Cascada (tren)

El Cascade era un tren de pasajeros de la Southern Pacific que cubría la ruta entre Oakland, California , y Portland, Oregón , con un vagón cama hasta Seattle, Washington . La Southern Pacific puso en marcha el tren el 17 de abril de 1927, poco después de la inauguración de su línea Cascade entre Black Butte, California , y Springfield, Oregón .

Al principio, el tren ofrecía servicio de primera clase y una tarifa adicional de $3.00; en 1937 se convirtió en un tren exclusivamente Pullman. El 13 de agosto de 1950, el Cascade se transformó en un tren aerodinámico de vagones/Pullman con un vagón restaurante de tres unidades y vagones pintados en dos tonos de gris. Los siguientes 21 años vieron un declive. El tren cama de Seattle se suspendió en 1966, y el vagón restaurante de tres unidades se eliminó un año después. Para 1970, el tren se había reducido a cinco o seis vagones y circulaba solo tres días a la semana. Amtrak se hizo cargo del Cascade el 1 de mayo de 1971 y lo combinó con el Coast Daylight de San Francisco a Los Ángeles , desviando el tren a través de Oakland y, finalmente, cambiándole el nombre a Coast Starlight . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La ruta Shasta hacia Oregón se completó el 17 de diciembre de 1887, conectando puntos de California con Portland, Seattle y el noroeste del Pacífico. El Oregon and California Express fue el primer servicio de pasajeros; más tarde se hizo famoso como el Shasta Limited . Pero la ruta a través de las montañas Siskiyou del sur de Oregón era difícil debido a las fuertes pendientes, las curvas pronunciadas y era propensa a deslizamientos de tierra y deslaves. Durante el mandato de Edward H. Harriman, Southern Pacific comenzó a construir una ruta mejor a través de Klamath Falls. La intervención del gobierno en los asuntos de Harriman y la SP retrasaría la finalización durante 18 años. ^{[ 1 ]}

Los trenes comenzaron a utilizar la nueva línea Natron Cutoff o Cascade en 1926, pero el servicio de pasajeros se inició varios meses después, tras la sustitución de la antigua línea de la Weed Lumber Company al sur de Grass Lake . La Cascade ofrecía un mejor servicio que el Shasta Limited (que en 1926 tenía programado un trayecto de 27 horas de Portland a San Francisco). Al principio, el tren tenía un recargo de 3 dólares y llevaba los números 17 y 18. ^{[ 1 ]}

Este tren sobreviviría a la depresión gracias a consolidaciones y un cambio de numeración (19 y 20). Se eliminó el recargo. Con la mejora de la economía, Southern Pacific reequipó el Cascade y, para 1937, era un tren compuesto exclusivamente por vagones Pullman con los números 23 y 24 y un horario inferior a 20 horas. ^{[ 1 ]}

Durante tres años de la Segunda Guerra Mundial, el Cascade se combinó con el Beaver . Tras la guerra, el tren recibió nuevo equipamiento y un horario más rápido. El 5 de junio de 1950, el primer vagón Pullman aerodinámico entró en servicio en la ruta. Southern Pacific también experimentaba con la propulsión diésel. El resultado sería la mejor versión de este tren: un servicio nocturno diario, más rápido, diésel, aerodinámico y compuesto exclusivamente por vagones Pullman, sin parangón.

Trenes 11-12

Oakland – Portland - Seattle

Inicio del servicio: 13 de agosto de 1950

Oakland – Portland - Viaje nocturno diario en tren Pullman - 713 millas - 16 horas 45 minutos

1. 12 Salida de Oakland - 16:35, Llegada a Portland - 8:15
2. 11 Salida de Portland - 16:45, Llegada a Oakland - 8:20

El servicio de conexión con San Francisco se prestó mediante ferry hasta 1958, cuando se cambió al servicio de autobús a través del puente de la bahía.

El elegante Cascade se convirtió en el tren nocturno de la SP entre Oakland y Portland con vagones cama directos hacia y desde Seattle. Fue el segundo tren con vagones cama de todas las habitaciones a lo largo de la costa oeste. Las nuevas composiciones de trece vagones Pullman Standard fueron impulsadas inicialmente por conjuntos ABB de diésel EMD E7 , pero fueron reemplazadas en semanas por conjuntos ABA de diésel de pasajeros ALCO PA pintados en colores diurnos . Los vagones Cascade estaban pintados en el gris de dos tonos de los trenes Lark y San Francisco Overland . El elegante Cascade de la Southern Pacific comenzó a operar el 13 de agosto de 1950 y fue un tren exclusivamente Pullman durante el período más corto, ya que a partir del 11 de octubre de 1950, el Cascade comenzó a transportar vagones de pasajeros entre Oakland y Portland. Los vagones cama directos a Seattle eran cuatro y viajaban hacia el norte desde Portland en el tren de carga de la Union Pacific Railroad (UP) hasta la estación Union Station de Seattle . Al llegar a Seattle, los cuatro vagones cama fueron intercambiados y transferidos a la Northern Pacific Railway (NP) al otro lado del viaducto de Fourth Avenue en la estación King Street . A la mañana siguiente, estos cuatro vagones cama de paso partirían de Seattle en el tren compartido de NP y harían transbordo al Cascade esa misma tarde en Portland para el viaje a Oakland.

El servicio de vagones cama con destino y origen en Seattle finalizó el 9 de enero de 1966. El vagón restaurante de tres unidades se retiró un año después. Southern Pacific intentó sustituirlo por un servicio de vagones automáticos, pero la Comisión de Servicios Públicos de Oregón se opuso, obligando al ferrocarril a instalar un vagón restaurante convencional en el tren. Los colores grises de dos tonos ya habían desaparecido, sustituidos por el nuevo esquema de colores para pasajeros de SP, de estilo Sunset , con un gris aluminio y letras rojas en el letrero. También se veían vagones cama amarillos de los trenes City of San Francisco y San Francisco Overland en la composición nocturna. En 1970, tras dos años intentando suspender el servicio, se permitió a Southern Pacific reducir la frecuencia del Cascade a tres veces por semana. Para entonces, el tren tenía un horario de salida más tardío, lo que permitía disfrutar de las vistas diurnas del valle de Willamette y parte de las montañas Cascade . ^{[ 5 ]}

La Corporación Nacional de Ferrocarriles de Pasajeros (Amtrak) , una agencia paragubernamental, se hizo cargo de los restos del sistema ferroviario de pasajeros de Estados Unidos el 1 de mayo de 1971. El Cascade se incluyó en la operación, pero se fusionó con el Coast Daylight, que conectaba San Francisco con Los Ángeles . Tras desviar su ruta a través de Oakland, el tren pasó a llamarse Coast Starlight . Si bien continuó operando tres veces por semana al norte de Oakland, su popularidad propició la restauración del servicio diario en 1973.

• Hofsummer, Don L. (julio de 1986). "SP y los pasajeros: una historia de amor agridulce". Trains . Vol.  46, n.º  9, págs. 46–53 . ISSN 0041-0934 .