Celia M. Hunter

Hunter se formó como piloto y finalmente sirvió como tal durante la Segunda Guerra Mundial , convirtiéndose en miembro de las Women Airforce Service Pilots , también conocidas como WASPs, y graduándose con la clase 43-W5. ^{[ 6 ]} Hunter voló aviones desde las fábricas hasta los centros de entrenamiento y puertos de embarque en todo Estados Unidos. Completó con éxito cada actualización hasta que estuvo cualificada para pilotar los aviones de combate más sofisticados del ejército estadounidense . ^{[ 7 ] [ 5 ]}

La División de Transporte Aéreo de EE. UU. dictaminó que a las mujeres no se les debía permitir transportar aviones de combate militares más al norte de Great Falls, Montana . «Los transportábamos desde fábricas por todo Estados Unidos, pero "lo sentimos, chicas, entréguenlos a los hombres de aquí" y ellos los pilotaban en la Ruta de Estacionamiento del Noroeste a través de Edmonton , Fort Nelson , Watson Lake y Whitehorse hasta Fairbanks », dijo Hunter a los estudiantes del Linfield College durante un discurso en 1997. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 8 ]}

Dos años después, Hunter y su compañera WASP, Ginny Hill Wood, viajaron a Fairbanks. Hicieron un trato con un piloto de Alaska, que se encontraba en Seattle , para que volara dos de sus aviones a Fairbanks. El viaje de Seattle a Fairbanks duró 27 días. ^{[ 1 ]} Antes de partir hacia Fairbanks, Hunter y Wood pasaron un semestre en la universidad en Suecia y luego recorrieron Europa en bicicleta durante 10 meses, un continente que aún sufría la devastación de la guerra. Para regresar a Estados Unidos, hicieron autostop a través del océano Atlántico en un buque cisterna. «Compramos una camioneta Jeep y condujimos por todo el país hasta Seattle, pero encontramos Estados Unidos demasiado próspero para nuestro gusto, así que regresamos a Alaska», exclamó Woods en su viaje de regreso a Alaska. ^{[ 4 ]}

Las dos mujeres llegaron a Fairbanks el 1 de enero de 1947, en medio de una fuerte tormenta de nieve. La temperatura era de casi -50 °F (-46 °C) y la única aerolínea con vuelos regulares no podía volar con esas temperaturas. Al encontrarse varadas, Hunter y Wood consiguieron trabajo en una agencia de viajes recién creada . Hunter trabajó como auxiliar de vuelo en los primeros viajes turísticos a Kotzebue y Nome y planificó las primeras visitas guiadas a Fairbanks. En otoño de 1947, Hunter se matriculó en la Universidad de Estocolmo en un curso especial diseñado para estudiantes estadounidenses veteranos de guerra . Después de un semestre en Suecia , Hunter y Wood pasaron diez meses recorriendo en bicicleta la Europa devastada por la guerra y finalmente hicieron autostop en camiones cisterna de regreso a los Estados Unidos, donde volvieron a Alaska . ^{[ 4 ] [ 2 ]}  

Hunter y Wood, junto con el esposo de Wood, decidieron fundar Camp Denali, ^{[ 9 ]} que se planeó como un sistema de cabañas similar al de Europa, con alojamientos sencillos y actividades al aire libre. ^{[ 10 ]} El trío registró una concesión de terreno para comercio y manufactura bajo la Ley de Asentamientos Rurales a lo largo del entonces límite occidental del Parque Nacional Denali , con vista al Denali , y abrió sus puertas en 1952. ^{[ 1 ]} Su filosofía de gestión declarada era "crear un entorno en el que nuestros huéspedes, personal e incluso visitantes ocasionales fueran conscientes de las maravillas del mundo natural que nos rodeaba".Camp Denali fue vendido en 1975 y ahora se encuentra dentro del Parque Nacional Denali . ^{[ 11 ]}

Los tres se vieron cada vez más involucrados en los problemas de Alaska. Cuando Hunter y Wood llegaron por primera vez a Alaska, era un territorio con aproximadamente 180.000 habitantes. "Al sobrevolar la Alaska rural, todo el paisaje era una unidad continua, sin fronteras artificiales. Los habitantes de Alaska daban por sentado que siempre sería así y se resistieron enérgicamente a la reserva de tierras específicas para protegerlas". ^{[ 10 ]}

El viaje que Olaus y Mardy Murie realizaron en 1956 al río Sheenjek, en los lagos Lost y Lobo, en las estribaciones de la cordillera Brooks, fue el catalizador que dio inicio al movimiento conservacionista en Alaska. Olaus Murie era un naturalista y biólogo de vida silvestre muy conocido por su trabajo en Alaska. Tras su viaje, Murie propuso la creación del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico para proteger un ecosistema lo suficientemente grande como para albergar la gran manada de caribúes del río Porcupine y otras grandes poblaciones de vida silvestre. Hunter conoció a los Murie en uno de sus viajes a través de Fairbanks. «Apoyamos firmemente lo que intentaban hacer. Olaus Murie regresó a casa, trazó líneas en el mapa y comenzamos a luchar para que se reservara el área», dijo Hunter. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El grupo pronto se dio cuenta de que reservar la zona era prácticamente imposible de lograr a través del Congreso, ya que la delegación congresional de Alaska se oponía rotundamente a cualquier retirada de tierras con fines de conservación. Hunter y otros comenzaron a luchar por el Refugio de forma extraoficial hasta que decidieron que necesitarían formar una organización para ser más efectivos. La Sociedad de Conservación de Alaska (ACS), la primera organización de conservación estatal de Alaska, se formó en 1960, proporcionando un espacio para que Hunter y otros testificaran en nombre del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico (ANWR). El apoyo al ANWR provino principalmente de delegados del Congreso y otros conservacionistas de fuera de Alaska. Hunter comentó: "Bien, si no quieren escuchar a la gente de fuera, mejor escúchennos a nosotros". A pesar de la fuerte oposición de los senadores de Alaska y del único congresista, una proclamación presidencial del presidente Dwight D. Eisenhower y del secretario del Interior, Fred Seaton, creó el Refugio de Vida Silvestre poco antes de que Eisenhower dejara el cargo en 1960. Tras este éxito, la ACS continuó sirviendo como plataforma para que los habitantes de Alaska pudieran expresar sus opiniones sobre temas de conservación. Hunter se desempeñó como secretario ejecutivo de la ACS durante los siguientes 12 años. ^{[ 1 ]}

Celia Hunter fundó la Alaska Conservation Foundation (ACF) en 1980, anteriormente conocida como Alaska Conservation Society (ACS), y formó parte de su junta directiva durante más de 18 años. ^{[ 1 ]}

Organizaciones

La Sociedad de Conservación de Alaska (ACS) emprendió numerosas batallas, empleando estrategias tanto reactivas como proactivas para proteger el medio ambiente de Alaska. Las secciones de la ACS trabajaron en sus propios asuntos y se comunicaron a través del Boletín de Noticias. La organización se disolvió después de 20 años. El dinero restante se repartió entre el Centro de Alaska para el Medio Ambiente (ACE), el Consejo de Conservación del Sudeste de Alaska (SEACC) y el Consejo Ambiental del Norte de Alaska (NAEC). ^{[ 1 ]}

En 1969, a Hunter se le ofreció un puesto en el Consejo de Gobierno de la Wilderness Society . En 1972, el Secretario del Interior, Rogers CB Morton, la nominó para formar parte de la Comisión Conjunta Federal-Estatal de Planificación del Uso de la Tierra, donde expresó el punto de vista de los ambientalistas. La Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska se promulgó en 1980. Antes de la deliberación del Congreso, la Wilderness Society ascendió a Hunter al puesto de directora ejecutiva en 1976, lo que la obligó a trasladarse temporalmente de Fairbanks, Alaska, a Washington, D.C. De esta manera, se convirtió en "la primera mujer en dirigir una organización ambiental nacional". ^{[ 2 ]}

A mediados y finales de la década de 1970, mientras trabajaba en la Comisión Conjunta Federal-Estatal de Planificación del Uso de la Tierra para Alaska (con sede en Anchorage), Hunter fue mentora de mujeres jóvenes que llegaban a Alaska desde los estados del sur en busca de aventura y participación en uno de los episodios de conservación más importantes de Estados Unidos: la división de tierras federales entonces no designadas en formas con estatus de protección (parques nacionales y monumentos nacionales) frente a estatus de no protección ( Servicio Forestal de los Estados Unidos y Oficina de Administración de Tierras ), que culminó con la aprobación por el Congreso en 1980 de la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska . ^{[ 15 ]}

Una exempleada del Campamento Denali que posteriormente se convirtió en coordinadora de áreas silvestres para la región de Alaska del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos escribió en un informe gubernamental de 2020 sobre mujeres en la conservación que el estilo de liderazgo de Hunter encarnaba un humor jovial, gracia, humildad y la capacidad de escuchar. ^{[ 2 ]} El efecto perdurable de Hunter como mentora quedó demostrado cuando Terry Tempest Williams , otra defensora de las áreas silvestres de la próxima generación, invocó los ideales de Hunter en un ensayo de 2012 en el que se oponía urgentemente a la apertura federal de la plataforma ártica para la perforación petrolera exploratoria. ^{[ 16 ]}

• Hammond, Jay. Relatos del gobernador rata de Alaska: La extraordinaria autobiografía de Jay Hammond , guía de la naturaleza y político reacio. Epicenter Press: Seattle, Fairbanks, 1994.
• O'Neill, Dan . Los chicos petardos. St. Martin's Griffin: Nueva York, 1994.

• Bock, Wally. "¿Qué hacen diferente los grandes líderes?" Encontrado en la World Wide Web el 31 de diciembre de 2000.
• Johnson, Susan. "Celia Hunter: Retrato de una activista". The Alaska Journal, otoño de 1979.
• Miller, Debbie. "Celia Hunter". Encontrado en la World Wide Web el 30 de junio de 2002.
• O'Neill, Dan . "Despidiendo a 'un gran guerrero'". Fairbanks Daily News-Miner, 9 de diciembre de 2001.
• Seifert, Richard D. «Celia Hunter: Una breve biografía». Salón de la Fama de la Ecología. Encontrado en la web el 30 de junio de 2002.
• Smetzer, Mary Beth. "Cientos de personas recuerdan a un 'destructor de molinos de viento'". Fairbanks Daily News-Miner , 10 de diciembre de 2001.

• Fundación para la Conservación de Alaska (ACF):
  • "Almuerzo de entrega de premios a la trayectoria profesional". 15 de agosto de 2001.
  • "Servicio conmemorativo de Celia Hunter en Anchorage". 27 de diciembre de 2001.
  • "Touchstone: Un retrato en vídeo del movimiento ecologista de base en Alaska."

• ACF. Fondo de Dotación Celia M. Hunter para el Liderazgo en la Conservación de Alaska. 2002
• Hunter, Celia. "Mi Alaska: Un encuentro personal". Linfield College. Cátedra de Ecología Jane Claire Dirks-Edmunds. McMinnville, Oregón, 6 de octubre de 1997.
• Preguntas frecuentes sobre los cuáqueros. Sociedad Religiosa de los Amigos. Encontrado en internet el 1 de julio de 2002.
• ACF. Jessica Wiles. "Celia M. Hunter, Vida y Liderazgo." Fecha desconocida