Charles Beaumont

Charles Beaumont (nacido como Charles Leroy Nutt ; 2 de enero de 1929 - 21 de febrero de 1967) fue un autor estadounidense de ficción especulativa , incluyendo cuentos en los subgéneros de terror y ciencia ficción . ^{[ 1 ]} Se le recuerda como escritor de episodios clásicos de Twilight Zone , como " The Howling Man ", " Static ", "Nice Place to Visit", " Miniature ", " Printer's Devil " y " Number Twelve Looks Just Like You ", pero también escribió los guiones de varias películas, como 7 Faces of Dr. Lao , The Intruder (basada en su novela) y The Masque of the Red Death .

El novelista Dean Koontz dijo: "Charles Beaumont fue una de las influencias fundamentales para los escritores de lo fantástico y lo macabro".

Beaumont nació como Charles Leroy Nutt en Chicago, Illinois, el 2 de enero de 1929, hijo de Charles Hiram Nutt y Violet (Phillips) Nutt. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Después de sufrir una meningitis espinal a los doce años, Beaumont fue enviado a vivir con sus tías en Everett, Washington . Abandonó la escuela secundaria un semestre antes de graduarse y se unió al Ejército de los Estados Unidos , estudiando más tarde en la Escuela de Actuación Bliss-Hayden bajo la Ley GI . ^{[ 4 ]}

Beaumont conoció a su futura esposa, Helen Broun, en 1948; se casaron poco después y criaron juntos a cuatro hijos. ^{[ 4 ]}

Después de protagonizar su primera producción de Bliss-Hayden como Charles Beaumont —su nuevo nombre legal—, Beaumont firmó con Universal Pictures como actor. Abandonó Universal tras la cancelación de la producción de su primera película, dedicándose al arte comercial y posteriormente a la escritura. ^{[ 4 ]} Beaumont había sido un ávido lector de literatura pulp en su juventud y vendió su primer relato a la revista pulp Amazing Stories en 1950. Tras perder su trabajo como maquinista en 1953, comenzó a escribir a tiempo completo. ^{[ 4 ]} En 1954, Playboy publicó «Black Country» de Beaumont como su primer relato corto, y después de eso, Beaumont también comenzó a escribir para televisión y cine. ^{[ 1 ]}

Beaumont era enérgico y espontáneo, y era conocido por hacer viajes (a veces al extranjero) con muy poca antelación. Aficionado a las carreras , a menudo disfrutaba participando o viendo carreras en los circuitos locales, acompañado por otros autores. Beaumont y varios amigos construyeron su propio coche de carreras SCCA H Modified, apodado "Monzetta", que constaba de componentes mecánicos Panhard y carrocería y chasis Devin , con el que compitió en muchos circuitos del sur de California, incluido el Paramount Ranch Racetrack . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Entre sus fábulas moralizantes se incluyen "The Beautiful People" (1952), sobre una adolescente rebelde en una futura sociedad conformista en la que las personas están obligadas a modificar su apariencia física (adaptada con su amigo y frecuente colaborador John Tomerlin como un episodio de Twilight Zone , " Number 12 Looks Just Like You "), y "Free Dirt" (1955), sobre un hombre que se atiborra de toda su cosecha de verduras y muere por haber consumido la tierra mágica que usó para cultivarlas. ^{[ 1 ]}

Su cuento "El hombre torcido" (también publicado por Playboy en 1955) presenta un futuro distópico donde la heterosexualidad está estigmatizada de la misma manera que lo estaba la homosexualidad entonces, con personas heterosexuales viviendo a escondidas como las personas gay y lesbianas antes de Stonewall . ^{[ 7 ]} En el cuento, un hombre heterosexual conoce a su amante en un bar de orgías gay ; intentan tener sexo en una cabina con cortinas (ella vestida de hombre ) y son descubiertos.

Beaumont escribió varios guiones para The Twilight Zone , incluyendo una adaptación de su propio cuento, " The Howling Man ", sobre un prisionero que podría ser el Diablo, y el episodio de una hora de duración " Valley of the Shadow ", sobre una utopía aislada que se niega a compartir su tecnología sorprendentemente avanzada con el mundo exterior.

Beaumont escribió el guion de la película Queen of Outer Space a partir de un esquema de Ben Hecht , concibiéndolo deliberadamente como una parodia. Según Beaumont, su estilo de dirección no se basa en su intención satírica. Escribió un episodio de la serie de televisión Steve Canyon , titulado "Operación B-52", en el que Canyon y su tripulación intentan establecer un récord de velocidad en un B-52 acompañados por un periodista que odia a los pilotos de la Fuerza Aérea.

Beaumont era muy admirado por sus colegas ( Ray Bradbury , Harlan Ellison , Richard Matheson , Robert Bloch , Roger Corman ). Muchos de sus relatos se han reeditado en los volúmenes póstumos Best of Beaumont (Bantam, 1982) y The Howling Man (Tom Doherty, 1992), así como en una colección de cuentos inéditos, A Touch of the Creature (Subterranean Press, 1999). En 2004, Gauntlet Press publicó el primero de dos volúmenes que recopilan los guiones de Beaumont para La Dimensión Desconocida .

Beaumont escribió varios guiones para Roger Corman, incluyendo El intruso . Según Filmink , "En la cultura cormaniana, a menudo se confunde a Beaumont con Richard Matheson ". ^{[ 8 ]}

En 1963, cuando Beaumont tenía 34 años y estaba abrumado por numerosos compromisos de escritura, comenzó a sufrir los efectos de "una misteriosa enfermedad cerebral" que parecía envejecerlo rápidamente. Su capacidad para hablar, concentrarse y recordar se volvió errática. Si bien algunas personas atribuyeron todo esto al consumo excesivo de alcohol de Beaumont, su amigo y colega John Tomerlin no estuvo de acuerdo: "Trabajaba estrechamente con Chuck en ese momento, y éramos lo suficientemente buenos amigos como para saber que el alcohol por sí solo no podía explicar el extraño estado mental en el que se encontraba". ^{[ 9 ] [ 1 ]}

«Rara vez se encontraba bien», recordó más tarde su amigo y colega William F. Nolan . ^{[ 9 ]} «Estaba delgado y sufría constantes dolores de cabeza. Tomaba Bromo-Seltzer como si fuera agua. Siempre llevaba consigo una botella grande de Bromo». La enfermedad también afectó su trabajo. ^{[ 9 ]} «Apenas podía vender historias, mucho menos escribir. Iba sin afeitar a las reuniones con los productores, que terminaban en desastre. [Un guionista] tiene que ser capaz de improvisar, algo que Chuck ya no podía hacer; así que los productores simplemente decían: "Lo sentimos, Sr. Beaumont, pero no nos gusta el guion"».

La afección podría haber estado relacionada con la meningitis espinal que sufrió de niño. Su amigo y primer agente, Forrest J. Ackerman, planteó una alternativa: que Beaumont padecía simultáneamente la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Pick . Esta afirmación fue respaldada por el personal médico de la UCLA, que sometió a Beaumont a una serie de pruebas en el verano de 1964 que indicaban que podría tratarse de Alzheimer o de Pick. Nolan recuerda que los médicos de la UCLA enviaron a Beaumont a casa con una sentencia de muerte: «Dijeron: “No hay absolutamente ningún tratamiento para esta enfermedad. Es permanente y terminal. Probablemente vivirá de seis meses a tres años con ella. Su salud se deteriorará hasta que no pueda mantenerse en pie. No sentirá ningún dolor. De hecho, ni siquiera se dará cuenta de lo que está sucediendo”». En palabras del propio Nolan: «Como su personaje Walter Jameson , Chuck simplemente se fue apagando».

Varios colegas escritores, incluidos Nolan y su amigo Jerry Sohl , comenzaron a escribir para Beaumont entre 1963 y 1964, para que pudiera cumplir con sus numerosas obligaciones de escritura. ^{[ 9 ]} En privado, él insistió en compartir estos honorarios. Sin embargo, para 1965, Beaumont estaba demasiado enfermo incluso para crear o vender ideas para historias. Su último crédito como guionista en pantalla durante su vida fue para la película de 1965 Mister Moses , oficialmente un guion escrito con (pero más probablemente escrito por) Monja Danischewsky .

El 21 de febrero de 1967, Beaumont falleció en Woodland Hills, California, a la edad de 38 años. Su hijo Christopher declaró posteriormente que su padre «[...] parecía tener noventa y cinco años y, de hecho, los tenía según todos los calendarios, excepto el de tu reloj». ^{[ 9 ]}

• Huyendo del cazador: La vida y obra de Charles Beaumont , por Lee Prosser, (1996), ISBN 0-89370-291-9.
• Hechicería californiana , editado por William F. Nolan y William Schafer.
• La obra de Charles Beaumont: una bibliografía anotada y guía , por William F. Nolan .

Ediciones digitales

• Obras de Charles Beaumont en formato eBook en Standard Ebooks.
• Obras de Charles Beaumont en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Charles Beaumont en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Obras de o sobre Charles Beaumont en el Archivo de Internet

Otros enlaces

• Charles Beaumont en IMDb
• La quincena del mundo del cómic , mayo de 1955
• Entrevista a George Clayton Johnson en el Archivo de la Televisión Estadounidense.
• Charles Beaumont en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Charles Beaumont en Find a Grave