Cementerios de Camberwell

Los dos cementerios de Camberwell, situados cerca uno del otro en Honor Oak , al sur de Londres , Inglaterra, destacan por sus enterramientos y su arquitectura. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Han sido una importante fuente de datos socioeconómicos que documentan el crecimiento histórico y los cambios demográficos en la comunidad del área de Southwark desde 1855. ^{[ 3 ]}

El antiguo cementerio , situado en Forest Hill Road, abarca aproximadamente 12 hectáreas (30 acres) . Forma parte de la segunda oleada de cementerios de mediados del siglo XIX ^{[ 4 ] [ 5 ]} que se establecieron en Londres para solucionar el problema del hacinamiento en los cementerios parroquiales . ^{[ 6 ]} La primera oleada de cementerios se conoce comúnmente como los Siete Magníficos .

El terreno fue adquirido en 1855 por la Junta del Cementerio de Camberwell (formada en 1850) a los fideicomisarios de la Fundación Benéfica de Sir Walter St John en Battersea por 9927 libras esterlinas. ^{[ 3 ]} Originalmente era un terreno de pradera, que luego fue designado como cementerio de St Giles , Camberwell . ^{[ 7 ]}

El primer entierro tuvo lugar el 3 de julio de 1856; en los siguientes 30 años se realizaron más de 30 000 sepelios. En 1874, el cementerio se amplió con siete acres adicionales gracias a la adquisición de terrenos a la British Land Company por 4550 libras esterlinas. ^{[ 3 ]} Para 1984, se habían realizado 300 000 entierros en el cementerio. ^{[ 8 ]}

La logia neogótica y dos capillas (una de la Iglesia de Inglaterra y otra no conformista) fueron diseñadas por el estudio de arquitectura de Sir George Gilbert Scott . ^{[ 7 ] [ 9 ]} Cuando los entierros se trasladaron al Nuevo Cementerio, la capilla cayó en desuso y ambas fueron demolidas en la década de 1960. Una tercera capilla (católica romana) fue demolida en la década de 1970. ^{[ 10 ]} Posteriormente se reconoció la importancia arquitectónica de la logia ^{[ 11 ]} y cuando fue destruida por un incendio en la década de 1970, fue restaurada en lugar de ser demolida. La logia se utilizó en la adaptación cinematográfica de 1970 de la obra de Joe Orton, Entertaining Mr Sloane , así como en escenas filmadas en el cementerio entre las tumbas. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Hay 288 tumbas de guerra de la Commonwealth de la Primera Guerra Mundial , 160 de las cuales se encuentran en una parcela de tumbas de guerra en la esquina noreste del cementerio, donde hay dos monumentos conmemorativos en el Muro de Pantallas: uno que enumera a los enterrados en la parcela y otro a los enterrados en otras partes del cementerio cuyas tumbas no pudieron ser marcadas con lápidas. También hay un grupo de monumentos especiales para 14 víctimas enterradas en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 14 ]}

También hay un singular monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial dedicado a 21 civiles que murieron en un ataque de zepelines en Camberwell en 1917. ^{[ 15 ]}

El 1 y el 21 de julio de 1944, bombas volantes V1 cayeron en el cementerio. Las explosiones causaron daños a las propiedades circundantes, pero no hubo víctimas. ^{[ 16 ]}

El 3 de noviembre de 2011, Azezur Khan (alias Ronnie) fue asesinado a tiros tras un funeral en el cementerio. ^{[ 17 ]} La policía cree que el Sr. Khan era un transeúnte inocente. ^{[ 18 ]}

El cementerio está ubicado en Brenchley Gardens, a aproximadamente media milla del antiguo cementerio. A principios del siglo XX se reconoció que el cementerio original alcanzaría su capacidad máxima ^{[ 8 ]} en un futuro próximo. El terreno para el nuevo cementerio se compró en tres lotes en 1901:

1. La porción central de 9,7 hectáreas (24 acres) fue comprada a Alfred Stevens, agricultor y propietario de tierras de Peckham Rye por 11.305 libras esterlinas ^{[ 3 ].}
2. La parte occidental, de 13 hectáreas (32 acres) , junto a One Tree Hill , fue comprada más tarde en 1901 también a Alfred Stevens por 19.469 libras esterlinas ^{[ 3 ].}
3. Se compraron 4,9 hectáreas (12 acres) adicionales , adyacentes al sendero de Brockley , a los Gobernadores del Christ's Hospital por 6.325 libras esterlinas ^{[ 3 ].}

Tras su adquisición, gran parte de las 27,6 hectáreas (68 acres) de terreno se arrendaron para otros usos, incluyendo un club de golf y una fábrica de fuegos artificiales dirigida por Joseph Wells . ^{[ 3 ]} Aunque gran parte del terreno se utilizó posteriormente para entierros, existen grandes extensiones que permanecen sin uso para sepulturas. Parte de este terreno es ahora un parque recreativo y existe una fuerte oposición local a que se utilice para su propósito original de entierros. ^{[ 8 ]}

En 1926, la primera parte del terreno se destinó a cementerio y fue consagrada por el reverendo William Woodcock Hough , obispo de Woolwich . El primer entierro tuvo lugar el 23 de mayo de 1927. Una sección más pequeña se reservó para uso de las Iglesias Libres . ^{[ 3 ]}

La logia, la sala de espera y las capillas mortuorias fueron diseñadas por Sir Aston Webb y su hijo, Maurice . ^{[ 33 ]} Maurice Webb fue el arquitecto del crematorio Honor Oak , construido en 1939 para satisfacer la creciente demanda de cremaciones. Está situado en los terrenos del cementerio, diez acres de los cuales fueron ajardinados como jardines conmemorativos. El crematorio también es un edificio catalogado ^{[ 34 ]} y destaca por su hermosa vidriera . ^{[ 35 ]} Para 1984 se habían realizado más de 91 000 cremaciones. ^{[ 3 ]}

Además de una tumba de la Primera Guerra Mundial , hay 198 tumbas de guerra de la Commonwealth de la Segunda Guerra Mundial , unas 80 de estas últimas en la parcela de tumbas de guerra en las Cuadrículas 91 y 92. Un muro conmemorativo enumera a unas 120 personas cuyas tumbas no pudieron ser marcadas con lápidas, y a otros 56 miembros del personal militar que fueron incinerados en el Crematorio Honor Oak. ^{[ 36 ]}

El cementerio se ha utilizado recientemente como lugar de rodaje para London Boulevard y Hereafter ^{[ 37 ].}

• Vista aérea de 1939 del Nuevo Cementerio de Camberwell, procedente del archivo "Gran Bretaña desde arriba" de English Heritage.