fósil de huevo de cefalópodo

Se han observado múltiples casos de huevos de ammonites fósiles en el registro fósil. Sin embargo, antes de 2009, solo se habían reportado dos ejemplos creíbles de huevos de ammonites en la literatura científica. El primero fue una aparente puesta de huevos conservada en el sedimento que llenaba la cámara vital de un harpocerátido que data del Toarciano del período Jurásico . Este espécimen fue descubierto en una concreción incorporada a la deriva glacial proveniente de la región del Báltico . El ammonite en sí era un individuo completamente desarrollado con una macroconcha . El segundo posible ejemplo fue otra macroconcha adulta de Ceratites del Muschelkalk de Alemania , que data del Anisiense superior del período Triásico . Se ha reportado un caso adicional menos plausible en Kamchatka , donde una puesta de huevos supuestamente estaba asociada con un Desmophyllites que data del Triásico temprano. Sin embargo, un resumen posterior de embriones de ammonites de la misma edad y ubicación no menciona que se conozcan huevos, y Desmophyllites es un género del Cretácico Superior , por lo que este informe no es fiable. ^{[ 4 ]}

Los dos primeros posibles especímenes de huevos de ammonites se encontraron en sedimentos que llenaban el interior de las cámaras corporales de las conchas de ammonites. El espécimen de Lehmann del Lias , reportado en 1966, era una bolsa de aproximadamente 50 cápsulas de huevos vacías que yacían en la parte más interna de la cámara corporal de una macroconcha madura. El espécimen no estaba lleno de sedimento, sino de calcita cristalina. ^{[ 3 ]} El saco de huevos se había carbonizado por completo, destruyendo sus detalles finos. ^{[ 5 ]} Aparte de los huevos, el espécimen no conserva ninguna de las partes blandas del ammonite. Los huevos conservados dentro de esta concha probablemente no pertenecían al ocupante de la concha, ya que probablemente los huevos se habrían retirado con el resto del cuerpo. La concha en sí del espécimen de Lehmann pertenecía al género Eleganticeras . ^{[ 6 ]} Los investigadores describieron el otro espécimen, reportado por Muller en 1969 del Triásico , como un "fantasma carbonizado" que conservaba muy pocos detalles, sin siquiera mostrar signos de cápsulas de huevos individuales. Su contorno tenía una forma similar a la cabeza de un hacha, como la de Lehmann. El espécimen se encontraba dentro del relleno sedimentario de una macroconcha madura. No había señales de otras partes blandas. El saco de huevos estaba situado cerca de la abertura y orientado de una manera que podría sugerir que estaba unido a la concha. Estos especímenes se han utilizado para respaldar la afirmación de que las conchas de amonites macroconchas pertenecían a hembras. ^{[ 7 ]} Aparte de estos especímenes, esto sería solo una suposición general. ^{[ 7 ]}

En 2009, Steve Etches, Jane Clarke y John Callomon informaron del descubrimiento de ocho grupos de huevos de ammonites en la arcilla de Kimmeridge Inferior y Superior de la costa de Dorset en Inglaterra . ^{[ 8 ]} Los yacimientos fósiles se encontraban dentro del sitio Patrimonio de la Humanidad de la Costa Jurásica . ^{[ 9 ]} Los huevos tienen forma subesférica a esférica. Algunos están aislados, pero otros también se encontraron asociados con las conchas de ammonites perisfínctidos . Los investigadores los interpretaron como sacos de huevos de ammonites y son los especímenes mejor conservados de este tipo conocidos por la ciencia. Se cree que los progenitores de los sacos de huevos son dos géneros locales de ammonites que coexisten con los huevos: Aulacostephanus y Pectinatites . ^{[ 8 ]}

Los huevos de cefalópodos de Kimmeridge Clay se consideran huevos de ammonites basándose en evidencia circunstancial "fuerte". ^{[ 10 ]} Estos lugares de desove eran a veces pequeñas áreas geográficas que se usaban continuamente durante largos períodos de tiempo. Los taxones de ammonites que permanecieron en un lugar durante un largo período de tiempo se llaman " eudémicos " de ese lugar. ^{[ 11 ]} Esto deja la identidad más probable de los ovíparos como Aulacostephanus y Pectinatites ya que eran los ammonites eudémicos de la región en el momento en que se formaron los fósiles de huevos. ^{[ 12 ]} Los investigadores describieron los huevos de ammonites de Kimmeridge Clay como ofreciendo "las mejores ideas hasta ahora" sobre la fase embrionaria del ciclo de vida de los ammonites. ^{[ 13 ]} Dado que Kimmeridge Clay está tan exhaustivamente estudiado, el ambiente y el contexto de deposición se comprenden mejor para estos huevos de ammonites que los reportados en los dos ejemplos anteriores. ^{[ 14 ]} Los huevos proporcionan evidencia de que los ammonites tenían ciclos de vida similares a los de los cefalópodos neríticos modernos . ^{[ 15 ]}

A diferencia de los ammonites, actualmente no se conocen huevos de belemnites en el registro fósil, aunque Steve Etches, Jane Clarke y John Callomon han observado que esto puede deberse a la falta de personas que los busquen activamente. ^{[ 16 ]}