Francisco Jorge

El 21 de diciembre de 1963, George fue ordenado sacerdote de los Oblatos por el obispo Raymond Hillinger en la iglesia de San Pascual en Chicago. ^{[ 6 ]} Después de su ordenación, recibió una licenciatura en Teología en Ottawa en 1964. ^{[ 1 ]}

George ingresó entonces en la Universidad Católica de América en Washington, D.C., donde obtuvo una maestría en teología en 1965. ^{[ 5 ]} Posteriormente, George enseñó filosofía en el Seminario Nuestra Señora de las Nieves (1964 a 1969), en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, Luisiana (1968) y en la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska (1969 a 1973). ^{[ 1 ]}

Durante su trayectoria docente, George obtuvo un doctorado en filosofía estadounidense por la Universidad de Tulane en 1970 y una maestría en teología por la Universidad de Ottawa en 1971. ^{[ 2 ]} Se desempeñó como superior provincial de la Provincia del Medio Oeste de los Oblatos en Saint Paul, Minnesota , desde 1973 hasta 1974, cuando se convirtió en vicario general de los Oblatos . ^{[ 3 ]} Con sede en Roma, George fue vicario general durante 12 años. Obtuvo un doctorado en teología sagrada por la Pontificia Universidad Urbaniana en 1988, con una tesis titulada: «Inculturación y comunión». ^{[ 5 ]}

George regresó a los Estados Unidos, donde se desempeñó como coordinador del Círculo de Becarios en el Centro para el Estudio de la Fe y la Cultura en Cambridge, Massachusetts (1987 a 1990). ^{[ 2 ]}

El 10 de julio de 1990, George fue nombrado quinto obispo de Yakima por el Papa Juan Pablo II . Recibió su consagración episcopal el 21 de septiembre de 1990, de manos del Arzobispo Agostino Cacciavillan , con los Obispos Roger Schwietz y William S. Skylstad como co-consagradores , en la Iglesia de la Sagrada Familia en Yakima. ^{[ 6 ]} George adoptó como lema episcopal : Christo Gloria in Ecclesia ( en latín : «A Cristo sea la gloria en la Iglesia»). ^{[ 7 ]}

George fue obispo de Yakima durante cinco años y medio. Como miembro de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), presidió la Comisión de Obispos y Académicos (1992-1994) y fue consultor de los Comités de Evangelización (1991-1993), Asuntos Hispánicos (1994-1997) y Ciencia y Valores (1994-1997). ^{[ 1 ]}

George fue asesor episcopal del Movimiento Cursillo (Región XII) de 1990 a 1997, y moderador episcopal de la Oficina Nacional Católica para Personas con Discapacidades de 1990 a 2008. Fue designado por el Papa para el Sínodo Mundial de Obispos sobre la Vida Consagrada de 1994, y asistió a la Novena Asamblea Ordinaria del Sínodo de Obispos en la Ciudad del Vaticano en 1994. ^{[ 5 ]}

El 30 de abril de 1996, Juan Pablo II nombró a George noveno arzobispo de Portland, Oregón. ^{[ 6 ]} Tomó posesión del cargo el 27 de mayo siguiente en la Catedral de Santa María de la Inmaculada Concepción en Portland, Oregón. Durante su breve mandato, dirigió la respuesta de la arquidiócesis a la grabación de la confesión sacramental de un recluso realizada por la cárcel del condado de Lane ; posteriormente, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito dictaminó que la grabación era un acto inconstitucional e ilegal. ^{[ 3 ]}

El 8 de abril de 1997, Juan Pablo II nombró a George como el octavo arzobispo de Chicago, cubriendo la vacante dejada por el fallecimiento del cardenal Joseph Bernardin el 14 de noviembre de 1996. ^{[ 8 ]} George fue el primer oriundo de Chicago en convertirse en arzobispo de la ciudad. El 7 de mayo de 1997, el pro-nuncio apostólico Agostino Cacciavillan instaló a George como arzobispo de Chicago en la Catedral del Santo Nombre de Chicago.

El 18 de enero de 1998, Juan Pablo II anunció la elevación de Jorge al Colegio Cardenalicio ^{[ 8 ]} con el título de cardenal presbítero de la Basílica de San Bartolomeo all'Isola en Roma. Su elevación tuvo lugar en el consistorio en el Vaticano el 21 de febrero.

George se dirigió a la reunión anual de la arquidiócesis "Teología en el Bar" en 1997. En su invitación al evento, escribió:

"Ustedes son miembros muy importantes de la Iglesia. Su energía, talento y fe me serán de gran ayuda mientras juntos fortalecemos nuestra iglesia local para que tenga una presencia vital en el área de Chicago. Juntos podemos continuar la misión de Jesucristo de llevar el Evangelio del amor, el perdón y la santidad a todos los lugares donde vivimos y nos relacionamos con los demás."

Como cardenal elector, George participó en el cónclave papal de 2005 que seleccionó al Papa Benedicto XVI y en el cónclave papal de 2013 que seleccionó al Papa Francisco . En 2009, George se reunió con el recién elegido presidente de los Estados Unidos, Barack Obama . ^{[ 9 ]} En 2010, George finalizó su presidencia de tres años de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB).

En 2011, George puso fin al programa de acogimiento familiar de Caridades Católicas en la arquidiócesis. El estado de Illinois había dictaminado que dejaría de financiar a cualquier organización benéfica que descalificara a parejas del mismo sexo como cuidadores o padres adoptivos. George se negó a cumplir con este nuevo requisito. ^{[ 10 ]}

En 2007, George pidió a los teólogos judíos que reconsideraran las descripciones de Jesús en el Talmud como un " bastardo ". A su vez, los teólogos católicos deberían examinar una suavización de las oraciones católicas tradicionales que piden la conversión de los judíos al cristianismo. ^{[ 11 ]} En 2009, condenó los comentarios de Richard Williamson que negaban la existencia del Holocausto , calificando sus declaraciones de "profundamente ofensivas y totalmente falsas". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En febrero de 2010, George habló en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, sobre la necesidad de que los católicos y los miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (SUD) protejan la libertad religiosa.

"En los últimos años, católicos y miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se han manifestado con mayor frecuencia codo con codo en el espacio público para defender la vida y la dignidad humanas".

George también elogió a la Iglesia SUD por sus esfuerzos para combatir la pobreza, la pornografía y el matrimonio entre personas del mismo sexo. ^{[ 14 ]} En 2010, George explicó además cómo creía que las libertades religiosas en Estados Unidos y otras sociedades occidentales estaban en peligro. En un discurso ante un grupo de sacerdotes, dijo: «Espero morir en la cama, mi sucesor morirá en prisión y el sucesor de este morirá como mártir en la plaza pública. Su sucesor recogerá los fragmentos de una sociedad en ruinas y ayudará lentamente a reconstruir la civilización, como la iglesia lo ha hecho tantas veces en la historia de la humanidad». ^{[ 15 ]} La cita se publicó originalmente en línea sin la segunda oración. ^{[ 16 ]} En una entrevista de 2014, George dijo:

No pensé que hubiera prensa allí cuando lo dije. Estaba hablando con un par de sacerdotes preocupados por la secularización de nuestra cultura. Les decía que debían tener una perspectiva a largo plazo, dar un paso atrás y renovar su confianza en la providencia de Dios. Les decía que, incluso si ocurriera el peor escenario posible, estaríamos bien. Era un juego mental en el sentido kantiano : ... imaginemos lo peor que podría pasar. En lugar de lamentarnos, imaginemos el peor escenario posible y luego pensemos cuál podría ser nuestro papel. ^{[ 17 ]}

Cuando se propuso una nueva ruta para el Desfile Anual del Orgullo de Chicago de 2012 que lo llevaría frente a una iglesia católica, George le dijo a un entrevistador: "No queremos que el Movimiento de Liberación Gay se transforme en algo parecido al Ku Klux Klan , manifestándose en las calles contra el catolicismo". ^{[ 18 ]} En respuesta, los defensores LGBT de Chicago pidieron la renuncia de George, pero este dijo: "Cuando se ignoró la solicitud del pastor de reconsiderar los planes, los organizadores propiciaron una comparación obvia con otros grupos que históricamente han intentado sofocar la libertad religiosa de la Iglesia Católica". ^{[ 19 ] [ 20 ]} Dos semanas después, George se disculpó: "Esto evidentemente ha herido a mucha gente. Yo mismo tengo familiares que son gays y lesbianas, así que es parte de nuestras vidas. Por eso lamento el daño causado". Dijo que estaba "hablando por el temor que tengo por la libertad de la iglesia y estaba buscando una analogía muy inapropiada... A veces el miedo es una mala motivación". ^{[ 21 ]} Los defensores de los derechos LGBT aceptaron sus disculpas. ^{[ 22 ]}

En una carta pastoral de 2013 a la Arquidiócesis de Chicago, George afirmó que la aprobación de la legislación sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo en Illinois, que parecía inminente, sería

"Actuar en contra del bien común de la sociedad. Esta legislación propuesta tendrá consecuencias a largo plazo porque las leyes enseñan; nos dicen qué es socialmente aceptable y qué no, y la mayoría de las personas se adaptan a los dictados de su respectiva sociedad, al menos a corto plazo". ^{[ 23 ]}

En septiembre de 2014, en su columna en The Catholic New World , George afirmó que el gobierno y la sociedad estadounidenses estaban aprobando relaciones sexuales tan contrarias a la doctrina católica que "la enseñanza de la Iglesia sobre estos temas es ahora evidencia de intolerancia hacia lo que la ley civil defiende e incluso impone", y que "se advierte que quienes no se ajustan a la religión oficial ponen en peligro su ciudadanía". También citó los requisitos de la Ley de Cuidado de Salud Asequible federal de 2010. Escribió que:

"En algunos Estados, esto ya implica que quienes dirigen negocios deben adaptar sus actividades a la religión oficial o ser multados, al igual que los cristianos y los judíos son multados por su religión en los países regidos por la ley islámica (Sharia)." ^{[ 24 ]}

En septiembre de 2014, George se reunió con un director musical gay de una parroquia católica que había sido despedido tras anunciar su intención de casarse con su pareja. El hombre comentó sobre el encuentro: «Una vez más, me sentí agradecido por la oportunidad de reunirme con él, de que me conociera, de que escuchara mi historia. Creo que el tono general fue, de nuevo, pastoral». ^{[ 25 ]}

Juan Pablo II nombró a Jorge para varios cargos en la Curia Romana :

• Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos
• Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica
• Congregación para la Evangelización de los Pueblos
• Comisión Pontificia para el Patrimonio Cultural de la Iglesia
• Congregación para las Iglesias Orientales
• Consejo Pontificio para la Cultura
• Consejo Pontificio Cor Unum

George fue designado por Juan Pablo II para el Sínodo Mundial de Obispos sobre la Vida Consagrada de 1994 y como delegado y uno de los dos secretarios especiales en el Sínodo de Obispos para América en 1997. En 2010, Benedicto XVI lo designó para la Comisión Pontificia para el Estudio de los Problemas Organizativos y Económicos de la Santa Sede. ^{[ 8 ]}

George fue vicepresidente (2004-2007) y presidente (2007-2010) de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB). Fue miembro y, posteriormente, asesor del Comité de Culto Divino; también fue asesor del Comité de Doctrina y Actividades Provida y del Subcomité de Pastoral Laica. George también formó parte de los comités de Doctrina, América Latina, Misiones, Vida Religiosa, la Junta Americana de Misiones Católicas y Misiones Mundiales; del Comité Ad Hoc para la Supervisión del Uso del Catecismo y del Subcomité de Pastoral Universitaria.

George presidió el Comité de Obispos y Académicos de 1992 a 1994, y el Comité de Liturgia de 2001 a 2004, además de ser consultor de los Comités de Evangelización (1991-1993), Asuntos Hispánicos (1994-1997), Ciencia y Valores (1994-1997) y Católicos Afroamericanos (1999-2002). Fue representante ante la Comisión Internacional sobre el Inglés y la Liturgia de 1997 a 2006.

George fue delegado de la USCCB al Sínodo Mundial de Obispos de 2001 y también fue elegido para el Consejo para el Sínodo Mundial en 2001, sirvió como delegado al Sínodo Mundial de Obispos de 2008 sobre "La Palabra de Dios en la vida y misión de la Iglesia" . ^{[ 8 ]}

Como arzobispo, George fue el rector de facto de la Universidad de St. Mary of the Lake/Seminario Mundelein en Mundelein, Illinois . Fue rector de la Catholic Church Extension Society de 1997 a 2014. George fue enlace episcopal con la junta ejecutiva de la Catholic Campus Ministry Association y moderador episcopal de los capellanes del Ministerio de Transporte desde 2003. También fue asesor episcopal del Movimiento Cursillo , Región XII, de 1990 a 1997. De 1990 a 2008, George fue moderador episcopal y miembro de la junta directiva de la National Catholic Office for Persons with Disabilities. En julio de 2011, George fue catequista en la Jornada Mundial de la Juventud de agosto de 2011 en Madrid, España .

George formó parte del consejo de administración de la Universidad Católica de América y de la Fundación Papal. En 1994, se unió al consejo del Centro Nacional Católico de Bioética en Filadelfia, Pensilvania. Fue miembro del consejo de administración de la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington, D.C., y del consejo asesor de los Premios Kohl McCormick a la Enseñanza en la Primera Infancia. También formó parte del consejo de administración de Oblate Media en Belleville, Illinois .

George se desempeñó como capellán conventual ad honorem de la Asociación Federal de la Soberana Orden Militar de Malta y gran prior de la Tenencia del Centro Norte de los Estados Unidos para la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén. Fue nombrado Gran Cruz de Honor y Devoción de Alguacil para Cardenales en 1998. ^{[ 26 ]} George perteneció a la Asociación Filosófica Católica Estadounidense , la Sociedad Estadounidense de Misionólogos y la Comisión Católica de Asuntos Intelectuales y Culturales.

George recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Lewis en Romeoville, Illinois, en 2014. ^{[ 27 ]} Ese mismo año, George recibió la Medalla al Mérito, el máximo honor de la ciudad de Chicago . ^{[ 28 ]}

A George le diagnosticaron una forma agresiva pero localizada de cáncer de vejiga en 2006. En agosto de 2012, la arquidiócesis anunció que su cáncer de vejiga había hecho metástasis en el riñón y el hígado, y que se sometería a quimioterapia . ^{[ 30 ]} El cáncer reapareció en marzo de 2014 y George comenzó otra ronda de quimioterapia. ^{[ 31 ]} Estuvo hospitalizado durante varios días en el Centro Médico de la Universidad de Loyola en Chicago después de mostrar síntomas parecidos a los de la gripe y signos de deshidratación . ^{[ 32 ]} En abril de 2014, por consejo médico, George canceló un viaje al Vaticano. George y el nuncio apostólico en los Estados Unidos, el arzobispo Carlo Maria Vigano , acordaron que el Vaticano debía comenzar a buscar a su sucesor. ^{[ 33 ]}

En agosto de 2014, George ingresó en un ensayo clínico de un nuevo fármaco para el tratamiento del cáncer en la Universidad de Chicago . ^{[ 34 ]} George abandonó el ensayo a finales de 2014 debido a la falta de resultados positivos. ^{[ 35 ]} El 30 de enero de 2015, George declaró a los periodistas que estaba recibiendo cuidados paliativos . ^{[ 36 ]} El 3 de marzo, George ingresó en el Centro Médico de la Universidad de Loyola para realizarse pruebas y posteriormente fue dado de alta. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El 28 de marzo, fue readmitido en el hospital para el control del dolor y la hidratación. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El 3 de abril, fue dado de alta. ^{[ 41 ]} El 20 de septiembre de 2014, el Papa Francisco aceptó la renuncia de George como arzobispo de Chicago y nombró al obispo Blase J. Cupich como su sucesor. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Francis George murió de cáncer el 17 de abril de 2015, en la residencia del arzobispo en Chicago a la edad de 78 años. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El 23 de abril de 2015 se celebró una misa de exequias por George en la Catedral del Santo Nombre. El sepelio tuvo lugar en el Cementerio de Todos los Santos en Des Plaines, Illinois, donde fue enterrado en la parcela familiar de los George, según sus deseos. ^{[ 46 ]} El arzobispo J. Peter Sartain pronunció la homilía a petición de George. El arzobispo Roger L. Schwietz dirigió los ritos al final de la misa. Nueve cardenales, el arzobispo Vigano y más de cincuenta obispos concelebraron la misa. ^{[ 47 ]}

El 25 de abril de 2015, se celebró una misa en memoria de George en Roma, en su iglesia titular, San Bartolomeo all'Isola. El padre Andrew Liaugminas, ordenado por George en 2010, pronunció la homilía . El cardenal Bernard Law presidió la ceremonia, acompañado por los cardenales James Harvey , George Pell y J. Francis Stafford . ^{[ 48 ]}

El domingo 17 de mayo de 2015 se celebró una " Misa de Conmemoración del Mes " en la Catedral del Santo Nombre. El rector Dan Mayall fue el celebrante principal y predicador. ^{[ 49 ]}

Uno de los deseos de George había sido visitar al Papa Francisco antes de su muerte, lo cual resultó imposible. Si bien George expresó su acuerdo general con Francisco y su obediencia a él, dijo estar confundido por las señales que Francisco enviaba. Al enterarse de su muerte, Francisco envió un telegrama de condolencia a Cupich: ^{[ 50 ]}

Con profunda tristeza al enterarme del fallecimiento del Cardenal Francis E. George, Arzobispo Emérito de Chicago, les ofrezco mis más sentidas condolencias a ustedes, al clero, a los religiosos y a los fieles laicos de la Arquidiócesis. Con gratitud por el testimonio de vida consagrada del Cardenal George como Oblato de María Inmaculada, su servicio al apostolado educativo de la Iglesia y sus años de ministerio episcopal en las iglesias de Yakima, Portland y Chicago, me uno a ustedes para encomendar el alma de este sabio y bondadoso pastor al amor misericordioso de Dios, nuestro Padre celestial. A todos los que lloran al difunto Cardenal con la firme esperanza de la Resurrección, les imparto cordialmente mi Bendición Apostólica como prenda de consuelo y paz en el Señor.

El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin , también envió a Cupich un telegrama de condolencia. ^{[ 51 ]}

El presidente de la USCCB, el arzobispo Joseph Kurtz , rindió homenaje a George, expresidente de la USCCB. ^{[ 52 ]} Los arzobispos Gustavo García-Siller , Jerome Listecki , el obispo Gerald Kicanas , el cardenal Timothy Dolan y el arzobispo Wilton Gregory enviaron sus condolencias.

El alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, declaró:

El cardenal Francis George llevó una vida extraordinaria de fe y servicio. Como primer arzobispo oriundo de Chicago, su trayectoria lo llevó a completar un ciclo, desde su infancia en Portage Park hasta su servicio en misiones lejanas alrededor del mundo, y finalmente de regreso a casa para guiar a la ciudad de Chicago hacia un futuro mejor. Brindó consejo a quienes sufrían, consuelo a quienes estaban desesperados y nos inspiró a todos con su valentía en sus últimos días. Siempre se podía contar con él para ofrecer esas cualidades inquebrantables a las innumerables personas que las necesitaban en los momentos más difíciles. ^{[ 53 ]}

El gobernador de Illinois, Bruce Rauner, también hizo comentarios sobre George:

"Él guió a la iglesia a través de algunos de sus momentos más difíciles, pero deja tras de sí una sólida comunidad de fe que tiene un impacto tremendamente positivo en la gente de Illinois, independientemente de su credo." ^{[ 54 ]}

• El libro "La diferencia que Dios marca: una visión católica de la fe, la comunión y la cultura " fue publicado en octubre de 2009 por Crossroad Publishing Company.
• El libro "Dios en acción: Cómo la fe en Dios puede afrontar los desafíos del mundo " fue publicado en mayo de 2011 por Doubleday Religion .
• El libro "Un humanismo piadoso: Aclarando la esperanza que reside en nuestro interior" , publicado por CUA Press, se terminó tan solo nueve días antes de su muerte en 2015.

• El libro "Becoming An Evangelizing People" se publicó el 21 de noviembre de 1997.
• El documental "Dwell in My Love" , que trata sobre la naturaleza pecaminosa y destructiva del racismo , se publicó el 4 de abril de 2001.

George publicaba una columna bimensual en el periódico de la arquidiócesis, The Catholic New World , titulada "La columna del cardenal".

• Heinlein, Michael R. (2023), Glorifying Christ: The Life of Cardinal Francis E. George, OMI , Huntington Indiana USA, Our Sunday Visitor Publishing Division, p.  425, ISBN 9781681922522.