Cervecería Camerons

Un pozo artesiano de 250 pies se ha utilizado para elaborar cerveza en el lugar desde al menos 1572. ^{[ 5 ]} William Waldon (1805 – 1854), un agricultor originario de Gainford , fundó la Cervecería Lion en el pueblo de Stranton (posteriormente parte de West Hartlepool ) en un terreno que compró a Ralph Walker por £300 en 1852. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Después de la muerte de Waldon en 1854, la cervecería pasó a su viuda, Jane. John William Cameron fue contratado para administrar la cervecería a partir de 1865. En 1872 se hizo cargo de la cervecería y sus 16 pubs bajo un contrato de arrendamiento de 21 años. ^{[ 8 ]} Henry Wilson, de Phoenix Works en Stockton-on-Tees , construyó nuevas instalaciones de cervecería para John Cameron en 1875. ^{[ 9 ]} Se compró más terreno para la expansión de la cervecería en 1876. ^{[ 7 ]} Entre 1885 y 1890 se compró más terreno y se hicieron planes para construir una nueva cervecería. ^{[ 7 ]} El edificio actual de la cervecería se completó en 1892. ^{[ 10 ]} Cuando el contrato de arrendamiento expiró en 1893, Cameron compró la cervecería a los Waldons por £34,442. ^{[ 7 ]}

En 1894, la empresa salió a bolsa, valorada en 345.000 libras esterlinas, y poseía 119 pubs . ^{[ 11 ]} John William Cameron aprovechó este momento para retirarse parcialmente, y la responsabilidad de la gestión pasó a su hermano, Watson Cameron (fallecido en 1920). ^{[ 12 ]}

Nixey, Coleclough & Baxter de la cervecería Brunswick en Hartlepool, fue adquirida en 1895, junto con alrededor de 80 pubs. ^{[ 7 ]} Había sido la cervecería competidora más grande en Hartlepool. ^{[ 13 ]} La cervecería recién adquirida cerró en 1898, y Nixey y Baxter fueron nombrados miembros de la junta directiva de Camerons. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

John William Cameron murió en 1896, momento en el que la cervecería era una de las más grandes del norte de Inglaterra. ^{[ 12 ]} John Ellerman se convirtió en accionista mayoritario y fue nombrado vicepresidente. ^{[ 15 ]}

En 1897, TE Chapman & Son de Sunderland fue adquirida con 83 pubs, y su director gerente, Abel Chapman , se unió a la junta directiva de Cameron. ^{[ 15 ]} Ese mismo año, la cervecería Lion se amplió aún más, hasta alcanzar una capacidad de 70 cuartos, capaz de producir 130.000 barriles al año. ^{[ 7 ] [ 16 ]} En 1899 Camerons comenzó a embotellar agua mineral y la empresa continuó expandiéndose. ^{[ 7 ]} Para entonces, poseía 400 establecimientos con licencia, incluyendo la mayoría de los pubs de Hartlepool. ^{[ 7 ] [ 16 ]} La empresa prosperó, y para 1907 el capital social de la empresa era de 350.000 libras esterlinas con otras 350.000 libras esterlinas de capital en forma de obligaciones hipotecarias . ^{[ 17 ]}

En 1910, se adquirió la cervecería Heslop's Grange en Stockton junto con 28 establecimientos con licencia. ^{[ 7 ]} John Ellerman era presidente de la compañía en 1913. ^{[ 18 ]} En 1915, la cervecería Lion resultó dañada por fuego de artillería alemán. ^{[ 16 ]} En 1920, Watson Cameron falleció, y AJ Morgan y HJ Hewlett se convirtieron en directores generales conjuntos de la compañía. ^{[ 7 ]} Morgan estaba a cargo de la organización y las oficinas, mientras que Hewlett estaba a cargo de la elaboración de cerveza. ^{[ 7 ]} Se adquirió Robert Newton Ltd de Newcastle , con 35 licencias, y Plews and Sons Ltd de Darlington , con 100 establecimientos con licencia. ^{[ 7 ]}

En 1922, el hijo de Watson, John Watson Cameron, se unió a la empresa, y en 1935 fue nombrado presidente y director general. ^{[ 7 ]} El precio de las acciones de la empresa se duplicó entre 1933 y 1938. ^{[ 19 ]} La cerveza Cameron's se vendía en lugares tan al norte como Newbiggin-by-the-Sea en Northumberland , tan al este como Guisborough , tan al oeste como Hawes y tan al sur como Thirsk en 1938. ^{[ 20 ]} La empresa empleaba directa e indirectamente a 1500 personas. ^{[ 20 ]} Cameron's poseía el 46 por ciento de todos los pubs dentro del municipio de Hartlepool en 1939. ^{[ 16 ]}

En 1950, la esposa de John Watson Cameron, Lillian, fue nombrada miembro de la junta, responsable del mobiliario y la decoración de los establecimientos con licencia de Cameron. ^{[ 7 ]} En 1953, se inauguró la planta embotelladora de Stranton. ^{[ 7 ]} En marzo de 1955, se introdujo la cerveza Strongarm bitter, ya que los trabajadores industriales de West Hartlepool exigían una pinta más fuerte. ^{[ 21 ]}

Se adquirió una participación mayoritaria en John J Hunt, propietaria de la cervecería Ebor en York y de las cervecerías Scarborough & Whitby, junto con 221 pubs con licencia, por aproximadamente 400.000 libras esterlinas en 1953. ^{[ 22 ]} En 1956 se adquirió J Fryer & Sons de Brompton-on-Swale . ^{[ 14 ]} En 1959 se adquirió la cervecería West Auckland con 80 pubs con licencia. ^{[ 14 ]} La empresa poseía alrededor de 700 pubs para 1960. ^{[ 23 ]}

En 1961, Russell & Wrangham de Malton , con 90 pubs con licencia, fue adquirida a Tetley Walker . ^{[ 14 ]} Para 1967, la empresa tenía una capitalización de mercado de 6,7 millones de libras esterlinas, o 106 millones de libras esterlinas en precios de 2013. ^{[ 24 ]} En 1971, John Watson Cameron se retiró como director gerente, aunque permaneció como presidente ejecutivo, y su hijo, John Martin Cameron, se convirtió en director gerente. ^{[ 25 ]} Cameron's introdujo su propia marca de "lager", Icegold, en 1972. ^{[ 26 ]} Icegold era de alta fermentación y en realidad una cerveza muy pálida en lugar de una lager auténtica. ^{[ 26 ]}

En enero de 1974, Ellerman Lines adquirió la participación del 25 por ciento en Cameron's que anteriormente pertenecía a Sir John Ellerman, segundo baronet , quien había fallecido. ^{[ 27 ]} Los directores y miembros de la familia Cameron poseían una participación del nueve por ciento y Bass Charrington poseía el diez por ciento. ^{[ 27 ]}

Ellerman Lines adquirió Camerons por 14 millones de libras esterlinas en 1975, en un intento por diversificar su negocio naviero en declive. ^{[ 28 ]} Camerons poseía 500 pubs y 100 tiendas de licores. ^{[ 29 ]} Ellerman fue acusada de tratar a la cervecería como una " vaca lechera ". ^{[ 30 ]}

En 1980 se lanzó la cerveza Hansa lager, elaborada bajo licencia de Dortmunder Actien Brauerei . ^{[ 26 ]} Camerons gastó 2 millones de libras esterlinas para modernizar sus instalaciones de elaboración de cerveza con el fin de producir cerveza lager de baja fermentación , en lo que CAMRA describió como "el plan de elaboración de cerveza lager más ambicioso hasta la fecha para una cervecera regional". ^{[ 26 ]} La empresa tuvo ventas de 51 millones de libras esterlinas en 1981 y el uno por ciento del mercado cervecero británico. ^{[ 26 ]} La cuota de mercado en el área de Tees Valley era del 25 por ciento. ^{[ 26 ]}

En 1983, Ellerman Lines fue adquirida por los hermanos Barclay por 45 millones de libras esterlinas. ^{[ 31 ]} En 1984, los Barclay intentaron vender Camerons a Scottish & Newcastle por 44 millones de libras esterlinas, pero los hermanos cancelaron las negociaciones cuando el gobierno remitió el acuerdo a la Comisión de Monopolios . ^{[ 32 ]}

John Martin Cameron se retiró como presidente en 1985, poniendo fin así al vínculo familiar con la empresa.

En 1985, Cameron's tenía el cinco por ciento del mercado cervecero del Reino Unido. ^{[ 33 ]} En 1985, el edificio de maltería fue demolido. ^{[ 34 ]} Alistair Arkley fue nombrado director general en 1985. ^{[ 35 ]} Arkley separó las ramas de pubs y cervecería de la empresa en divisiones separadas y se deshizo del negocio de venta de bebidas alcohólicas para llevar de bajo margen. ^{[ 35 ]} En 1986, Cameron's adquirió 90 pubs de Mansfield Brewery , incluyendo 78 pubs y clubes del norte, la mayoría de los cuales eran antiguos establecimientos de North Country Breweries , por 13 millones de libras. ^{[ 36 ]} En 1988, la empresa se expandió al noroeste por primera vez después de adquirir 17 pubs en el norte de Lancashire . ^{[ 35 ]}

Camerons y Tolly Cobbold fueron vendidas a Brent Walker por 248 millones de libras esterlinas en 1988. ^{[ 37 ]} Se sugirió que Brent Walker había pagado de más por el negocio. ^{[ 38 ]} Camerons controlaba 480 pubs con licencia y 270 hoteles y tiendas de licores . ^{[ 14 ]} Brent Walker anunció planes para invertir 10 millones de libras esterlinas en la propiedad vinculada y para expandir la distribución en el sur de Inglaterra y Europa. ^{[ 39 ]} En 1989, la cervecería Camerons fue descrita como una de las más eficientes del país, con una capacidad anual total de más de 500.000 barriles y una producción de 400.000. ^{[ 40 ]} En un intento por reducir costos, Brent Walker comenzó a elaborar cerveza con ingredientes de menor calidad, y Camerons se ganó la reputación de producir cerveza de mala calidad. ^{[ 30 ]}

En 1991, Brent Walker, fuertemente endeudado, vendió la cervecería y 51 pubs a Wolverhampton & Dudley por 18,7 millones de libras, superando una oferta rival de la gerencia . ^{[ 41 ]} Brent Walker conservó la mayor parte del patrimonio de Cameron, que escindió en una empresa de pubs con sede en Hartlepool llamada Pubmaster, que controlaba 1600 pubs y fue vendida a un consorcio de grupos de inversión por 171,3 millones de libras en 1996. ^{[ 42 ]} Mientras tanto, la división de refrescos fue escindida mediante una compra por parte de la gerencia llamada Orchid Drinks, con marcas como Purdey's y Amé (adquirida por Britvic en 2000 por 67 millones de libras). ^{[ 43 ] [ 44 ]}

W&D había adquirido una empresa que estaba en un "estado lamentable". ^{[ 45 ]} Inicialmente, el número de empleados de la cervecería se redujo de 360 ​​a 120, y parte de la cervecería se paralizó, después de que W&D terminara un contrato para elaborar cerveza lager Labatt en la planta. ^{[ 46 ]} Sin embargo, W&D invirtió fuertemente en el terreno de la cervecería y en marketing, y la rentabilidad de la cervecería mejoró considerablemente. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Para 1995, W&D había duplicado el tamaño de la cadena de pubs Cameron que heredó a 101 pubs. ^{[ 47 ]} Wolverhampton & Dudley trajo de vuelta malta y lúpulo de primera calidad, y los clientes sugirieron ampliamente que las cervezas Camerons habían mejorado mucho. ^{[ 30 ] [ 49 ] [ 50 ]}

En 1997, la producción de cerveza por contrato regresó a la planta, con una licencia para elaborar la cerveza Foster's lager. ^{[ 51 ]} Para 1997, la cuota de mercado de Cameron en el noreste había crecido al 10 por ciento, abasteciendo a pubs desde Alnwick hasta Hull . ^{[ 52 ]} En 1998, se gastó 1 millón de libras en un nuevo sistema de filtración y fermentación y una planta de barriles en la cervecería. ^{[ 53 ]} En 1999, se invirtieron otras 500 000 libras en las áreas previamente inactivas de la cervecería para llevarla a su capacidad total de 400 000 barriles después de ganar una serie de contratos para elaborar Harp Lager , Heineken y Kronenbourg. ^{[ 54 ]}

La producción total de Strongarm superó los mil millones de pintas (5,7 millones de hectolitros) en 2000. ^{[ 55 ]} La Guía de Buenas Cervezas de 2002 señaló que la Strongarm había "mejorado sustancialmente y conservaba un carácter consistente". ^{[ 56 ]}

Castle Eden Brewery, propiedad de David Soley, adquirió Camerons en abril de 2002 por 35 millones de libras esterlinas, trasladó todas sus operaciones a Hartlepool y cerró la planta de Castle Eden. ^{[ 48 ]} Soley recordó más tarde: «Lo que realmente compramos fue una vieja cervecería en ruinas que se estaba cayendo a pedazos». ^{[ 57 ]}

El contrato de Kronenbourg 1664 fue renovado por Scottish & Newcastle en diciembre de 2002. ^{[ 58 ]} En 2003, se gastaron 500 000 libras esterlinas para construir una nueva línea de embotellado y una microcervecería en el lugar , The Lion's Den. ^{[ 59 ]} En 2008, Camerons gastó 4 millones de libras esterlinas para ampliar su capacidad de 375 000 barriles a alrededor de 800 000 barriles. ^{[ 60 ]} Esto siguió al acuerdo de un contrato con Scottish & Newcastle para suministrar Kronenbourg 1664, Foster's y John Smith's bitter hasta 2019. Anteriormente, la cervecería solo había producido Kronenbourg 1664. ^{[ 60 ]}

En 2013, Camerons adquirió la cadena de cerveza artesanal Head of Steam, con sede en Hexham , incluyendo siete establecimientos, en una operación respaldada financieramente por Carlsberg . ^{[ 61 ]} Camerons adquirió la cadena de siete pubs de Leeds Brewery en 2016. ^{[ 62 ]}