Condado de Cape May, Nueva Jersey

Antes de que el condado de Cape May fuera colonizado por europeos, la tribu indígena Kechemeche del pueblo Lenape habitaba el sur de Nueva Jersey y viajaba a las islas barrera durante el verano para cazar y pescar. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Durante el siglo XVII, el área que ahora es el condado de Cape May fue reclamada como parte de Nueva Holanda , Nueva Suecia , la provincia de Nueva Jersey bajo la corona británica y más tarde West Jersey . ^{[ 15 ]} El 28 de agosto de 1609, el explorador inglés Henry Hudson entró en la bahía de Delaware y permaneció un día en tierra, al norte de lo que ahora es Cape May Point . ^{[ 18 ]} Ya en 1666, el extremo sur de Nueva Jersey era conocido como Cabo Maey , llamado así en honor al explorador holandés Cornelius Jacobsen May , quien navegó por la costa de Nueva Jersey entre 1620 y 1621. ^{[ 19 ]} En 1630, representantes de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales compraron una extensión de tierra de 16 mi ² (41 km ² ) a lo largo del Delaware a los pueblos indígenas, y compraron tierras adicionales 11 años después. ^{[ 18 ]} Debido a la gran cantidad de ballenas en la región de Cabo May, los exploradores holandeses fundaron Town Bank alrededor de 1640 a lo largo de la bahía de Delaware como un pueblo ballenero. Fue el primer asentamiento europeo en lo que ahora es el condado de Cape May, y fue poblado por descendientes del condado de Plymouth . ^{[ 18 ] [ 20 ]}  

En 1685, el tribunal de Cape May se separó del condado de Burlington , que en ese momento abarcaba todo o casi todo el sur de Nueva Jersey. ^{[ 15 ]} En 1690, comenzó un asentamiento en Cape Island (ahora Cape May ). A medida que la caza de ballenas disminuyó debido a la superpoblación, Town Bank disminuyó en importancia en favor de Cape May, y fue arrasado en gran parte hacia 1750. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} En 1692, el condado de Cape May fue designado como uno de los cuatro condados originales de West Jersey, definido como la tierra desde la parte más septentrional de la bahía de Great Egg Harbor hasta un punto 20 mi (32 km) al este de la desembocadura del río Maurice (llamado West Creek ), al sur hasta la punta de Cape May. Los límites del condado se ajustaron durante los siguientes dos siglos, principalmente la porción cercana al municipio de Maurice River . ^{[ 15 ]} El primer molino de agua en el condado se construyó en 1699 en Cold Spring . Cerca de allí, la Primera Iglesia Bautista fue construida en 1712, y la primera Iglesia Presbiteriana de Cold Spring fue construida en 1718. Ambas iglesias, así como las casas particulares cercanas, funcionaron como el centro del gobierno del condado en sus inicios. ^{[ 18 ]}  

En 1744, el condado eligió Romney Marsh —más tarde Cape May Court House— cerca del centro del condado para que se convirtiera en la sede del condado. La primera cárcel y juzgado se construyeron en 1764. ^{[ 23 ] [ 18 ]} La población del condado era de alrededor de 1000 en 1750, aislada del resto de Nueva Jersey por bosques. ^{[ 23 ]} Cape May creció de forma independiente como el balneario más antiguo de Estados Unidos para 1765, lo que llevó al lema actual de la ciudad "El balneario costero más antiguo de la nación". ^{[ 18 ] [ 24 ]} En medio del bloqueo británico de la bahía de Delaware en la Guerra de Independencia de Estados Unidos , dos barcos británicos persiguieron y atacaron al bergantín estadounidense Nancy , que huyó a la costa en Turtle Gut Inlet (ubicado en Wildwood Crest hoy). El Nancy fue abandonado y saboteado, matando al menos a 30 marineros británicos cuando el bergantín explotó después de que abordaran. ^{[ 25 ]} La batalla de Turtle Gut Inlet, el 29 de junio de 1776, fue la única batalla de la Guerra de Independencia que se libró en el condado. ^{[ 26 ]}

El condado de Cape May se dividió en tres municipios el 21 de febrero de 1798: Lower , Middle y Upper . Los tres municipios se establecieron previamente como distritos el 2 de abril de 1723. ^{[ 15 ] [ 20 ]} Durante la Guerra de 1812 , las fuerzas británicas saquearon las granjas del condado en busca de alimentos y agua potable. En represalia, los residentes excavaron canales hacia el océano, lo que hizo que el agua dejara de ser potable. ^{[ 26 ]} En 1827, el municipio de Dennis se creó a partir de partes del municipio de Upper, ^{[ 15 ]} 101 años después de que su homónimo Dennisville fuera fundado en 1726. ^{[ 18 ]} El municipio independiente más antiguo del condado fue Cape Island Borough en 1848, que se convirtió en la ciudad de Cape May en 1869. ^{[ 15 ]} Durante los siguientes 60 años, a medida que mejoró el transporte a la región, se crearon la mayoría de los municipios actuales del condado. ^{[ 15 ]} Sea Grove, posteriormente renombrado Cape May Point, fue fundado en 1875. En 1879, Ocean City fue fundado como un retiro religioso. ^{[ 20 ]} Sea Isle City fue fundada en 1882, seguida de West Cape May en 1884. En 1885, Anglesea (renombrada North Wildwood en 1906) y Holly Beach (más tarde parte de Wildwood ) fueron fundadas. ^{[ 15 ]} Una compañía de desarrollo de tierras estableció Avalon en 1887. En 1891, Woodbine fue fundada en tierra firme como un asentamiento agrícola para judíos rusos que huyeron de la persecución religiosa. ^{[ 20 ]} Desde 1894 hasta 1945, South Cape May existió como un municipio independiente hasta que fue destruido en gran parte por el Gran Huracán del Atlántico de 1944 . ^{[ 15 ] [ 27 ]} En 1906, el límite costero oriental del condado de Cape May se estableció en un punto a 3 millas náuticas (3,5 millas; 5,6 km) al este de la costa. ^{[ 15 ]} Los últimos municipios en establecerse fueron Wildwood Crest (en 1910), Stone Harbor (en 1914) y West Wildwood (en 1920). ^{[ 15  ]} En 1928,North Cape May, pero se disolvió en 1945 después de que no lograra atraer desarrollo tras laGran Depresión. ^{[ 15 ] [ 28 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó el Canal de Cape May para conectar la Bahía de Delaware y el Puerto de Cape May, y se completó en marzo de 1943. ^{[ 29 ]} La finalización de la Garden State Parkway en 1955 atrajo a cientos de miles de turistas, así como a una mayor población permanente. ^{[ 28 ]} Desde la década de 1970, el continente se ha desarrollado más, debido al alto costo de la construcción en las islas barrera. El desarrollo comercial se concentró a lo largo de la Ruta 9 de los Estados Unidos en Rio Grande , Cape May Court House y Marmora . ^{[ 24 ]} Simultáneamente con las elecciones presidenciales de 1980 , los residentes del condado de Cape May votaron a favor de crear un nuevo estado de South Jersey junto con otros cinco condados en un referéndum no vinculante. ^{[ 30 ]}

Debido a su influencia marítima y su ubicación más meridional dentro de Nueva Jersey, el condado de Cape May tiene un clima más moderado que las áreas circundantes. Durante el verano, el condado suele ser de 3 a 5 grados más frío, y de 5 a 10 grados más cálido en invierno. ^{[ 35 ]} Gran parte del condado se encuentra en la zona de rusticidad de plantas 7a/7b del USDA , con una pequeña porción en el extremo sureste del condado en la zona 8a. Esto equivale a una temperatura mínima anual promedio de 0 a 10 °F (−18 a −12 °C) . ^{[ 36 ]} Las temperaturas promedio en la sede del condado de Cape May Court House varían desde un mínimo de 22 °F (−6 °C) en enero hasta un máximo de 85 °F (29 °C) en julio, aunque se registró un mínimo histórico de −22 °F (−30 °C) en enero de 1942 y un máximo histórico de 103 °F (39 °C) en julio de 1993. La precipitación mensual promedio varió desde 2,91 pulgadas (74 mm) en junio hasta 4,68 pulgadas (119 mm) en agosto, ^{[ 34 ]} y la precipitación anual es de alrededor de 40 pulgadas (1000 mm) . La región suele recibir de 10 a 15 pulgadas (250 a 380 mm) de nieve cada año, mucho menos que las montañas de Nueva Jersey. ^{[ 37 ]} Según el sistema de clasificación climática de Köppen , el condado de Cape May tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa ). ^{[ 38 ]} Según la clasificación climática de Trewartha, este clima es Do (oceánico). El condado tiene condiciones ventosas durante todo el año. ^{[ 39 ]}                

Debido a su ubicación a lo largo de la costa, el condado de Cape May ha experimentado los efectos de los ciclones tropicales durante siglos. En Whale Beach en la isla Ludlam , las muestras de núcleos sugirieron el paso de un huracán intenso en algún momento entre 1278 y 1438. ^{[ 40 ]} El siguiente huracán significativo en el área fue el 3 de septiembre de 1821. Alrededor de las 1800 UTC (2:00  pm hora local ), el ojo del huracán cruzó Cape May, estimado como una categoría 4 en la escala Saffir-Simpson . Se estima que un huracán idéntico a la tormenta de 1821 en el siglo XXI causaría más de mil millones de dólares en daños en el condado de Cape May y 107 mil millones de dólares en daños a nivel nacional. ^{[ 41 ]} El Vendaval de 1878 inundó el condado de Cape May y produjo vientos de 84 mph (135 km/h) . ^{[ 42 ]} Durante el paso del huracán Gloria en 1985, Ocean City registró una ráfaga de viento de 101 mph (163 km/h) . ^{[ 43 ]} El huracán Sandy azotó el estado el 31 de octubre de 2012, causando al menos 150 millones de dólares en daños en el condado debido a sus fuertes vientos y mareas altas. En la terminal del ferry Cape May–Lewes en North Cape May, Sandy produjo la marea más alta registrada de 8,9 pies (2,7 m) , superando el récord anterior de 8,8 pies (2,7 m) establecido por el huracán Gloria. ^{[ 44 ] [ 45 ]}        

El condado de Cape May ha experimentado diversos efectos meteorológicos. En marzo de 1962, una tormenta costera estacionaria produjo varios días de mareas extremadamente altas a lo largo de las islas barrera, lo que dañó los malecones de Cape May, Avalon y Sea Isle City. ^{[ 46 ] [ 47 ]} La tormenta perfecta de 1991 produjo mareas altas y erosión de la playa . ^{[ 48 ]} En enero de 2016, una ventisca apodada "Tormenta Invernal Jonas" produjo mareas récord en el condado, alcanzando 2,7 m (9,0 pies ) en la terminal del ferry Cape May-Lewes, superando la del huracán Sandy. Casi todos los municipios del condado reportaron daños y, en las ciudades costeras, las playas sufrieron una grave erosión. ^{[ 45 ] [ 49 ]} Desde 1950, diez tornados han tocado tierra en el condado. ^{[ 50 ]}  

Las tierras altas, los humedales y las aguas abiertas del condado albergan una de las mayores concentraciones de aves migratorias de Norteamérica. En 1995, se observaron cerca de 900 000 aves migratorias en Avalon. A lo largo de la bahía de Delaware, entre 800 000 y 1,5 millones de aves pasan por la zona cada primavera. ^{[ 31 ]} En 1947, se estableció el Santuario de Aves de Stone Harbor , que fue declarado Monumento Natural Nacional en 1965. ^{[ 51 ]} Además de las 151 especies de aves que frecuentan el condado, hay dos especies de ballenas, la tortuga boba , la culebra de pino del norte , dos especies de ranas arborícolas y la salamandra tigre que habitan las aguas del condado de Cape May. Ocho especies de peces y cuatro especies de mariscos pueblan las aguas costeras. ^{[ 31 ]}

Aproximadamente el 30% del condado está cubierto por bosques que se extienden a lo largo de la península de Cape May y se conectan con Pinelands. ^{[ 20 ] [ 31 ]} El bosque, en gran parte no fragmentado, proporciona zonas de reproducción para el búho barrado , el halcón de hombros rojos y el zorzal de bosque , y también proporciona hábitat para insectos y aves migratorias. En el interior pantanoso del condado , hay más de 20 especies de árboles y 40 especies de arbustos. Aproximadamente el 42% del condado consiste en humedales. Las marismas entre el continente y la isla barrera están dominadas por el carrizo común , la espadaña de hojas estrechas , los juncos y el esparto liso . A lo largo de la playa, el pasto de playa americano forma predominantemente sistemas de dunas, junto con otras especies de plantas. ^{[ 31 ]}

El condado utiliza cinco acuíferos subterráneos , incluidos dos que provienen del acuífero Kirkwood-Cohansey . Las fuertes tormentas provocaron la intrusión de agua salada en el suministro de agua dulce del condado. ^{[ 52 ]} Las condiciones favorables para el cultivo llevaron a que West Cape May se considerara la " capital mundial del frijol lima ", hasta que Guatemala la superó en la década de 1990. La ciudad aún celebra un festival anual del frijol lima. ^{[ 53 ]}

Las rocas más antiguas del condado se encuentran a una profundidad de 1500 m (5000 pies) y se formaron durante el Precámbrico . Estas rocas metamórficas incluyen gneis , cuarcita y esquisto . Durante el Paleozoico , la región formaba parte de una masa continental montañosa que se extendía desde el Ártico hasta México. La erosión durante el Triásico y el Jurásico formó valles que acumularon sedimentos, los cuales se depositaron y estratificaron a medida que la línea costera retrocedía y ascendía. En el Paleoceno y el Eoceno , así como en el Mioceno posterior , el área que ahora es el condado de Cape May estuvo bajo el agua. La línea costera retrocedió nuevamente durante el Cuaternario . ^{[ 54 ]}  

Durante el período interglacial Sangamoniano , el deshielo de los glaciares formó ríos que transportaron sedimentos a la costa. La Formación Bridgeton depositó limo y arcilla mediante un proceso fluvial , mientras que la posterior Formación Cape May depositó arena, limo, arcilla y grava. El río Great Egg Harbor, en su etapa formativa , produjo un delta que cubrió gran parte de lo que hoy es el condado de Cape May con sedimentos. Durante la última edad de hielo ( glaciación de Wisconsin ), el nivel del mar descendió a 130 m por debajo de su profundidad actual. Hace unos 14 000 años, los glaciares comenzaron a derretirse y se formaron las islas barrera del condado de Cape May, probablemente a partir de cordones litorales y líneas de dunas . ^{[ 54 ]}  

Según el censo de 2020 , el condado tenía una población de 95 263 habitantes, con 41 012 hogares y 26 792 familias. La densidad de población era de 378,9 habitantes por milla cuadrada (146,3/km² ⁾ . Había 99 606 viviendas con una densidad media de 396,2 por milla cuadrada (153,0/km² ⁾ , y el 58,8 % de las viviendas estaban vacías. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

La composición racial del condado fue 85.6% blancos , 3.7% negros o afroamericanos , 0.3% indígenas americanos y nativos de Alaska , 1.0% asiáticos , <0.1% nativos hawaianos e isleños del Pacífico , 3.5% de alguna otra raza y 6.0% de dos o más razas . Los residentes hispanos o latinos de cualquier raza comprendían el 7.8% de la población. ^{[ 59 ]} Las ascendencias más reportadas fueron: ^{[ 60 ]}

• Irlandés (30,5%)
• Alemán (20,7%)
• Italiano (17,7%)
• Inglés (15,4%)
• Polaco (5,5%)
• Puertorriqueños (3,5%)
• Escocés (3,1%)
• Afroamericanos (2,9%)
• Mexicano (2.5%)
• Francés (2,2%)

En el condado había 41.012 hogares, de los cuales el 21,8% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 47,5% eran hogares con parejas casadas, el 17,9% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 28,4% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 31,7% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 17,7% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. Entre las viviendas ocupadas, el 75,8% eran propiedad de sus ocupantes y el 24,2% eran alquiladas; la tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 2,0% y la de viviendas alquiladas del 23,1%. El tamaño promedio del hogar era de 2,19 personas y el tamaño promedio de la familia era de 2,70 personas. ^{[ 58 ]}

Según el censo de 2020 , el 17,1 % de los residentes eran menores de 18 años y el 27,9 % tenían 65 años o más. La mediana de edad era de 51,5 años. Por cada 100 mujeres había 93,2 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 91,7 hombres mayores de 18 años. En general, el 81,4 % de los residentes vivían en zonas urbanas y el 18,6 % en zonas rurales. ^{[ 58 ] [ 61 ]}

El ingreso medio por hogar del condado era de 69.980 dólares, y el ingreso medio por familia era de 83.695 dólares. Alrededor del 8,8% de la población se encontraba por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 14,2% de los menores de 18 años y el 6,2% de los mayores de 65 años. ^{[ 62 ]}

El censo de Estados Unidos de 2010 contabilizó 97.265 personas, 40.812 hogares y 25.956 familias en el condado. La densidad de población era de 386,9 habitantes por milla cuadrada (149,4/km² ⁾ . Había 98.309 viviendas con una densidad media de 391 por milla cuadrada (151/km² ⁾ . La composición racial era la siguiente: 89,83% (87.369) blancos , 4,69% (4.565) negros o afroamericanos , 0,21% (205) nativos americanos , 0,86% (834) asiáticos , 0,04% (36) isleños del Pacífico , 2,47% (2.399) de otras razas y 1,91% (1.857) de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza representaban el 6,22% (6.054) de la población. ^{[ 11 ]}

De los 40.812 hogares, el 21,6% tenía hijos menores de 18 años; el 48,3% eran parejas casadas que vivían juntas; el 11% tenía una mujer como cabeza de familia sin esposo presente y el 36,4% no eran familias. Del total de hogares, el 31,2% estaba formado por personas solas y el 15,5% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,32 y el tamaño promedio de la familia era de 2,89. ^{[ 11 ]}

El 18,9% de la población era menor de 18 años, el 8% tenía entre 18 y 24 años, el 20,1% entre 25 y 44 años, el 31,6% entre 45 y 64 años, y el 21,6% tenía 65 años o más. La mediana de edad era de 47,1 años. Por cada 100 mujeres, la población tenía 94,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 92,4 hombres. ^{[ 11 ]}

Según el censo de 2010, había 98.365 viviendas en el condado, de las cuales solo el 42% estaban ocupadas todo el año. Hay 47 campamentos con 17.999 parcelas, una cifra superior a la de todos los demás condados del estado juntos. También hay 18.700 habitaciones de hotel en el condado. ^{[ 24 ]} El ingreso familiar medio del condado era de 57.168 dólares en 2013, el cuarto más bajo de los 21 condados de Nueva Jersey. Alrededor del 10% de los residentes viven por debajo del umbral de pobreza federal . El condado ocupó el último lugar del estado en cuanto a residentes con Activos Limitados, Ingresos Restringidos y Empleo (ALICE), que representan casi un tercio de los residentes del condado. ^{[ 72 ]}

El condado de Cape May está gobernado por una Junta de Comisionados del Condado de cinco personas cuyos miembros son elegidos por votación general con base partidista para mandatos de tres años de forma escalonada, con uno o dos puestos que se someten a elección cada año; en una reorganización anual que se celebra cada enero, los comisionados eligen a un miembro para que actúe como director y a otro para que actúe como subdirector por un período de un año. ^{[ 73 ]} A partir de 2026, Los comisionados del condado de Cape May son el director Leonard C. Desiderio ( R , Sea Isle City , mandato como comisionado finaliza el 31 de diciembre de 2027; mandato como director finaliza en 2026), ^{[ 74 ]} el vicepresidente Andrew Bulakowski (R, Lower Township ; mandato como comisionado finaliza en 2028; mandato como vicepresidente finaliza en 2026). ^{[ 75 ]} Robert Barr (R, Ocean City ; 2028) ^{[ 76 ]} Will Morey (R, Wildwood Crest ; 2026) ^{[ 77 ]} y Patrick Rosenello (R, North Wildwood , nombrado para un mandato que expira en diciembre de 2026). ^{[ 78 ] [ 73 ] [ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}

Cada condado de Nueva Jersey está obligado por la Constitución del Estado de Nueva Jersey a tener tres funcionarios administrativos electos conocidos como "funcionarios constitucionales". Estos funcionarios son el Secretario del Condado y el Juez de Sucesiones del Condado (ambos elegidos para mandatos de cinco años) y el Sheriff del Condado (elegido para un mandato de tres años). ^{[ 84 ]} Los funcionarios constitucionales del condado son la Secretaria Rita Marie Rothberg (R, Ocean City; 2030), ^{[ 85 ] [ 86 ]} el Sheriff Robert Nolan (R, Lower Township; 2026) ^{[ 87 ] [ 88 ]} y la Jueza de Sucesiones E. Marie Hayes (R, Ocean City; 2028). ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] [ 80 ]}

Melanie Collette renunció a su cargo en marzo de 2026, cuyo mandato expiraba en diciembre de 2026. ^{[ 92 ]} Patrick Rosenello, presidente del consejo municipal de North Wildwood, juró el cargo para ocupar su puesto al mes siguiente. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

Ningún demócrata ha ganado un cargo a nivel de condado desde que Jeff Van Drew lo hiciera en 2000; Van Drew luego cambió de partido y ganó un cargo como republicano. ^{[ 95 ]}

El fiscal del condado de Cape May es Jeffrey H. Sutherland, quien fue designado para el cargo por el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie , y juró el cargo el 21 de diciembre de 2017. ^{[ 96 ]} El condado de Cape May, junto con el condado de Atlantic , forma parte de una jurisdicción conjunta del Tribunal Superior de Nueva Jersey . El condado de Cape tiene un juzgado civil en Cape May Court House ; la jueza encargada de la jurisdicción es M. Susan Sheppard. ^{[ 97 ]}

El actual sheriff del condado es Bob Nolan, elegido en 2017 después de trabajar en la oficina del sheriff durante 30 años, más recientemente como sub-sheriff . ^{[ 98 ]} El primer sheriff del condado fue Benjamin Godfrey en 1692. Además de mantener la ley y el orden, las responsabilidades del sheriff incluyen la venta de propiedades, supervisar el centro penitenciario, transportar jurados y cobrar sentencias judiciales. La primera cárcel del condado se construyó en 1705 en Middle Township, y la cárcel actual se construyó en 1977. ^{[ 99 ]} Está previsto que una nueva instalación se complete en agosto de 2018, con un coste de 37  millones de dólares. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]} En 2015, el condado de Cape May tuvo 3332 delitos penales, el quinto menor de cualquier condado de Nueva Jersey. Esto representó una tasa de criminalidad de 35,1 delitos por cada 1.000 personas y una tasa de delitos violentos de 4,7 delitos por cada 1.000 personas. ^{[ 103 ]}

El segundo distrito congresional abarca todo el condado de Cape May. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Para el 119.º Congreso de los Estados Unidos , el segundo distrito congresional de Nueva Jersey está representado por Jeff Van Drew ( R , municipio de Dennis ). ^{[ 106 ]}

El condado se encuentra completamente dentro del 1er Distrito Legislativo. ^{[ 107 ]}

La mayor parte de la economía del condado de Cape May se basa en el turismo, debido a sus playas y su ubicación entre la bahía de Delaware y el océano Atlántico. Durante la temporada de verano (que tradicionalmente abarca desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo ), los turistas suelen superar en número a los residentes locales en una proporción de 9 a 1. En 2010, los cuatro principales mercados turísticos del condado de Cape May eran el área metropolitana de Filadelfia , el norte de Nueva Jersey , Nueva York y la provincia canadiense de Quebec . ^{[ 123 ]}

Además del impuesto sobre las ventas, el impuesto de ocupación hotelera y otras contribuciones que se cobran en todo el estado, los negocios relacionados con el turismo en North Wildwood , Wildwood y Wildwood Crest , como hoteles y restaurantes, están obligados a recaudar un impuesto adicional del 2 % sobre las ventas turísticas que se utiliza para cubrir los costos de promoción turística. ^{[ 124 ]}

A partir de 1968, el gobierno del condado inició campañas para atraer turistas de Canadá. En 1970, estableció una oficina de turismo en Montreal y posteriormente hizo grandes esfuerzos para atraer turistas de otras partes de Quebec. El gobierno del condado se esforzó por capacitar a los establecimientos turísticos sobre cómo recibir a los turistas canadienses francófonos. ^{[ 125 ]} En 1991, el turismo canadiense en el condado de Cape May se mantuvo fuerte a pesar de la recesión económica que se produjo en Canadá. ^{[ 126 ]} A partir de 1993, la mayoría de los turistas canadienses que visitaban el condado eran francófonos , quienes generalmente comenzaban sus visitas durante las dos últimas semanas del mes de julio, cuando muchos canadienses que trabajaban en los sectores de la construcción y la confección recibían dos semanas de vacaciones pagadas. ^{[ 127 ]} La mayoría de los turistas francocanadienses que visitan el condado de Cape May se hospedan en hoteles en The Wildwoods o en campamentos en el continente. ^{[ 128 ]} En la década de 1990, el condado de Cape May estableció una oficina de turismo internacional en Montreal , en la calle Sainte Catherine, ^{[ 129 ] [ 130 ]} pero la cerró alrededor de 1995 debido a recortes presupuestarios. Para 2010, la oficina de turismo del condado de Cape May estableció un talonario de cupones en francés. ^{[ 131 ]} En 2010, el director de turismo del condado de Cape May estimó que el 13 % de los visitantes de la región provenían de Quebec. ^{[ 123 ]}

Se requieren pases de playa para acceder a algunas de las playas más populares y se recaudan según los términos de una ley estatal de 1955 que permite a los municipios costeros cobrar "tarifas razonables" para brindar seguridad y mantenimiento en las playas. ^{[ 132 ]} La tarifa más alta de pase de playa de temporada en el condado fue de $35. ^{[ 133 ]} La venta de pases diarios, semanales y de temporada es una fuente importante de ingresos para las comunidades, con las seis comunidades costeras en el condado de Cape May que cobran pases de playa generando $10 millones en ingresos en 2016. Ocean City obtuvo $4.1 millones en ingresos en la temporada de 2016, la mayor cantidad de cualquier municipio en el estado. ^{[ 134 ]} En el presupuesto de 2017, los $4.1 millones proyectados en tarifas para pases de playa y $3 millones para estacionamiento fueron dos de las mayores fuentes de ingresos de Ocean City, representando casi el 9% del presupuesto anual de la ciudad de casi $80 millones. ^{[ 135 ]} Cape May City, con ingresos de $2.2 millones, ocupó el tercer lugar en el estado. ^{[ 134 ]} Cuatro de los cinco municipios del estado con playas costeras vigiladas disponibles con acceso público gratuito se encuentran en el condado, incluyendo Strathmere en Upper Township y las comunidades de Wildwoods de North Wildwood , Wildwood y Wildwood Crest . ^{[ 136 ]}

La pesca ha sido una industria importante en el condado de Cape May desde al menos el siglo XVII, cuando se fundó el primer asentamiento europeo del condado como un pueblo ballenero. En 1693, la caza de ballenas demostró ser una industria tan exitosa que el gobernador colonial Andrew Hamilton instituyó un impuesto del 10% sobre los productos de ballena. A mediados del siglo XVIII, la sobrepesca había disminuido la población de ballenas en la región. ^{[ 20 ]} A principios del siglo XIX, la construcción naval era una industria importante, que declinó hacia la década de 1850. ^{[ 23 ]} La pesca sigue siendo un aspecto importante de la economía del condado de Cape May. En 2016, el puerto combinado de Cape May y Wildwood se clasificó como el noveno puerto pesquero comercial más grande de los Estados Unidos en términos de valor monetario, así como el segundo más grande de la costa este, solo después de New Bedford . Los pescadores trajeron 47 millones de libras (21 millones de kg) de mariscos, principalmente vieiras, por un valor de 85 millones de dólares (USD 2016). ^{[ 137 ] [ 138 ]} Esto fue un aumento con respecto a los $73.7 millones en 2009, cuando el valor de mercado total del puerto se estimó en $442 millones, lo que lo convirtió en el cuarto puerto más valioso del país. En la década de 1980, la industria de la vieira valía solo $15 millones en el estado de Nueva Jersey. En 1990, las leyes que limitaban la captura y el área de vieiras llevaron a una población más sana y estable para la cosecha, lo que permitió el crecimiento de la industria. ^{[ 139 ]} Cold Spring Fish and Supply Company proporciona 500 empleos y es el tercer empleador más grande del condado. ^{[ 140 ]}

La agricultura se convirtió en una industria importante en el condado en el siglo XIX, cuando casi 70 000 acres (28 000 ha) , o alrededor del 40 % de la superficie del condado, se dedicaban a la agricultura. La popularidad de la industria propició la construcción del primer ferrocarril de carga en 1863 y continuó siendo un pilar de la economía del condado hasta la década de 1960. ^{[ 20 ]} En West Cape May se celebra un festival anual de habas que presenta alimentos elaborados con habas cultivadas localmente. ^{[ 141 ]} 

En 2015, el 49% de las tierras del condado de Cape May se conservaron como espacios abiertos. ^{[ 24 ]} El 9 de noviembre de 1989, los votantes del condado de Cape May aprobaron el Impuesto para la Preservación de Espacios Abiertos, que genera 4,9 millones de dólares anuales. Desde entonces, el programa ha invertido 65 millones de dólares en la preservación de espacios abiertos, tierras agrícolas y sitios históricos. ^{[ 180 ]}

El Bosque Estatal Belleplain se estableció en 1928 en el noroeste del Condado de Cape May y el Condado adyacente de Cumberland, y consta de 21,254 acres (8,601 ha) de pinos jóvenes, robles y cedros blancos del Atlántico. ^{[ 181 ]} El Parque Estatal Corson's Inlet se estableció en 1969 cerca del extremo sur de Ocean City para proteger y preservar una de las últimas áreas de tierra sin desarrollar a lo largo de la costa de Nueva Jersey . ^{[ 182 ]} El Parque Estatal Cape May Point se estableció en el extremo sur del condado en 1974, habiendo sido utilizado previamente como base militar hasta que la tormenta del Miércoles de Ceniza de 1962 dañó las instalaciones. ^{[ 24 ] [ 183 ]} Hay 10 áreas de manejo de vida silvestre en el condado, incluyendo Peaslee, que se extiende al vecino Condado de Cumberland, y Tuckahoe/MacNamara, que se extiende al vecino Condado de Atlantic. ^{[ 184 ]} 

En 1942, se donó al condado un área de 40 acres (16 ha) de terreno boscoso, que albergaba la feria 4-H . En noviembre de 1962, los residentes del condado aprobaron un referéndum para crear una comisión de parques, que se estableció en 1967 para mantener los parques del condado. Los terrenos donados en 1942 se convirtieron en Park Central, y ahora tiene más de 200 acres (81 ha) . En 1978, se creó el Parque y Zoológico del Condado de Cape May dentro de Park Central, que alberga 250 especies de animales. El cercano Parque del Condado de Cape May Este tiene canchas de baloncesto y tenis. Park North es el Santuario de Vida Silvestre Richard M. Cameron, ubicado en Palermo . Park South es la Reserva de Vida Silvestre Fishing Creek, que tiene 1700 acres (690 ha) de humedales y senderos. ^{[ 185 ] [ 186 ]} El Parque Estatal Great Sound , de 93 acres (38 ha) sin desarrollar, está en Middle Township. ^{[ 187 ] [ 188 ]}    

En 1978, la Reserva Nacional de Pinelands de Nueva Jersey se convirtió en la primera Reserva Nacional en los Estados Unidos, ^{[ 189 ]} una región de 1 100 000 acres (450 000 ha) del sur de Nueva Jersey que abarca siete condados, incluido Cape May. La ley, y legislación adicional de la legislatura de Nueva Jersey, creó la Comisión de Pinelands, que gestiona el crecimiento en Pine Barrens y coordina a los gobiernos federal, estatal y local. Cada condado nombra a un comisionado, y desde enero de 2018, el alcalde de Woodbine, William Pikolycky, ha representado al condado. ^{[ 190 ] [ 191 ]} Desde 1988 hasta 2011, el Servicio de Parques Nacionales operó la Ruta del Sendero del Patrimonio Costero de Nueva Jersey , que promovió la concienciación y la protección de casi 300 millas (480 km) de costa de Nueva Jersey. ^{[ 192 ]} En 1989, el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Cape May se estableció a partir de terrenos comprados por The Nature Conservancy , y ha crecido en tamaño desde su establecimiento. ^{[ 193 ] [ 194 ]}   

Cape May Brewing Company abrió en 2011 en el aeropuerto de Cape May , ^{[ 195 ]} y para 2015 era la tercera cervecera más grande de Nueva Jersey. ^{[ 196 ]} Tuckahoe Brewing también abrió en 2011 en Ocean View , pero se mudó a una instalación más grande en Egg Harbor Township en el vecino condado de Atlantic en 2015. ^{[ 197 ] [ 198 ]} En 2015, Slack Tide Brew abrió en Clermont . ^{[ 199 ]} En 2016, Ludlam Island Brewery abrió en la antigua ubicación de Tuckahoe Brewing, después de haber buscado originalmente abrir la instalación en Sea Isle City. ^{[ 200 ] [ 201 ] [ 202 ]} También en 2016, Cold Spring Brewing comenzó a operar desde un granero de 1804, como parte de Historic Cold Spring Village , ^{[ 203 ] [ 204 ]} y 7 Mile Brewery abrió en Cape May Court House. ^{[ 205 ]} En 2017, Avalon Brew Pub abrió en Avalon, ^{[ 206 ]} y Bucket Brigade Brewery abrió en Cape May Court House. ^{[ 207 ]} Mudhen Brewery abrió en Wildwood en abril de 2018. ^{[ 208 ]} Gusto Brewery abrió en diciembre de 2018 en North Cape May. ^{[ 209 ]}

La primera destilería que abrió en el condado desde la época de la prohibición fue Lazy Eye Distillery, que abrió una segunda instalación en Wildwood en 2015 después de abrir su primera instalación en el condado de Atlantic en 2014. ^{[ 210 ]} Ese mismo año, Cape May Distillery abrió en Green Creek . ^{[ 211 ]} En 2017, Nauti Spirits abrió en Cape May en una granja de 60 acres (24 ha) . ^{[ 212 ]} 

En 2007, el Departamento de Agricultura de Nueva Jersey designó los condados de Atlantic, Cape May, Cumberland y Ocean como el Área Vitivinícola Americana (AVA) de la Llanura Costera Exterior en 2007, reconociendo que el área era muy adecuada para el cultivo de la vid. ^{[ 213 ]} A finales de 2014, las bodegas locales buscaron un AVA distintivo de la Península de Cape May. En 2015, había seis bodegas en el condado. ^{[ 35 ]} Cape May Winery & Vineyard abrió en 1995 en North Cape May como la primera bodega comercial en el condado. ^{[ 214 ] [ 215 ]} Turdo Vineyards & Winery abrió al público en North Cape May en 2004. ^{[ 216 ]} Natali Vineyards abrió en 2007 en la sección de Goshen de Middle Township. ^{[ 199 ]} En 2009, Hawk Haven Vineyard & Winery abrió al público en la sección Rio Grande de Lower Township. ^{[ 217 ]} En 2012, Jessie Creek Winery abrió en Cape May Court House, y en el mismo año, Willow Creek Winery abrió en West Cape May. ^{[ 199 ]}