Alimentos Maple Leaf

Maple Leaf Foods Inc. es una empresa multinacional canadiense dedicada a la producción de carne y alimentos envasados ​​para el consumidor . Su sede principal se encuentra en Mississauga , Ontario.

Maple Leaf Foods es el resultado de la fusión en 1991 entre Canada Packers y Maple Leaf Mills.

Canada Packers se fundó en 1927 mediante la fusión de varias importantes empresas cárnicas de Toronto , entre las que destacaba William Davies Company , y se convirtió de inmediato en la mayor procesadora de alimentos de Canadá , título que mantendría durante los siguientes sesenta años. Ya en la década de 1930, utilizaba la marca Maple Leaf junto con Klik y Kam para sus productos porcinos, su principal actividad. Sus enormes operaciones de procesamiento de cerdos para la exportación al Reino Unido contribuyeron a que Toronto se ganara el apodo de "Hogtown" (Ciudad de los Cerdos). Al expandirse al oeste de Canadá, se convirtió en el mayor matadero de vacuno del país. En 1944, también incursionó en la industria del curtido con la adquisición de Beardmore & Co. ^{[ 4 ]}

Canada Packers se diversificó hacia otros productos alimenticios, incluyendo helados, quesos y frutas y verduras enlatadas y congeladas, comercializadas bajo la marca York en 1950. En 1975, figuraba como la decimocuarta empresa más grande de Canadá. ^{[ 5 ]}

Durante la década de 1980, Canada Packers comenzó a sufrir. Cerró algunas instalaciones, incluida su curtiduría. Se expandió a otros mercados, adquiriendo marcas reconocidas como la mantequilla de cacahuete Squirrel y el queso Black Diamond .

Maple Leaf Mills se creó en 1961 mediante la fusión de Maple Leaf Milling Company Limited, Toronto Elevators Limited y Purity Flour Mills Limited. Sus orígenes se remontan a más de 170 años atrás, a Grantham Mills, construida en 1836 en St. Catharines , Ontario. ^{[ 6 ]}

En 1989, la familia McLean, que había dominado Canada Packers desde su fundación, anunció su intención de vender su participación en la empresa. El control mayoritario pasó en 1990 a la británica Hillsdown Holdings , que ya era propietaria de Maple Leaf Mills, mediante una compleja transacción en la que Canada Packers compró Maple Leaf Mills a cambio de sus propias acciones. ^{[ 7 ]} En 1991, la empresa combinada pasó a llamarse Maple Leaf Foods . ^{[ 8 ]} La empresa incluía así una gran división de panadería, más conocida por la marca Dempster's. Durante los esfuerzos de reestructuración liderados por David Newton como director ejecutivo y Lewis Rose como director financiero, vendió o cerró la mayoría de sus mataderos . Estas medidas tuvieron éxito y la empresa volvió a ser rentable.

Después de ser revivida con éxito, Maple Leaf Foods fue comprada por Wallace McCain , ex codirector ejecutivo de McCain Foods , quien había sido destituido por su hermano y copropietario Harrison McCain , en 1995 junto con el Plan de Pensiones de los Maestros de Ontario . En 2002, la compañía compró Grace Baking Company, con sede en San Francisco. ^{[ 9 ]} En 2003, la compañía compró a la empacadora de carne rival Schneider Foods (fundada por John Metz Schneider en 1890 en Berlín, ahora Kitchener, Ontario ). La compañía es también una de las agroindustrias más grandes de Canadá , propietaria de granjas avícolas y porcinas en todo el país. El matadero principal está ubicado en Brandon, Manitoba .

Como resultado de una serie de desinversiones que culminaron con la venta en 2014 de la división de panadería ( Canada Bread Company), ^{[ 10 ]} Maple Leaf ahora solo produce y vende carnes frescas y envasadas, así como productos de proteína de origen vegetal a través de su adquisición de Lightlife y Field Roast. ^{[ 6 ]}

A finales de 2018, la empresa anunció que las antiguas plantas de St. Marys, Brampton y Toronto, Ontario, Canadá, cerrarían en los años siguientes, pero que se construiría una nueva planta avícola en Londres . El costo de la instalación de 60 000 metros cuadrados se estimó en más de 600 millones de dólares, financiados en parte por 34,5 millones de dólares del gobierno de Ontario y 28 millones de dólares del gobierno federal. Los cierres fueron necesarios porque las plantas en cuestión tenían entre 50 y 60 años y su crecimiento estaba seriamente limitado por su ubicación, superficie o infraestructura, y se acercaban al final de su capacidad productiva, según el entonces director ejecutivo, Michael McCain. En noviembre de 2018, la empresa empleaba a más de 11 000 personas en todo Canadá y vendía sus productos en más de 20 mercados globales. ^{[ 11 ]}

En enero de 2020, el director ejecutivo Michael McCain atrajo la atención de los medios por criticar a "un narcisista en Washington" ^{[ 12 ]} en relación con los eventos que precedieron al derribo del vuelo 752 de Ukraine International Airlines por parte de Irán , en una serie de tuits desde la cuenta de Twitter de la compañía. ^{[ 13 ]} McCain, a quien los medios han señalado como "un modelo a seguir en la gestión de crisis" , ^{[ 14 ]} fue elogiado por algunos por su "humanidad", ^{[ 15 ]} y criticado por otros por suplantar la primacía de los accionistas , ya que los llamados reactivos a un boicot contra la compañía impactaron los precios de las acciones. ^{[ 12 ]}

En febrero de 2021, la empresa admitió en un informe de gestión que era objeto de una "investigación en curso por parte de la Oficina de Competencia sobre la industria panadera canadiense, incluyendo presunta fijación de precios y problemas relacionados con la divulgación de valores". La empresa también señaló en el informe de gestión que "una resolución desfavorable de estos u otros asuntos legales podría tener un efecto adverso material en la empresa, su situación financiera y su reputación". ^{[ 16 ]} En 2021, la empresa fue nombrada, junto con su antigua filial Canada Bread y su actual empresa matriz, Grupo Bimbo, y otras, como demandadas en una demanda colectiva por fijación de precios del pan . ^{[ 17 ]}

En mayo de 2022, Michael McCain anunció que se convertiría en presidente ejecutivo y le entregaría las responsabilidades de director ejecutivo a Curtis Frank para la reunión anual de 2023. ^{[ 18 ]} El 11 de mayo de 2023, Curtis Frank fue nombrado director ejecutivo.

En octubre de 2025, Maple Leaf completó la escisión de su negocio de carne de cerdo, Canada Packers Inc. ^{[ 19 ]}

En agosto de 2008, poco después del cierre de una planta, Maple Leaf Foods anunció la retirada del mercado de varios productos, medida que posteriormente se amplió a productos de Maple Leaf, Schneiders, McDonald's y otras marcas.

Aunque no quedó claro de inmediato, el brote de listeriosis causaría la muerte de 22 personas y enfermaría a otras 35. ^{[ 23 ]}

Según el National Post , la retirada tuvo lugar el 24 de agosto de 2008 e incluyó todas las carnes curadas fabricadas en una planta contaminada de Toronto. ^{[ 24 ]} Para el 25 de agosto, el brote había cobrado hasta cinco vidas y enfermado a decenas. ^{[ 24 ]} La Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria emitió una advertencia pública contra el consumo de varios productos Maple Leaf debido a una posible contaminación con Listeria monocytogenes . ^{[ 25 ]} El director ejecutivo Michael McCain emitió un comunicado de condolencia a los afectados por el brote. ^{[ 26 ]}

La agencia de salud pública también dijo que otros 30 casos sospechosos siguen bajo investigación. ^{[ 27 ]}

El 27 de agosto de 2008, The Globe and Mail informó sobre un documento filtrado del gabinete conservador que detallaba los planes de la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (CFIA) para otorgar a la industria alimentaria un papel más relevante en el proceso de inspección. Sin embargo, algunos de estos planes ya estaban en vigor desde el 31 de marzo de 2008, según un gerente de la CFIA y un funcionario del sindicato que representa a los inspectores federales. ^{[ 28 ]}

En la planta de Maple Leaf donde se produjo el brote de listeria , un único inspector federal se limitaba a auditar la documentación de la empresa y tenía que ocuparse de varias otras plantas, según declararon el gerente y el representante sindical, contradiciendo la impresión que los funcionarios habían dejado la semana anterior de que había inspectores a tiempo completo en las instalaciones. Bajo el nuevo sistema, los inspectores federales realizan pruebas aleatorias de productos solo tres o cuatro veces al año en cada planta, y las empacadoras de carne están obligadas a analizar cada tipo de producto solo una vez al mes. Bajo el sistema anterior, los inspectores tenían un papel más activo en la planta, realizaban más pruebas ellos mismos y tenían mayor libertad para investigar, afirmó un exinspector de la CFIA. ^{[ 28 ]}

El primer ministro Stephen Harper rechazó cualquier insinuación de que el gobierno federal no estuviera haciendo lo suficiente. Los cambios del gobierno conservador fueron objeto de una acalorada controversia, ya que académicos y la oposición expresaron su preocupación por los pocos detalles que habían trascendido hasta el momento. El presupuesto de 2008 indicaba que se le había pedido a la CFIA que buscara ahorros para financiar nuevos programas. El documento filtrado indicaba que se encontrarían ahorros transfiriendo algunas funciones de inspección de carne a la industria. ^{[ 28 ]}

Desde 2008, ha habido:

• Se han confirmado 38 casos de listeriosis en todo Canadá (22 en Ontario, 4 en Columbia Británica, 2 en Quebec y 1 en Saskatchewan).
• 30 casos sospechosos (16 en Ontario, 10 en Quebec y 4 en Alberta)
• 9 muertes confirmadas causadas por el brote (todas en Ontario) ^{[ 29 ]}
• 11 muertes sospechosas (6 en Ontario, 2 en Alberta, 1 en Columbia Británica, 1 en Saskatchewan y 1 en Quebec) ^{[ 28 ]}

El 4 de agosto de 2009, aproximadamente un año después del retiro del mercado de productos de Maple Leaf Foods en 2008 debido a la contaminación por listeriosis, se ordenó otro retiro del mercado de nueve productos de salchichas. ^{[ 30 ]} Las marcas afectadas fueron Hygrade, Shopsy's y Maple Leaf en su planta de Hamilton, Ontario, debido a la posibilidad de que pudieran haber contenido trazas de Listeria monocytogenes . No se confirmaron casos de listeriosis relacionados con este retiro.

En 1996, Maple Leaf Bakery UK se estableció en Rotherham como una filial de panadería especializada de Canada Bread, empresa que a su vez pertenece en un 89,8% a Maple Leaf Foods. Opera en seis establecimientos en el Reino Unido y emplea a cerca de 1200 personas. Es propietaria de la marca New York Bagel y actualmente produce más del 90% de los 200 millones de bagels que se distribuyen en el mercado minorista y mayorista del Reino Unido.

En los últimos años, Maple Leaf se ha diversificado desde su mercado tradicional de bagels hacia nuevas áreas del negocio de panadería especializada. En 2006, adquirió The French Croissant Company, Avance y Harvestime Bakery. A estas tres adquisiciones le siguió la compra del proveedor de panes premium La Fornaia en agosto de 2007 y, tres meses después, en noviembre, la panadería Bernard Matthews en Dunstable . ^{[ 31 ]}

Los productos clave de la empresa ahora incluyen bagels, ciabatta , croissants , panes artesanales , baguettes , pretzels blandos , bialys y panes para compartir.

En diciembre de 2008, tras intentar adquirir a su rival The Bagel Group, con sede en el norte de Londres , el propietario de The Bagel Group presentó acusaciones de fijación de precios ante la Oficina de Comercio Justo a través del tabloide Sunday Mirror , después de que el director general, Peter Maycock, fuera filmado en un restaurante chino. ^{[ 32 ]}

En febrero de 2014, Canada Bread, en la que Maple Leaf Foods tenía anteriormente una participación del 90%, fue adquirida por la multinacional Grupo Bimbo por 1.830 millones de dólares canadienses . ^{[ 10 ]} La empresa restante, Maple Leaf Foods, es una compañía dedicada exclusivamente a las proteínas con unos ingresos de aproximadamente 3.000 millones de dólares canadienses.

• Silos de Maple Leaf Mills
• TREMERE: Arnold Tremere , M.Sc. , Ph.D., Nutricionista y Director de Nutrición e Investigación de la división agrícola de Maple Leaf Mills, Toronto; Gerente General de Maple Leaf Mills, Región Oeste, Calgary. ^{[ 33 ]}

• Maple Leaf Foods – sitio web para el consumidor
• Maple Leaf Foods – sitio web corporativo