Carmel Jackson

Carmel Jackson (también conocida como Roberts ) es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Judith Jacob desde el 5 de junio de 1986 hasta el 24 de agosto de 1989. Carmel, una visitadora de salud , fue presentada inicialmente en un papel secundario recurrente en 1986, cuando aparece acreditada como "visitadora de salud". Los productores vieron potencial en el personaje y se pidió a los guionistas que desarrollaran tramas más importantes, y Carmel se convirtió en un personaje habitual. Se la retrata como una persona bienintencionada y cariñosa a la que siempre le endosan los problemas de los demás. Aparece en tramas sobre violencia doméstica y diversos problemas familiares y laborales. Jacob permaneció en el papel hasta 1989, cuando decidió dejarlo. Fuera de la pantalla, el personaje fue objeto de críticas por parte de la Asociación de Visitadores de Salud con respecto a la representación de su profesión.

En julio de 1984, antes del estreno de EastEnders , sus creadores, Tony Holland y Julia Smith , asistieron a la inauguración de la Escuela de Teatro Anna Scher en el norte de Londres para buscar actores para su próxima serie. Según Holland y Smith, la escuela de Anna Scher era diferente a muchas otras escuelas de arte dramático, donde los alumnos eran "preparados", todos con el mismo aspecto y voz. En la escuela de Anna Scher, se fomentaban las personalidades y acentos naturales de los alumnos: "A sus alumnos no se les enseña a actuar, sino que se les ayuda a conectar con su interior y a ser ellos mismos". En palabras de Holland y Smith, este era "justo el tipo de naturalidad que [ EastEnders ] buscaba". ^{[ 1 ]}

Con frecuencia, antiguos alumnos que ya trabajaban en la profesión de actor asistían a las clases de Scher, y la noche en que Holland y Smith asistieron, la actriz Judith Jacob actuó. Holland y Smith describieron a Jacob como "una vieja amiga", ya que habían trabajado con ella anteriormente en su drama médico Angels , donde Jacob interpretó a la enfermera Beverley Slater entre 1979 y 1981. Tras finalizar la clase, Holland y Smith concluyeron que Judith Jacob "había estado tan bien como siempre", pero que "en realidad no había un papel para ella" en el reparto original. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, en 1986, un año después de la primera emisión de la telenovela, Jacob fue reclutado por Julia Smith y se le ofreció un papel en la serie, ^{[ 2 ]} el papel secundario de Carmel Roberts, una visitadora de salud que atendió al personaje de Michelle Fowler ( Susan Tully ) después del nacimiento de su bebé Vicki . ^{[ 3 ]} En su libro, EastEnders: The First 10 Years , el autor y guionista de EastEnders, Colin Brake, ha utilizado a Carmel como ejemplo de cómo los personajes secundarios pueden desarrollarse en EastEnders : "A menudo se introduce un nuevo personaje para un número limitado de episodios, para servir a una trama particular o a la función de la historia. Si el casting es bueno y el personaje 'funciona' en la pantalla, entonces se puede preguntar a los guionistas si hay potencial en el personaje para más apariciones". ^{[ 3 ]} Esto sucedió con el personaje de Carmel, y más tarde en 1986 fue reintroducida como personaje regular, trasladándose al escenario central de la telenovela, Albert Square . ^{[ 3 ]}

Como visitadora sanitaria de Walford, el principal propósito de Carmel era asesorar a los residentes con problemas de Albert Square. En el Manual de EastEnders , la autora Hilary Kingsley describe a Carmel como "santa por naturaleza", y añade: "Si alguien merecía una medalla por su paciencia, era Carmel Roberts cuando trabajaba como visitadora sanitaria de Albert Square". ^{[ 4 ]}

En 1987, se introdujo una familia extendida para Carmel, incluyendo a su hermano Darren ( Gary McDonald ) y sus dos hijos Junior (Aaron Carrington) y Aisha (Aisha Jacob). Según el Manual de EastEnders , los padres de los jóvenes actores infantiles a veces se sentían inevitablemente molestos durante la filmación de EastEnders . Por ejemplo, los padres del bebé que interpretó a Hassan Osman se vieron afectados cuando su bebé fue utilizado en una historia sobre la muerte súbita del lactante , ya que no habían sido advertidos. Este problema se evitó con la niña de dos años que interpretó a la sobrina de Carmel, Aisha Roberts, ya que era la hija en la vida real de la actriz Judith Jacob. Los guionistas "amablemente" llamaron al personaje joven Aisha, para que fuera menos confuso para los actores. ^{[ 4 ]} La idea de usar a la hija real de Jacob había surgido de la cocreadora de la serie Julia Smith. ^{[ 2 ]} Jacob inicialmente estaba en contra de la idea. En una entrevista comentó: «Los niños en el set pueden ser terribles», debido a la incomodidad inherente a disciplinar al hijo de otra persona en el lugar de trabajo. Sin embargo, ha dicho que le resultó difícil rechazar a Julia Smith y se dio cuenta de que podría pasar más tiempo con su hija si también trabajaba en el set de EastEnders . ^{[ 2 ]} Esto causó un problema una vez en pantalla, cuando Aisha se refirió a Carmel como «mamá», a pesar de que el personaje de Aisha no era la hija de Carmel. A pesar de la inconsistencia, los productores dejaron la escena. ^{[ 2 ]}

Las tramas de Carmel incluían una breve relación con un jovencito, Kelvin Carpenter ( Paul Medford ), y numerosos problemas familiares y profesionales. En 1988, Carmel encontró una nueva pareja, un hombre blanco llamado Matthew Jackson , interpretado por Steven Hartley . En enero de 1989, se mostró a los personajes casándose en una oficina de registro civil, dando inicio a una trama de violencia doméstica . En marzo de 1989, Matthew golpeaba a Carmel. Esta fue la primera vez que EastEnders abordó el tema de la violencia doméstica. ^{[ 3 ]} Tras varios meses de maltrato, un incidente "particularmente violento" terminó con Junior apuñalando a Matthew con un cuchillo de cocina para proteger a su tía. ^{[ 3 ]} En julio de 1989, el matrimonio "estaba prácticamente muerto". ^{[ 4 ]} Jacob comentó: "Fue un gran papel. La gente no podía entender cómo una mujer profesional podía permanecer con alguien que la maltrataba. Eso demuestra la fortaleza del personaje". ^{[ 2 ]}

Jacob optó por dejar la serie en 1989, y desde entonces ha comentado que «No querían que me fuera y me hicieron un par de ofertas para quedarme», pero irse parecía lo correcto en ese momento. ^{[ 2 ]} El matrimonio de Carmel en la pantalla fracasó, y al mes siguiente murió su padre, por lo que dejó Walford para cuidar de su madre, que estaba de luto. Su última aparición fue en agosto de 1989.

Carmel aparece por primera vez en Walford en junio de 1986, cuando es asignada como visitadora sanitaria de Michelle Fowler ( Susan Tully ). De origen caribeño y educación británica, Carmel es inconfundible con sus largas rastas y su ropa colorida. Carmel está muy ocupada en Walford, ya que tiene que atender todos los casos difíciles: Mary Smith ( Linda Davidson ), una prostituta a la que le han quitado a su bebé, Annie ; Sue Osman ( Sandy Ratcliff ), una madre con problemas mentales obsesionada con el bienestar de su bebé, Ali ; Donna Ludlow ( Matilda Ziegler ), una adicta a la heroína que se está autodestruyendo , y el desempleado Arthur Fowler ( Bill Treacher ), entre otros.

En diciembre de 1986, Carmel comienza a salir con Kelvin Carpenter ( Paul J. Medford ), para disgusto de sus padres. Más tarde, Carmel se muda al piso de la planta baja del número 3 de Albert Square y ella y Kelvin viven juntos durante un tiempo. Sin embargo, la diferencia de edad empieza a afectar a Carmel, quien se cansa del comportamiento inmaduro de Kelvin. Finalmente, lo echa de casa tras dejarlo públicamente en el pub The Queen Victoria .

Poco después de que Carmel se mude a la plaza, su hermano Darren ( Gary McDonald ) y sus hijos, Junior (Aaron Carrington) y Aisha (Aisha Jacob), se unen a ella. Darren y Carmel son polos opuestos; Darren es desconsiderado y a menudo se mete en líos con estafas dudosas, como el blanqueo de vídeos pornográficos y la organización de una red de falsificación de dinero. Carmel se desespera por su comportamiento irreflexivo y sus andanzas delictivas, pero él la ignora y ella se encarga regularmente del cuidado de sus dos hijos pequeños. Junior resulta ser problemático, y después de que Carmel descubre que lleva un tiempo faltando a clase, denuncia a Darren al inspector de absentismo escolar por ser un padre irresponsable. Esto no le agrada a Darren y se enfada aún más cuando Carmel se niega rotundamente a seguir tolerando su comportamiento. La animosidad entre ambos aumenta cuando Carmel empieza a salir con Matthew Jackson ( Steven Hartley ) ese mismo año; a Darren no le gusta que su hermana salga con un hombre blanco. Carmel defiende a Matthew del racismo de su hermano, y después de que Darren estafa a Ian Beale ( Adam Woodyatt ), lo echa de casa. Darren se marcha solo, dejando a sus hijos, así que Carmel los envía con sus padres, ya que solo tiene un apartamento de una habitación.

En septiembre de 1988, Matthew se muda al piso de Carmel y pronto se comprometen. Matthew es muy querido en la comunidad, incluso convence al escéptico padre de Carmel de que es sincero, y Carmel comienza a planear su boda. Quiere invitar a la madre de Matthew, Lynna, pero él se opone, ya que Lynna lo abandonó a los 15 años y no han vuelto a tener contacto. Carmel y Matthew se casan en enero de 1989, pero el día se arruina cuando Matthew ve a su madre allí. Carmel la contactó de todos modos, pensando que Matthew se alegraría, pero él se enfurece. Tras no asistir a la recepción, Matthew amenaza con dejar a Carmel y, cuando ella intenta detenerlo, la agarra por el cuello, la acorrala contra la pared y la reprende por su intromisión. Carmel está aterrorizada y, al ver su miedo, Matthew la suelta y comienza a disculparse profusamente. Carmel está conmocionada, pero Matthew la convence de que su disculpa es sincera, así que ella deja el asunto.

Los problemas se agravan para los recién casados ​​cuando la hermana de Carmel, Maxine (Ella Wilder), anuncia que sus padres no pueden hacerse cargo de Junior y Aisha. Afirma que si Carmel no se hace cargo de los niños, los pondrán bajo custodia. Matthew se muestra reacio, pero después de que el padre de Carmel sufre un derrame cerebral, Maxine lleva a los niños a casa de Carmel, por lo que se mudan con ella y Matthew. Él los resiente porque Carmel le quita tiempo; Junior, en particular, le resulta difícil de sobrellevar. Chocan con frecuencia, lo que provoca más animosidad entre Matthew y Carmel, y Matthew vuelve a la violencia, golpeando a Carmel durante una discusión sobre Junior. Ella queda con moretones considerables, pero una vez más, un Matthew conmovido la convence de perdonarlo. El comportamiento de Matthew oscila entre el arrepentimiento y el cariño, y la ira y la violencia, aparentemente sin motivo alguno. Sin embargo, Carmel lo ama y se queda con él porque cree que puede ayudarlo a combatir y contener su ira, pero Junior pronto se da cuenta de por qué su tía está constantemente magullada e intenta detener la violencia contándole a la gente sobre el abuso, pero esto solo empeora las cosas. Matthew se pone irracionalmente celoso de la amistad de Carmel con el Dr. David Samuels (Christopher Reich), y durante una comida familiar, vuelve a ser violento. Intentando proteger a Carmel, Junior apuñala a Matthew con un cuchillo de cocina y lo llevan de urgencia al hospital, donde intenta convencer a Carmel de que ha cambiado. Ella le permite volver a casa e intenta conseguirle ayuda profesional, pero Matthew se niega, horrorizado por la idea, y comienza a destrozar la casa y a amenazar a Carmel con más violencia. Finalmente, al darse cuenta de que no puede ayudar a Matthew, Carmel termina su relación. Lo echa de casa y él se va de Walford en julio de 1989. Al mes siguiente, muere el padre de Carmel, así que ella se va de Walford con Junior y Aisha para cuidar de su madre. Su última aparición es en agosto de 1989.

La cocreadora de EastEnders , Julia Smith, ha declarado: «Nuestro escenario de EastEnd fue elegido por la diversidad de su pasado: la fuerte cultura que posee y la comunidad multirracial que se ha desarrollado». ^{[ 5 ]} Sin embargo, la forma en que EastEnders trató a sus personajes negros durante la década de 1980 ha sido criticada. Stephen Bourne , autor de Black in the British Frame: The Black Experience in British Film and Television, ha comentado que «[ los personajes negros de EastEnders ] rara vez han sido tan interesantes como sus contrapartes blancas, o se les han dado tramas de alguna sustancia... Los espectadores eran más propensos a sintonizar para ver las payasadas de Dirty Den , su esposa Angie y el chico malo Nick Cotton , que [personajes negros como] la familia Carpenter y Carmel». ^{[ 5 ]} En el libro de Robert Clyde Allen, To be Continued--: Soap Operas Around the World , Christine Geraghty ha añadido: "Ninguna de las familias negras [en EastEnders ] rivalizaba con la posición de la familia Fowler/Beale en el centro de la estructura del programa, y ​​los personajes negros fueron relegados a los márgenes de las tramas. Carmel y [su hermano] Darren claramente tenían una familia extensa similar al nexo Fowler/Beale, pero sus otros miembros rara vez aparecían". ^{[ 6 ]}

Por el contrario, en The Black and White Media Show Book , editado por John Twitchin del Departamento de Educación Continua de BBC TV (publicado en 1988), EastEnders es elogiado por representar a personas negras en la televisión convencional y por darles "papeles respetables y bien desarrollados que les permiten ser lo más difícil: 'gente normal'". ^{[ 7 ]} Además, la actriz Judith Jacob ha dicho que recuerda sus tres años en EastEnders solo con "alegría". También ha dicho que no está de acuerdo con las críticas que recibe EastEnders por hacer "un servicio superficial a los negros y las minorías, que generalmente son representados de forma estereotipada". En 2006, comentó a Walford Gazette : " EastEnders era el único programa que [empleaba regularmente] actores negros. [La telenovela rival] Coronation Street comenzó recientemente a incorporar personajes negros. Siempre ha habido un buen flujo de personas en EastEnders ". ^{[ 2 ]}

Se han dirigido más críticas a la representación de Carmel como visitadora de salud. A finales de la década de 1980, una revista especializada en enfermería llamada Nursing Times publicó un artículo sobre el personaje, señalando que "ha recibido bastantes críticas de los miembros de la HVA [Asociación de Visitadores de Salud] que no han sentido que el personaje dé una buena impresión de su función". ^{[ 6 ]} Los miembros de la HVA expresaron su decepción porque el personaje "no se ha desarrollado de una manera que promueva el papel de las visitadoras de salud de manera más positiva". Roma Iskander, quien había discutido el papel con los guionistas de EastEnders en nombre de la HVA, dijo que "Carmel no es una imagen positiva de una mujer negra ni de una visitadora de salud". ^{[ 6 ]} El artículo de la revista sugería que los problemas personales de Carmel con su familia y sus clientes le valieron "justo lo que la llevó a mudarse a Albert Square en primer lugar. Visitadoras de salud, tengan cuidado: no vivan en su zona de trabajo". Sin embargo, en el libro de Dominic Strinati, Come on Down?: Popular Media Culture in Post-War Britain , Christine Geraghty argumenta que "la credibilidad del personaje de Carmel en la telenovela dependía de que formara parte de la vida de la plaza, estando disponible de forma regular y sin problemas como fuente de consejos y apoyo en su capacidad profesional, así como siendo el centro de interés en lo que respecta a su vida personal". ^{[ 8 ]} Geraghty ha dicho que la tensión surgió del conflicto en las telenovelas de los años 80 "entre el deseo de ser positivos sobre un tema en particular y el compromiso con la credibilidad en términos de personaje y ambientación. La HVA, al parecer, quería que Carmel fuera una visitadora de salud modelo, demostrando una amplia gama de habilidades de manera profesional. Pero la credibilidad del personaje de Carmel en la telenovela depende de que sea un personaje que forme parte de la vida de la plaza, una profesional que comete errores y cuya vida personal es casi una fuente de interés. Claramente, las exigencias de una imagen positiva para las visitadoras de salud como profesión son menos apremiantes que la necesidad de poder utilizar a Carmel como personaje de telenovela. Quienes producen el programa están bastante seguros de que así debe ser". ^{[ 6 ]}