Camelotia

Camelotia (que significa "de Camelot ") es un sauropodomorfo de gran tamañodel Triásico superior ( Rhaetiense ) del suroeste de Inglaterra . Se conoce principalmente a partir de un esqueleto postcraneal parcial hallado en la Formación Westbury y nombrado por Peter M. Galton en 1985. Trabajos posteriores han situado a Camelotia como un sauropodomorfo relativamente derivado , cercano al origen de los Sauropoda , aunque su posición exacta entre los primeros sauropodomorfos no sauropodos sigue siendo objeto de debate. A veces se le incluye en Melanorosauridae como pariente cercano de Melanorosaurus . Con una longitud corporal y una masa estimadas en 8-10 metros (26-33 pies) y 3,8 toneladas (8400 libras) , respectivamente, es uno de los sauropodomorfos más grandes conocidos del Triásico.  

El primer descubrimiento de un gran dinosaurio en el Triásico de Inglaterra tuvo lugar en 1894 en la parroquia de Wedmore , donde la extracción de piedra al sureste del pueblo dejó al descubierto varios fragmentos grandes que fueron llevados a conocimiento de William Ayshford Sanford por su cuñado Sydenham Henry Augustus Hervey. Sanford y Hervey recolectaron varios huesos, tanto ellos mismos como en las casas de los trabajadores de la cantera, y Sanford los limpió y preparó para compararlos con otros dinosaurios. Tras llevar los huesos, incluyendo extremidades parciales y otros elementos, al Museo de Historia Natural de Londres para su comparación, Sanford determinó que guardaban suficiente parecido con los del Megalosaurus como para concluir que un megalosaurio de gran tamaño había estado presente en las colinas de Mendip durante el Triásico. Sin embargo, a pesar de su clara diferencia con otros taxones conocidos, Sanford se negó a nombrarlos y, en su lugar, los entregó al Museo de Historia Natural del Reino Unido para que fueran estudiados por el paleontólogo Harry Govier Seeley . ^{[ 2 ]}

Seeley publicó su descripción de los numerosos especímenes en 1898. La colección incluía dos dientes, múltiples huesos de la extremidad posterior y el pie, vértebras dorsales y caudales , y costillas. El estado de los huesos era imperfecto, ya que se encontraron aplastados y dispersos debido a una combinación de transporte antes del entierro y cambios geológicos posteriores. Al primer diente, que erróneamente anotó como encontrado dentro de la mandíbula, lo denominó Avalonia sanfordi , mientras que al segundo diente, el que en realidad se encontró dentro de una mandíbula parcial que se desmoronó inmediatamente en el lodo al quedar expuesto, lo denominó Picrodon herveyi . ^{[ 3 ] [ 4 ]} A Avalonia también le asignó el fémur y otras partes de la extremidad posterior, mientras que las vértebras dorsales se atribuyeron al Avalonia más grande o al Picrodon más pequeño según su tamaño. Seeley consideraba a Avalonia un pariente más cercano de Zanclodon y a Picrodon un pariente más cercano de Megalosaurus , aunque ambos eran megalosaurios emparentados. ^{[ 3 ]} Como el nombre del género ^Avalonia estaba ocupado por un trilobite nombrado en 1889, el dinosaurio fue renombrado Avalonianus por Oskar Kuhn en 1961. ^{[ 5} ]

Avalonianus fue considerado sinónimo de Gresslyosaurus por el paleontólogo alemán Friedrich von Huene en 1908 y nuevamente en 1932, y luego fue mantenido como un miembro separado de la familia de prosaurópodos Melanorosauridae por el paleontólogo británico Alan J. Charig y sus colegas en 1965. Aunque la identidad melanorosaurida de Avalonianus fue respaldada por estudios posteriores, también fue considerada no diagnóstica por algunos, ya que el diente en el que se basaba no se puede distinguir de otros taxones. La asociación de dientes carnívoros como los de Avalonianus con esqueletos postcraneales de prosaurópodos fue cuestionada por el paleontólogo británico Peter M. Galton , quien en cambio consideró que los dientes eran signos de depredación, en lugar de que los prosaurópodos fueran carnívoros. Como resultado, en 1985 trasladó el material postcraneal de Avalonianus y Picrodon al nuevo taxón Camelotia borealis , dejando solo los dientes carnívoros en los géneros anteriores. El holotipo de Camelotia se identificó como una serie de especímenes en el NHMUK Galton que se creía pertenecían a un solo individuo; cuatro vértebras dorsales, cinco vértebras caudales, fragmentos de costilla y chevron , un pubis , un isquion , un fémur, una tibia parcial y dos falanges del pie bajo los números de espécimen NHMUK PV R 2870-2874 y R 2876-2878. El nombre genérico elegido se derivó de Camelot , la legendaria sede del rey Arturo que probablemente se encontraba en Somerset , mientras que el nombre específico provenía del latín para "norte", ya que Camelotia borealis era el único melanorosaurido del hemisferio norte conocido en ese momento. ^{[ 1 ]}

Todos los restos de dinosaurios de Wedmore procedían de una única cantera pequeña en el valle de Glastonbury , denominada capas " réticas " que se correlacionan con solo una parte del piso rético del Triásico Tardío. Para evitar esta confusión, las "capas réticas" recibieron el nombre formal de Grupo Penarth en 1980 por Warrington y sus colegas, que consiste en una Formación Lilstock más joven y una Formación Westbury más antigua . La Piedra de Wedmore, de la que se conoce a Camelotia , es una caliza local cerca de la base de la Formación Westbury en la región de Wedmore. Aunque se trabajó extensamente en canteras poco profundas, la Piedra de Wedmore tiene solo alrededor de 1 m (3,3 pies) de espesor, por lo que en 1911 incluso los rastros de las antiguas canteras eran difíciles de localizar. ^{[ 4 ]} También se han encontrado otros restos de dinosaurios en las Capas de Huesos Réticos de la Formación Westbury de Aust Cliff , y aunque no son diagnósticos, es posible que pertenezcan a Camelotia por su tamaño. ^{[ 6 ] [ 7 ]}  

Aunque se conoce de forma incompleta, Camelotia era un sauropodomorfo robusto y de gran tamaño. El fémur mide aproximadamente 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de largo (en el holotipo), lo que indica un animal de aproximadamente 8 a 10 metros (26 a 33 pies) de longitud según la comparación con sauropodomorfos basales estrechamente relacionados. ^{[ 4 ]} Su masa corporal se ha estimado en 3,8 toneladas (8400 libras) . ^{[ 8 ]} La dentición conocida a partir de material asociado en los mismos estratos es de coronas serradas en forma de hoja, típicas de los sauropodomorfos herbívoros. ^{[ 4 ]} Las proporciones de las extremidades y la cintura en los primeros casi saurópodos sugieren una mayor robustez de las extremidades anteriores y una tendencia hacia la cuadrupedalidad habitual hacia el Jurásico temprano, pero Camelotia en sí misma sigue siendo demasiado incompleta para una reconstrucción locomotora segura. ^{[ 9 ] [ 8 ]} Sin embargo, el análisis filogenético sugiere que Camelotia está anidado dentro de sauropodomorfos avanzados cercanos a Sauropoda que habían adoptado la cuadrupedalidad. ^{[ 8 ]}    

Camelotia se ha relacionado históricamente con los "prosaurópodos" (ahora reconocidos como un grado parafilético). Los tratamientos más recientes la sitúan cerca de Melanorosauridae o como un taxón sauropodiforme basal justo fuera de Sauropoda; algunos análisis la consideran potencialmente un saurópodo basal. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Debido a que el holotipo es fragmentario, su ubicación precisa depende del muestreo de caracteres en matrices de sauropodomorfos tempranos y permanece provisional a la espera de nuevo material o un nuevo estudio. ^{[ 8 ]} Algunas filogenias la han recuperado como parte de la familia Melanorosauridae como un pariente cercano de Melanorosaurus del Triásico Tardío de Sudáfrica, aunque otras filogenias han encontrado que no están relacionadas. ^{[ 10 ] [ 8 ] [ 11 ]} El cladograma a continuación muestra las relaciones de Camelotia y otros miembros de Anchisauria en relación con los verdaderos saurópodos según lo encontrado por André Fonseca y colegas. ^{[ 12 ]}

Es probable que grandes huellas de sauropodomorfos expuestas en la costa cerca de Penarth , Gales del Sur, asignadas al icnogénero Eosauropus , hayan sido producidas por Camelotia , pero esto es incierto. ^{[ 13 ]}

Otros dinosaurios conocidos del Grupo Penarth (del cual forma parte la Formación Westbury) incluyen al gran terópodo Newtonsaurus cambrensis . En 1998, Galton sugirió que los dientes de terópodo asociados al esqueleto holotipo de Camelotia , que históricamente se habían asignado a Avalonianus, representaban la misma especie que Newtonsaurus cambrensis. ^{[ 4 ]} Los dinosaurios conocidos de los depósitos de relleno de fisuras del Triásico Tardío en la región del sur de Gales-suroeste de Inglaterra incluyen los sauropodomorfos Pantydraco , Thecodontosaurus y el terópodo celofisoideo Pendraig , así como otros vertebrados como los reptiles procolofónidos , rincocefalianos y crocodilomorfos , y los primeros mamaliamorfos ( cinodontes de la línea de los mamíferos ) como los tritylodontidos y los morganucodontos , ^{[ 14 ] [ 15 ]} pero se discute si estos rellenos de fisuras son de edad Rhaetiense o contienen fósiles considerablemente más antiguos que datan del Carniense - Noriense . ^{[ 16 ] [ 15 ]}

• Discusión en la lista de correo de dinosaurios (mayo de 2000). Archivado el 6 de agosto de 2016 en Wayback Machine.