaser .

El Teaser fue construido en Filadelfia , Pensilvania . Adquirido en Richmond , Virginia , por el estado de Virginia en 1861, fue asignado a las fuerzas navales en el río James bajo el mando del teniente James Henry Rochelle , de la Armada del Estado de Virginia . Tras la secesión de Virginia, el Teaser pasó a formar parte de la Armada de los Estados Confederados y continuó operando en aguas de Virginia. Bajo el mando del teniente William A. Webb , de la Armada de los Estados Confederados, participó activamente en la Batalla de Hampton Roads los días 8 y 9 de marzo de 1862, sirviendo como buque de apoyo al CSS Virginia . Recibió el agradecimiento del Congreso de los Estados Confederados por esta acción.

El Teaser fue un portaaviones pionero, que servía como base para un globo de observación lleno de gas ; también se convirtió en un minador pionero cuando, el 17 de junio de 1862, recibió la orden de asistir al Ejército de Virginia del Norte del general Robert E. Lee . Bajo el mando del teniente Hunter Davidson , CSN, fue utilizado por el Servicio de Baterías Submarinas Navales Confederadas para plantar y dar servicio a torpedos ( minas ) en el río James. Mientras se enfrentaba al USS Maratanza en Haxall's on the James el 4 de julio de 1862, un proyectil de la Unión hizo explotar la caldera del Teaser y obligó a su tripulación a abandonar el barco. Cuando fue capturado por el Maratanza , el Teaser llevaba a bordo un globo para el reconocimiento aéreo de las posiciones de la Unión en City Point y Harrison's Landing . 

Más tarde ese mismo verano, el Teaser fue incorporado a la Armada de los Estados Unidos y asignado a la Flotilla del Potomac . Con la excepción de tres breves despliegues en otros lugares, el USS Teaser navegó por las aguas del río Potomac desde Alexandria, Virginia , hacia el sur hasta Point Lookout , Maryland , para hacer cumplir el bloqueo interceptando un floreciente comercio de contrabando entre las costas de Maryland y Virginia.

El 22 de septiembre, capturó la goleta Southerner en el río Coan . El 19 de octubre, mientras operaba en las cercanías de Piney Point en el condado de St. Mary's, Maryland , capturó a dos contrabandistas y su bote cuando se acercaban a la salida de Herring Creek y se preparaban para cruzar el río hacia Virginia. El 2 de noviembre, cerca de la desembocadura del río Rappahannock , el remolcador sorprendió a tres hombres que intentaban violar el bloqueo en una canoa . Teaser los tomó prisioneros y entregó su contrabando a virginianos pro-Unión que vivían en la isla de Gwynn . Cuatro días después, en la bahía de Chesapeake , Teaser capturó el balandro Grapeshot, que no llevaba carga , y a sus tres tripulantes.

En diciembre de 1862, se trasladó al río Rappahannock con otras unidades de la Flotilla del Potomac para apoyar el avance del general Ambrose Burnside hacia Richmond. El 10 de diciembre, intercambió disparos con una batería confederada ubicada en la orilla sur del río, a unas tres millas río abajo de Port Royal, Virginia . Tras la sangrienta derrota de Burnside en Fredericksburg, Virginia , el 13 de diciembre, Teaser y sus compañeros regresaron a su patrulla contra el contrabando a lo largo del Potomac.

El Teaser se unió al USS Primrose  para hacer de marzo de 1863 un mes activo. El 24 de marzo, ambos buques enviaron una expedición en bote para reconocer Pope's Creek, Virginia . El grupo de desembarco encontró dos botes utilizados para el contrabando y recabó información de simpatizantes de la Unión en la zona. Casi una semana después, en la noche del 30 al 31 de marzo, enviaron un grupo de tres botes a Monroe's Creek, Virginia . El día anterior, un destacamento de caballería federal había sorprendido a un contrabandista en la zona; y, aunque las tropas capturaron su mercancía, el hombre escapó. Los botes del Teaser y del Primrose tuvieron éxito donde la caballería de la Unión había fracasado, y también recabaron información sobre otros contrabandistas.

En abril de 1863, el Teaser zarpó del Potomac para incorporarse al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte del Contralmirante Interino Samuel Phillips Lee en Hampton Roads. El 17 de abril, se unió al USS Alert y al USS Coeur de Lion en una expedición por el río Nansemond, al oeste de Norfolk, Virginia . Sin embargo, encalló, sufrió daños en su maquinaria y tuvo que abandonar la expedición.  

A mediados del verano, el Teaser volvió a la acción en el Potomac. La noche del 27 de julio, capturó a dos contrabandistas con un cargamento de tabaco en la desembocadura del arroyo Mattawoman, al sur de Indian Head, Maryland . Destruyó la embarcación y envió a los prisioneros y el contrabando al norte, al astillero naval de Washington . Durante la noche del 7 de octubre, el Teaser y otro barco de la flotilla (los registros existentes no identifican a su compañero) detectaron señales entre Mathias Point, Virginia , y la costa de Maryland. Los dos barcos bombardearon los bosques de Mathias Point, pero no tomaron ninguna medida contra los señaleros en la costa de Maryland, salvo instar al jefe de la policía militar del distrito del Ejército de los Estados Unidos a mantener una vigilancia constante.

El 5 de enero de 1864, el Teaser y el USS Yankee  desembarcaron una fuerza en Nomini, Virginia , para investigar el rumor de que los sureños habían escondido allí una gran barcaza y un bote con capacidad para 80 hombres. La fuerza, comandada por el oficial al mando del Teaser , el alférez interino Sheridan, encontró ambas embarcaciones, destruyó la barcaza y capturó el bote. Durante el desembarco, aparecieron soldados confederados en las alturas sobre Nomini, pero las cañoneras acallaron su curiosidad con algunos disparos de cañón bien dirigidos.

En abril, el Teaser , el Yankee , el USS Anacostia  , el USS Fuchsia  y el USS Resolute  acompañaron una expedición del Ejército a Machodoc Creek, Virginia . A las 5:00 a. m. del 13 de abril, los cinco barcos cruzaron el río St. Mary's junto con el vapor del Ejército USAT Long Branch , que transportaba un batallón de soldados al mando del general Edward W. Hinks . El Long Branch desembarcó a sus tropas alrededor de las 8:00 a. m., mientras los cinco barcos cubrían la operación. Un contingente de caballería confederada apareció en la orilla sur del Machodoc, pero se retiró cuando el Teaser y el Anacostia enviaron cuatro tripulaciones armadas a tierra. El grupo de desembarco capturó a un prisionero, probablemente un contrabandista, y una gran cantidad de tabaco. Para el 14 de abril, las tropas del general Hinks reembarcaron en el Long Branch y se dirigieron a Point Lookout. El Anacostia acompañó al vapor del Ejército mientras los otros cuatro buques de guerra investigaban la bahía de Currioman y Nomini. Esa misma tarde regresaron a St. Mary's, Virginia , para reanudar las patrullas.

Durante el verano de 1864, el Teaser fue requerido para abandonar el Potomac una vez más. En esta ocasión, las fuerzas de la Unión necesitaban sus cañones para ayudar a defender puentes estratégicos sobre los ríos en la cabecera de la bahía de Chesapeake, cerca de Baltimore, Maryland , contra los corsarios del teniente general Jubal A. Early . El 10 de julio, partió del bajo Potomac, rodeó Point Lookout y se dirigió hacia la bahía de Chesapeake. Esa noche, tuvo que refugiarse en el río Patuxent debido a los fuertes vientos y las filtraciones en su casco. Antes del amanecer del día siguiente, continuó remontando la bahía. Durante la mañana, las filtraciones empeoraron progresivamente y, cuando llegó a las costas de Annapolis, Maryland , tuvo que desmontar su tubo de escape para realizar reparaciones temporales. A primera hora de la tarde, el Teaser llegó a Baltimore, donde atracó para realizar reparaciones adicionales.

La cañonera no llegó a su destino, el puente sobre el río Gunpowder , hasta bien entrada la noche del 12 de julio. Era demasiado tarde; el puente ya había sido incendiado. Regresó inmediatamente a Baltimore para informar sobre el estado del puente y recoger armas y provisiones para los buques estacionados en el río Gunpowder. Al llegar de nuevo al puente, encontró órdenes de regresar al Potomac. El Teaser zarpó de la zona norte de la bahía de Chesapeake y se presentó ante la Flotilla del Potomac en St. Inigoes, Virginia , en el río St. Mary's, a última hora de la tarde del 14 de abril.

Durante el resto de la guerra, el Teaser y sus compañeros de flotilla surcaron el río Potomac y contribuyeron al gradual estrangulamiento económico que puso de rodillas al Sur en abril de 1865. Menos de dos meses después de la rendición del general Robert E. Lee en Appomattox, Virginia , el Teaser fue dado de baja en el astillero naval de Washington el 2 de junio. Vendido en subasta pública en Washington al Sr. J. Bigler el 25 de junio, el remolcador fue registrado nuevamente como York River el 2 de julio de 1865 y prestó servicio comercial hasta 1878.

• Barcos capturados en la Guerra Civil Estadounidense
• Bibliografía de historia naval de la Guerra Civil Estadounidense
• Marina de la Unión

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . Las entradas correspondientes al servicio confederado se pueden encontrar aquí y las correspondientes al servicio de la Unión aquí .