Calvin Brent

Calvin Thomas Stowe Brent (1854-1899) fue un arquitecto estadounidense. Generalmente se le considera el primer afroamericano en ejercer la arquitectura en Washington, D.C.

Calvin Thomas Stowe Brent nació en 1854 en Washington, D.C., hijo de John y Elizabeth Edmondson Brent. Fue el séptimo de ocho hijos. ^{[ 1 ]} Calvin Stowe parece haber sido nombrado en honor a Calvin Ellis Stowe , esposo de Harriet Beecher Stowe . ^{[ 2 ]} Su padre había nacido esclavo, pero había ganado suficiente dinero para comprar su libertad y obtener un trabajo en el gobierno.

En 1847, su padre fundó la Iglesia John Wesley AME Zion en Washington, D.C., y se convirtió en su primer pastor. Compró un terreno en la intersección de las calles 18 y L, en el noroeste de Washington, donde construyó la casa familiar en la que nació Calvin TS Brent. ^{[ 3 ]} De joven, Calvin Bent jugó como segunda base en el segundo equipo del "1er Club de Béisbol de Relevo de la Ciudad de Washington". ^{[ 4 ]}

Brent entró como aprendiz en el estudio de arquitectura de Plowman y Weightman a los diecinueve años, siendo esta la primera ocasión conocida en que un arquitecto negro se formó como aprendiz con un arquitecto blanco. En 1875, comenzó a ejercer como arquitecto y, durante su carrera, realizó más de cien proyectos en Washington, D.C. ^{[ 3 ]} Brent desarrolló la mayor parte de su trabajo entre mediados de la década de 1880 y 1893, cuando el ritmo de la construcción en Washington, D.C. se vio afectado por una depresión económica. En ocasiones, Brent figura como constructor y arquitecto en los permisos municipales. Probablemente combinó ambos oficios en lugar de especializarse en arquitectura de alta gama, que habría estado fuera del alcance económico de sus clientes. Obtuvo encargos para construir viviendas especulativas de clientes adinerados como la familia Wormley , el Dr. John Francis y Douglass Syphax , pero no se le encargó la construcción de casas o iglesias para la élite negra de la ciudad. ^{[ 5 ]}

La congregación de su padre fue una valiosa fuente de encargos arquitectónicos. ^{[ 3 ]} En 1874, Brent se casó con Albertine Jones, hija de un próspero comerciante de piensos. Tuvieron siete hijos. ^{[ 5 ]}

El hijo de Calvin, John Edmonson Brent (nacido en 1889 y nombrado en honor a su abuelo), también fue arquitecto y ejerció en Buffalo, Nueva York . ^{[ 6 ]} Entre los muchos encargos notables de John se encontraba el diseño de un patio de entrada en el Zoológico de Buffalo . ^{[ 7 ]} Después de la muerte de Albertine, Calvin Brent se casó con Laurelia Brown, una viuda con ingresos privados. ^{[ 5 ]} Calvin Brent murió repentinamente el 14 de noviembre de 1899, a la edad de 45 años, y fue enterrado en el Cementerio Harmony en Washington, DC el 17 de noviembre de 1899. Vivía en 1800 L Street, NW al momento de su muerte. A principios de la década de 1900 fue considerado un ejemplo para los jóvenes arquitectos afroamericanos aspirantes. ^{[ 8 ]} Su residencia en Washington, DC en 1700 V Street, NW está en el Sendero del Patrimonio Afroamericano de esa ciudad y está marcada con una placa. Vivió en esta casa durante un breve período a principios de la década de 1890 con su segunda esposa, Laurelia. ^{[ 3 ]}

Brent fue responsable de la Iglesia Episcopal de San Lucas en las calles 15 y Church, NW, pero se cree que adaptó planos de Inglaterra para este edificio. ^{[ 3 ]} San Lucas fue fundada por el ministro afroamericano Alexander Crummell . La construcción de la capilla de estilo gótico comenzó en 1876, cuando Brent tenía veintidós años. ^{[ 5 ]} San Lucas fue la primera iglesia episcopal para negros que fue completamente independiente de cualquier iglesia blanca. ^{[ 9 ]} En 1976 la iglesia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 10 ]}

La Cuarta Iglesia Bautista Metropolitana en las calles 13 y R, NW, era una de las iglesias afroamericanas más grandes de la ciudad. Tenía torres colocadas simétricamente y ornamentación gótica, al igual que otros tres diseños de iglesias de Brent. ^{[ 5 ]} Brent también diseñó la Iglesia Bautista Mount Jezreel en las calles Quinta y E, SE, la Capilla Miles en 1110 Third Street, NW (más tarde llamada Iglesia Metodista Episcopal Miles Memorial Colored) y la Tercera Iglesia Bautista en 1546 Fifth Street, NW.

Muchos de los edificios de Brent fueron demolidos cuando las áreas en las que se encontraban fueron reurbanizadas. ^{[ 5 ]} Las iglesias Mount Jezreel, Third Baptist y St. Luke's aún permanecen en pie, al igual que 17 casas o grupos de casas que Brent construyó. ^{[ 3 ]} Sus proyectos residenciales eran en su mayoría casas adosadas de ladrillo estándar de 2 o 3 pisos, con la arquitectura típica de la época en Washington, DC. Brent diseñó un grupo de casas que fueron alquiladas por la Iglesia Episcopal Africana Zion de John Wesley. Construyó una hilera de nueve edificios para el promotor inmobiliario William A. Stewart en las calles 4th y E, NE, en Capitol Hill, que aún permanecen en pie. Construyó un grupo de diez casas en Grant Street y Florida Avenue, NW. La casa de la esquina con torre en este grupo fue construida para Garrett Wormley , su cuñado, y recibió elogios del Washington Bee . ^{[ 5 ]} Brent diseñó muchas de las casas en las calles U y V en la "Sección de los Esforzados" del noroeste de Washington. Parte de la sección que sobrevivió fue designada distrito histórico en 1980. ^{[ 11 ]}

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  Fachada de la iglesia episcopal de San Lucas en las calles 15 y Church, NW
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  Tercera Iglesia Bautista, 1546 Quinta Calle, NW
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  Fachada de la Iglesia de la Resurrección en Capitol Hill, originalmente Iglesia Bautista Mount Jezreel

• arquitectos afroamericanos
• Isaiah T. Hatton (1883–1921), otro arquitecto afroamericano que trabajaba en el área de Washington D.C. en la misma época. Ambos aparecen acreditados en la Iglesia Bautista de Third Street.

Citas

Fuentes