Gashapon

Gashapon (ガシャポン) , también llamado gachapon (ガチャポン) , es una especie de cápsula de juguete dispensada por máquina expendedora fabricada y vendida por Bandai . Se originó en la década de 1960 y es popular en Japón . ^{[ 1 ]}

La palabra Gashapon , una marca registrada de Bandai, es una onomatopeya compuesta por dos sonidos: gasha (o gacha ), que se refiere al movimiento de la manivela de una máquina expendedora de juguetes, y pon, que se refiere a la cápsula del juguete que cae en la bandeja de recolección. ^{[ 2 ]} Gashapon se utiliza tanto para las máquinas como para los juguetes que se obtienen de ellas.

Entre los fabricantes populares de juguetes de cápsula se encuentran Tomy (que utiliza la marca registrada gacha (ガチャ, gacha ) para sus máquinas de cápsulas) y Kaiyodo . En muchos países y territorios, incluidos Japón, China , Estados Unidos , la Unión Europea ( marca registrada de la Unión Europea ) y el Reino Unido , Gashapon es una marca registrada de Bandai. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El modelo de juguete de cápsula se ha adaptado digitalmente a numerosos videojuegos gacha , como juegos para teléfonos móviles y juegos multijugador masivos en línea (MMO).

Las máquinas expendedoras de cápsulas tienen su origen en las pequeñas máquinas expendedoras de chicles que se inventaron en Estados Unidos ( Nueva York ) en la década de 1880. También se encontraban en Londres . Estas máquinas aceptaban cambio y dispensaban postales y chicles. ^{[ 8 ]} Posteriormente, se ampliaron para incluir la venta de pequeños juguetes en envases con forma de cápsula. Esta tendencia se popularizó en Estados Unidos. Se exportaron a Japón en 1965 y se extendieron por todo el país en la década de 1970. ^{[ 9 ]} Desde 1977, Bandai ha expandido el concepto de gashapon y ahora posee la marca registrada gashapon. ^{[ 8 ]}

La primera máquina de gashapon en Japón fue instalada por Ryuzo Shigeta , ahora conocido como “el abuelo del gacha”. Todos los artículos de sus máquinas estaban envueltos en las bolas de plástico que se encuentran comúnmente en los gashapon actuales. ^{[ 8 ]}  

A medida que más fabricantes ingresaron al mercado, la popularidad de los juguetes de cápsula continuó creciendo, especialmente con la introducción de artículos con licencia de personajes, además de los juguetes originales. Suelen instalarse en tiendas de dulces y supermercados, y a menudo hay varias máquinas en un mismo lugar. Con el auge de las figuras coleccionables, la variedad de juguetes de cápsula también ha aumentado significativamente. Desde la década de 2000, existen tiendas especializadas que ofrecen exclusivamente desde decenas hasta más de cien máquinas expendedoras de cápsulas. Además, suelen instalarse en destinos turísticos para ofrecer recuerdos y productos locales. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Entre los ejemplos singulares de lugares donde se han instalado estas máquinas se incluyen la cabina de un tren del Tren de Juguete de Wakayama Electric Railway y el autobús turístico Green Loop de West Japan Railway . Además, especialmente antes de la COVID-19, también se instalaron en las salas de embarque de aeropuertos con muchos vuelos internacionales, como el Aeropuerto de Narita y el Aeropuerto de Kansai . Dado que el cambio de divisas generalmente se limita a billetes, estas máquinas expendedoras de cápsulas se ubicaron estratégicamente para que los viajeros pudieran usar sus monedas de 100 y 500 yenes, que no se pueden cambiar, para comprar recuerdos. También son muy populares en los barrios tokiotas de Akihabara, Shinjuku y Shibuya. ^{[ 8 ]}

A partir de la década de 2020, los adultos expresan nostalgia por la era Shōwa coleccionando juguetes de cápsula. ^{[ 13 ]}

Las máquinas Gashapon suelen vender juguetes a precios que oscilan entre 100 y 500 yenes japoneses ^{[ 14 ]} (0,69-3,45 dólares estadounidenses). Estos juguetes suelen estar fabricados con plástico PVC de alta calidad y presentan un moldeado detallado y detalles pintados con gran precisión. Están diseñados para ofrecer alta calidad, un tamaño reducido y un coste de fabricación mínimo; muchos no generan beneficios para sus productores. Algunos Gashapon se consideran objetos de colección . ^{[ 15 ]}

Los juguetes Gashapon suelen estar basados ​​en personajes populares del manga , los videojuegos o el anime japoneses , o de la industria del entretenimiento estadounidense. Estos juguetes, con un alto nivel de detalle, gozan de gran popularidad entre todas las generaciones en Japón, y la tendencia se está extendiendo por todo el mundo, especialmente entre coleccionistas adultos. No es raro que los sets comercializados específicamente para adultos incluyan figuras femeninas con contenido sugerente. ^{[ 16 ]}

Gashapon no se limita a premios relacionados con anime, videojuegos o manga. También incluye una variedad de premios que van más allá de este concepto. Estas otras ideas incluyen artículos que no son personajes, como comida, animales o ilustraciones. Algunos conceptos están alineados con la cultura tradicional japonesa, mientras que otros reflejan la popularidad moderna. Estos artículos también vienen en una amplia gama de tamaños, formas y colores. Algunos ejemplos son llaveros, figuras, joyas, etc. ^{[ 17 ]}

Prácticamente todos los gashapon se lanzan en sets; cada serie incluye varias figuras para coleccionar. Por su naturaleza, son una compra a ciegas : la gente inserta monedas con la esperanza de obtener el juguete o la figura que desea. Este elemento de diversión puede resultar frustrante, ya que se corre el riesgo de obtener el mismo artículo repetidamente.

Los coleccionistas más entusiastas compran los sets en tiendas de gashapon en lugares como Akihabara en Tokio o Nipponbashi (Den-Den Town) en Osaka . Dependiendo de la tienda, los sets suelen ser más baratos que comprarlos al azar en una máquina expendedora.

Bandai ha estado vendiendo juguetes Gashapon desde al menos 1977. A partir de marzo de 2021 Bandai Namco ha vendido 3.711 millones de juguetes Gashapon a un precio de entre 100 y 500 yenes cada uno, generando aproximadamente entre 371 y 1.860 millones de yenes en ingresos por ventas estimados, desde 1977. ^{[ 18 ]}

Las figuras y artículos de gashapon están disponibles fuera de Japón, incluso a través de reempaquetados con licencia oficial en forma de bolsas sorpresa, que se venden en tiendas como las cadenas minoristas estadounidenses Five Below y Target . ^{[ 19 ]} También existen tiendas dedicadas a gashapon, incluidas tiendas Bandai Gashapon con licencia oficial como la del centro comercial American Dream en Nueva Jersey , ^{[ 20 ] [ 21 ]} y máquinas individuales de gashapon en varias tiendas y centros comerciales.

En el pasado, los juguetes encapsulados se comercializaban principalmente para niños de preescolar y primaria, de forma similar a los productos de los primeros fabricantes de juguetes en cápsulas de Japón, como Value Merchandise (Nissho Boeki) y Cosmos. Por ejemplo, existían gomas de borrar basadas en objetos y personajes populares, como superdeportivos, monstruos Kaiju , Kinnikuman , Super Deformed Gundam u otros personajes de anime, y luchadores profesionales. (Aunque, en la mayoría de los casos, esas "gomas de borrar" eran simplemente figuras de goma PVC que no borraban realmente ). Además, también existían máquinas que podían dispensar premios especiales demasiado grandes o valiosos para incluirlos directamente en una cápsula. En este caso, la máquina dispensaba una cápsula ganadora (o un boleto ganador dentro de una cápsula) que se podía canjear en una tienda por el premio. Para los artículos que no eran ganadores, a menudo había premios de participación, como los bonos de Glico (similares a los pequeños juguetes que antes eran comunes en las cajas de cereales en Estados Unidos). Posteriormente, productos como la serie Gashapon HG de Bandai contribuyeron a que los juguetes de cápsula ganaran popularidad, y otras compañías como Yujin se sumaron a la tendencia, lo que dio como resultado que numerosas series se convirtieran en plataformas de merchandising de gran éxito. Desde finales de la década de 1990, el mercado se ha expandido para incluir no solo a niños, sino también a grupos de mayor edad, y la calidad de los productos ha mejorado (con precios ligeramente más altos debido a la mayor calidad). Desde 2010, la principal razón del aumento de precios ha sido el incremento de los costos de fabricación en China. Si bien existen muchos productos especializados basados ​​en series, manga, anime y videojuegos, también hay una amplia variedad de artículos que van desde juguetes infantiles tradicionales hasta otros realistas y surrealistas.

Además, debido a la creciente conciencia social sobre la importancia de promover el desarrollo saludable de los jóvenes, las empresas han implementado voluntariamente mecanismos de autorregulación mediante la introducción de restricciones de edad para limitar la compra de productos con armas o personajes inapropiados a mayores de 15 años. Sin embargo, aún no se han implementado mecanismos de verificación de edad en las máquinas expendedoras, lo que permite que menores de esa edad adquieran dichos artículos, generando preocupaciones similares a las surgidas con las máquinas expendedoras de revistas para adultos.

Desde la década de 2000, algunas máquinas expendedoras de cápsulas instaladas en zonas turísticas y regiones específicas han incluido productos de edición limitada (pins, correas, bolsas con cordón, cupones, etc.) como artículos locales. ^{[ 10 ] [ 22 ] [ 12 ]} Japan Airlines (JAL) ha ofrecido anteriormente juguetes de cápsulas de edición limitada que contienen piezas de aviones retirados. ^{[ 23 ]}

Debido a la naturaleza de este formato de venta, los compradores no pueden elegir el artículo específico que desean. En cambio, suelen intercambiar duplicados con otros para completar la colección. Por esta práctica, a este tipo de juguetes se les suele llamar juguetes de intercambio o figuras de intercambio , similares a artículos como juguetes de comida coleccionables, donde los clientes tampoco pueden elegir el contenido. Este proceso de azar es esencial para el gashapon. Los consumidores no están seguros de los productos que obtienen, por lo que tienden a gastar más dinero intentando conseguir el premio que buscaban originalmente. ^{[ 24 ]} Esta es la idea central del gashapon. ^{[ 25 ]} Esto también forma parte de la diversión del proceso: los consumidores se emocionan al tener la posibilidad de obtener el artículo que esperaban. ^{[ 26 ]}

Tipos

Cajas sorpresa

Los juguetes de cápsula ahora también pueden referirse a figuras coleccionables de caja sorpresa, que son esencialmente el mismo producto vendido al azar de paquetes de cartón sellados en lugar de una máquina. ^{[ 27 ]} La marca de juguetes china Pop Mart , que hace juguetes de diseño en cajas sorpresa, se ha vuelto popular entre adolescentes y adultos jóvenes. ^{[ 28 ]} Kidrobot es otra compañía famosa por sus cajas sorpresa, ^{[ 29 ]} en particular la serie Dunny ^{[ 30 ]} así como colaboraciones con varias franquicias populares. ^{[ 31 ]} Dreams Inc. usa cajas sorpresa para sus figuras Sonny Angel y Smiski. ^{[ 32 ]} Pop Mart también es famosa por sus muñecos Labubu , que se hicieron populares en 2025 debido a celebridades como Lisa del grupo de K-pop Blackpink mostrando fotos de ella con el llavero y una versión grande del muñeco.

Las cajas sorpresa vendidas por Pop Mart siguen un sistema de coleccionismo estandarizado. Cada caja sorpresa contiene una figura, y el contenido permanece desconocido tanto para compradores como para vendedores hasta que se abre la caja. La mayoría de las series incluyen doce diseños regulares, cada uno con la misma probabilidad de ser extraído. La tapa de la caja sorpresa también muestra la línea completa de figuras en el reverso del empaque. Estas ilustraciones generalmente muestran todos los diseños regulares incluidos en la serie y pueden incluir una indicación de que existe una figura secreta. Si bien la apariencia exacta de la figura secreta generalmente no se muestra, el empaque del producto de Pop Mart a menudo indica que el diseño secreto tiene una probabilidad significativamente menor de ser extraído en comparación con las figuras regulares. Según las descripciones oficiales de productos de Pop Mart, las figuras regulares generalmente tienen una probabilidad de 1/12, mientras que las figuras secretas pueden aparecer con tasas tan bajas como 1/144. Algunas series tienen una figura súper oculta.

Pop Mart también ofrece sets completos, que consisten en todas las cajas sorpresa de esa serie sin repetición (pero no siempre garantizan la figura secreta). Si un cliente recibe una figura repetida en un set completo, Pop Mart ofrece un servicio de reemplazo para asegurar que el set incluya todos los diseños no duplicados tal como se anuncia. ^{[ 33 ]}

Las bolsas sorpresa son un concepto similar, pero con una bolsa desechable en lugar de una caja de cartón. Esta es una de las maneras en que las figuras Gashapon llegan a los EE. UU., ya que compañías como Bandai lanzan sus figuras Gashapon en bolsas sorpresa para el público estadounidense. ^{[ 19 ]} Lego también usó bolsas sorpresa para su serie de minifiguras coleccionables , antes de cambiar a cajas sorpresa debido a preocupaciones ambientales. ^{[ 34 ]}

Esto se basa en el fukubukuro , una bolsa sorpresa de artículos aleatorios a un precio fijo que se originó en Japón en la década de 1980. ^{[ 35 ]}

Figuras de tapones de botella

Otra variedad de juguetes en cápsulas son las figuras de tapones de botellas. Estas pequeñas figuras se colocan sobre tapones de plástico , como los que se encuentran en las botellas de refresco . Se venden tanto en cápsulas para máquinas expendedoras como en cajas sorpresa. Los tapones no son funcionales, ya que carecen de rosca para fijarlos a la boca de la botella.

• Paquete de refuerzo
• Juguetes de diseño
• Figurilla
• Máquina expendedora de chicles
• Kinder Joy
• Caja de botín
• Figura modelo
• Pop Mart
• Vinilo urbano

• Gashapon en Bandai (en japonés)