Escándalo de los cadetes

El escándalo de los cadetes , también conocido como Caso Ballvé , fue un escándalo sexual y político que estalló en Buenos Aires , Argentina, en septiembre de 1942, relacionado con la participación de jóvenes cadetes del Colegio Militar de la Nación en supuestas fiestas sexuales organizadas por hombres homosexuales de las clases altas . El principal acusado fue el fotógrafo aficionado Jorge Horacio Ballvé Piñero, quien realizaba pequeñas reuniones en su departamento de Recoleta y tomaba fotografías eróticas de los asistentes, que se convirtieron en la principal prueba utilizada en su contra. En 1942, Ballvé Piñero y su grupo de amigos, entre los que se encontraban Adolfo José Goodwin, Ernesto Brilla, Romeo Spinetto y Sonia —la única mujer—, entre otros, comenzaron a recoger cadetes de las calles para sus fiestas privadas, y algunos incluso desarrollaron relaciones románticas.

Una investigación interna en el Colegio Militar de la Nación destapó los hechos, que derivaron en la expulsión, baja y castigo de 29 cadetes. Ballvé Piñero sirvió de chivo expiatorio del escándalo y fue condenado a doce años de prisión por el cargo de " corrupción de menores ", pues había cumplido recientemente la mayoría de edad de 22 años y su amante tenía tan sólo 20 años. La noticia del incidente tuvo gran repercusión en la sociedad y la prensa amarillista de Buenos Aires, al punto que se difundieron de forma anónima entre la población listas de supuestos homosexuales destacados, y los cadetes eran regularmente ridiculizados en las calles.

El escándalo derivó en la persecución más violenta contra los hombres homosexuales de la historia argentina hasta ese momento, con una serie de redadas policiales y difamaciones que lograron encarcelar a muchos homosexuales, llevaron a otros al exilio y se saldaron con dos suicidios. Varios historiadores señalan que el escándalo fue utilizado como excusa para el golpe de Estado de 1943 que puso fin a la llamada " Década Infame " y tuvo el objetivo autoproclamado de " saneamiento moral ". Bajo el nuevo régimen, la persecución a los homosexuales se incrementó, y una de sus primeras políticas fue la deportación del cantante español Miguel de Molina, un hecho que fue comentado en todo el país. La represión de la homosexualidad se profundizó con el ascenso del peronismo en 1946, aunque algunos autores sugieren que su relación fue más bien ambivalente.

El legado del escándalo ha sido comparado con el del juicio a Oscar Wilde en el Reino Unido, el Baile de los Cuarenta y Uno en México y el caso Eulenburg en Alemania, y se considera un punto de inflexión en la historia de la homofobia en el país . Sin embargo, el escándalo de los cadetes y su consiguiente persecución han sido históricamente ignorados por los historiadores, y no fueron reclamados por la cultura LGBT local como lo hizo la comunidad LGBT mexicana con el Baile de los Cuarenta y Uno. En 2019, el dramaturgo Gonzalo Demaría se convirtió en la primera persona en tener acceso a los archivos del caso, cuyo contenido había sido una gran fuente de especulación para los historiadores LGBT argentinos como Juan José Sebreli, Jorge Salessi y Osvaldo Bazán, y publicó su investigación en el primer libro centrado en el escándalo al año siguiente.

El escándalo de los cadetes se produjo durante un complejo período de transición de la historia argentina , entre el fin de la llamada « Década Infame » y el ascenso del peronismo , en el contexto de la Segunda Guerra Mundial . ^{[1] [2]} En 1930, el primer golpe de Estado en la historia argentina del siglo XX instauró el régimen militar del general nacionalista José Félix Uriburu , que puso fin al gobierno democrático del presidente Hipólito Yrigoyen . ^[3]

Tras el crack de Wall Street de 1929 , el llamado modelo económico " agroexportador " de Argentina se vio fuertemente afectado, ya que los países centrales redujeron sus compras de materias primas . ^[4] Uriburu era un conservador que desconfiaba de la democracia liberal y del sistema de partidos , representando un elitismo autoritario que buscaba reemplazar la democracia por un régimen corporativista similar al fascismo italiano . ^[4] Bajo el golpe de Uriburu, los cadetes del Colegio Militar de la Nación alcanzaron la cima de su prestigio, ya que marcharon con Uriburu ese día; de hecho, el evento a veces se conoce como el Golpe de los Cadetes . ^[5] El reconocimiento de los cadetes se dio en la construcción de una sede más grande y opulenta en la vecina ciudad de El Palomar , en la provincia de Buenos Aires . ^[6]

Uriburu convocó a elecciones presidenciales en 1931, en las que el oficial Agustín Pedro Justo fue declarado ganador mediante fraude electoral . ^[4] Justo formó parte de la Concordancia , una alianza política que incluía a su propio Partido Demócrata Nacional , la Unión Cívica Radical Antipersonalista (una rama antiyrigoyenista de la Unión Cívica Radical ) y el Partido Socialista Independiente . ^[4] La Concordancia gobernó el país hasta 1943, evitando la llegada al poder de la Unión Cívica Radical mediante continuos fraudes electorales. ^[4] La Década Infame vio el desarrollo de una política de industrialización por sustitución de importaciones , que provocó una nueva ola de inmigrantes del interior del país a Buenos Aires en busca de oportunidades laborales. ^[4] Justo fue sucedido como presidente de Argentina por Roberto María Ortiz en 1938, quien murió cuatro años después, lo que resultó en la asunción de Ramón Castillo el 27 de junio de 1942. ^[4]

Las primeras evidencias documentales respecto de acusaciones de homosexualidad en el Ejército Argentino datan de 1880, cuando dos cadetes de dieciséis años, Felipe Goulou y César Carri, abusaron de varios compañeros. ^[2] La homosexualidad se convirtió en un tema de principal interés para el Ejército Argentino en 1905, cuando se descubrieron más de un centenar de homosexuales pertenecientes al Ejército Alemán , durante la época en la que oficiales alemanes eran asesores de la Escuela Superior de Guerra y soldados argentinos estudiaban en Alemania. ^[7] Al año siguiente, se produjo un escándalo de homosexualidad en el propio Ejército Argentino, ^[7] cuando el capitán Arturo Macedo fue asesinado por un disparo perpetrado por el mayor Juan Comas, quien luego intentó suicidarse en un episodio considerado en la época como un " crimen pasional " que fue poco ocultado por la prensa. ^[2] Mientras Uriburu era presidente de facto del país, "hizo la vista gorda" ante otro escándalo que esta vez involucraba a su familia, cuando el príncipe Jorge, duque de Kent , pasó una noche con su primo, José Evaristo Uriburu Roca, durante una visita oficial a Buenos Aires junto a su hermano, el futuro rey Eduardo VIII . ^[8]

A principios del siglo XX, Buenos Aires fue escenario de una gran ola de inmigración europea , ^[9] convirtiéndose en una gran ciudad cosmopolita y cambiando las costumbres tanto de la clase trabajadora como de la alta . ^[10] También hubo inmigración interna de campesinos a los márgenes de la ciudad, donde coexistían los trabajadores y la clase baja . ^[11] Los delincuentes de estas áreas desarrollaron su propio idioma, el lunfardo , un nombre que también llegó a describir a sus hablantes. ^[12] Durante este tiempo, los barrios de clase baja de Buenos Aires se convirtieron en el lugar de origen de la música y el baile del tango , que inicialmente se bailaba entre hombres. ^[12] El surgimiento del tango fue acompañado por una nueva subcultura juvenil masculina , conocida como compadritos ( lit. ' pequeños amigos ' ), que fueron criticados como "afeminados" y "amolares" por bailar con otros hombres y por su meticulosidad con el cuidado personal y la moda. ^[12] 

A principios del siglo XX, la principal zona de cruising gay en Buenos Aires (conocido localmente como yire o yiro ) ^{[13] [14]} eran los jardines de la calle Paseo de Julio, una zona boscosa que separaba el hoy demolido edificio Recova de lo que hoy es la avenida Alem y el Río de la Plata . ^[13] Este barrio sureño, conocido como el Bajo , se convirtió en un lugar de fiesta para bohemios , marineros, delincuentes y prostitutas. ^[13] La zona del yire iba desde la Casa Rosada —donde se inauguró en 1903 el monumento Las Nereidas de Lola Mora— hasta la calle Temple, donde se encontraba la Estación Central de ferrocarriles. ^[13] Dentro de el Bajo , el principal punto de encuentro de los hombres gay era la estatua de mármol blanco de Giuseppe Mazzini en la plaza que, en ese entonces, llevaba su nombre. ^[13] Documentos médicos y policiales de la época hablan de la presencia de homosexuales en los burdeles del Bajo , conviviendo pacíficamente con todo tipo de lunfardos . ^[15] Otro popular punto de encuentro gay a principios del siglo XX era la avenida de Mayo —inaugurada en 1894—, que se encontraba muy cerca de la zona principal de yire de los jardines del Paseo 9 de Julio. ^[16] El yire se organizaba bajo la dinámica de las categorías loca (o marica ) y chongo . ^[17] En el argot desarrollado por la cultura gay masculina argentina —el llamado "lenguaje de las locas " (en español: " habla de las locas ")— se utilizaba la todavía popular palabra chongo para designar a los hombres de aspecto masculino, heterosexuales , que desempeñaban el papel activo . ^[18] En oposición, loca era el término con el que se llamaban entre sí los homosexuales abiertamente afeminados . ^[18]

Mientras Buenos Aires se convertía en un « crisol » de inmigrantes durante finales del siglo XIX, la élite gobernante conocida como la Generación del 80 buscó modernizar el país, tomando a Francia como modelo. ^[19] Buscando controlar la enorme afluencia de inmigrantes europeos de clase baja, implementaron un aparato estatal a gran escala basado en el movimiento de higiene social , liderado por los médicos José María Ramos Mejía , Francisco de Veyga y José Ingenieros . ^[19] Estos higienistas tipificaban las nuevas clases de criminales emergentes en Buenos Aires, ^[19] y estaban particularmente interesados ​​en la homosexualidad. ^[20] En 1908, el criminalista Eusebio Gómez escribió: «El grupo de homosexuales en Buenos Aires es numeroso. Han llegado a formar su propia rama de prostitución, porque el ejercicio de su tráfico obedece, en una inmensa mayoría, no sólo al deseo de satisfacer las imposiciones de su naturaleza, sino, muy especialmente, a obtener un lucro». ^[15] La revista Archivos de Psiquiatría, Criminología y Ciencias Afines (editada por de Veyga e Ingenieros) contiene las mejores fuentes históricas sobre la vida homosexual argentina de principios de siglo. ^[21] En esa época se hizo conocido un grupo de ladrones travestis, y sus biografías y perfiles médicos escritos por higienistas constituyen uno de los primeros registros de la vida gay en Buenos Aires. ^[16] Los únicos individuos a disposición de de Veyga e Ingenieros eran prisioneros de origen lunfardo (es decir, de la clase baja), creando así un cliché que vinculaba la homosexualidad con la vida criminal y las imitaciones paródicas de mujeres. ^[22] Aunque la mayoría de las fuentes históricas se centran en la homosexualidad en las clases bajas, también se sabía que el fenómeno existía en las clases altas, ^[10] por lo que los higienistas propusieron la teoría de que en las primeras era congénita, mientras que en las segundas era adquirida, principalmente por la influencia "perversa" de las clases bajas. ^[23] La llamada "homosexualidad aristócrata" permaneció oculta y discreta, siendo parte de una subcultura dandy de inspiración decadente más amplia. ^[24] Entre la Belle Époque y la década de 1940, los hombres gays argentinos de clase alta frecuentaban círculos cerrados de homosexuales en la alta sociedad europea, mientras que al mismo tiempo Buenos Aires se convirtió en un lugar de refugio para muchos homosexuales destacados como Jean-Michel Frank , Federico García Lorca , Witold Gombrowiczy Virgilio Piñera . ^[25]

Los hombres homosexuales de clase media y alta de Buenos Aires vivieron con relativa facilidad hasta 1943. ^{[26] [27]} Las dos zonas más populares para el yire en ese momento eran los alrededores de la Plaza Italia en Palermo y el Bajo , la zona de la ciudad que bordeaba el Río de la Plata, ^[28] que se extendía desde Retiro hasta detrás de la Casa Rosada , y muchos marineros ingleses pasaban su tiempo en el bar Mission to Seamen en la calle Paseo Colón, donde por la noche se mezclaban con los locas . ^[17] Para 1941, la animada vida nocturna homosexual de Buenos Aires incluía estaciones de tren, el puerto y cabarets frecuentados por drag queens (conocidas como transformistas ) y jóvenes prostitutos masculinos . ^[29] La policía solo se ocupaba de los homosexuales de clase baja e incluso existían algunos procureurs , hombres homosexuales mayores que organizaban citas en burdeles clandestinos con jóvenes pobres. ^[26] Hasta la revolución sexual de los años 1960, los hombres de Buenos Aires eran homosociales y la vida nocturna de la ciudad era exclusivamente masculina, lo que le daba el "aire sospechoso de una ciudad de hombres solteros", facilitando que los homosexuales pasaran desapercibidos. ^[26] En la década de 1930, se incrementó la represión de las "sexualidades desviadas ", aunque la homosexualidad como tal no era perseguida penalmente. ^[30] Tras el golpe de Estado de 1930 , las nuevas autoridades iniciaron una serie de reformas " moralizantes " debido a su proximidad con la Iglesia católica , que pusieron fin a la boyante vida nocturna porteña. ^[31] En 1932 apareció el primer edicto policial aludiendo a la homosexualidad, castigando "encontrar a un sujeto conocido por ser pervertido en compañía de un menor de edad". ^{[30] [31]} En esta tendencia, los burdeles fueron clausurados en 1936 —como parte de la llamada Ley de Profilaxis Social— [ 32 ^] y comenzó a implementarse la censura respecto de temas sexuales en el periodismo, la radio, el cine, el teatro y la literatura. ^[31] Esta tendencia antihomosexual fue coronada con el escándalo de los cadetes en 1942, ^[31] que terminó con las vidas relativamente pacíficas de los homosexuales de clase media y alta de Buenos Aires. ^[33]

Jorge Horacio Ballvé Piñero nació el 14 de julio de 1920 en Buenos Aires, ^[34] de padres aristócratas , Horacio Ballvé Pallejá —un capitán de barco— y Leonor Piñero Stegmann —quien era 18 años menor que él—. ^[35] Durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas —quien gobernó Buenos Aires en las décadas de 1830 y 1840— el bisabuelo alemán de su madre, Klaus Stegmann, amasó una gran fortuna, con una finca que tenía miles de hectáreas fértiles. ^[35] Después de la muerte de su esposo en 1925, Piñero Stegmann tomó a Jorge, de cinco años, y a sus otros dos hijos —Horacio y Héctor— y se mudaron a París , Francia, donde residieron durante toda su infancia. ^[36] Las únicas fuentes sobre la infancia de Ballvé Piñero son un relato autobiográfico que fue incluido al cierre de su causa judicial y un examen médico realizado por el doctor Oscar Blanchard, quien lo examinó en noviembre de 1942, poco después de su encarcelamiento. ^[36] Regresó con su familia a Argentina en 1931 y se mudó a una casa en el barrio de Recoleta . ^[37] Cuando tenía dieciocho años, Ballvé Piñero comenzó a frecuentar la escena homosexual en los barrios populares de Buenos Aires, según le recordó al doctor Blanchard: "Empecé a conocer gentes y lugares y a contraer vicios y costumbres y todos mis anhelos de alegrías, placeres y conocimientos se desbordaron en ellos". ^[37] También comenzó a experimentar con drogas, entre ellas Aktedol (un estimulante de fosfato ), cocaína y opio. ^[38] Alarmada por sus abusos a este último, la madre de Ballvé Piñero decidió internarlo en el sanatorio Loudet en noviembre de 1938. ^[39] Aunque el motivo original fue la adicción a las drogas , durante su internación fue sometido a procedimientos médicos para intentar « curar » su homosexualidad, que incluyeron la aplicación de testosterona inyectable en sus testículos. ^[40] En diciembre de 1938, fue trasladado a la Colonia Nacional de Alienados a Puerta Abierta —llamada así por el sistema de «puertas abiertas» que se oponía al modelo carcelario de los asilos— , donde permaneció seis meses. ^[40] Ballvé Piñero abandonó las instalaciones en 1939 pero fue rápidamente internado por su madre en el prestigioso sanatorio Chacot, en Martínez , donde permaneció otros seis meses tratando su homosexualidad. ^[41] En marzo de 1940, Ballvé Piñero abandonó abruptamente el sanatorio Chacot tras ser sometido a una terapia de choque insulínico , un novedoso tratamiento para la esquizofrenia .^[41]

A principios de 1941, Ballvé Piñero, de 21 años, se fue a vivir con sus abuelos maternos en la avenida Santa Fe , ^[42] donde comenzó, en sus propias palabras, "una [nueva vida] de placer y libertad en la que mi única preocupación sería mi placer personal y mi único propósito procurármelo". ^[43] Sus relaciones sociales cambiaron sustancialmente, dejando atrás a sus compañeros de escuela para andar con locas , chongos y prostitutas. ^[43] Como parte de esta nueva vida, Ballvé Piñero comenzó a alquilar un departamento de soltero en el centro de la ciudad , ^[44] y más tarde, tras la muerte de su abuelo, se mudó por completo a un departamento en la calle Junín 1381, en Recoleta. ^[45] Fue allí donde tomó forma su proyecto de fotografía amateur , que se convirtió en uno de sus mayores pasatiempos. ^[46] Las fotografías de Ballvé Piñero eran una colección de retratos eróticos en blanco y negro de modelos masculinos, muchos de ellos desnudos, con inscripciones manuscritas detalladas de la ubicación y fecha aproximada y detalles del modelo, su trabajo e indicaciones de dónde se habían conocido. ^[47] A los expertos médicos de 1941, Ballvé Piñero explicó que su modus operandi para ligar con hombres jóvenes consistía en conducir a baja velocidad por la avenida Corrientes , entre las calles Alem y Esmeralda, a las dos o tres de la mañana hasta encontrar a alguien que llamara su atención. ^[48] Muchos chongos frecuentaban la avenida en busca de otros hombres, por necesidad de dinero o simplemente por sexo. ^[48]

El discurso establecido sostiene que en el departamento de Ballvé Piñero se celebraban multitudinarias orgías y fiestas sexuales , ^[49] lo que ha sido desestimado por investigaciones más recientes como una " leyenda urbana ", describiéndolas en cambio como reuniones más o menos improvisadas con bailes entre varios jóvenes, tragos y discusiones políticas. ^{[50] [51]} Sin embargo, este tipo de fiestas sí se dieron según diversos testimonios, entre ellos un baile de travestis —al que sólo asistían locas— y otro realizado hacia 1937 por el llamado "Barón Hell" —el espía alemán Georg Helmut Lenk— en el palacio del aristócrata Pepo Dose en la Avenida Alvear . ^[50] También se hacían festejos en las casas del sur de Buenos Aires del arquitecto Daniel Duggan y de un hombre no identificado conocido como Horacio Hercout Zamborain. ^[50] En las fiestas de Hercout Zamborain, las fotografías grupales fueron tomadas supuestamente por un retratista conocido como Prado del Estudio Fotográfico F. de Renoir, que fue allanado luego de que estallara el escándalo en septiembre de 1942. ^[52] La tradición de la fotografía de desnudos había llegado a Buenos Aires desde el enorme mercado de postales eróticas o abiertamente pornográficas que se distribuían desde Francia a principios del siglo XX. ^[52] Tanto los retratistas como sus modelos eran generalmente anónimos, aunque la investigación desatada por el escándalo de los cadetes llevó a otros fotógrafos dedicados al tráfico de postales para el público homosexual, entre ellos el llamado Prado, Ítalo Sala Salas (bajo el seudónimo "Gil") y Gustavo Torlich. ^[53] Junto con Ballvé Piñero, ^[46] estos hombres son considerados hoy como pioneros de la fotografía homoerótica en Argentina. ^[53]

El grupo cercano de amigos de Ballvé Piñero incluía a Adolfo José Goodwin, Ernesto Brilla, Romeo Spinetto y la joven modelo Sonia (seudónimo de Blanca Nieve Abratte), la única mujer involucrada. ^[54] Otros amigos en común del círculo burgués al que pertenecía incluían a Pepe Emery, Raúl Herrán Molina y el reconocido arquitecto Daniel Duggan. ^[55] Ballvé Piñero, Goodwin y Spinetto tenían un fetiche por los uniformes y comenzaron a salir con cadetes a través de Brilla, con quien compartían el gusto por los militares. ^[56] A mediados de 1942, Mario Indalecio Villafañe y Javier Calvo Reyes se sumaron al grupo de amigos. ^[57] Entre junio y julio, los jóvenes comenzaron a dedicarse casi exclusivamente a seducir a las cadetes, recorriendo la avenida Santa Fe y utilizando a la joven Sonia para captar su interés en las fiestas. ^[58] Ballvé Piñero conoció a su primer cadete, Pedro, la noche del 15 de junio de 1942 —quien había sido recogido por Brilla en la avenida Corrientes esa misma tarde— y pronto desarrollaron una relación romántica. ^[59] Pedro presentó al grupo de amigos a los cadetes Juan Carlos y Jorge, y todos comenzaron a salir juntos. ^[60] Por su parte, Goodwin también inició un noviazgo con el cadete Juan Carlos. ^[61] Según el artista Fernando Noy —quien obtuvo su versión de Paco Jamandreu y uno de los cadetes involucrados— diez o doce damas adineradas solían participar en las reuniones como "camuflaje", intercaladas con sus diseñadoras como el propio Jamandreu y las cadetes invitadas por Abratte. ^[17] Una vez que estas mujeres se iban a la medianoche, las locas llegaban a la fiesta en autos de lujo —muchas de ellas travestidas— para tener encuentros con los chongos . ^[17] Los invitados a las fiestas eran reclutados directamente o a través de algunos proxenetas como Jorge Olchansky (bajo el seudónimo de Celeste Imperio), y también por la joven Sonia. ^[33] Además de la calle Junín, muchas de las fiestas se realizaban en el departamento de Rómulo Naón en la calle Beruti, otro joven de clase alta. ^[33]

El 19 de junio de 1942, el compañero de habitación de Pedro, Angelito, comenzó a sospechar y decidió espiar a Brilla, se reunió con él y luego lo siguió en secreto para observar cómo seducía a otros cadetes. ^[62] Entonces decidió hablar con un superior, el cabo Díez, quien le pidió que colaborara en una investigación discreta. ^[62] Mientras su compañero estaba ausente, Angelito revisó su guardarropa, encontrando cajas de chocolates y caramelos, un anillo de oro y un depósito de dinero, en paquetes que tenían escrito el nombre de Ballvé Piñero. ^[62] Paralelamente, luego de asistir a una fiesta en la calle Junín el 10 de julio, dos cadetes indignados hablaron con su superior, el sargento Inchauspe, quien decidió asistir con ellos a la próxima fiesta de cumpleaños de Ballvé Piñero el día 19 para investigar el asunto. ^[63] En la reunión, Inchauspe terminó golpeando a Spinetto, mientras éste intentaba tocarle el pene en el baño, ^[64] y luego puso los hechos en conocimiento de los superiores del Colegio Militar de la Nación. ^[65] Versiones anteriores —como un relato contemporáneo de La Nación— atribuyeron el estallido del escándalo a una supuesta extorsión a algunos cadetes con fotografías de Ballvé Piñero, ^[66] algo que recientemente se confirmó como falso al no aparecer en los expedientes de la causa, ^[67] además de que era un hombre rico que voluntariamente regalaba dinero y regalos a los cadetes. ^[68]

El 21 de agosto, el primer teniente Noms redactó un informe con los datos recabados por Inchauspe y, ese mismo día, la Policía Federal realizó un allanamiento al departamento de Ballvé Piñero, ^[69] donde decomisaron 121 fotos que involucraban a cadetes, lo que tuvo como consecuencia directa la expulsión, baja y castigo de los implicados. ^[70]

El 2 de septiembre, el coronel Daul firmó una orden en la que expulsaba a nueve cadetes, daba de baja a seis y castigaba a otros catorce con distintos días de arresto. ^[71] Un segundo allanamiento al departamento de Ballvé Piñero tuvo lugar el 3 de septiembre; ^[70] para entonces, acababa de presentarse una denuncia ante la justicia civil por parte de tres hombres de clase alta — ^[72] Fernando Cullen, Andrés Bacigalupo Rosende y Franklin Dellepiano Rawson— quienes formalizaron una querella por corrupción de menores , a cargo del fiscal Luciano Landaburu y el juez de instrucción Narciso Ocampo Alvear. ^[49]

Ballvé Piñero fue detenido el 6 de septiembre. ^[73] Sirvió como chivo expiatorio , ^[74] y fue presentado como el "jefe de la banda", y cualquier nuevo caso de homosexualidad en las fuerzas armadas se sumaba a su expediente. ^[75] El papel de Ballvé Piñero en el escándalo de los cadetes fue tal que fue conocido como el "Caso Ballvé" , tanto por la prensa como por los fiscales. ^{[75] [67]} El tabloide Ahora , por ejemplo, le dedicó un extenso artículo en el que toda la culpa recaía sobre él. ^[76]

El escándalo estalló en septiembre de 1942 ^[77] y causó un gran impacto en la sociedad argentina , ^[78] provocando un pánico moral . ^[79] Para el 11 de septiembre, el rumor había comenzado a extenderse por el público en general, ^[80] que especulaba sobre las identidades de los hombres involucrados. ^[49] Los cadetes se convirtieron en objeto de burlas homofóbicas regulares por parte de los civiles, ^[30] por lo que comenzaron a salir vestidos sin su uniforme. ^[81] Como resultado, el Ministerio de Guerra emitió una resolución que los obligaba a usar públicamente el uniforme a pesar de cualquier incidente, ^[81] y a "no tolerar ninguna broma que lesione el honor militar". ^[30] En la noche del 26 de septiembre, se produjo una gran pelea callejera en el centro de la ciudad entre cadetes y civiles y, a la semana siguiente, salieron en pequeños grupos dispuestos a atacar a cualquiera que los insultara, hiriendo gravemente a un joven. ^[49] El 2 de octubre se estrenó en el teatro Maipo una obra de revista titulada ¡Para Río me voy!, que incluyó un número que parodiaba el escándalo. ^[82] Tanto en su estreno como en la función siguiente, hubo peleas físicas entre cadetes y civiles, altercado que no fue divulgado por la prensa. ^[83]

La sociedad argentina interpretó el escándalo de los cadetes como una evidencia de un aumento de la homosexualidad, supuestamente provocado por el cierre de los burdeles, que no permitían a los hombres satisfacer sus "instintos sexuales". ^[84] Además, se creía que la convivencia y el encierro de personas del mismo sexo en lugares cerrados favorecía la expansión de las prácticas homoeróticas. ^[84] Las investigadoras Karina Inés Ramacciotti y Adriana María Valobra señalan que el escándalo "tuvo un impacto simbólico, acentuando una homofobia pasada y cuestionando la eficacia de [la Ley de Profilaxis Social]". ^[32] Influenciado por esto, el presidente de facto Edelmiro Julián Farrell habilitó el funcionamiento de burdeles en las inmediaciones de los cuarteles militares en 1944. ^{[84] [85]}

La noticia del escándalo estalló en la prensa los días 30 y 31 de octubre de 1942, ^[49] y la dividió entre quienes no se atrevieron a publicar más que un breve párrafo lleno de eufemismos y, por otro lado, el periodismo sensacionalista , amarillista, ilustrado con fotos ficticias. ^[1] Tanto la policía como la prensa hicieron referencia a una «secta secreta» de homosexuales que buscaba corromper a la juventud y especialmente a los miembros de una de las «instituciones más prestigiosas» del país. ^[33] El diario La Prensa —que hasta entonces apenas había permitido la mención de la homosexualidad en sus páginas— se entretuvo especialmente con el caso y sentó el precedente de cómo la prensa argentina presentaría la homosexualidad durante el resto del siglo XX, únicamente a través del escándalo. ^[49] El tabloide Ahora —controlado por militares nacionalistas— aprovechó el caso para atacar no sólo al Partido Conservador , sino a la democracia misma. ^[86]

Varios autores consideran que el escándalo de los cadetes sirvió como una de las justificaciones para el golpe de Estado militar que tuvo lugar nueve meses después, el 4 de junio de 1943, que tenía el objetivo autoproclamado de "saneamiento moral" y promovía la idea de una "oligarquía corrupta". ^{[49] [81] [87]} La ​​mayoría de los historiadores coinciden en que la sociedad secreta militar Grupo de Oficiales Unidos ( GOU) jugó un papel decisivo tanto en la organización del golpe como en el gobierno militar que surgió de él. ^{[88] [89]} Los historiadores Omar Acha y Pablo Ben afirman que: "el escándalo [de los cadetes] fue pronto neutralizado y no tuvo ningún papel en la legitimación del golpe de Estado de junio de 1943". ^[30] Acha y Ben señalan que si bien la crítica a la "corrupción" de los políticos y la defensa de la moral se mencionan en los documentos del GOU, la acusación de "invertido sexual" solo fue utilizada después del golpe, dentro de las luchas internas de los sectores militares, en las que el grupo buscaba desplazar a un funcionario del Ministerio de Justicia e Instrucción Pública (español: Ministerio de Justicia e Instrucción Pública ). ^[30] El GOU quería desalojar a los políticos que habían construido un estado "inmoral" y habían "prostituido" a las Fuerzas Armadas . ^[30] Pronto, esta imagen de un estado indecente asociado a una clase política corrupta se estableció bajo el concepto de "Década Infame", con el que comenzó a calificarse al gobierno anterior. ^[30]

El estallido del escándalo derivó en la redada más violenta contra homosexuales de la historia argentina hasta ese momento, ^{[68] [66]} un episodio ampliamente ignorado por los historiadores. ^[91] La gran redada logró detener a hombres de gran prestigio social, mientras que tres de los participantes —Naón, Ostwald y Subercaseaux— lograron exiliarse en Montevideo , Uruguay hasta que la pena fue ilegalizada. ^{[66] [81]} En las dos semanas que siguieron a la detención de Ballvé Piñero, el resto de la "pandilla" fue capturada uno a uno. ^[92] Goodwin fue aprehendido el mismo día que su amigo, mientras que Spinetto y Naón fueron arrestados al día siguiente, el 7 de septiembre de 1942. ^[92] El 9 de septiembre, Brilla, Villafañe y Calvo declararon en el Palacio de Justicia y fueron detenidos inmediatamente después. ^[93] La jueza Ocampo ordenó la búsqueda de las personas que aparecían en las fotografías de Ballvé Piñero, así como de aquellas mencionadas por los demás detenidos en sus testimonios. ^[94] En particular, se buscaba a hombres que desempeñaran el rol sexual pasivo —conocidos como " invertidos "—, mientras que los activos —no condenados por la sociedad por ejercer la penetración— sólo eran interrogados para llegar a más de ellos. ^[94] La acusación de corrupción de menores ha sido descrita como un "subterfugio para ocultar la persecución a los hombres homosexuales", pues el principal acusado Ballvé Piñero no alcanzó la mayoría de edad (que, en ese momento, era de 22 años) hasta julio y en algunos casos los presuntos corruptos no sólo eran mayores de edad sino también mayores que los presuntos corruptores. ^[68] Los jueces presionaron a los arrestados para que delatieran y divulgaran los nombres de otros homosexuales para poder encontrarlos. ^[95] Durante los testimonios se mencionaron a varias personalidades de alto rango del mundo empresarial, artístico, de las fuerzas armadas y de los sistemas ejecutivo y judicial, ^[96] entre ellos Hernán Pacheco Bosch, Alejandro Lamarca Martínez de Hoz y Miguel Cullen Crisol, siendo estos dos últimos citados únicamente para prestar declaración testimonial. ^[97] Muchos de los hombres mencionados en la acusación terminaron con prisión preventiva, entre ellos el escritor Carlos Zubizarreta , Miguel Ángel Bres Miranda, Raúl Padilla y el coreógrafo Rafael García. ^[97]

El 17 de septiembre se realizó una sesión secreta en el Senado , ^[98] donde se conformó una comisión especial para investigar a los homosexuales, integrada por quien había solicitado la formación de la comisión, Sánchez Lago, más González Iramaín y el futuro candidato a la presidencia en 1946, José Tamborini de la Unión Cívica Radical . ^[49] El 6 de noviembre de 1942 el fiscal Landaburu elevó su pedido de prisión preventiva a Ballvé Piñero, Goodwin, Spinetto, Villafañe, Calvo Reyes, Brilla, Sonia, Olchansky Horacio Alberto Arata, Andrés Augusto Lucantis y Carlos Podestá Méndez por los cargos de "corrupción de menores y asociación ilícita"; así como a Naón, Duggan, Eduardo Crempien, Barón Hell, Miguel Ángel Bres Miranda, Rafael Ponferrada, Rafael Edmundo García, Horacio Alberto Cabrera, Raúl Padilla, Fernando Emery, Juan Bautista Mihura, Alberto Ricardo Frías, Ítalo Sala Salas, Walter Cabeza Serrano y Horacio González por "corrupción de menores". ^[99] También solicitó la captura de algunos prófugos, como Guillermo Simón Ostwald o Raúl Herrán Molina, así como nuevas rondas de declaraciones y la localización de varios testigos. ^[99] El juez Ocampo decidió tres días después, ratificando las peticiones del fiscal y agravando la situación de Naón al incluirlo en el primer grupo. ^[99] La resolución del juez no se refiere en ningún momento a los delitos implicados, sino simplemente a la homosexualidad, y ha sido calificada como "digna de figurar en las historias y estudios sobre cuestiones de género en el país e incluso en el mundo". ^{[99] [100]} Entre los únicos alegatos de defensa para defender abiertamente la homosexualidad estaba el del abogado de Spinetto, Horacio Monje, quien citó Sodoma y Gomorra de Marcel Proust y Corydon de André Gide , afirmando que los homosexuales sufren una enfermedad innata y por lo tanto no punible. ^[68] En 1944, el abogado de Brilla, Eduardo Howard, hizo declaraciones similares. ^[101] A fines de marzo de 1943, el caso pasó de manos del juez de instrucción Ocampo a las del juez de sentencia Aquileo González Oliver. ^[102]

El 3 de marzo de 1944, el nuevo fiscal de la causa Roberto Fernández Speroni solicitó las siguientes penas: dos años de prisión para Padilla y Emery; dos años y seis meses para Lenk; tres años para Sonia, Arata, Calvo, Naón, Villafañe, Bres Miranda, Crempien, Mihura, Duggan y García; tres años y seis meses para Podestá Méndez; cuatro años para Lucantis y Sala Salas; cinco para Olchansky; ocho para Goodwin; doce para Brilla y dieciocho para Ballvé Piñero, a quien consideraba el «eje central de esta verdadera organización». ^[103] Por su papel de anfitrión de fiestas, Duggan era uno de los principales objetivos de la causa. ^[104] El futbolista José Manuel «Charro» Moreno fue una de las figuras más famosas cuestionadas por la ley, debido a su amistad con el arquitecto, quien poseía fotos suyas desnudo. ^{[68] [105]} Moreno afirmó que el motivo de esas fotos era exaltar su complexión atlética, y que no tenía conocimiento de la homosexualidad de Duggan. ^[105] No se ha probado que la relación de Duggan con Moreno fuera de naturaleza sexual. ^[68] Tras cumplir su condena, Duggan se suicidó. ^{[49] [106]} En 1945, Naón escapó de su arresto durante una visita al Palacio de Justicia, y no fue capturado nuevamente. ^[107] El 26 de junio de 1947, el juez Tolosa Castro dictó su sentencia sobre el Caso Ballvé, ordenando las siguientes penas: doce años de prisión para Ballvé Piñero; nueve para Brilla; cuatro años y nueve meses para Sonia, Arata, Calvo y Villafañe; cinco años para Goodwin y Podestá Méndez; cuatro años y diez meses para Lucantis; seis años para Olchansky y Spinetto; y cuatro años y ocho meses para Bres Miranda. ^[108] La sentencia definitiva fue redactada por Speroni el 28 de mayo de 1948, ratificando las sentencias dictadas por Tolosa Castro y dando por cumplidas las de Sonia, Goodwin y Bres Miranda. ^{[109] [110]}

La persecución a los homosexuales desatada a mediados de septiembre de 1942 se intensificó en los años siguientes. ^{[30] [95]} Apenas estalló el escándalo, comenzaron a circular impresiones anónimas donde figuraban como participantes en las orgías a destacados políticos, oficiales de las Fuerzas Armadas, altos prelados, damas de la alta sociedad y profesionales. ^[81] Ante los rumores masivos, la prensa publicó largas listas de personas muy respetadas que supuestamente eran homosexuales. ^[17] Roberto Noble —futuro fundador del diario Clarín— difundió un comunicado público negando su participación en orgías tras ser mencionado en dichas listas. ^[17] Noble estuvo involucrado en el caso debido a que mantuvo un romance con Sonia; el hecho de que no fuera acusado de corrupción de menores —pese a haberse acostado con la joven de 19 años— apunta al motivo real de una persecución homosexual. ^[68] En 1947, Clarín borró toda referencia a Noble cuando informó sobre la sentencia del caso Ballvé. ^[111] Adolfo De Bruyn, un aristócrata de 54 años que era miembro de varias sociedades empresariales y filantrópicas, se suicidó el 14 de diciembre por vergüenza pública. ^[112] No había sido investigado por la policía, pero su nombre fue difundido por el periódico Crónica en octubre. ^[112]

La represión de la homosexualidad se incrementó con el nuevo régimen militar instalado el 4 de junio de 1943, como parte de la censura y control que ejercía sobre la radiodifusión, la prensa periódica, el teatro, los sindicatos y la actividad política. ^[30] Aunque durante el resto de 1942 las actividades homosexuales fueron vigiladas más de cerca de lo habitual a raíz del escándalo, fue el nuevo régimen quien llevó a cabo la primera operación antihomosexual de gran repercusión: la deportación del cantante y actor español Miguel de Molina, quien se había instalado en Buenos Aires en 1942. ^[113] Durante mediados de la década de 1930, de Molina era el actor más popular de España, pero tuvo que exiliarse debido a la llegada al poder del dictador Francisco Franco , tras lo cual comenzó a ser atacado por sus ideas políticas y su sexualidad. ^[114] En el puerto de Buenos Aires, de Molina fue despedido por las reconocidas actrices Iris Marga, Gloria Guzmán y Sofía Bozán , aunque no asistieron hombres debido al estigma de la homosexualidad. ^[115] El episodio fue comentado en todo el país y, por primera vez, la homosexualidad fue discutida públicamente en todos los sectores sociales. ^{[116] [115]} El escritor Osvaldo Bazán señaló que: "El castigo por el escándalo de los cadetes y la [deportación] de Miguel [de Molina] buscaron disciplinar a las locas de Buenos Aires. El miedo hizo el resto". ^[115] En 1944 —durante el gobierno de facto de Pedro Pablo Ramírez— se convirtió en un bestseller un libro científico antihomosexual escrito por el médico J. Gómez Nerea, que describía la homosexualidad argentina en los siguientes términos:

Es sabido que en el ambiente literario y artístico de Buenos Aires hay un altísimo porcentaje de invertidos. Actores, poetas, políticos de renombre [y] magistrados practican el terrible vicio, y aunque la sociedad ha señalado sobre ellos el dedo de la estigmatización, nada se puede hacer contra ellos... (...) ... el porcentaje de inversión sexual entre nosotros alcanza cifras altísimas, quizá astronómicas. No en vano se oye en países extranjeros, sobre todo en los vecinos, que Buenos Aires le disputa a las grandes capitales del mundo, Berlín , por ejemplo, el primer lugar en cuanto a número de homosexuales. (...) ... si no los enumeramos y nominamos es simplemente para evitar el procesamiento de una ley más dirigida a proteger a los invertidos que a reprimir o contener su anomalía. De hecho, considero que una de las formas más adecuadas de poner un atajo a este mal sería la publicación de los nombres de los homosexuales, ya que así la juventud podría ser tan cautelosa como lo es con el leproso y evitar la propagación del vicio. ^[117]

Una de las primeras medidas tomadas por la dictadura militar en 1944 fue un Reglamento Interno de las Fuerzas Armadas, el primer documento público militar en mencionar explícitamente la homosexualidad como causa de prisión y expulsión. ^[118] En 1952 —bajo el gobierno democrático de Juan Perón— se aprobó una ley militar por el Congreso donde no solo se condenaba el "acto", sino que simplemente "ser" homosexual era ahora causa de baja. ^[118] Entre 1946 y 1949, el gobierno peronista cerró los cabarets del Bajo , incluidos los pocos bares gay existentes. ^[119] En la provincia de Buenos Aires , el gobernador Domingo Mercante prohibió votar a candidatos políticos homosexuales en 1946. ^[119] El punto nodal de la persecución de la homosexualidad estuvo en el Reglamento de Procedimientos Contravencionales, que le dio a la Policía Federal la facultad de sancionar sus propias leyes en materia de seguridad, incluida la homosexualidad, que no existía como delito en el Código Penal. ^[120] Tras recoger testimonios de travestis argentinos mayores de setenta años, la antropóloga Josefina Fernández encontró en 2004 que la mayoría de ellos consideraba al primer período del gobierno de Perón como "el que inició más claramente la persecución de los hombres gay y travestis, ejercieran o no la prostitución callejera". ^[121] En esos años, las travestis (identificadas en ese momento como mariconas ) comenzaron a ser encarceladas regularmente en la cárcel de Devoto , como " delincuentes sexuales ". ^{[122] [123]} Según Omar Acha y Pablo Ben, la definición de los hombres gay como grupo singular se estableció durante el primer gobierno de Perón, aun cuando el concepto de homosexualidad que caracterizaba la época era diferente al que prevalece en la actualidad. ^[30] Adrián Melo caracterizó la relación del peronismo con la homosexualidad como "ambigua", señalando que significaba un cierto relajamiento de las costumbres. ^[124] Según el escritor Pablo Gasparini: "El peronismo parece tener, sin embargo, algo de fiesta. El erotismo que surge de ese encuentro de clases es poderoso. La relación de la marica de clase media con el chongo de la villa no sólo llenó lamentaciones sino también saunas. Testimonios personales muestran la existencia de saunas gays en Buenos Aires en los años 50, cuando no había ninguno en Nueva York." ^[124] La estrecha relación entre la primera dama Eva Perón —una figura icónica para varios autores gays—y su diseñador Paco Jamandreu es muy conocido, y las memorias de este último son un testimonio de la vida gay oculta de la época. ^{[124] [125]}

Las fotografías de Ballvé Piñero han sido revaloradas por su mérito artístico y como pioneras del retrato homoerótico. ^[1] Escribiendo para Soy en 2009, Alejandro Modarelli señaló que el escándalo abrió "entreabierta la puerta a un homoerotismo descuartizado que no había comenzado a existir entonces y que tampoco terminó ese día". ^[17] Con respecto a la persecución que siguió al escándalo, el artista Fernando Noy declaró en 2009: "Debe haber sido como una escena de Los malditos . Qué no hubiera dado Visconti por ser testigo. Con María Luisa Bemberg empezamos a soñar con un guión de cine. Pero al poco tiempo murió, y la idea se congeló". ^[17]

El legado del escándalo ha sido relacionado con el del juicio a Oscar Wilde en el Reino Unido, ^[33] el Baile de los Cuarenta y Uno en México y el caso Eulenburg en Alemania. ^[68] Luego de trazar una conexión entre el escándalo de los cadetes y estos dos últimos, Adrián Melo escribió en la revista Soy en 2019: “Cada país tiene un hecho fundacional y un hito que representa un punto de inflexión en la historia de la homofobia, que condensa prejuicios y conocimientos científicos, médicos y legales sobre la homosexualidad y legitima la represión”. ^[68] Sin embargo, Melo también señaló en otra publicación que, si bien el Baile de los Cuarenta y Uno ha sido reivindicado por la comunidad LGBT mexicana , el escándalo de los cadetes ha sido históricamente silenciado en Argentina —salvo las investigaciones pioneras de Juan José Sebreli y las más recientes de Jorge Salessi, entre otros— probablemente debido a la participación de miembros tanto de las Fuerzas Armadas como de familias de la oligarquía. ^[51]

El dramaturgo e investigador Gonzalo Demaría escribió la obra de teatro Juegos de amor y guerra de 2017 , que se estrenó en Buenos Aires y representa los acontecimientos del escándalo de los cadetes. ^{[78] [126]} En 2019, recibió acceso a los archivos del caso, incluidas las infames fotografías, que durante mucho tiempo se creyeron perdidas y habían sido ampliamente buscadas por periodistas y científicos sociales homosexuales , incluidos Sebreli, Salessi, Osvaldo Bazán y Alejandro Modarelli. ^[68] Aunque las fotos de los cadetes fueron destruidas, uno de los archivos adjuntos al caso conserva más de 200 fotografías de civiles, la mayoría de ellos de la clase trabajadora. ^[1] Sin embargo, el juez que permitió a Demaría acceder a los archivos lo hizo con la condición de que no reprodujera las famosas fotos, debido a los posibles familiares vivos de los involucrados. ^[68] Después de su investigación, publicó el primer libro centrado en el escándalo en febrero de 2020, titulado Cacería . ^[1] En julio, se anunció que Metro-Goldwyn-Mayer adquirió los derechos del libro y tenía la intención de hacer una serie de ficción inspirada en el hecho real. ^[127]

• Historia de la homosexualidad
• Historia de la comunidad LGBTQ en el periodismo
• LGBT en Argentina
• Derechos LGBT en Argentina
• Orientación sexual e identidad de género en el servicio militar
• Cronología de la historia LGBT, siglo XX

• Bazán, Osvaldo (2010) [1ª pub. 2004]. Historia de la homosexualidad en la Argentina (rústica) (en español) (2ª ed.). Buenos Aires: Editorial Marea. ISBN 978-987-1307-35-7.
• Demaría, Gonzalo (6 de febrero de 2020). Cacería (rústica). Colección Andanzas (en español) (1ª ed.). Buenos Aires: Editorial Planeta . ISBN 978-950-49-6968-6.
• Sebreli, Juan José (junio de 1997). "Historia secreta de la homosexualidad en Buenos Aires". Escritos sobre escritos, ciudades bajo ciudades (rústica) (en español) (1ª ed.). Buenos Aires: Editorial Sudamericana. págs. 275–370. ISBN 978-950-07-1274-3.

• Medios relacionados con LGBT en Argentina en Wikimedia Commons