Carmenère

La uva Carménère es una variedad de uva de vino originalmente plantada en la región de Médoc de Burdeos , Francia , donde se utilizaba para producir vinos tintos intensos y ocasionalmente se utilizaba para fines de mezcla de la misma manera que el Petit Verdot .

Miembro de la familia de las uvas Cabernet , ^[1] el nombre "Carménère" proviene de la palabra francesa para carmesí ( carmin ) que se refiere al color carmesí brillante del follaje otoñal antes de la caída de las hojas. La uva también se conoce como Grande Vidure , un sinónimo histórico de Burdeos, ^{[2] aunque} las regulaciones actuales de la Unión Europea prohíben las importaciones con este nombre en la Unión Europea. ^[3] Junto con Cabernet Sauvignon , Cabernet Franc , Merlot , Malbec y Petit Verdot , Carménère se considera una de las seis uvas tintas originales de Burdeos . ^{[4] [5]}

Actualmente, rara vez se encuentra en Francia; la mayor superficie del mundo plantada con esta variedad se encuentra en Chile , con más de 8.800 hectáreas (2009) cultivadas en el Valle Central . ^[6] Como tal, Chile produce la gran mayoría de los vinos Carménère disponibles en la actualidad y, a medida que crece la industria vitivinícola chilena, se está realizando más experimentación sobre el potencial de Carménère como uva de mezcla, especialmente con Cabernet Sauvignon. Se considera la cepa emblemática del vino chileno .

El Carménère también se cultiva en las regiones de Véneto oriental y Friuli-Venecia Julia en Italia , ^[7] en Argentina y en cantidades más pequeñas en California y Walla Walla ( Washington y Oregón ) en los Estados Unidos .

Una de las variedades europeas más antiguas, la Carménère se considera el antecedente de otras variedades más conocidas; algunos consideran que la uva es "un clon establecido desde hace mucho tiempo de Cabernet Sauvignon". ^[8] Es posible que el nombre de la variedad sea un alias de lo que en realidad es Vidure , un nombre local de Burdeos para un clon de Cabernet Sauvignon que alguna vez se pensó que era la uva de la que se originaron todas las variedades tintas de Burdeos.

También se ha sugerido que Carménère puede ser Biturica, una vid elogiada en la antigua Roma y también el nombre con el que se conocía a la ciudad de Burdeos durante esa época. ^[8] Esta antigua variedad se originó en Iberia (actual España y Portugal ), según Plinio el Viejo ; de hecho, actualmente es una variedad de mezcla popular con Sangiovese en Toscana llamada "Predicato di Biturica" ^​​[9]

La uva Carménère tiene orígenes conocidos en la región Médoc de Burdeos, Francia ^[10] y también se plantó ampliamente en Graves hasta que las vides fueron atacadas con oidio . ^[11] Es casi imposible encontrar vinos de Carménère en Francia hoy en día, ya que una plaga de filoxera en 1867 casi destruyó todos los viñedos de Europa , afectando a las vides de Carménère en particular, de modo que durante muchos años se presumió que la uva estaba extinta . Cuando se replantaron los viñedos, los productores no pudieron replantar Carménère ya que era extremadamente difícil de encontrar y más difícil de cultivar que otras variedades de uva comunes en Burdeos. ^[12] El clima primaveral húmedo y frío de la región dio lugar a la coulure , "una condición endémica de ciertas vides en climas que tienen primaveras marginales, a veces frías y húmedas", ^{[10] [13]} que impedía que los brotes de la vid florecieran. Los rendimientos fueron inferiores a los de otras variedades y los cultivos rara vez fueron sanos; en consecuencia, los viticultores eligieron uvas más versátiles y menos susceptibles a la coulure al replantar las vides y la plantación de Carménère se abandonó progresivamente.

Los esquejes de carménère fueron importados por los productores chilenos desde Burdeos durante el siglo XIX, donde frecuentemente se confundían con vides de merlot . Modelaron sus bodegas según las de Francia y en la década de 1850 se plantaron esquejes de Burdeos, que incluían uva carménère, en los valles alrededor de Santiago . ^[13] Gracias a las mínimas precipitaciones del centro de Chile durante la temporada de crecimiento y la protección de los límites naturales del país, los productores produjeron cosechas más saludables de carménère y no hubo propagación de la filoxera . Durante la mayor parte del siglo XX, el carménère se recolectó y procesó inadvertidamente junto con uvas merlot (probablemente alcanzando hasta el 50% del volumen total), lo que le dio al merlot chileno propiedades marcadamente diferentes de las del merlot producido en otros lugares. ^[14] Los productores chilenos creían que esta uva era un clon de merlot y se la conocía como selección de merlot o merlot peumal (en honor al valle de Peumo en Chile). ^[1] En 1994, el Carménère fue redescubierto como una variedad distinta en Chile por el ampelógrafo francés Jean Boursiquot, ^[1] investigador de la Escuela de Enología de Montpellier . ^[13] El Departamento de Agricultura de Chile reconoció oficialmente al Carménère como una variedad distinta en 1998. ^{[15] [16]} Hoy, el Carménère crece principalmente en el Valle de Colchagua  , el Valle de Rapel y la Provincia de Maipo . ^[17]

Una situación similar ocurrió en Italia cuando, en 1990, la Bodega Ca' del Bosco adquirió lo que pensaban que eran vides de Cabernet Franc de un vivero francés. Los productores notaron que las uvas eran diferentes de la Cabernet Franc tradicional tanto en color como en sabor. También notaron que las vides maduraban antes de lo que lo habría hecho la Cabernet Franc. Otras regiones vinícolas italianas también comenzaron a dudar del origen de estas vides y finalmente se estableció que era Carménère. Aunque, en Italia, la variedad se cultiva principalmente en la parte noreste del país desde Brescia hasta Friuli , solo recientemente se ingresó en el catálogo nacional de variedades de vid de Italia y, por lo tanto, "ningún distrito ha solicitado aún la autorización para usarlo". Por lo tanto, el vino "no se puede cultivar con su nombre original o añada específica y el nombre no se puede usar para identificar el vino en la etiqueta con una asignación de estado IGT , DOC o DOCG ". ^[18] La Bodega Ca' del Bosco nombra al vino que produce Carmenero . En 2007, se autorizó el uso de la uva en vinos italianos DOC de Véneto (Arcole, Bagnoli di Sopra, Cori Benedettine del Padovano, Garda, Merlara, Monti Lessini, Riviera del Brenta y Vicenza), Friuli-Venezia Giulia (Collio o Collio Goriziano) y Cerdeña (Alghero). ^[19] Desde un Decreto ministerial de 2009, a los productores de vinos Piave DOC de 50 municipios de la provincia de Treviso y de 12 de la provincia de Venecia se les permite, en su caso, especificar la variedad Carmenère en la etiqueta del vino. ^[20]

En la Francia actual sólo existen oficialmente unos pocos cientos de acres de Carménère, aunque hay rumores de un renovado interés entre los productores de Burdeos . ^[13]

El carménère también se ha establecido en el valle de Walla Walla , en el este de Washington , y en California , Estados Unidos . ^[21] En la década de 1980, Karen Mulander-Magoon, copropietaria de Guenoc and Langtry Estates Winery, en el condado de Lake, California, trajo la uva al viñedo. Este fue un esfuerzo conjunto con Louis Pierre Pradier, "un científico investigador y viticultor francés cuyo trabajo consistía en preservar el carménère de la extinción en Francia". ^[13] Una vez que las vides fueron puestas en cuarentena y revisadas para detectar enfermedades, se legalizó su admisión en California en la década de 1990, donde fueron clonadas y plantadas.

En Australia , el reconocido experto en viticultura Dr. Richard Smart importó tres esquejes de Carménère de Chile a fines de los años 90. Después de dos años en cuarentena, solo un esqueje sobrevivió al tratamiento térmico para eliminar virus y fue micropropagado (segmentos de brotes individuales cultivados en gel nutritivo) y cultivado en campo por Narromine Vine Nursery. Las primeras vides del vivero fueron plantadas en 2002 por Amietta Vineyard and Winery en el valle de Moorabool (Geelong, Victoria), que usa Carménère en su mezcla Angels' Share. ^[22]

También se ha establecido Carménère en pequeñas cantidades en Nueva Zelanda . Las pruebas de ADN confirmaron en 2006 que las plantaciones de Cabernet Franc en la región de Matakana eran de hecho Carménère.

Lozärn Wines, ^[23] situada en la granja Doornbosch en la región Robertson del Cabo Occidental, es la campeona de la variedad de uva Carménère en Sudáfrica. Su primera plantación de un viñedo de Carménère fue en 2014. De este viñedo se produjo el primer Carménère monovarietal en Sudáfrica. Lozärn Wines, propiedad de la familia Smuts, produce tanto un Carménère monovarietal como un Carménère rosado. La finca lanzó su primera cosecha del Carménère monovarietal en diciembre de 2017 con solo 100 botellas, así como un 100 por ciento Carménère Rosé 2017. Lozärn tiene solo media hectárea produciendo actualmente el tinto y el rosado, y tiene otras 1,8 ha plantadas. Sudáfrica sólo tiene 8,5 ha plantadas de este niño perdido de Burdeos.

El carménère se desarrolla mejor en climas templados y cálidos. Durante la época de cosecha y el invierno, la vid no se comporta bien si recibe mucha lluvia o agua de riego , sobre todo en plantaciones con suelos pobres, donde la vid necesitaría más agua. El riego excesivo durante este período acentúa las características herbáceas y de pimiento verde de la uva. La uva desarrolla naturalmente altos niveles de azúcar antes de que los taninos maduren. Si se cultiva en un clima demasiado cálido, el vino resultante tendrá un alto nivel de alcohol y un bajo equilibrio. ^[24] El carménère brota y florece entre tres y siete días más tarde que el merlot y el rendimiento es menor que el de esta última uva. ^{[1] [2]} Las hojas del carménère se vuelven carmesí antes de caer. ^[1]

El Carménère se produce en las bodegas como vino monovarietal (a veces llamado vino varietal) o como una mezcla, generalmente con Cabernet Sauvignon , Cabernet franc o Merlot .

La investigación genética ha demostrado que el Carménère puede estar relacionado lejanamente con el Merlot y las similitudes en apariencia han vinculado a las dos vides durante siglos. A pesar de las similitudes, existen algunas diferencias notables que ayudan al ampelógrafo a identificar las dos vides. Cuando son jóvenes, las hojas del Carménère tienen un tono rojizo por debajo, mientras que las hojas del Merlot son blancas. También hay ligeras diferencias en la forma de las hojas , ya que el lóbulo central de las hojas del Merlot es más largo. ^[24] El Merlot madura dos o tres semanas antes que el Carménère. ^[1] En los casos en que los viñedos están intercalados con ambas variedades, el momento de la cosecha es primordial para determinar el carácter de las mezclas resultantes. Si las uvas Merlot se recogen cuando el Carménère está completamente maduro, estarán demasiado maduras y transmitirán un carácter "confiturado". Si las uvas se recogen antes, cuando solo las uvas Merlot han alcanzado la madurez, el Carménère tendrá un sabor agresivo a pimiento verde . ^[24]

Así, aunque diferentes, el Merlot y el Carménère se confundían a menudo, pero nunca se pensó que fueran idénticos. Sus diferencias distintivas hicieron que la uva fuera denominada "selección Merlot" o "Merlot Peumal", que era "una referencia geográfica a un valle al sur de Santiago donde se cultivaba mucho Carménère" ^[12] antes de que se estableciera su verdadera identidad.

El vino Carménère tiene un color rojo intenso y aromas que se encuentran en frutas rojas, especias y bayas. ^[1] Los taninos son más suaves y suaves que los del Cabernet Sauvignon y es un vino de cuerpo medio. ^[25] Como resultado, muchos encuentran que se puede beber fácilmente con pescado. Aunque se utiliza principalmente como uva de mezcla, las bodegas embotellan un Carménère varietal puro que, cuando se produce a partir de uvas en su madurez óptima , imparte un sabor afrutado parecido a la cereza con notas ahumadas, especiadas y terrosas y un color carmesí intenso. Su sabor también puede recordar al chocolate negro, el tabaco y el cuero. Es mejor beber el vino mientras es joven. ^[3]

• Carménère Al Mundo Asociación de Ingenieros Agrónomos de Chile (en español)