Caral

La Ciudad Sagrada de Caral-Supe , o simplemente Caral , es un sitio arqueológico en Perú donde se encuentran los restos de la ciudad principal de la civilización Caral . Está ubicada en el distrito de Supe, cerca de la actual ciudad de Caral, a 182 kilómetros (113 millas) al norte de Lima , a 23 kilómetros (14 millas) de la costa y a 350 metros sobre el nivel del mar . ^{[ 1 ]} Se le atribuye una antigüedad de 5000 años y se la considera la ciudad más antigua de América y una de las más antiguas del mundo. No se ha encontrado ningún otro sitio en América con tal diversidad de edificios monumentales o diferentes funciones ceremoniales y administrativas tan antiguas como Caral. ^{[ 2 ]} Ha sido declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO . ^{[ 3 ]}  

La cultura Caral se desarrolló entre el 3000 y el 1800 a. C. (periodos Arcaico Tardío y Formativo Inferior). En América, es la más antigua de las civilizaciones prehispánicas, desarrollándose 1500 años antes que la civilización olmeca , la primera sociedad compleja mesoamericana . ^{[ 4 ]}

Estrechamente relacionada con la ciudad de Caral se encontraba Áspero o El Áspero , una antigua ciudad pesquera ubicada en la costa cerca de la desembocadura del río Supe. Allí se han hallado restos de sacrificios humanos (dos niños y un recién nacido). En 2016, se encontraron los restos de una mujer, quien presumiblemente pertenecía a la élite local alrededor del año 2500 a. C. ^{[ 5 ]}

Caral estuvo habitada desde aproximadamente el 2600 a. C. hasta el 2000 a. C., ^{[ 6 ]} y el sitio incluye un área de más de 60 hectáreas (150 acres) . ^{[ 7 ]} Caral ha sido descrito por sus arqueólogos como el centro urbano más antiguo de América. Esta afirmación ha sido cuestionada por el descubrimiento de otros sitios antiguos cercanos, como Bandurria, Perú . Con capacidad para más de 3000 habitantes, Caral es el sitio mejor estudiado y uno de los más grandes conocidos de la civilización del Norte Chico .

La ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2009. ^{[ 8 ]} A principios de 2021, surgieron tensiones entre ocupantes ilegales que reclamaban derechos sobre la tierra y arqueólogos que investigaban el sitio, debido a que la construcción de viviendas invadía el terreno. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 2025, Peñico abrió sus puertas al público. ^{[ 11 ]}

• 
  Los templos de Caral en el árido valle de Supe, a unos 20  km de la costa del Pacífico.
• 

Max Uhle descubrió Caral en 1905 mientras realizaba un estudio de antiguas ciudades y cementerios peruanos. ^{[ 12 ]} Sin embargo, no reconoció las colinas del sitio como pirámides y les atribuyó poca importancia. Décadas después, en 1948, Paul Kosok realizó un estudio más extenso de Caral; el sitio recibió poca atención en ese momento porque su tamaño y complejidad eran tales que otros en el campo dudaron de su antigüedad, creyendo que se trataba de un sitio de construcción más reciente de lo que Kosok afirmaba. ^{[ 13 ]}

En 1975, el arquitecto peruano Carlos Williams realizó un registro detallado de la mayoría de los sitios arqueológicos del valle del Supe, entre los que incluyó Caral. A partir de sus observaciones en la región, formuló algunas reflexiones sobre el desarrollo de la arquitectura en los Andes.

Ruth Shady exploró más a fondo esta ciudad de entre 4000 y 4600 años de antigüedad en el desierto peruano, con su elaborado complejo de templos, un anfiteatro y casas comunes. ^{[ 14 ]} El complejo urbano se extiende sobre 150 hectáreas (370 acres) y contiene plazas y edificios residenciales. Caral fue una metrópolis floreciente aproximadamente al mismo tiempo que se construían las grandes pirámides en Egipto, considerada una de las civilizaciones más antiguas del mundo.

Caral es el yacimiento arqueológico más grande registrado en la región andina, con dataciones anteriores al 2000 a. C. Parece ser el modelo para el diseño urbano adoptado por las civilizaciones andinas que surgieron y desaparecieron a lo largo de cuatro milenios. Los investigadores creen que las investigaciones realizadas en Caral pueden responder preguntas sobre los orígenes de las civilizaciones andinas y el desarrollo de sus primeras ciudades.

Entre los artefactos hallados en Caral se encuentra un trozo de tela anudada que los arqueólogos han denominado quipu . Afirman que este artefacto demuestra que el sistema de registro mediante quipus , un método que utilizaba nudos en textiles y que alcanzó su máximo desarrollo durante el Imperio Inca , era más antiguo de lo que cualquier arqueólogo había determinado hasta ahora. Han surgido indicios de que el quipu también pudo haber registrado información logográfica de la misma manera que la escritura. Gary Urton ha sugerido que los quipus utilizaban un código binario capaz de registrar datos fonológicos o logográficos.

Alcance del sitio

Caral estaba flanqueado por otros 19 complejos de templos dispersos por los 90 kilómetros cuadrados (35 millas cuadradas ) del valle de Supe.  

La fecha de 2627 a. C. para Caral se basa en la datación por carbono de juncos y bolsas tejidas encontradas en el yacimiento. Estas bolsas se utilizaban para transportar las piedras para la construcción de los templos. El material es un excelente candidato para una datación de alta precisión. Sin embargo, el yacimiento podría ser incluso anterior, ya que aún no se han datado muestras de las partes más antiguas de la excavación. ^{[ 16 ]}

Caral tenía una población de alrededor de 3000 personas. Sin embargo, otros 19 sitios en la zona (ubicados en Caral) permiten estimar una población total de 20 000 personas que compartían la misma cultura en el valle de Supe. Todos estos sitios presentan similitudes con Caral, incluyendo pequeñas plataformas o círculos de piedra. Shady cree que Caral fue el centro de esta civilización. Se considera que formaba parte de un complejo cultural aún más extenso, que comerciaba con las comunidades costeras y las regiones del interior. Sugiere que una representación de monos podría ser evidencia de comercio con comunidades a lo largo del Amazonas. ^{[ 14 ]}

La ciudad de Caral estaba dividida en dos secciones, una «Mitad Superior» y una «Mitad Inferior». Estas mitades estaban separadas naturalmente por el valle del río Supe. ^{[ 19 ]} En la Mitad Superior hay seis complejos monumentales, cada uno de los cuales incluye una pirámide, una plaza abierta y un conjunto de edificios residenciales. ^{[ 14 ]} En la Mitad Inferior hay edificios residenciales, pequeñas pirámides y un complejo monumental llamado el «Templo del Anfiteatro». ^{[ 19 ]}

Los complejos de la Mitad Superior fueron construidos alrededor de una pirámide. Estos son el "Gran Templo/Gran Pirámide", la "Pirámide Central", la "Pirámide de la Cantera", la "Pirámide Menor", la "Pirámide de la Galería" y la "Pirámide de la Huanca". ^{[ 19 ]} Las estructuras residenciales asociadas alrededor de cada una de estas pirámides contienen evidencia de la vida de la élite, incluyendo restos de alimentos que habrían sido exclusivos de los estilos de vida de la élite, como huesos de leones marinos . ^{[ 19 ]} En la Mitad Superior de Caral, muchos de los residentes eran élites adineradas, cuyas vidas probablemente estaban asociadas con actividades religiosas y sociales que habrían tenido lugar en los templos. ^{[ 14 ]}

En comparación, los edificios residenciales en la Mitad Inferior presentan menos evidencia de poblaciones de élite. En lugar de las grandes estructuras, complejos residenciales exclusivamente de élite de la Mitad Superior, estas residencias son más pequeñas y las habitaciones individuales se utilizan para más de un propósito. ^{[ 19 ]} La dieta de las personas que vivían en la Mitad Inferior de Caral consistía principalmente en plantas agrícolas y algo de pescado. ^{[ 20 ]} Estas dietas eran menos ricas que las de las élites que vivían en la Mitad Superior.

La explicación actual de la división de la ciudad es que fue planificada intencionalmente de esta manera, con la arquitectura monumental y los complejos de la Mitad Alta diseñados tanto para albergar a las élites como para indicar físicamente su poder político. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Por el contrario, la Mitad Baja fue diseñada para albergar a los trabajadores, con el río sirviendo como división entre estos grupos. Este tipo de planificación urbana intencional es evidencia de la desigualdad estructuralizada en Caral, que perpetuó la estratificación social existente. ^{[ 14 ] [ 19 ]}

• Zona Reservada de Batán Grande
• Iperú
• Lista de los edificios más antiguos de América
• Periodización del Perú precolombino
• cultura sicana
• Turismo en Perú
• Túcume
• Montegrande (yacimiento arqueológico)

• Haas, J., y Creamer, W. (2006). "Crisol de la civilización andina: la costa peruana del 3000 al 1800 a. C." Current Anthropology, 47(5), 745–775. Crisol de la civilización andina: la costa peruana del 3000 al 1800 a . C.
• Ortloff, CR; Moseley, ME (2012). "2600–1800 a. C. Caral: Cambio ambiental en un sitio del período Arcaico Tardío en la costa centro-norte de Perú. Ñawpa Pacha". Journal of Andean Archaeology . 32 (2): 189–206 .
• Sandweiss, DH; Solís, RS; Moseley, ME; Keefer, DK; Ortloff, CR (2009). "Cambio ambiental y desarrollo económico en la costa peruana entre 5.800 y 3.600 años atrás". Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 106 (5): 1359– 1363.
• Sombrío, R., (2003). Los Orígenes de la Civilización y la Formación del Estado en el Perú: Las Evidencias Arqueológicas de Caral-Supe. En: Shady, R., Leyva, C. (Eds.), La Ciudad Sagrada de Caral-Supe. Los Orígenes de la Civilización Andina y la Formación del Estado Prístino en el Antiguo Perú. Instituto Nacional de Cultura, Lima, Perú.
• Shady, R. (2007). Los valores sociales y culturales de Caral-Supe, la civilización más antigua del Perú y América y su papel en el desarrollo integral y sostenible (original en español) (Proyecto Especial Arqueológico Caral-Supe/INC, Lima, Perú), No. 4, 1–69.
• Shady, R. y López, S. (2000 [1999]). "Ritual de enterramiento de un recinto en el sector residencial A en Caral Supe." En El período arcaico en el Perú: Hacia una definición de los orígenes, ed. P. Kaulicke, 187–212. Lima: Pontificia Universidad Católica del Perú.

• El sitio web oficial presenta representaciones en 3D del monumento principal; consultado el 24 de enero de 2017.
• UNESCO – Ciudad Sagrada de Caral-Supe (Patrimonio de la Humanidad)
• Historia del Quipu: Tecnología de escritura de Sudamérica  : El Quipu, una tecnología de escritura con cuerdas anudadas, conserva registros desde hace al menos 1200 años. Archivado el 10 de agosto de 2011 en Wayback Machine.
• Transcripción del programa Horizon de la BBC sobre Caral ; consultada el 24 de enero de 2017.
• Panorama de alta resolución de Caral (Gigapan Caral)
• La Zona Arqueológica Caral