Caviramus

Caviramus es un género de pterosaurio cavirámido de la Formación Kössen inferior del Triásico Superior ( edad Rhaetiense temprana )de los Alpes Calcáreos Septentrionales de Suiza .

El género fue nombrado en 2006 por Nadia Fröbisch y Jörg Fröbisch . La especie tipo es Caviramus schesaplanensis . El nombre del género deriva del latín cavus , "hueco", y ramus , "rama". El nombre específico hace referencia al monte Schesaplana .

El género se basa en el holotipo PIMUZ A/III 1225, tres fragmentos no contiguos de una rama ( mandíbula inferior) con dientes multicúspides . Se conservan dos dientes, uno con tres cúspides y otro con cuatro; a pesar de esta diferencia, los autores los consideran esencialmente isodontos . El número de dientes se estima en un mínimo de doce y un máximo de diecisiete. Una hilera de grandes forámenes ovalados corre paralela a la hilera de dientes; los forámenes en forma de pequeños orificios en la parte anterior de la mandíbula inferior sugieren algún tipo de estructura de tejido blando o una cubierta de queratina . La mandíbula es ligera y hueca. Los dientes de este género se asemejan a los de Eudimorphodon , pero la mandíbula es diferente. El descubrimiento de este género es un hallazgo significativo, ya que se conocen pocos pterosaurios del Triásico. ^{[ 1 ]}

Un segundo espécimen, a veces asignado a su propio género y especie como Raeticodactylus filisurensis , consiste en un único esqueleto parcial desarticulado que incluye un cráneo casi completo. El cráneo muestra que tenía una cresta ósea alta y delgada que recorría la línea media de la parte frontal de la mandíbula superior, y una quilla en la mandíbula inferior. Los dientes en la parte frontal de la mandíbula superior, en los premaxilares , eran similares a colmillos, mientras que los dientes en las mejillas superiores (los maxilares ) tenían tres, cuatro o cinco cúspides, similares a las de Eudimorphodon . Caviramus tenía una envergadura de alas de aproximadamente 135  centímetros (53  pulgadas).

Basándose en sus largas extremidades, podría haber sido un cazador terrestre. Posee una dentición atípicamente adaptada para la masticación , estando más especializada en esta tarea que otros eudimorfodontes, y podría haber sido generalista o herbívoro. Sus gráciles alas sugieren un modo de vuelo planeador. ^{[ 2 ]}

A pesar de la semejanza con Eudimorphodon, los autores clasificaron a Caviramus como Pterosauria incertae sedis . Un estudio de 2009 realizado por Fabio Dalla Vecchia concluyó que Raeticodactylus , conocido a partir de un esqueleto más completo que incluye la mandíbula inferior, probablemente pertenece al mismo género, y posiblemente a la misma especie, si las diferencias (como el tamaño y la presencia de una cresta en el espécimen de Raeticodactylus ) no se deben al sexo o la edad. Estudios posteriores han apoyado su sinonimia. ^{[ 3 ]} Dalla Vecchia encontró las dos formas en un clado hermano de Carniadactylus , lo que implica que Caviramus era un miembro de Campylognathoididae ^{[ 4 ]} El siguiente análisis filogenético sigue la topología de Upchurch et al. (2015). ^{[ 5 ]}

Sin embargo, en 2020, un estudio respaldado por Matthew G. Baron sobre las primeras interrelaciones de los pterosaurios encontró que Caviramus se agrupaba con Carniadactylus , Raeticodactylus y los Austriadraconidae , que a su vez estaban dentro de un clado que él llamó Caviramidae . ^{[ 6 ]}

• Lista de géneros de pterosaurios
• Cronología de la investigación sobre pterosaurios