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Wedgwood

Plato típico de gres jaspeado " azul Wedgwood" con relieves blancos en forma de ramitas . Piezas de Wedgwood (de izquierda a derecha): c. 1930 , c. 1950 , 1885. Wedgwood es un f...

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Plato típico de gres jaspeado " azul Wedgwood" con relieves blancos en forma de ramitas .
Piezas de Wedgwood (de izquierda a derecha): c. 1930 , c. 1950 , 1885.

Wedgwood es un fabricante inglés de porcelana fina , porcelana y accesorios de lujo, fundado el 1 de mayo de 1759 [ 1 ] por el alfarero y empresario Josiah Wedgwood y constituido como sociedad anónima en 1895 bajo el nombre de Josiah Wedgwood and Sons Ltd. [ 2 ] . Tuvo un éxito rápido y pronto se convirtió en uno de los mayores fabricantes de cerámica de Staffordshire , "una empresa que ha contribuido más que ningún otro fabricante a difundir el conocimiento y realzar la reputación del arte cerámico británico", [ 3 ] exportando por toda Europa, hasta Rusia, y a América. Tuvo un éxito especial en la producción de loza fina y gres que, aunque considerablemente menos costosa, se consideraba de calidad equivalente a la porcelana (que Wedgwood fabricó posteriormente). [ 4 ]

Wedgwood se asocia especialmente con la cerámica Jasperware de pasta seca (sin esmaltar) en colores contrastantes, en particular el azul Wedgwood y el blanco, siempre los colores más populares, aunque existen otros. La empresa ha fabricado Jasperware de forma continua desde 1775, y también ha sido muy imitada. Sin embargo, en el siglo XVIII, la mayor parte de las ventas y los beneficios se debieron a la porcelana de mesa de loza fina color crema . [ 5 ]

A finales del siglo XIX, recuperó su posición de liderazgo en diseño e innovación técnica, sin dejar de fabricar muchos de los estilos más antiguos. A pesar de la creciente competencia local en sus mercados de exportación, la empresa siguió prosperando durante el siglo XIX y principios del XX, permaneciendo en manos de la familia Wedgwood, pero tras la Segunda Guerra Mundial comenzó a contraerse, al igual que el resto de la industria cerámica inglesa.

Después de comprar varias otras empresas de cerámica de Staffordshire, en 1987 Wedgwood se fusionó con Waterford Crystal para crear Waterford Wedgwood plc, un grupo de marcas de lujo con sede en Irlanda. En 1995, Wedgwood recibió el Sello Real de la Reina Isabel II , [ 6 ] y la empresa apareció en una serie de BBC Four titulada Handmade by Royal Appointment [ 7 ] junto con otros titulares del Sello Real como Steinway , John Lobb Bootmaker y House of Benney . Después de una compra en 2009 por KPS Capital Partners , una firma de capital privado con sede en Nueva York, el grupo pasó a llamarse WWRD Holdings Limited , acrónimo de "Waterford Wedgwood Royal Doulton". Esta fue adquirida en julio de 2015 por Fiskars , una empresa finlandesa de bienes de consumo. [ 8 ]

Historia temprana

Juego de té y café de Wedgwood en loza color crema con estampado transferido . c. 1775 , Museo Victoria & Albert , con el diseño "Pájaros de Liverpool". Artículos de moda, pero relativamente económicos como estos, fueron la base del éxito inicial de Wedgwood.

Josiah Wedgwood (1730–1795) provenía de una familia de alfareros de renombre y se formó con su hermano mayor. [ 9 ] Fue socio del alfarero más importante, Thomas Whieldon , desde 1754 hasta 1759, cuando un nuevo esmalte cerámico verde que había desarrollado lo animó a iniciar un nuevo negocio por su cuenta. Sus familiares le arrendaron la Ivy House en Burslem , Stoke-on-Trent, [ 10 ] y su matrimonio con Sarah Wedgwood, una prima lejana con una considerable dote , lo ayudó a lanzar su nueva empresa.

Wedgwood dirigió «un extenso y sistemático programa de experimentación» [ 11 ] y en 1765 creó una nueva variedad de loza crema , una fina loza vidriada , que fue el material principal utilizado para sus vajillas a partir de entonces. Después de que le obsequiara un juego de té para doce ese mismo año, la reina Carlota dio permiso oficial para llamarlo «Queen's Ware» (desde 1767). [ 12 ] Esta nueva forma, perfeccionada como loza blanca perlada (desde 1780), se vendió extraordinariamente bien en toda Europa y en América. [ 13 ] Tenía la ventaja adicional de ser relativamente ligera, lo que ahorraba en costos de transporte y aranceles de importación en los mercados extranjeros. [ 14 ] Causó una considerable perturbación a los fabricantes de loza europea y loza de Delft , que entonces eran los principales fabricantes de vajillas europeas; algunos cerraron sus negocios y otros adoptaron materiales de estilo inglés. [ 15 ]

Wedgwood desarrolló una serie de innovaciones industriales adicionales para su empresa, en particular un método para medir con precisión las temperaturas de los hornos y varios cuerpos cerámicos nuevos, incluidos los gres de "cuerpo seco", el "basalto negro" (hacia 1769), la cerámica de caña y la cerámica jaspeada (década de 1770), todos diseñados para ser vendidos sin esmaltar, como la " porcelana bizcochada ". [ 16 ]

Cuatro platos de loza color crema , decorados con estampados de las fábulas de Esopo y con la otra decoración pintada a mano. Década de 1770.

En 1766, Wedgwood compró una gran finca en Staffordshire, a la que rebautizó como Etruria , para que sirviera tanto de residencia como de fábrica; la fábrica Etruria Works comenzó a producir desde 1769, inicialmente fabricando artículos ornamentales, mientras que la vajilla "útil" todavía se fabricaba en Burslem. [ 17 ]

En 1769, Wedgwood se asoció con Thomas Bentley , quien pronto se trasladó a Londres y dirigió las operaciones allí. Solo los artículos ornamentales, como los jarrones, llevan la marca "Wedgwood & Bentley", y estos son de una calidad superior. La extensa correspondencia entre Wedgwood y Bentley, quien provenía de una familia terrateniente, demuestra que Wedgwood solía recurrir a sus consejos en cuestiones artísticas. Wedgwood sintió profundamente la pérdida de Bentley cuando falleció en 1780. [ 18 ]

El amigo de Wedgwood, William Greatbatch , algo más joven que él , había seguido una trayectoria profesional similar, formándose con Whieldon y fundando su propia empresa alrededor de 1762. Era un excelente modelador, especialmente de moldes para vajillas, y probablemente realizó la mayoría de los primeros moldes de Wedgwood como contratista externo. Tras unos veinte años, la empresa de Greatbatch quebró en 1782, y en 1786 ya era empleado de Wedgwood, donde trabajó durante más de veinte años hasta su jubilación en 1807, en condiciones generosas estipuladas en el testamento de Wedgwood. En sus inicios, parece que también actuó como agente de Wedgwood en sus viajes a Londres, [ 19 ] y tras la jubilación de Wedgwood, es posible que de hecho gestionara la fábrica de Etruria.

Impresión por transferencia y pintura esmaltada

Plato de servir del servicio Frog Service with Ditchley Park , Oxfordshire , c. 1774. Curiosamente, se trata de loza color crema con una elaborada vista pintada a mano.

Wedgwood fue uno de los primeros en adoptar la invención inglesa de la impresión por transferencia , que permitía imprimir diseños, durante mucho tiempo solo en un color, a un precio mucho menor que la pintura a mano. La pintura a mano seguía utilizándose, y a menudo se combinaban ambas técnicas, con bordes pintados que rodeaban una escena con figuras impresas. A partir de 1761, los artículos se enviaban a Liverpool para que la imprimiera la empresa especializada Sadler and Green; [ 20 ] posteriormente, este trabajo se realizaba internamente en Stoke.

Desde 1769, Wedgwood mantuvo un taller de pintura sobre esmalte sobre vidriado a mano en Little Cheyne Row en Chelsea, Londres , [ 21 ] donde era más fácil encontrar pintores expertos. Las piezas recibían una segunda cocción ligera para fijar los esmaltes en un pequeño horno de mufla ; este trabajo también se trasladó posteriormente a Stoke. También había una sala de exposición y una tienda en Portland House, 12 Greek Street , Soho, Londres . La pintura incluía patrones o bandas de borde y motivos florales relativamente sencillos en la vajilla. Las escenas de figuras y paisajes complejos en esmaltes pintados generalmente se reservaban para los "adornos" más caros, como los jarrones, pero los artículos con impresión por transferencia también los tenían.

El Frog Service es un gran servicio de cena y postre fabricado por Wedgwood para la emperatriz Catalina la Grande de Rusia , y terminado en 1774. El servicio constaba de cincuenta servicios y se encargaron 944 piezas: 680 para la cena y 264 para el postre. [ 22 ] Aunque Wedgwood ya utilizaba la técnica de impresión por transferencia en muchas vajillas, esta fue pintada completamente a mano en Chelsea en monocromo, con vistas inglesas copiadas de grabados y dibujos; el resultado final no era muy diferente al de la impresión por transferencia, pero cada imagen era única. También a petición de Catalina, cada pieza lleva una rana verde. Aunque Wedgwood recibió poco más de 2700 libras esterlinas, apenas obtuvo ganancias, pero aprovechó el prestigio del encargo, exhibiendo el servicio en su sala de exposiciones de Londres antes de la entrega. [ 23 ]

Jarrón Wedgwood Portland, de jaspe negro , c. 1790, copia del original romano de vidrio camafeo .

Jasperware

El producto más conocido de Wedgwood es Jasperware, creado para parecerse al antiguo vidrio camafeo romano , que a su vez imita las gemas camafeo . El color más popular de Jasperware siempre ha sido el "azul Wedgwood" (un tono más oscuro a veces se llama "azul Portland"), una innovación que requirió experimentos con más de 3000 muestras. En reconocimiento a la importancia de sus cuentas pirométricas , Josiah Wedgwood fue elegido miembro de la Royal Society en 1783. En los últimos años, la colección Wedgwood Prestige continuó vendiendo réplicas [ 24 ] de los diseños originales, así como Jasperware de estilo neoclásico moderno .

Los principales motivos de Wedgwood en la cerámica jaspeada y en otras piezas de gres de pasta seca eran diseños decorativos muy influenciados por las culturas antiguas que se estudiaban y redescubrían en aquella época, especialmente durante la expansión del imperio británico . Muchos motivos se inspiraron en mitologías antiguas: romana, griega y egipcia. Mientras tanto, la fiebre arqueológica cautivó la imaginación de numerosos artistas. Nada mejor para satisfacer esta enorme demanda comercial que producir réplicas de artefactos antiguos. Entre 1787 y 1794, Wedgwood incluso dirigió un taller en Roma, donde abundaban jóvenes artistas neoclásicos que creaban modelos de cera para relieves, a menudo a partir de diseños enviados desde Inglaterra. El diseño más famoso es la copia que Wedgwood hizo del Vaso de Portland , un famoso vaso romano que actualmente se encuentra en el Museo Británico y que le fue prestado para su reproducción. [ 25 ]

Otros gres de pasta seca

Wedgwood desarrolló otras cerámicas de pasta seca, es decir, que se vendían sin esmaltar. La primera de ellas fue la que él denominó "basaltos", ahora más conocida como "cerámica de basalto negro" o simplemente cerámica de basalto, perfeccionada en 1769. Se trataba de una pasta resistente de color negro sólido, muy utilizada en estilos neoclásicos. [ 26 ] Wedgwood desarrolló una atractiva cerámica rojiza que denominó rosso antico ("rojo antiguo"). Esta se combinaba a menudo con basalto negro. [ 27 ] Posteriormente, se desarrolló la cerámica de caña o de bambú, del mismo color que el bambú y a menudo modelada para que pareciera que los objetos estaban hechos de esta planta; introducida por primera vez en 1770, pero utilizada principalmente entre 1785 y 1810. [ 28 ]

Figuras

¿Acaso no soy un hombre y un hermano ? Medallón, c. 1786

Por lo general, Wedgwood evitaba el tipo típico de figuras de Staffordshire : figurillas de loza blanca de personas o animales que, hacia 1770, solían estar pintadas con colores vivos, aunque a veces se vendían en blanco liso esmaltado. Estas imitaban con bastante éxito las figuras de porcelana de Meissen , un estilo que, hacia 1770, era producido por la mayoría de las fábricas de porcelana, tanto en el continente como en Gran Bretaña. Si bien el precio y la calidad de las figuras de Staffordshire cayeron drásticamente después de 1820, en el siglo XVIII muchas aún conservaban un buen modelado y una cuidada pintura.

En cambio, Wedgwood se centró en figuras más escultóricas y produjo numerosos bustos o pequeñas placas con retratos en relieve de celebridades, ambos tipos de alta calidad. Los temas representados solían ser notablemente serios: políticos y miembros de la realeza, científicos y escritores famosos. Muchos eran pequeños, con la forma ovalada habitual en las miniaturas de retratos pintados ; otros eran más grandes. Probablemente estaban destinados a ser enmarcados; muchos ejemplares aún conservan sus marcos.

Muchos temas reflejaban las opiniones religiosas y políticas de Wedgwood, unitarias y algo radicales respectivamente, [ 29 ] en particular el que probablemente sea el relieve más conocido de Wedgwood, el diseño abolicionista ¿Acaso no soy un hombre y un hermano ?, cuyo diseño básico se suele atribuir a Wedgwood, aunque otros dibujaron y esculpieron las versiones finales. Este apareció en muchos formatos en imprenta y cerámica desde aproximadamente 1786, y tuvo una amplia distribución, a menudo regalándose. [ 30 ]

Además, placas de diversos tamaños, la mayoría de jaspe, se sumaron a la moda del Neoclasicismo , con una gran variedad de temas clásicos, aunque evitando en su mayoría la desnudez. Las más pequeñas estaban destinadas a ser engastadas en joyas, a veces en acero por la fábrica de Matthew Boulton , y las de mayor tamaño podían enmarcarse para colgarse o incrustarse en elementos arquitectónicos como repisas de chimenea, molduras y muebles. Las más pequeñas de todas eran numerosas, con diseños en forma de botón .

Después de Josías

Tetera, 1805-1815, cerámica Rosso Antico, estilo renacentista egipcio

La empresa perdió impulso tras la muerte de Bentley en 1780 y la jubilación de Josiah Wedgwood en 1790 (falleció en 1795). En 1800 contaba con unos 300 empleados en Staffordshire. Las guerras napoleónicas imposibilitaron las exportaciones a Europa durante largos periodos y dejaron los mercados de exportación en un estado de caos. Thomas Byerley , sobrino de Josiah, se convirtió en socio y estuvo al frente de la empresa durante algunos años, ya que los hijos de Josiah, John, conocido como Jack , y Josiah II ("Joss") , que se unió a la empresa tras la jubilación de Josiah I, habían desarrollado otros intereses, en particular la horticultura . Tras la batalla de Waterloo en 1815, se produjo una drástica caída en las vitales exportaciones a América. La muerte de Byerley en 1810 obligó a los hermanos a afrontar la realidad de la situación financiera, ya que necesitaban comprar la parte de su viuda. Entre los socios y otros deudores, la empresa tenía una deuda pendiente de aproximadamente 67.000 libras esterlinas, una suma enorme. Joss compró la parte de Jack y continuó como único propietario. [ 32 ]

Wedgwood continuó creciendo bajo la dirección de Jack y su hijo Francis Wedgwood , y en 1859 la fábrica contaba con 445 empleados. Además de las versiones actualizadas de artículos del siglo anterior, la cerámica para baños, como lavabos e inodoros, había cobrado importancia en las últimas décadas, y la reputación de Wedgwood en cuanto a innovación técnica y de diseño había disminuido considerablemente. Sin embargo, introdujeron la porcelana (véase más abajo), la cerámica con lustre en 1810, una forma de cerámica de Parian que denominaron "Carrara" en 1848, y una "Porcelana de Piedra" desde aproximadamente 1827, esta última sin mucho éxito. El neoclasicismo estaba ahora menos de moda, y una respuesta fue añadir esmaltes florales a la cerámica de basalto negro desde alrededor de 1805. Godfrey Wedgwood , bisnieto de Josiah I, se convirtió en socio en 1859 y tuvo un éxito considerable al revitalizar la empresa en ambas áreas, [ 33 ] en lo que fue, en general, un período exitoso para la cerámica británica.

Porcelana

Wedgwood & Byerley en St James's Square ; la sala de exposiciones de Londres en 1809.

Las primeras décadas de éxito de Wedgwood se debieron a la producción de artículos que se parecían mucho a la porcelana y tenían prácticamente las mismas cualidades, aunque no eran tan resistentes ni tan translúcidos. Durante la vida de Josiah y algún tiempo después, Wedgwood no fabricó porcelana. Las fábricas europeas tuvieron un éxito creciente con la porcelana, tanto la de pasta blanda en Inglaterra y Francia, como la de pasta dura, principalmente en Alemania, que aún competían con la porcelana de exportación japonesa y china , muy popular, aunque cara, en Europa. Hacia finales del siglo XVIII, otros fabricantes de Staffordshire introdujeron la porcelana de hueso como alternativa a la delicada y translúcida porcelana china. [ 34 ]

En 1811, Byerley, como gerente de la tienda de Londres, escribió a Stoke que «Todos los días nos piden vajilla de porcelana para el té; nuestras ventas serían inmensas si la tuviéramos; la vajilla de loza está completamente pasada de moda...», y en respuesta, en 1812, Wedgwood produjo por primera vez su propia porcelana de hueso, pintada a mano. [ 35 ] [ 36 ] Sin embargo, el gusto del West End quizás no representaba todos los mercados de Wedgwood, y no fue el enorme éxito comercial prometido, y después de considerarlo en 1814, la empresa finalmente dejó de fabricarla en 1822. Pero cuando se reanudó en 1878, con el tiempo se convirtió en una parte importante de la producción. [ 37 ]

siglo XIX

Artistas que trabajaron con Wedgwood

George Stubbs , Segadores , esmaltes sobre una placa de loza, 1795.

Desde sus inicios, Josiah Wedgwood se propuso mantener altos estándares artísticos, lo cual fue fundamental para atraer al segmento más selecto del mercado con cerámica en lugar de porcelana. Para ello, dependió considerablemente de Bentley en Londres, como se desprende de su correspondencia. Al igual que en otras fábricas de cerámica, los diseños de los grabados se copiaban con mucha frecuencia.

  • William Hackwood trabajó para Wedgwood desde 1769 hasta 1832, comenzando alrededor de los 13 años, pero después de algunos años se convirtió en el modelador principal de la fábrica, terminando y haciendo los moldes para los diseños de otros, y esculpiendo los suyos propios. [ 38 ]
  • John Flaxman (hijo), que entonces tenía 19 años pero ya era un escultor formado que exponía en la Royal Academy , fue contratado como modelador y diseñador desde 1775, principalmente de relieves en ambos casos. Trabajó durante los siguientes 12 años, sobre todo para Wedgwood, residiendo en Londres y enviando modelos en cera sobre piezas de pizarra o vidrio a Stoke. "Las Horas Danzantes" es quizás su diseño más conocido. Su padre, John Flaxman padre, fabricaba y vendía moldes de yeso en una tienda de Londres, y ya suministraba algunos a Wedgwood en 1770. [ 39 ]
  • Entre las damas aristocráticas que crearon diseños, muchos de ellos en una versión más suave y "romántica" del estilo neoclásico, se encontraban Lady Elizabeth Templetown , Emma Crewe y Lady Diana Beauclerk ; estos diseños también eran principalmente para relieves de jaspe. [ 40 ]
  • Henry Webber , escultor de formación, fue contratado en Etruria en 1782, tras ser recomendado por Sir William Chambers y Sir Joshua Reynolds , convirtiéndose en escultor jefe en 1785, cargo que ocupó hasta 1806. [ 41 ] Trabajó en la réplica del Vaso de Portland y, junto con Flaxman y "Jack" (Josiah II), fue enviado a Italia en un Grand Tour para el joven, y también para estudiar la posibilidad de establecer un taller de modelado en Roma, que Webber fundó en 1788. Flaxman, que permaneció en Roma como artista independiente, accedió a supervisarlo a tiempo parcial. [ 42 ]
  • George Stubbs no trabajaba para Wedgwood, pero al final de su carrera desarrolló un interés por la pintura sobre esmaltes y convenció a Wedgwood para que le fabricara nuevas placas de gran tamaño. Sus pinturas sobre estas placas no tuvieron éxito en su momento, pero ahora gozan de gran prestigio.
Caja de cigarrillos de Keith Murray , c. 1935
  • Giuseppe Ceracchi , escultor italiano, en Inglaterra entre 1773 y 1781.
  • William Blake trabajó en el grabado para los catálogos de porcelana de Wedgwood en 1815. [ 43 ]
  • Emile Lessore llegó a Inglaterra en 1858 como un reconocido pintor de cerámica y, tras unos meses en Mintons , se unió a Wedgwood. Su especialidad eran las pinturas esmaltadas, principalmente paisajes, sobre placas, que alcanzaban precios muy elevados. Ni él ni su familia se sentían a gusto viviendo en Staffordshire y en 1867 regresó a Francia, pero Wedgwood siguió contando con sus servicios, enviándole piezas en bruto para su cocción, hasta su fallecimiento en 1876. Dos de sus nietas, Therese Lessore y Louise Powell , pintaron posteriormente para la empresa. [ 44 ]
  • Daisy Makeig-Jones se unió a Wedgwood como aprendiz de pintora en 1909, y en 1915 lanzó su colección "Fairyland Lustre". Esta fue muy popular a ambos lados del Atlántico hasta la Gran Depresión ; actualmente es muy apreciada por los coleccionistas. [ 45 ]
  • En la década de 1930, Keith Murray diseñó en un estilo marcadamente Art Déco .
  • Eric Ravilious diseñó varias piezas populares, como tazas, desde 1936 hasta la Segunda Guerra Mundial (durante la cual falleció).
  • Jasper Conran , quien diseñó por primera vez para Wedgwood en 2001, fue uno de los dos directores artísticos en 2019.

Propiedad

Quemador de pastillas con trípode , de gres seco, 1830-1850.

Familia Wedgwood

Josiah Wedgwood también fue patriarca de la familia Darwin-Wedgwood . Muchos de sus descendientes estuvieron estrechamente involucrados en la gestión de la empresa hasta el momento de la fusión con la Waterford Company.

  • John Wedgwood , hijo mayor de Josías I, fue socio de la firma desde 1790 hasta 1793 y nuevamente desde 1800 hasta 1812.
  • Josiah Wedgwood II o "Jack" (1769-1843), segundo hijo de Josiah I, sucedió a su padre como propietario en 1795 e introdujo la producción de porcelana de hueso por parte de la compañía Wedgwood .
  • Josiah Wedgwood III (1795–1880), hijo de Josiah II, fue socio de la firma desde 1825 hasta su jubilación en 1842.
  • Francis Wedgwood , hijo de Josiah II, fue socio de la empresa desde 1827 y propietario único tras la muerte de su padre, hasta que se incorporaron sus hijos. Las dificultades financieras lo llevaron a poner a la venta, poco después de hacerse cargo de la empresa, su fábrica en Etruria y la residencia familiar, Etruria Hall , pero solo se vendió la mansión. Continuó como socio principal hasta su retiro a Barlaston Hall en 1876.
Jarra conmemorativa de loza de Thomas Carlyle , 1881. La decoración floral está pintada a mano sobre un contorno impreso.
  • Godfrey Wedgwood (1833-1905), hijo de Francis Wedgwood, fue socio de la empresa desde 1859 hasta 1891. Él y sus hermanos fueron los responsables de la reintroducción de la porcelana de hueso en 1878.
  • Clement Wedgwood (1840–1889), hijo de Francis Wedgwood, era socio.
  • Laurence Wedgwood (1844–1913), hijo de Francis Wedgwood, era socio.
  • El comandante Cecil Wedgwood DSO (1863-1916), hijo de Godfrey Wedgwood, socio desde 1884 y primer alcalde del municipio federado de Stoke-on-Trent (1910-1911), fue presidente y director general de Wedgwood hasta su muerte en combate en 1916.
  • Kennard Laurence Wedgwood (1873–1949), hijo de Laurence Wedgwood, fue socio. En 1906 viajó a Estados Unidos y fundó la oficina de la firma en Nueva York, que en 1919 se convirtió en Josiah Wedgwood and Sons USA, una filial constituida.
  • Francis Hamilton Wedgwood (1867-1930), hijo mayor de Clement Wedgwood, fue presidente y director general desde 1916 hasta su repentina muerte en 1930.
  • Josiah Wedgwood V (1899-1968), nieto de Clement Wedgwood e hijo de Josiah Wedgwood, primer barón Wedgwood , fue director general de la empresa desde 1930 hasta 1968 y se le atribuye el cambio de rumbo de la compañía. Fue responsable de la acertada decisión de trasladar la producción a una moderna fábrica construida expresamente para ello en un entorno rural en Barlaston . Fue diseñada por Keith Murray en 1936 y construida con la ayuda de Norman Wilson (padre del escritor A. N. Wilson ) entre 1938 y 1940. [ 46 ] Le sucedió como director general Arthur Bryan (más tarde Sir Arthur), quien fue el primer ajeno a la familia Wedgwood en dirigir la empresa, y también Wilson. Bryan persuadió a la familia Wedgwood para que sacara la empresa a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres en 1967, una decisión a la que Wilson se opuso. [ 47 ]
Otras piezas de cerámica "Wedgwood"

Ralph Wedgwood, presumiblemente un primo, fabricó artículos de alta calidad en Burslem desde c. 1790 hasta probablemente 1796, marcados como "Wedgwood & Co", un nombre que nunca utilizó la empresa principal. Luego se unió a William Tomlinson & Co., una empresa en Yorkshire, que rápidamente abandonó su propio nombre, usando "Wedgwood & Co" hasta que él se fue en 1801. Ese nombre fue revivido por Enoch Wedgwood (1813–1879), un primo lejano del primer Josiah, quien usó Wedgwood & Co, a partir de 1860. [ 48 ] Fue adquirido por Josiah Wedgwood & Sons en 1980.

Otros alfareros utilizaron marcas descaradamente engañosas: "Wedgewood", "Vedgwood", "J Wedg Wood", todas en piezas de calidad inferior. [ 49 ]

consolidación de las décadas de 1960 y 1970

En 1968, Wedgwood adquirió varias fábricas de cerámica de Staffordshire, entre ellas Mason's Ironstone , Johnson Brothers , Royal Tuscan, William Adams & Sons, J. & G. Meakin y Crown Staffordshire. En 1979, Wedgwood compró la división Franciscan Ceramics de Interpace en Estados Unidos. La planta de Los Ángeles cerró en 1984 y la producción de la marca Franciscan se trasladó a Johnson Brothers en Gran Bretaña. En 1986, Waterford Glass Group plc adquirió Wedgwood plc, formando la empresa Waterford Wedgwood plc.

Waterford Wedgwood

Artículos de té Wedgwood en una tienda departamental japonesa, 2011

En 1986, Waterford Glass Group plc compró Wedgwood plc por 360 millones de dólares estadounidenses. Wedgwood obtuvo un beneficio de 38,7 millones de dólares estadounidenses en 1998 (mientras que Waterford perdió 28,9 millones de dólares), tras lo cual el grupo pasó a llamarse Waterford Wedgwood plc. Desde principios de 1987 hasta principios de 1989, el director ejecutivo fue Patrick Byrne, anteriormente de Ford , quien luego se convirtió en director ejecutivo de todo el grupo. Durante este tiempo, vendió negocios no estratégicos y redujo la gama de diseños de Wedgwood de más de 400 a unos 240. A finales de la década de 1990, el director ejecutivo fue Brian Patterson. Desde el 1  de enero de 2001, el subdirector ejecutivo fue Tony O'Reilly, Jr. , quien fue nombrado director ejecutivo en noviembre del mismo año y renunció en septiembre de 2005. Fue sucedido por la entonces presidenta de Wedgwood USA, Moira Gavin, hasta que la empresa entró en concurso de acreedores en enero de 2009.

En 2001, Wedgwood inició una colaboración con el diseñador Jasper Conran , que comenzó con una colección de porcelana fina blanca y posteriormente se amplió para incluir siete diseños. En marzo de 2009, KPS Capital Partners adquirió los activos del grupo Waterford Wedgwood. Los activos, que incluían Wedgwood, Waterford y Royal Doulton, se integraron en WWRD Holdings Limited.

WWRD Holdings Limitada

El 5  de enero de 2009, tras años de problemas financieros a nivel de grupo y después de una colocación de acciones fallida durante la crisis financiera de 2008 , Waterford Wedgwood fue puesta en administración [ 50 ] como "empresa en funcionamiento", con 1.800 empleados restantes. El 27 de  febrero de 2009, el administrador judicial de Waterford Wedgwood, Deloitte, anunció que la firma de capital privado con sede en Nueva York, KPS Capital Partners, había comprado ciertos activos irlandeses y británicos de Waterford Wedgwood, y los activos de sus filiales irlandesas y británicas. [ 51 ] KPS Capital Partners colocó a Wedgwood en un grupo de empresas conocido como WWRD, una abreviatura de "Waterford Wedgwood Royal Doulton". Su negocio en EE. UU. se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 7 en abril de 2009. [ 52 ]

En 1995, Royal Doulton encargó una nueva fábrica en las afueras de Yakarta , Indonesia. [ 53 ] De 2006 a 2008, Wedgwood comenzó a externalizar la mayor parte de su producción a Indonesia para reducir costos, mientras que la producción de Waterford se trasladó a Europa del Este. [ 54 ] [ 55 ] Para 2009, la fábrica de Yakarta empleaba a 1500 personas que producían porcelana de hueso bajo las marcas Wedgwood y Royal Doulton. Se informó que la producción anual era de 5 a 7 millones de piezas. [ 56 ] Para reducir costos, la mayor parte de la producción de ambas marcas se ha transferido a Indonesia, y solo una pequeña cantidad de productos de alta gama continúa fabricándose en el Reino Unido. [ 57 ] [ 58 ]

En mayo de 2015, Fiskars , fabricante finlandés de productos para el hogar, acordó comprar el 100% de las acciones de WWRD. [ 59 ] El 2 de julio de 2015, se completó la adquisición de WWRD por parte de Fiskars, incluyendo las marcas Waterford, Wedgwood, Royal Doulton, Royal Albert y Rogaška. La adquisición fue aprobada por las autoridades antimonopolio estadounidenses. [ 60 ]

En 2015 hubo quejas por etiquetado engañoso, ya que los productos fabricados en la fábrica de la empresa en Indonesia se vendían etiquetados como "Wedgwood England". [ 61 ]

Museos Wedgwood y el Patronato de Museos

Piezas de prueba de Jasper, con números que corresponden al Libro de Experimentos de Wedgwood, 1773-1776, Museo Wedgwood, Barlaston , Staffordshire.
Exterior del Museo Wedgwood

El fundador de Wedgwood escribió ya en 1774 que deseaba haber conservado muestras de todas las obras de la compañía, y comenzó a hacerlo. El primer museo formal se inauguró en mayo de 1906, con un curador llamado Isaac Cook, en la fábrica principal (Etruria). El contenido del museo se almacenó durante la Segunda Guerra Mundial y se reestrenó en una galería en la nueva fábrica de Barlaston en 1952. En 1975 se construyó un nuevo centro de visitantes y museo en Barlaston, remodelado en 1985, con piezas expuestas junto a objetos de la antigua fábrica en vitrinas de la misma época. Se añadió una sala de vídeo y una nueva tienda de regalos, así como una zona de demostración ampliada, donde los visitantes podían observar la elaboración de la cerámica. En el año 2000 se llevó a cabo una nueva renovación, con un coste de 4,5 millones de libras, que incluyó el acceso a la fábrica principal.

El museo, gestionado por una fundación dedicada a su conservación, cerró sus puertas en el año 2000 y el 24 de octubre de 2008 reabrió en un nuevo edificio multimillonario.

En junio de 2009, el Museo Wedgwood ganó un premio del Fondo de Arte del Reino Unido para Museos y Galerías de Arte por sus exhibiciones de cerámica, técnicas, diseños y objetos de Wedgwood. [ 62 ] En mayo de 2011, el archivo del museo fue inscrito en el Registro Memoria del Mundo del Reino Unido de la UNESCO . [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]

La colección, con 80.000 obras de arte, cerámica, manuscritos, cartas y fotografías, estuvo a punto de ser vendida para ayudar a saldar las deudas de pensiones heredadas cuando Waterford Wedgwood plc entró en concurso de acreedores en 2009. El Heritage Lottery Fund , el Art Fund , varios fideicomisos y empresas contribuyeron con donaciones para adquirir la colección. [ 66 ] El 1 de diciembre de 2014, la colección fue adquirida y donada al Victoria and Albert Museum . La colección seguirá expuesta en el Wedgwood Museum en préstamo del Victoria and Albert Museum. [ 67 ] La Colección Wedgwood del V&A forma parte del complejo turístico World of Wedgwood , que también incluye el galardonado Wedgwood Tea Room, [ 68 ] visitas a la fábrica y experiencias prácticas en los Creative Studios.

Archivo Minton

El Archivo Minton comprende documentos y dibujos de los diseños, la fabricación y la producción de la extinta empresa de cerámica Mintons . Fue adquirido por Waterford Wedgwood en 2005 junto con otros activos del grupo Royal Doulton . [ 69 ] Finalmente, el Archivo fue donado por el Art Fund a la ciudad de Stoke-on-Trent, pero se preveía que parte del material se exhibiría en Barlaston, así como en el Potteries Museum & Art Gallery . [ 70 ]

Estación de Wedgwood

La estación de tren de Wedgwood se inauguró en 1940 para dar servicio al complejo de Wedgwood en Barlaston .

Notas

  1. ↑ "La empresa de cerámica celebra su 250 aniversario" . BBC. 1 de mayo de 2005. Consultado el 1 de mayo de 2009 .
  2. ↑ "Historia de Josiah Wedgwood & Sons Ltd" . potteryhistories.com . Consultado el 31 de diciembre de 2024 .
  3. ↑ Godden (1992), 337
  4. ↑ Gooden (1992), 337–338; Dawson, 202–203; Hughes, 308–311
  5. ↑ Godden (1992), 337–339
  6. ↑ "Fiskars UK Limited – Wedgwood | Asociación de Proveedores Reales" . members.royalwarrant.org . Consultado el 22 de marzo de 2023 .
  7. ↑ "BBC Four – Hecho a mano: Por designación real, Wedgwood" . BBC . Consultado el 22 de marzo de 2023 .
  8. ↑ "Fiskars Corporation ha completado la adquisición de WWRD y ha ampliado su cartera con marcas icónicas de lujo para el hogar y el estilo de vida" . Comunicados de prensa . Fiskars Corporation. 2 de julio de 2015. Consultado el 30 de julio de 2018 .
  9. ↑ Dawson, 200; Hughes, 308
  10. ↑ Godden (1992), 337; Hughes, 310
  11. ↑ Dawson, 202
  12. ↑ Dolan, 158–164, 168–169
  13. ↑ Dawson, 202–203; Godden (1992), 337, 340
  14. ↑ Godden (1992), 337
  15. ↑ Godden (1992), 337–338
  16. ↑ Dawson, 202–203
  17. ↑ Godden (1992), 337
  18. ↑ Godden (1992), 338; Young, 12–13 – son las cartas de Wedgwood las que sobreviven prácticamente completas, con pocas de las de Bentley.
  19. ↑ Dolan, 82–83, 101, 129
  20. ↑ Hughes, 296
  21. ↑ Dawson, 204
  22. ↑ Mikhail B. Piotrovsky (2000). Tesoros de Catalina la Grande . Harry N. Abrams. pág. 184. 
  23. ↑ "Plato", Comentarios del curador , Museo Británico ; "Wedgwood, ranas y un erizo…" , The Gardens Trust, 2014; Dawson, 204
  24. ↑ "Colección Prestigio – El Jarrón Portland" . Wedgwood . Consultado el 14 de mayo de 2026. Josiah I se propuso copiar el Jarrón Barberini utilizando su nuevo invento, demostrando que sus modernas técnicas de fabricación y sus hábiles artesanos podían reflejar la cúspide de las antigüedades romanas.
  25. ↑ "ánfora; recipiente (cerrado); camafeo – Comentarios del curador" . Museo Británico . Consultado el 14 de mayo de 2026. Apenas había terminado la venta de Portland cuando Josiah Wedgwood solicitó el préstamo del Jarrón con la intención de copiarlo en jaspe. El 10 de junio de 1786, firmó un recibo por el Jarrón y el camafeo de Augusto. Las copias del Jarrón realizadas por Wedgwood, primero en negro y luego en la versión azul más clara, contribuyeron a difundir aún más su fama.
  26. ↑ Godden (1992), xix
  27. ↑ Hughes, 54–55
  28. ↑ Godden (1992), xxi
  29. ↑ Aunque el término "radical" parece ser posterior a su muerte.
  30. ↑ "Historia británica: abolición del comercio de esclavos en 1807" . BBC . Consultado el 11 de abril de 2009. El medallón de Wedgwood fue la imagen más famosa de una persona negra en todo el arte del siglo XVIII.
  31. ↑ "Cinturón con figura femenina realizando un sacrificio" . Museo de Arte Walters .
  32. ↑ Dolan, 385–389
  33. ^ Dolan, 389–390; Dios (1992), 339–340
  34. ↑ Dolan, 275–276, 387
  35. ↑ Godden (1992), 339
  36. ↑ Enciclopedia Grove de Artes Decorativas, ed. Campbell, OUP 2006, Volumen 2, pág. 547
  37. ↑ Godden (1992), 339–340; Hughes, 310–311; Dolan, 275–276, 387
  38. ↑ Museo Wedgwood: El legado de Hackwood
  39. ↑ "John Flaxman padre (1726–95)" , Museo Wedgwood
  40. ↑ Jóvenes, 32, 41, 55
  41. ↑ "Henry Webber (1754–1826)" . Museo Wedgwood . Consultado el 11 de enero de 2010 .
  42. ↑ Dolan, 352–353; Young, 55
  43. ↑ Michael Davis, William Blake: Un nuevo tipo de hombre, University of California Press, 1977, páginas 140–141
  44. ↑ Godden (1992), 340–341
  45. ↑ Godden (1992), 341
  46. ↑ bibleofbritishtaste (18 de abril de 2013). "AN Wilson's Wedgwood" . Bible of British Taste . Consultado el 5 de agosto de 2023 .
  47. ↑ "BBC Radio 4 – Wedgwood: Una tragedia muy británica" . BBC . Consultado el 5 de agosto de 2023 .
  48. ↑ Godden (1992), 334
  49. ↑ Godden (1992), 334
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  51. ↑ "Waterford Wedgwood comprada por la firma de capital privado estadounidense KPS Capital" . The Irish Times . 27 de febrero de 2009. Consultado el 27 de febrero de 2009 .
  52. ↑ Peck, Jacqueline (12 de mayo de 2009). "La filial estadounidense de Waterford Wedgwood se liquidará bajo el Capítulo 7" . The Wall Street Journal . Consultado el 21 de diciembre de 2025 .
  53. ↑ "Doulton PT – Perfil de la empresa y noticias" . Noticias de Bloomberg .
  54. ↑ "Traslado de empresa en Indonesia | Archivo AP" . aparchive.com . Consultado el 28 de enero de 2022 .
  55. ↑ Morgan, Tom (5 de enero de 2009). "El triste legado de Wedgwood" . The Independent . Consultado el 27 de enero de 2022 .
  56. ↑ "Grandes expectativas para Wedgwood en Yakarta" . 19 de enero de 2009.
  57. ↑ "Waterford Wedgwood se traslada a Asia para salvar la empresa" . 31 de diciembre de 2008.
  58. ↑ "El triste legado de Wedgwood" . The Independent . Londres. 5 de enero de 2009.
  59. ↑ Bray, Chad (11 de mayo de 2015). "Fiskars acepta comprar al propietario de Waterford y Wedgwood" . The New York Times . Consultado el 11 de mayo de 2015 .
  60. ↑ "Fiskars Corporation ha completado la adquisición de WWRD y ha ampliado su cartera con marcas icónicas de lujo para el hogar y el estilo de vida" . NASDQ Global News Wire (Comunicado de prensa). 2 de julio de 2015. Consultado el 6 de julio de 2015 .
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  62. ↑ "Wedgwood gana un premio de arte de 100.000 libras" . BBC. 18 de junio de 2009. Consultado el 5 de noviembre de 2009 .
  63. ↑ " Registro Memoria del Mundo del Reino Unido de 2011. Archivado el 29 de mayo de 2011 en Wayback Machine ", Comisión Nacional del Reino Unido para la UNESCO, 2011. Consultado el 4 de junio de 2011.
  64. ↑ " Archivo del Museo Wedgwood reconocido por la UNESCO ", Museo Wedgwood . Consultado el 4 de junio de 2011.
  65. ↑ " La Unesco reconoce la colección de archivos del Museo Wedgwood ", BBC, 24 de mayo de 2011. Consultado el 4 de junio de 2011.
  66. ↑ "Colección Wedgwood 'salvada para la nación'"" . BBC . Consultado el 10 de marzo de 2015 .
  67. ↑ "Préstamo de la Colección Wedgwood a Barlaston finalizado" . Salvemos la Colección Wedgwood . Archivado del original el 20 de enero de 2011. Consultado el 10 de marzo de 2015 .
  68. ↑ "El salón de té Wedgwood gana el oro en los premios Tourism & Good Food Awards 2024" . We Are Staffordshire . Consultado el 16 de octubre de 2025 .
  69. ↑ "Art Fund ayuda a salvar el Archivo Minton para la nación" (PDF) . Art Fund . Consultado el 21 de junio de 2015 .
  70. ↑ "El archivo Minton se conserva para la nación" (Comunicado de prensa). Archivado del original el 24 de diciembre de 2022. Consultado el 30 de junio de 2017 .

Referencias

  • Dawson, Aileen, «El crecimiento de la industria cerámica de Staffordshire», en: Freestone, Ian, Gaimster, David RM (eds.), Cerámica en proceso: Tradiciones cerámicas mundiales , 1997, British Museum Publications, ISBN 071411782X
  • Dolan, Brian, Josiah Wedgwood: Entrepreneur to the Enlightenment , 2004, HarperCollins (título en el Reino Unido, utilizado aquí), también conocido como Wedgwood: The First Tycoon (título en EE. UU., páginas dos más arriba), 2004, Viking
  • Godden, Geoffrey (1992), Enciclopedia ilustrada de cerámica y porcelana británicas , 1992, Magna Books, ISBN 1 85422 333 X
  • Godden, Geoffrey (1885), English China , 1985, Barrie & Jenkins, ISBN 0091583004
  • Hughes, G Bernard, El libro de bolsillo de Country Life sobre China , 1965, Country Life Ltd.
  • Young, Hilary (ed.), El genio de Wedgwood (catálogo de la exposición), 1995, Victoria and Albert Museum , ISBN 185177159X

Lecturas adicionales

  • Burton, Anthony. Josiah Wedgwood: Una nueva biografía (2020)
  • Hunt, Tristram . El alfarero radical: Josiah Wedgwood y la transformación de Gran Bretaña . Penguin, 2021.
  • Langton, John. "La teoría ecológica de la burocracia: El caso de Josiah Wedgwood y la industria cerámica británica." Administrative Science Quarterly (1984): 330–354.
  • McKendrick, Neil . "Josiah Wedgwood y la comercialización de las fábricas de cerámica", en: McKendrick, Neil; Brewer, John y Plumb, JH (1982), El nacimiento de una sociedad de consumo: La comercialización de la Inglaterra del siglo XVIII
  • McKendrick, Neil. «Josiah Wedgwood y la disciplina en la fábrica». Historical Journal 4.1 (1961): 30–55. Disponible en línea.
  • McKendrick, Neil. «Josiah Wedgwood y la contabilidad de costes en la Revolución Industrial». Economic History Review 23.1 (1970): 45–67. Disponible en línea.
  • McKendrick, Neil. «Josiah Wedgwood: un emprendedor del siglo XVIII en técnicas de venta y marketing». Economic History Review 12.3 (1960): 408–433. Disponible en línea.
  • Meteyard, Eliza. Vida y obra de Wedgwood (2 vols., 1865). Vol. 1 disponible en línea ; también vol. 2 disponible en línea.
  • Reilly, Robin , Josiah Wedgwood 1730–1795 (1992), una importante biografía académica.